После того, как Линджос передал ей магически запечатанную мерную коробку и закодированное письмо, лит почувствовала, как тяжесть спала с его груди. Он был самым большим, но всего лишь одним из многих.
Теперь ему предстояло подготовиться к следующему магическому упражнению, изучить руны, запечатывающие шкатулки, спрятанные внутри его карманного измерения с помощью библиотеки, изучить их псевдо-ядро с воодушевлением и найти время, чтобы использовать накопление, чтобы продолжать совершенствовать свое ядро.
Теперь, когда он наконец преодолел узкое место, он мог снова использовать свою первую дыхательную технику, чтобы накопить мировую энергию и стремиться к ядру голубой маны.
В худшем случае это сделает его таким же могущественным, как директор школы или профессор. Лит не упускала из виду, что чем больше он очищал свою сердцевину, тем более драматические изменения испытывал.
Вначале лит думал, что, поглощая мировую энергию, он просто преодолевает свой естественный недостаток магической силы. Но со временем, изгоняя нечистоты, накопившиеся в его крови, органах, а теперь и в костях, все стало тревожным даже для него самого.
Так много всего не сходилось. В Академии Белого гриффона было много студентов с ядром маны более сильным, чем у него самого, даже его товарищей по команде. И все же ни один из них не проявлял физической силы, подобной той, которой обладала сейчас лит.
Следовательно, это был не просто вопрос о ядре маны. Что же касается примесей, то все не так просто. В прошлом он с воодушевлением снимал их с родителей и сестер, но опять же ничего подобного не происходило.
Наука не могла ему помочь; она была явно связана с другой биологией Нового Света. И потом, как Калла отреагировала на его последнюю метаморфозу, сказав, что его запах стал менее человеческим.
У лит было так много дел или мыслей, что его головная боль снова начала усиливаться, напоминая ему, что прежде всего он должен поспать. Его зрение затуманилось, а колени стали такими слабыми, что ему пришлось прислониться к стене, чтобы удержаться на ногах.
— С тобой все в порядке?— Спросил юриал.
— Вообще-то нет. Я думаю, что усталость от борьбы в лесу вот-вот начнется. Я не знаю, как долго смогу продержаться.»
Внезапная боль заставила его упасть на колени, сжимая виски руками, пытаясь противостоять слепящей боли.
Он все еще не мог выразить свою благодарность за их помощь, но единственное, что лит могла сделать, это вернуться в свою комнату с помощью своих друзей и заснуть, как только его голова коснулась подушки.
На следующее утро даже гонг к завтраку не смог его разбудить. В конце концов, Юриал должен был стучать в его дверь в течение нескольких минут, прежде чем лит удалось выползти из кровати.
— Это волшебная палочка у тебя в штанах, или ты просто рад меня видеть?— Сказал он с веселой улыбкой.
— Что, черт возьми, происходит? Неужели уже началась гражданская война?— Как только он пришел в себя, лит поняла, что уже наступило утро.
— Я уже собирался позвать на помощь, но тут мне вышибли дверь. Вчера ты чуть не упала в обморок. Как ты себя сейчас чувствуешь?»
«Уставший.— Несмотря на то, что он проспал всю ночь, он все еще был очень слаб. Бодрость все еще не имела никакого эффекта.
— Солус, почему ты меня не разбудил?»
— Я пытался несколько раз, но твое сознание было вне моей досягаемости. Кроме того, я думаю, что тебе все еще нужно много отдыхать.— Она казалась очень взволнованной.
— Почему ты так говоришь?— Спросила лит.
— Потому что, пока ты спал, твое тело безостановочно сифонировало мировую энергию. Ваше ядро маны все еще наполовину пустое.
Кажется, что преодоление узкого места вызвало такие радикальные изменения, которые почти истощают вашу систему. Что бы ни случилось на этот раз, вам все равно нужно время, чтобы адаптироваться. —
Несмотря на слабость, лит решил продолжить свой обычный день. За каждым приемом пищи он съедал больше киллы, чувствуя, как его желудок превращается в бездонную яму.
Во время практики магии измерений он обнаружил, что его чувствительность к Мане была все еще грубой, но его эффективность маны повысилась на ступеньку. Магия свободно текла сквозь него, не встречая никакого сопротивления.
Наложение любого заклинания теперь требовало меньше маны, уменьшая нагрузку, которую такие мощные энергии оказывали на его тело. К сожалению, этого все еще было недостаточно.
Даже тренируясь под руководством Квиллы, любой прогресс был настоящей борьбой. Обычно лит компенсировала бы его недостаток таланта бессонными ночами и бесконечной энергией от бодрости, но на этот раз ему не хватало и того, и другого.
