— Уделишь мне минутку? — Перворождённая Банши коснулась Лита за руку, чтобы привлечь его внимание. Прикосновение вызвало у него странное, щемящее ощущение и встревожило Солус даже сквозь её одурь.
Она слишком часто видела этот тоскующий взгляд в глазах Илтин, чтобы не узнать его. Поначалу Солус приняла его за тот же, что бывал у Камилы, Флории или даже у неё самой, но теперь понимала: это было другое.
Так Лит смотрел на сочный бифштекс после долгой тренировки.
— Конечно, — сказал Лит, удивляясь, что за искры побежали у него под кожей. Баба Яга и Скарлет уже отошли от темы Глаз и обсуждали теории о происхождении Императорских Зверей, которых он всё равно не понимал.
[Мне тут больше делать нечего. Они потом всё объяснят проще,] — подумал он, следуя за эльфийкой в уединённую комнату.
— Я?.. — Она выглядела искренне удивлённой.
— Я не идиот. Я знаю, чем питается Банши. Ты пыталась загипнотизировать меня, чтобы я изменил своей девушке. Или эти искры — оттого, что мы родственные души? — В каждом слове Лита чувствовался сарказм.
— Прости. Я правда не хотела, — она смутилась и покраснела.
— Почему я должен тебе верить? Уверен, если бы я сел рядом, как ты хотела, ты бы усилила воздействие и высосала из меня жизнь, — заметив, как флиртовала, Илтин залилась пурпуром до самых ушей.
— Потому что Гипноз — это у вампиров, а у Банши — Обаяние. Если бы я сделала это нарочно, ты почувствовал бы не просто искры, — сказала она. — Я понимаю, что извиняться бесполезно, поэтому просто предупрежу:
— Всегда будь настороже рядом со мной и с моими детьми. Такие, как ты — кто дошёл до взрослой жизни, ни разу не нарушив обета, — для нас самая редкая и вкусная добыча.
— Уверен, я не раз нарушал присягу Рейнджера и устав Ассоциации Магов. О чём ты вообще? — спросил Лит.
— Обеты, данные по работе или навязанные извне, не считаются. Настоящий обет, тот, что определяет, верен ли человек или предатель, — это слова, в которые ты верил в момент их произнесения. И которые позже отверг не из-за внешних обстоятельств, а по собственной слабости. Я могу сказать, что ты ни разу не предавал, — сказала Илтин с восхищением.
— Никогда? — переспросил Лит, невольно думая, как их связь с Солус влияет на его отношения с Камилой.
— Никогда.
— Ну, пока я скрываю от своей девушки большую тайну. Возможно, попрошу тебя засвидетельствовать, когда буду ей признаваться, — Лит с облегчением вздохнул. Уверенность, что он не двуличная тварь, сняла груз с души.
— Уверена, что до этого не дойдёт, — усмехнулась Перворождённая. — Но если ошибусь, и тебе понадобится моя помощь или вы расстанетесь, вот моя контактная руна.
Она вложила в его ладонь визитку с рунами и вышла из комнаты, покачивая бёдрами так, что Солус посчитала это проявлением магии второго уровня как минимум.
[Надеюсь, ты понимаешь, что это не визитка, а билет на обед,] — сказала Солус с такой интонацией, что могла бы срезать гору.
[Понимаю. Но ты не была такой мрачной, когда Ксенагрош дала мне свою,] — усмехнулся Лит.
[Потому что она видела в тебе милого младшего брата, а Илтин хочет тебя — с гарниром и бокалом красного вина!]
Лит продолжал поддразнивать Солус, пока не довёл её до бешенства. В этот момент в комнату вошла Баба Яга.
— Надеюсь, я не помешала, — в облике Матери она улыбалась по-доброму, как Элина.
— Только внутреннему спору двух половин моего мозга. Обаяние Банши довольно цепкое, — сказал Лит, делая вид, будто влияние Илтин ещё не рассеялось.
— Моя дочь производит такое впечатление на мужчин. И на женщин. И на всех промежуточных, — Баба Яга села в кресло напротив Лита и на мгновение задумалась, выбирая подходящие слова.
