Лит сообщил Джадону и Бринже о визите Хогума, а Раазу — о наличии доносчиков среди работников фермы.
— Дом Хогумов легко раздавить с твоим статусом. Хочешь, прикажу их устранить? — сказала Бринжа. Услышь баронет эти слова, он бы сильно пожалел о своём визите.
— Без веской причины я просто избавлюсь от одного врага, зато наживу десять новых, — покачал головой Лит. — Остальные дворяне Лустрии сочтут меня безумцем, а простолюдины возненавидят ещё сильнее.
— К тому же, Ассоциация меня не любит, а с Королевским Двором я только что едва наладил отношения. Вместо этого соберите на дом Хогумов как можно больше компромата. Если удастся разрушить их репутацию, мы сможем уничтожить их без лишнего шума.
— Я хочу послать ясное сообщение: любой, кто попробует отнять у меня хоть что-то, потеряет всё. И пусть это будет как можно болезненнее.
— Я не смогу возвращаться каждый раз, когда мне что-то нужно. Лучше научусь отличать настоящего Кузнеца от фальшивого.
— А Морок? — спросил Лит.
— Завтра он присоединится к нам, — ответил Защитник.
— К нам — это к кому именно? — уточнил Лит.
— К тебе, мне, Солус, Фрие и Налронду. Мы ученики Фалуэль, и это её территория. Наш долг — помочь. Аджатар тоже присылает ученика: дело может быть связано с инцидентом на его территории пару месяцев назад.
— Тем источником маны, что был полон превращённых монстров? — спросил Лит.
— Именно, — подтвердила Фалуэль, появляясь поблизости. — Но на этот раз эти ублюдки полезли не в заброшенный источник, а в одну из моих лучших кристальных шахт! Хочу, чтобы вы всё там забрали до последнего камня и выяснили, кого мне за это убить.
— Почему ты сама не напала? — спросила Солус.
— Потому что Владыки Растений и Нежити округа Дистар воспользовались моим отсутствием и ограбили другие мои шахты! Я и так занята тем, что разбираюсь с ними и выбиваю компенсации!
Праведный гнев Дракона, чьё сокровище тронули, исказил её миловидное лицо, покрывая кожу чешуёй, а зубы превращая в ядовитые клыки.
— Если Совет узнает, что даже грязные монстры могут заполучить ресурсы, доступные только Пробуждённым, он может лишить меня статуса регионального Владыки. Так что вы должны провести скрытную операцию и не оставить свидетелей. Ясно?
— «Без свидетелей» было бы моим вторым именем, если бы это не испортило мне репутацию, — кивнул Лит.
— Отлично. Теперь перейдём к уроку, — сказала Фалуэль. — Заклинание, необходимое для оживления костей — одно из немногих, что до сих пор даёт нам, Пробуждённым, преимущество над Королевскими Кузнецами.
— Оно похоже на заклинание Инфузии, которое я показывала вчера, но есть одно ключевое отличие.
— Инфузия временно восстанавливает жизненную силу материала, чтобы покрыть его магические каналы зачарованным металлом. А цель «Второй Жизни» — настолько усилить жизненную силу, чтобы применить Скульптурирование Тела к трупу.
— Это техника на пересечении Искусства Кузнечества и Целительства. С небольшой практикой, Налронд, ты тоже сможешь её освоить.
Так как это была лишь демонстрация, Гидра использовала кости коровы, которую съела на завтрак. Она вновь вызвала две концентрические кузнечные печати с семиконечной звездой внутри.
На этот раз, однако, внутри не было рун — только стихийная энергия. Вода, воздух, земля, огонь, тьма и свет образовали поток, проникающий в кости, заменяя, соответственно: кровь, кислород, плоть, тепло и метаболизм.
Последней шла Магия Духа, давая останкам искру, необходимую для подражания жизни. Изумрудная энергия двигалась по стихийному потоку, пока кости не засияли зелёным.
— А теперь — самый деликатный этап, — пояснила Фалуэль. — Может показаться, что раз материал мёртв, использовать Скульптурирование проще. Но всё наоборот.
— Искусственно влитая жизненная сила нужна, чтобы я могла отследить поток маны в материале и убедиться, что при изменении формы не разрушу его магические каналы.
