Императорские Звери и наёмники застыли в оцепенении, глядя на невысокого мужчину, едва передвигавшего ноги.
Зогар Вастор — коренастый мужчина лет шестидесяти пяти, едва дотягивающий до 155 сантиметров ростом. На макушке снова начали расти чёрные волосы, а снежно-белые виски постепенно возвращали прежний цвет, как и его тщательно уложенные усы с загибами.
Став временным директором Академии, а позже — гибридом Мерзости, он заметно похудел, но всё ещё выглядел скорее как добродушный дедушка, чем как свирепый воин.
Тем не менее, за этой внешностью скрывался АрхиМастер и безымянный бог полей сражений Королевства Грифона.
— Дядя Вастор! — дети вырвались из лап Жизнедара и бросились к человеку, которого считали частью своей семьи, заливаясь слезами. — Пожалуйста, ты должен спасти Филию и Фрея! Плохие дяди пытались убить нас всех!
[Ублюдок… Если бы только я мог раскрыть всю свою силу… Если бы только мог призвать всю Организацию через врата, а не терять время на шаги Хаоса, всё было бы кончено за секунду.]
Он применил заклинание пятого круга уровня АрхиМастера — «Чистое Поле». Вастор заполнил магическую сеть под собой своей маной. Обычно он разрушал точки фокуса печатей с помощью простых чар, но сейчас времени на это не было.
Перекрывающиеся массивы позволяли магам объединять свои атаки и охватывать большую площадь, но делало их уязвимыми. Заклинание Вастора изменило расположение рун, разрушив исходную печать, и нарушило баланс соседних, вызвав цепную реакцию, которая очистила территорию вокруг дома Лита.
«Чистое Поле» требовало от АрхиМастера одновременно анализа и нейтрализации множества непостоянных печатей — задача, истощающая и тело, и разум. Поддельному магу потребовалась бы помощь или отдых, но Вастору хватило нескольких вдохов, чтобы прийти в норму.
— Дети, бегите через врата в амбаре и расскажите всем, что здесь происходит. Я задержу их, сколько смогу.
Он дождался, пока Аран и Лерия скроются во Вратах, и полетел туда, где чувствовал присутствие хвоста Тезки.
Враги проклинали разрушение массивов, на которое ушли часы слаженной работы, и с ужасом смотрели на вновь прибывшего. Они боялись, что появился Манохар или, хуже того, Верхен.
Все наёмники согласились на это задание только после обещания, что Лита не будет. Убить элиту армии или парочку зверей — дело привычное. Но Лит был известен как мальчишка, уничтоживший Когти в двенадцать лет, убивший Виверну в тринадцать и разрушивший Города Тьмы — хранилища Запретной Магии.
Говорили, что он не просто обученный убийца, а воин, рождённый для этого. И что ему служит демон с семью глазами, способный призывать легендарных существ.
Как только один человек вышел со стороны дома Верхенов, всех охватила паника. По крайней мере до тех пор, пока они не узнали в нём Вастора.
Тогда на лицах наёмников вновь появились ухмылки. Каждый маг в пределах и за пределами Королевства знал прозвища: Вечный Неудачник, ПсевдоМаг, Бог Ничего, Запасное Колесо.
С его коротким ростом и пухлым видом Вастор мог вызвать уважение в академии, но не на поле боя.
— Кто бы вы ни были, не отходите от меня, — сказал Вастор, притворяясь, будто не знает маленькую Мерзость.
С массивами или без них, Хвост Тезки не имел достаточной силы, чтобы открыть врата для эвакуации Зинии и детей. А Бесконечная Ночь была зачарована для боя, а не для бегства.
— Я разберусь с этими. Ты лишь задержи тех, кто пройдёт сквозь меня, — бросил Вастор, оборачиваясь, чтобы убедиться, что все в порядке. — Зиния, что бы ты ни услышала — просто закрой глаза. Я…
