— Чёрт, да Морок, скорее всего, и не знает, что такое Окраины, — ответила Квилла.
— Не знаю и знать не хочу, — с возмущённым видом отозвался Морок. — Я знаю одно: одного Лита уже хватает. Я не собираюсь оставлять этого извращенца с Квиллой наедине надолго. Все знают, чем такие штуки заканчиваются.
— Один парень отправляется с девушками на задание, попадает с ними в смертельные ситуации — и вуаля, готов гарем.
— Как ты смеешь называть меня извращенцем? Мы даже не встречались раньше! И вообще, такие вещи случаются только в дешёвых сказках бардов! — возмутился Налронд.
— Посмотри мне в глаза и скажи, что после всего, что вы с Литом пережили в академии, ты ни разу не испытывала к нему чувств, — сказал Морок, игнорируя мнимого соперника и обращаясь к Квилле.
— Внутри можно достичь Просветления, а мне не нужен ты с ещё большей силой, чем есть, — сказал Налронд.
— Согласен, но у меня одно условие, — обратился Морок к Квилле. — Если этой вашей Окраины больше нет, было бы глупо тащиться туда и обратно впустую. Я познакомился в Пустыне с одними торговцами, и они дали мне это.
Он протянул ей маленькую книжку с заголовком: «Гид по самым романтичным оазисам».
— Ты всё это устроил только ради приглашения на свидание? — Налронд не верил своим ушам.
— Конечно! Спасибо, что помог мне выглядеть крутым, брат! — Морок подмигнул сразу двумя из своих четырёх глаз.
— Во-первых, я тебе не брат. А во-вторых, Квилла вообще-то стоит рядом и всё слышит!
— Можешь забыть последний момент? Ты не должна была это слышать, — обратился Морок к Квилле, пока Фрия умирала от смеха.
— Если передумаешь — скажи, я тебя заберу, — сказала Фалюэль. Её уже хватило Морока на неделю вперёд, так что она тут же переместила всех в логово Аспходуса, Великого Птице-Рока.
Меньший Феникс узнал Морока по прошлому визиту и, не дав никому из них и слова сказать, перенёс их к ближайшей ориенти́рной точке.
[Да плевать мне на все эти звериные традиции гостеприимства в Пустыне. После того как этот Тиран чуть не выпил весь мой погреб — тронет ещё один бочонок, и я его убью!], — подумал он.
Налронд не знал, что произошло, да ему и не было дела. Главное, что он получил точку отсчёта, с которой мог сориентироваться на карте. Понадобилось всего пару минут, чтобы открыть первые варп-ступени.
После закрытия каждого коридора Резар использовал пространственное заклинание, изобретённое его племенем, чтобы восстановить ткань пространства и скрыть следы. Он не произносил ни слова и не делал жестов, но Фрия всё равно его узнала.
— Квилла, это же Восстановление. Заклинание, которым ты спасла нам жизни, когда Налир заминировала тренировочную комнату. Я думала, оно нужно только для устранения пространственных разрывов. Налронд, что ты делаешь?
— Пространственные маги могут проследить твои варп-ступени. Это заклинание, которое мы называем Покров, делает такую возможность невозможной, — ответил он, впечатлённый пространственным чутьём Фрии.
— Правда? Потрясающе, — она уже начала прокручивать в голове, как можно использовать это открытие как оружие.
— Скорее пугающе, если сам пытаешься сбежать, — ответил он, открывая следующий коридор.
Налронд отказался делить обязанности и всё делал сам, чтобы никто не знал ни пути, ни назначения. К моменту прибытия он полностью выдохся. Тело ощущалось так, будто он пробежал марафон, а в голове грохотало.
— Это всё? — хором спросили остальные, усилив его головную боль.
Вокруг были лишь дюны. Сухой ветер Пустыни гнал песок, который попадал в рот и вызывал кашель, пока они не надели броню-оборотень и не закрыли рты и носы.
— Я ожидала какой-нибудь большой оазис, полный энергии мира, или хора нимф. Разочаровывает, — сказала Фрия.
Морок уже хотел согласиться — особенно по поводу нимф — но вспомнил, что Квилла стоит рядом, и вовремя замолчал.
— Если бы всё было так, Окраины было бы легко найти, — сжал голову Налронд, пытаясь унять боль.
