[Я бы с удовольствием остался и понаблюдал за их боем. Мы могли бы многому научиться у Орды, но я чуть не погиб, сражаясь с куда более слабым Кукловодом. А эта тварь, должно быть, Элдрич. Кто знает, насколько он силён,] — сказал Лит по ментальной связи.
[Это не просто какой-то Элдрич. Это Варин — Распространитель Чумы!] — ужас охватил ум Алеи, как только она узнала врага. — [Нам нужно срочно убираться отсюда!]
[Если это испытание, то где, чёрт возьми, Совет?] — спросила Атунг.
— Что за хрень творится в Ургамаκе и почему мы потеряли камеры? — сказала Раагу, вызывая Советовское амулетное устройство Инксиалота.
— Не сейчас, старая ведьма. Эти данные гораздо ценнее, чем те, что мы собрали, заставляя Орду сражаться с зелёными новичками, — ответил неизвестный голос и сбросил вызов.
— Когда всё становится по-настоящему интересно? Ты спятил? — спросил Инксиалот, как раз в тот момент, когда одна из Орд получила удар заклинанием Хаоса и полностью рассыпалась — теперь их осталось восемь. — Или нет. Может, они оставили где-то запчасти. Ещё могут регенери...
Стая искажённых животных уничтожила ещё одно облако Пробуждённых спор, сократив число Орд до семи. Их уничтожение произошло в точности, как предсказал Лит при активации Видения Смерти в начале испытания.
Всё, что касалось Хаоса, превращалось в пепел. Ни тел, ни снаряжения не оставалось.
— Ладно, хорошо! Золгриш, иди и выиграй мне немного времени, пока я собираю данные и зову подмогу, — сказал Инксиалот.
— Я? Но я... — щелчок пальцев Лича-Короля прервал разговор и Варпнул его «друга» прямо под удар.
Тем временем Лит и остальные неслись к выходу на пределе скорости.
[Одна из этих непробуждённых грибных тварей чуть не убила нас в Кулахе. Как девять ярко-фиолетовых Пробуждённых Орд не могут даже замедлить одного Элдрича?] — спросила Флория по ментальной связи.
[Эти «грибные твари» — Орды, а «тот» — хищник на вершине пищевой цепи среди Элдричей,] — ответила Алея. — [Мерзости — бедствие всего живого. Элдричи — их венец. Чтобы сдержать даже одного, требуется элита Совета. А убить... Только Пробуждённые с белым ядром или Хранители когда-либо сражались с ними один на один и выжили. Даже Мировое Древо боится их.]
[Почему его зовут Распространителем Чумы?] — спросила Атунг, но ответ сам перегородил им путь.
Стая заражённых стервятников подлетела так быстро, что сумела перехватить беглецов. Их перья заменились чёрным светом Хаоса, поддерживавшим полёт и усиливавшим скорость.
Тела птиц увеличились в десять раз, чтобы вместить энергию, которую они поглотили, поедая массивы Ургамаки. Выпирающие чёрные вены придавали им чудовищный облик.
[Забудьте!] — выругалась Атунг и активировала заклинание пятого круга — «Чёрная Буря», заполняя воздух смесью тьмы и ветра.
Тьма должна была быть гибельна для Мерзостей, но несмотря на мощь заклинания, оно продлилось долю секунды. Стервятники стали лишь больше, и ни следа повреждений.
[Я как раз хотела сказать, что атаки по заражённым частям бесполезны,] — сказала Алея с усмешкой. — [Они питаются всем, кроме Хаоса. Значит, любые элементы и оружие — лишь закуска.
Они поглотили воздух и использовали его, чтобы нейтрализовать тьму. Используйте только тёмные заклинания — и бейте по уцелевшим частям...]
[Поняла!] — ответила Флория, активируя Полную Защиту.
Она обрела полное осознание происходящего, и когда первый стервятник бросился на неё, движимый голодом, она без труда отразила удар. Её эсток, Жнец, пронзил глаз существа и выпустил одно из вплетённых заклинаний.
Голова стервятника исчезла во вспышке тьмы, лишь чтобы в следующую секунду восстановиться во вспышке Хаоса.
[Я только что сделала его сильнее!] — выругалась Флория, когда Видение Жизни показало, что чёрное ядро существа выросло, поглотив жизненную силу из раны.
[Вы что, все сговорились не давать мне договорить?!] — в бешенстве воскликнула Алея. — [Остатки тела сдерживают силу гибрида, но также являются его резервом энергии. Чем больше мы разрушаем остатки, тем сильнее становится гибрид. Но также это ускоряет его разрушение, и как только Хаос поглотит остатки жизни — он погибнет.]
[Что?..] — Лит невольно сравнил этих гибридов со своей формой младшей Мерзости и задумался, не ждёт ли его такая же судьба.