Когда он слишком устал, чтобы продолжать, он сразу же лег спать, попросив своих друзей разбудить его любой ценой, на случай, если он не сможет справиться сам.
На следующий день лит проснулся полным энергии, его тело было легким, как перышко, а голова, наконец, прояснилась. И бодрость, и накопление энергии, казалось, работали как обычно.
— К счастью, я связался с Маркизой перед сном, иначе потерял бы очень много времени. Похоже, что процесс рафинирования сейчас требует большой подготовки. Если бы я вступил в новую стадию во время экзамена или, что еще хуже, после боя, я был бы так же хорош, как мертв.» —
Во время завтрака вся столовая была потрясена последними новостями. Все обсуждали загадочный взрыв, произошедший в Кандрии, в результате которого погиб профессор Рефлаар, главный учитель алхимии.
При этих словах лит чуть не подавился едой.
— Разве Кандрия не тот город, из которого команда наемников получила задание на охоту и доставку?— Лит шепотом указала на остальных.
— Да, это слишком странно, чтобы быть простым совпадением.— Сказала Фрия.
— Как вы думаете, профессор Рефлаар погиб, пытаясь защитить академию, или потому, что он тоже был частью заговора?— Вопрос Флори был как раз по этому поводу. Судя по тому, что они знали, даже профессорам нельзя было доверять.
— «Он был хорошим человеком. Я не могу поверить, что он мог причинить вред своим ученикам.— Солус отказался даже подумать о том, что Рефлаар может оказаться предателем. -Он был алхимиком, а это был алхимический магазин. Может быть, он просто оказался не в том месте и не в то время.»
— Я тебе верю. Я действительно сожалею о вашей потере.— Ответила лит. —
Потерять свою первую любовь так резко никогда не было легко, поэтому вместо того, чтобы выразить свои обычные сомнения и паранойю, лит решила позволить ей горевать в мире. Даже если они никогда не разговаривали напрямую, лит знала, насколько Солус ценил его компанию и энтузиазм.
Группа литов продолжала обсуждать все возможные последствия взрыва, а также то, кто из профессоров более склонен к предательству. Само собой разумеется, что профессор Радд был в начале каждого списка.
Оказавшись в тренировочном зале магии измерений, каждый занял свое место. На этот раз, зная, что профессор Радд не даст никаких указаний, лит встал прямо рядом с Квиллой, чтобы иметь возможность одновременно учиться, подражая ей, и просить ее о помощи.
Только двенадцать учеников должны были выполнить второе упражнение-воровство. Все остальные все еще были привязаны к заклинанию петли.
Воровство состояло в создании пространственной двери, достаточно большой, чтобы позволить руке проскользнуть внутрь и появиться над столом, полным перьев. В отличие от заклинания петли, студенты теперь должны были не только открыть больший проход, но и самостоятельно регулировать расстояние.
— Начинай же!— Голос профессора Радда проревел еще до того, как последний гонг возвестил о начале урока.
Лит боролась с вором с первых секунд, которые вскоре превратились в минуты, а потом и в целый час. За все это время он не продвинулся ни на шаг. Единственные ворота, которые ему удалось создать, были слишком узкими для его руки, не говоря уже о том, что их выход был все еще слишком далеко от стола.
Квилла чувствовала себя намного лучше, ее ворота были почти правильного размера и расстояния, но все еще нестабильны, исчезая в течение нескольких секунд с громким хлопком. Она попыталась объяснить ему, что лит делает не так, но то, что для нее было просто, оставалось для него загадкой.
Вскоре воздух наполнился грохотом от неустойчивых ворот студентов и их проклятиями, уставшими от неудач, в то время как профессор Радд только смеялся в лицо любой мольбе о помощи.
Внезапно грохот раздался громче, чем когда-либо, вскоре за ним последовал еще один, а затем еще один, пока лит не начала думать, что тренировочный зал внезапно превратился в стрельбище.
— Что, во имя Всех Богов, происходит?— В голосе профессора Радда больше не было и следа веселья.
Пространство вокруг учеников было заполнено трещинами, маленькие черные дыры образовались и растворились, вызвав взрывы, которые они только что слышали. Студент, достаточно любопытный, попытался потрогать треснувшее пространство, в результате чего оно взорвалось с силой гранаты.
Профессор Радд сумел спасти его, моргнув обоим из опасной зоны.
«Все, прекратите кастинг, если вы хотите жить!— Он заорал во всю глотку. — Каким-то образом защита зала была отключена.»
