— Что ты имеешь в виду, говоря, что Испытание Лита влияет и на Солус? — спросила Фалуэль.
— Это пока что бездоказательная теория, и я не хочу давать тебе ложную надежду. К тому же, чтобы объяснить её, мне пришлось бы нарушить его частную жизнь и раскрыть секреты, которые Лит хранит при себе, — ответил Легайн.
— Тогда я не хочу знать, — отрезала Фалуэль. Её любопытство было велико, но не настолько, чтобы предать доверие ученика. — Ты сразу пойдёшь домой или останешься на чай?
— Ни то, ни другое. Мы идём на курорт «Летящий Грифон» — взять образцы крови. Клянусь, если получу ещё одну чёртову сигару или голубую ленту, я развяжу такую кровавую войну, что нежити снова придётся мигрировать!
— Прости, но я не могу покинуть Лутию, — покачала головой Фалуэль. — Я пообещала Литу защищать деревню и не подведу его снова.
Даже у Хранителей сутки состояли из 24 часов. Салаарк по утрам заботилась о народе, после обеда исследовала Искусство Кузнечества и занималась боевыми искусствами, а вечерами проводила время с друзьями, детьми или любовниками.
Наблюдать за процветанием своей империи, обеспечивать таланты знаниями и снаряжением, при этом не теряя связи с близкими — всё это было бесценно для Салаарк.
Во всём остальном помогал Легайн.
Стоило Отцу всех Драконов лишь заинтересоваться какой-нибудь темой — и он исчезал в лаборатории на несколько дней, пока не находил ответ. Благодаря своей замкнутости он стал Повелителем Мудрости, как Салаарк — Повелительницей Войны, посвятив бесчисленные годы сражениям.
У Хранителей было симбиотическое партнёрство, позволяющее справляться со всем в отведённое время. Легайн отвечал за знания, а Салаарк — за великие разборки.
— Ладно, я пришлю кого-нибудь из своего гнезда. Но если это породит новые слухи, что я его мать, объяснишься перед Тирис, почему утащила Лита в Пустыню, — усмехнулась она, и по спине Легайна пробежал холодок.
Хотя она уже точно знала, что у неё с Литом нет кровной связи. Ни один из её детей не отказывался от природы Феникса, а родители Лита были обычными людьми.
Через несколько минут после завершения разговора в дверь Фалуэль постучали.
— Извините за опоздание. Без варпа передвигаться очень медленно, — проговорил мужчина, стоявший перед ней. Он выглядел на тридцать с небольшим, был ростом около 190 см, с чёрными волосами и короткой бородой.
У него были изумрудные глаза и бронзовая кожа, типичная для обитателей Кровавой Пустыни. Он носил просторную белую мантию, красный плащ и белый тюрбан с рубином в форме Феникса посередине.
С момента его прибытия солнце как будто стало жарче, а тени леса — холоднее.
— И кто ты такой? — спросила она.
— Похоже, я забыл манеры в спешке. Моё имя Креван Гершал, к вашим услугам, — он низко поклонился, признавая за ней статус Владыки региона и хозяйки логова.
— Прости, дедушка, но я не могу уехать, оставив всё так. Он хорош, но недостаточно, — покачала головой Фалуэль.
— Прошу прощения? — Креван почувствовал себя оскорблённым. — Я полноценный член гнезда. У меня ярко-фиолетовое ядро, более тысячи лет боевого опыта и снаряжение, выкованное моей матерью. Как я могу быть недостаточно хорош?
— Сможешь справиться с Всадником в одиночку?
— Конечно! Я…
— А если при этом надо защитить целую деревню, её жителей и семьи моих учеников? Если Ночь вернётся с новой армией, как ты остановишь всех сразу? — перебила его Фалуэль.
