Истинная магия сводилась к глубокому соединению с Могаром — тому, что объединяло тех, чьё ядро было Пробуждённым, и тех, кто нёс в себе кровь магических существ.
Квилле пришлось постигать это через боль и бесчисленные неудачи, прежде чем она окончательно отказалась от мечты постичь Истинную магию. До тех пор, пока не попала на Окраины и не обнаружила, что каждое произнесённое ею заклинание получает осмысленный отклик.
Пока Фрия во время восстановления Налронда оттачивала навыки и искала обходные пути управления Гравитационной магией, Квилла заново постигала основы магии. Ей пришлось начать с магии первого круга и подняться до второго — для каждого элемента.
Пока Квилла произносила заклинание, Налронд мягко схватил её, стараясь не сбить концентрацию, и «моргнул» прочь из окружения. Эльфы распознали его энергетическую подпись и обрушили заклинания на точку выхода, превращая её в кратер.
Взрыв был достаточно мощным, чтобы остановить побег, но не разрушил световую защитную конструкцию, которую они видели через Видение Душ.
Его длинный меч и доспехи излучали жар, испаряющий кристаллы быстрее, чем заклинание успевало их замораживать. При этом сам эльф не страдал от огня, опалявшего даже землю.
С достаточным мастерством эльфы могли не просто насыщать снаряжение стихиями — они встраивали в магические металлы заклинания, давая им длительные эффекты против конкретного врага. Благодаря кристаллам маны, эти эффекты не требовали от эльфов ни маны, ни концентрации. А главное — магия не действовала на своего носителя.
М’Раэль был окутан Яростным Солнцем, каждое его движение сопровождалось раскалённой ударной волной. Одного взмаха меча хватило, чтобы расплавить лёд и разметать врагов.
— Хватит этих глупостей! Сдавайтесь или умрите. Я потерял слишком многих, чтобы ещё заботиться о ваших секретах, — рявкнул он и метнулся не в самих противников, а в пространство между ними.
Квилла усилила броню-оборотень кожей Ориона и покрылась орихалком, а вот Налронд остался без защиты. Обжигающий воздух палил лёгкие, давление заставляло кровоточить из глаз, ушей и носа. Удар в живот и следующее заклинание света почти лишили его чувств.
Квилла попыталась перехватить клинок заклинанием Кровавые Цепи, но слияние стихий делало М’Раэля столь сильным, что он одним рывком притянул её и ударом швырнул в землю, как букашку.
Фрия тоже не выдерживала. Теперь, когда эффект неожиданности пропал, а эльфы поняли пределы Владычицы Пространства, её приёмы теряли эффективность.
Каждое «моргание» встречали стрелами с элементальной магией, слишком плотными, чтобы отклонить все. Постоянное применение пространственной магии и усиление брони-оборотня выматывали ману, а вот у эльфов магии хватало с избытком.
Они постепенно выстраивались, ограничивая радиус её перемещений. Рано или поздно она окажется в ловушке, куда бы ни телепортировалась.
«Чёрт… Мы с самого начала знали, что не победим, но и не собирались. Наша цель — продержаться достаточно долго для побега. Мы надеялись, что гравитация и трюки Квиллы отобьют их атаку, но они даже не дрогнули. Мы переоценили себя и недооценили их подготовку.
У меня осталась всего одна гравитационная атака. Остальные вот-вот попадут. Надо использовать её максимально эффективно!» — подумала Фрия.
Она активировала заклинание второго круга — Гравитационный Вихрь — прямо среди врагов и полетела к своим, не используя «моргание».
Эльфы ухмыльнулись: полёт в прямой линии, без телепортации, казался признанием в бессилии. Их зрение, усиленное воздухом, фиксировало каждое движение. Они прицелились не туда, где она была, а куда должна была попасть, и выпустили новый залп.
Стрелы были так быстры, что ещё до удара первой уже взвилась вторая…
