— Кстати, Манохар теперь, наверное, спасается бегством. Он подверг Королевство огромной опасности, — сказала Гидра, узнав и заклинание Клинка Истинного Грифона, и Массив «Когда все становятся единым».
— Почему? — спросила Солус.
――――――――――――――――――――――――――――――――
— Лорд Орион и старше, но, скорее всего, не тратил молодость на игры с колбами и дохлыми зверьми, — парировала она.
— Я не играю, я провожу эксперименты!
— Кришна Вараджа Манохар, не смей таким тоном говорить со мной!
— Да, ма... то есть, мадам. Мама, — сник профессор. Он провёл тысячи экспериментов и не раз делал невозможное возможным, но способа одолеть эту маленькую женщину так и не нашёл.
— Сильфа, зачем ты со мной так? Мы же договорились: ты зовёшь — я прихожу, и ты не втягиваешь в это мою мать. Ты нарушаешь обещание!
— Во-первых, зови меня Королева Сильфа. Во-вторых, это не договор, а минимально допустимое условие, чтобы закрыть глаза на твои постоянные нарушения закона. В-третьих, я ничего не нарушаю — просто обеспечиваю возврат долга за растраченные мощные заклинания.
— О чём ты вообще? Все же знают, что Куб Сохранения может копировать заклинания, если хватает энергии, — сказал Манохар.
— Так же, как все «знают», что Валерон на самом деле не умер, что Меч Саэфел даёт Королевской семье всемогущество и что я — Грифон в маске! — рявкнула Сильфа.
— Ты? Это многое бы объяснило! — Манохар не мог поверить, что не понял этого раньше.
— Нет, идиот! Это слухи. Мы сами их распускаем, чтобы сбивать с толку врагов и вселять уверенность в союзников. Ты потратил последние остатки эры Валерона и даже не убил Зарю! Кто-то теперь должен снова зарядить Куб!
— Из-за тебя мы больше не можем рассчитывать на массив «Когда все становятся единым». Звери сообщили, что Труда вернулась, нежить по-прежнему угрожает, а создатель карт Балкора всё ещё на свободе.
— Раз ты лишил Королевство одного из сильнейших козырей, будешь тренироваться, пока не дашь что-то равноценное!
Манохар открыл рот, чтобы ответить, но слов не нашёл. Сравнив свои заклинания с теми, что использовал Валерон, он был вынужден признать: Первый Король, возможно, и правда был сильнее.
— Я беру полную ответственность за свои действия, — заявил он.
Сильфа чуть не потеряла дар речи, Орион выронил меч, а Ситри приподняла бровь в недоверии.
— Ты дала мне повод задуматься. Я скоро вернусь. Просто хочу выйти и купить молока...
Согласно слухам, Лорд Эрнас избил бога исцеления до состояния приличного человека. Потом сотрясение прошло — и Манохар стал прежним.
――――――――――――――――――――――――――――――――
Деревня Лутия, возле дома Лита.
Вечером, после уроков Фалуэль, Флория обучала детей основам фехтования.
Поля были покрыты снегом, а промёрзшая земля скользила, но массив решил эту проблему. Лит подготовил барьер такого размера, чтобы в нём уместились все — и дети, и сам Защитник.
Сначала малыши узнавали, как важна работа ног и движения запястьем, а потом отрабатывали базовые удары. Взрослым же доставались куда более суровые уроки.
Защитник никогда не проходил формального обучения, до сих пор полагаясь на грубую силу и скорость. Если он хотел вступить в гильдию наёмников и сражаться наравне со старшими и опытными Зверями, нужно было восполнять пробелы.
Что до Лита, он занимался, чтобы укрепить основы, которые Флория преподала ему когда-то. Несмотря на все усилия и строгий распорядок, времени ему всё равно не хватало — он изучал слишком много ветвей магии одновременно.
