— Это будет отличным подарком, — сказала Ксенагрош.
— Помни, путь к сердцу Императорского Зверя лежит через желудок. Им тоже нужно есть, но из-за колоссального количества еды, которое требуется на каждый приём пищи, домашние деликатесы для них — нечто легендарное.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Лит.
— Сделать печи и кастрюли, подходящие под наш размер — настоящее мучение. То же касается и приготовления, и поиска нужных приправ. Большинство из нас просто глотает целыми коров и деревья, чтобы побыстрее наесться.
— А как Мастер… то есть, как В-, обеспечивает вас едой в таких объёмах и при этом незаметно?
Как и логово Фалуэль, всё в этом доме было соразмерно хозяйке. Коридоры, потолки и комнаты легко вмещали существо высотой в сорок метров. Но в отличие от Гидры, феникс обустроила дом с домашним уютом.
Мягкие ковры приглушали шаги и делали атмосферу теплой. Иначе каждое движение Лита сопровождалось бы грохотом, эхом разносящимся по залам.
Стены, потолок и пол были отполированы до зеркального блеска, отражая красное свечение, исходящее из сердца вулкана. Но свет в помещении был мягким и белым благодаря отсутствию дверей и тому, что стены преобразовывали оттенок.
Однако воздух оставался чистым, а температура — не выше, чем снаружи. Для феникса жара не проблема, но мебель — другое дело. Гораздо проще было зачаровать массивы на поддержание температуры, чем делать всё огнеупорным.
На стенах висели картины, изображающие не только ключевые моменты в жизни Саэнмары, но и сцены из истории Пустыни и гнезда Салаарк. Лит заметил повторяющийся мотив: множество фениксов разных цветов, но только один настолько чёрный, что походил на гибрида Мерзости. Рядом с ним — дракон, сияющий серебристо-белым светом.
— Кто это? Этот чёрный феникс — твой? — спросил Лит.
— Хотелось бы, — усмехнулась Ксенагрош. — Это Саэнмара, наша хозяйка, Феникс Тьмы. А рядом с ней — её брат-близнец Сурт, Дракон Света.
— Близнец? — удивился Лит.
— Да. Они выбрали разные жизненные силы, но всегда были неразлучны. Их связь настолько крепка, что они оба достигли белого ядра без чьей-либо помощи. Ни Легайн, ни Салаарк им не помогали.
— Они оба с белыми ядрами?
— Да. Но хватит вопросов, — сказала Ксенагрош и повела его к нижнему уровню дома Саэнмары, ближе к центру вулкана.
Там стояло существо высотой сорок метров, напоминающее гибрид человека и феникса с чёрными как смоль перьями. Это была рабочая форма Саэнмары, позволявшая использовать инструменты без магии и при этом сохранять все способности кровной линии.
Существо носило белый комбинезон, тяжёлые перчатки и плотный рабочий фартук, сшитые из чешуи чистейшего белого цвета. В правой руке она держала безрукоятное лезвие копья из Давросса, а в левой — кузнечный молот, которым ритмично колотила по металлу.
С каждым ударом форма наконечника становилась всё изощрённее, руны покрывали его поверхность, а внутри формировался силовой источник.
Нижняя часть клинка оставалась раскалённой от лавы, а верхнюю омывало ярко-белое Пламя Происхождения, вырывающееся из гигантских крыльев на спине.
Саэнмара медленно вращала наконечник, чередуя стороны — одна обжигалась Пламенем, другая закаливалась лавой.
[Вот так Пламя выходит из крыльев у Тисты и у меня в форме Пустоперого Дракона. Интересно, смогу ли я так же использовать их, будучи Тиаматом?] — подумал Лит.
Пока он ждал, Лит всеми силами пытался подавить лишние сигнатуры энергии и изучить кузнечную технику с помощью Глаз Менадион. Но все старания привели лишь к чудовищной головной боли у него и у Солус.
[Твои Драконьи Глаза помогают в таких ситуациях?] — спросил он Ксенагрош мысленно, чтобы не мешать Саэнмаре.
[Хотелось бы,] — вздохнула она. — [Я училась Искусству Кузнечества у Байтры, но её стиль настолько отличается от Саэнмары, что я, возможно, понимаю даже меньше, чем ты.]
