— Рад тебя видеть, Лит. Знаю, что давно должен был с тобой поговорить, но всё не находил подходящего момента. Отвечая на твои вопросы: да, я знаю, что ты Пробуждённый. Да, я тот самый Мастер, о котором ты мог слышать. Да, я подозреваю, что ты украл фиолетовый кристалл во время учений, и да, Ксена — моя племянница, о которой я тебе столько раз рассказывал. Что-нибудь ещё? — сказал Вастор.
— Как ты Пробудился? — спросил Лит.
— Нанди, мой посох и дыхательные практики от моих детей. Следующий вопрос, — с усмешкой ответил он.
— Как ты добрался сюда так быстро? Обычно тебе нужно время, чтобы придумать предлог и выбраться с работы, — спросил Нанди.
Вастор щёлкнул пальцами, и в воздухе над плечом Минотавра исказилось пространство, выпуская наружу маленькую чёрную лису.
— Если всё, то мне пора. Война не ждёт, — Вастор повернулся, очертив рукой круг в воздухе и создав очередную чёрную воронку.
— Война? Какая ещё война? — остановил его Лит. Вопросов к Вастору было ещё много, но они подождут.
Война означала угрозу, которую он не может контролировать. Быть может, даже никто из тех, кто охраняет его дом, не сможет.
— Уже несколько дней холодная война с нежитью переросла в полномасштабную, Лит. Королевству как никогда нужны АрхиМастера. Даже Манохар уже мобилизовался — я не могу оставить наш народ, — сказал Вастор.
— Почему я ничего об этом не слышал?
— Мальчик, ты сам выбрал быть чужаком. Теперь пожинаешь плоды. Нежить атакует лишь несколько городов за раз, и пока нам удавалось держать это в секрете от обще...
— Довольно! — рявкнула Баба Яга, прервав Мастера. — Лит ещё ребёнок! Его нужно защищать! Не втягивай его в то, что ему не по силам!
— Пусть он и ребёнок, но как Мерзость он куда ближе к моей маленькой семье, чем к твоей. Не смей лезть в наши дела, раз сама до сих пор не сделала для нас ничего! — Вастор высвободил чёрно-фиолетовую ауру, а Баба Яга — силу Белого ядра.
— Нахальный щенок! Ты даже одну жизнь не прожил, а смеешь поучать меня?! — их ауры столкнулись, вихрем закружив по комнате и прижав всех к стенам с ураганной мощью.
И это они ещё не сплели ни одного заклинания.
— Конечно, смею. Я заботился о нём, как мог. Если Лит не знает правды — он не сможет защитить свою семью и подготовиться к тому, что грядёт! — рыкнул Вастор.
— Хватит! — крикнул Лит, и в комнате снова воцарилась тишина. — У меня уже есть двое родителей-людей и двое родителей-Императорских Зверей. Последнее, что мне нужно — ещё и двое родителей-нежити, пытающихся управлять моей жизнью!
— Я не принадлежу никому, кроме себя. Продолжай, профессор.
Баба Яга проворчала, как обиженная мать, но промолчала.
— Как я и говорил, война пока держится в секрете. Ты — чужак, и никто тебе ничего не скажет, пока в тебе не возникнет необходимость. Но до сих пор всё было хорошо: мы всегда отбивали атаки с минимальными потерями — благодаря моей Организации и Совету.
— Тогда зачем срочность? Почему и ты, и Манохар на поле боя? — спросил Лит.
— Потому что Всадники вступили в бой. Прямо сейчас они атакуют три крупнейших города Королевства: Белиус, Прод и Весту. Заря, Сумерки и Ночь. Каждый направлен на свой город.
Разрушение Белиуса откроет границу Королевства и позволит нежити свободно снабжать братьев в Империи. Прод — это житница Королевства, именно там хранятся запасы продовольствия на зиму. Холодный сезон уже начался, и без Прода треть страны может погибнуть от голода до весны.
А Веста — главный узел системы Пространственных Врат. Там хранятся координаты и пароли всех городов. Без неё телепортация станет намного медленнее — магам придётся вводить данные вручную каждый раз.
— А моя семья? Она в безопасности? Сейчас был бы идеальный момент для удара! — сказал Лит.
