К счастью для группы Морока, из-за дискомфорта Балор и неожиданной находки она была слишком занята, чтобы тщательно осматривать стены. Когда она наконец проверила, не осталось ли следов тоннеля, открытого гоблинами, было уже слишком поздно.
Налронд и остальные уже остудили свои тела, подогнав тепловой след под температуру окружающей породы.
[Ждём, пока они уйдут, или следуем за ними?] — спросил Защитник. — [Если это и правда шахта, мы сами путь вниз не найдём. Нам нужен невольный проводник.]
[Согласен,]— кивнул Налронд, вслушиваясь в вибрации земли в поисках сюрпризов.
Гоблины без проблем передвигались в темноте благодаря Видению Земли, а Балор использовала грубую версию Огненного Зрения. А вот нарушители оставались слепыми — любое мистическое чувство осветило бы их глаза и выдало присутствие.
[Если вы будете продолжать пялиться, мы их потеряем. Пошли,] — буркнул тот, отворачиваясь.
Когда он наконец оторвал взгляд от её зада и перевёл его на тонкую шею, в голове Резара мелькнула мысль:
[Может, ошейник поможет и мне. Он, похоже, способен чинить не только один тип жизненной силы…]
[Это объясняет, почему она так ненавидела своё прежнее тело,] — подумала Квилла. — [Но как Аджатар мог не заметить рудник с магическим металлом? Он ведь говорил, что гейзер бесполезен?]
[Так и было, или должен был быть. Он привёл меня сюда, чтобы научить распознавать признаки ресурсов, но его заклинания ничего не показали,] — ответил Морок.
[И, думаю, вот почему,] — указал Налронд на участок стены, где несколько ошейников были соединены в кольца.
Рядом с каждым из них стояла группа падших Балоров, у которых в совокупности имелись все шесть стихий. Некоторые группы состояли из двух трёхглазых Балоров, другие — из шести одноглазых.
Они выпускали шесть столпов элементальной энергии в центр кольца, вызывая явление, от которого у всей группы отвисли челюсти.
Чародейский круг фокусировал энергию мира в своей сердцевине, а Балоры добавляли мощь своих глаз. В центре начинал зарождаться мана-кристалл.
Кристалл был размером с горошину и имел тёмно-красный оттенок, словно старая кровавая мазня. Но заставить мана-кристалл прорасти за секунды, а не десятилетия — мечта магов, несбыточная тысячелетиями.
И на этом монстры не останавливались. Они продолжали выпускать энергию, пока из их глаз не пошла кровь, и они не теряли сознание.
Кольцо собирало элементальную энергию и энергию мира, впрыскивая её в кристалл. К тому моменту, когда Балоры выдыхались, самоцвет достигал размера ореха и становился ярко-красным.
[О Великая Мать!] — подумала вся группа. — [Нужно срочно сообщить Аджатару и Фалюэль. Если монстры могут доводить кристаллы до белого и использовать их в кузнечестве — они станут опаснее любого мага.]
[Даже Солус не могла…] — начал было Налронд, но тычок Защитника в рёбра его прервал. — [Ты чего?.. О чёрт.]
Квилла и Скалл одновременно указали на Морока — он не знал ни кто такая Солус, ни на что она способна. Налронд так привык к тем, кто в курсе, что забыл — Морок не из их круга.
[Кто такая Солус?] — спросил он.
[Подруга, которая уже давно пытается создавать искусственные кристаллы,] — Квилла сумела соврать, лишь умолчав часть правды, надеясь, что Морок не будет копать глубже.
К счастью для всех, события становились всё интереснее…
