Только благодаря магии Салаарк, приглушающей боль, Тисте удалось следовать её указаниям и восстановить связь с драконьей стороной.
В то же время Владычица погрузила остальные две жизненные силы Тисты в стазис, позволив серебряной звезде восстановить связь с хозяйкой и вернуться к изначальному размеру.
— Теперь всё зависит от тебя, дитя моё. Только ты можешь соединить свои разные сущности, — сказала Салаарк.
Эти слова дали Тисте надежду и превратили её слёзы печали в слёзы радости.
Она наизусть помнила мелодию своей жизненной силы Красного Демона и позволила ей заполнить всё её существо. Не только симфонию звёзд зверей, но и мелодию человеческой части.
— Должно быть, — ответила Салаарк. — Но она была так близка к тому, чтобы пасть.
— Что? Разве Дракон или Феникс может пасть?
— Нет. Термин «павший» означает не слабость, а потерю важной части себя. Орки потеряли магию, Варги — разум. Они не стали слабыми, но стали неполноценными.
— Это почти случилось с твоей сестрой.
— Я могу чем-то помочь?
— Нет. Мы можем только ждать и надеяться, что эти несколько секунд не отняли у Тисты всё, — вздохнула Хранительница.
Секунды сменялись минутами, и по мере того как серебряные прожилки на перьях Тисты становились ярче, Салаарк начала скучать. Она велела Солус создать длинный стол и разложила на нём официальные документы Пустыни, ожидающие её одобрения.
— Понимаю, ты сильна. Но что, если у Тисты случится рецидив, а ты не заметишь? — Лит пересел ближе к сестре и использовал Взгляд Бездны, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке.
— Мальчик, вся Пустыня находится под действием моей дыхательной техники. Нужно постараться, чтобы ускользнуть от моего внимания. А уж если я знаю, где кто находится — скрыться от меня невозможно, — ответила она.
— Тогда зачем ты держала Тисту?
— Чтобы её успокоить. И чтобы сосредоточиться на ней полностью. Проблема наблюдения за огромной территорией в том, что мелочи вроде Варина могут ускользнуть от взгляда, — упомянула Салаарк, назвав Эльдрича «мелочью», отчего Лита передёрнуло.
Он ещё немного посидел рядом с сестрой, прислушиваясь к её ровному дыханию, но потом тоже заскучал и пересел за стол к Салаарк, предварительно заварив крепкий чай.
— Если хочешь меня о чём-то спросить — просто спрашивай. Я умею делать несколько дел одновременно, — сказала Владычица, читая документы, внося правки и одновременно ведя несколько разговоров с помощью магического амулета связи.
Прошёл почти час, прежде чем Лит почувствовал себя достаточно уверенно, чтобы переключиться на другие дела.
— Бабушка, во время экзамена в Ургамаκке мне удалось кое-что заполучить, — сказал он. — Думаю, у меня всё есть для пары крупных проектов, но, возможно, мне чего-то не хватает. Хотел бы услышать твоё мнение.
— Вся внимание, — ответила Мать всех Фениксов.
Лит достал из кармана измерения посох Иггдрасиля, Глаза Зла Балора, труп Трабла и останки Ваграша.
— Ты сказал «пара»? — Салаарк окинула взглядом добычу, и её инстинкты Мастера Кузни сразу принялись прикидывать, как наилучшим образом использовать эти материалы.
— Да. Балора и его глаза держать вместе слишком опасно. Поэтому я подумал — вживить Злые Глаза в посох. Так у Солус появится оружие, позволяющее ей применять лучшие заклинания и призывать энергию мира даже вдали от гейзера маны.
— Для меня? — Солус была растрогана до глубины души.
Она знала, что Лит давно собирался сделать для неё артефакт, но не думала, что он использует столько уникальных компонентов.
— Конечно. У меня есть Война, а у тебя ничего. Пора создать тебе что-то достойное: артефакт для тех, кто обладает огромным магическим талантом, но ограниченным боевым опытом. Посох Мудреца даст тебе и концентрацию, чтобы не витать в облаках, и энергию — чтобы компенсировать нехватку в ядре.
