Заклинание Связи породило несколько синих нитей чистой маны, которые снова и снова проходили сквозь кристаллы и броню.
С каждым циклом кристаллы приближались к броне, пока не коснулись её поверхности. Металл, будто став жидким, не оказал сопротивления — самоцветы погружались внутрь, и только верхушки оставались видимыми.
Связь была одним из множества заклинаний Искусства Кузнечества, созданных фальшивыми магами, использующих лучшее из того, что могло заменить Магию Духа. Каждая синяя нить одновременно служила магическим капельницей — проводником маны от кристалла к металлу, предотвращая её отторжение — и швом, удерживающим их вместе до завершения процесса.
Лит воспринимал эти эффекты как должное, тогда как Налронд сосредоточил свои исследования именно на таких ветвях Искусства Кузнечества в надежде раскрыть тайны Магии Духа.
Он разместил семь кристаллов попарно на плечах, руках и бёдрах брони, оставив седьмой для области шеи. Поскольку они были соединены одновременно, кристаллы сформировали единый мановый кровоток, равномерно распределяющий энергию по всей броне.
Из последнего обмена с Орионом Лит усвоил, как защищать свои секреты. Отец Флории подарил ему истинный шедевр — Войну — но позаботился о том, чтобы никто, даже сам Лит, не смог его воспроизвести. В то время как принципы брони-оборотня Лита были легко разгаданы.
Когда руны были завершены, Лит выпил тоник и сделал короткий перерыв, чтобы сэкономить как можно больше энергии перед началом чарования. Он извлёк из пространственного кольца все необходимые ингредиенты и внимательно их изучил.
Обычной броне-оборотню требовалось четыре псевдоядра, но броня Приручённой Чешуи должна была превзойти их. Лит подготовил шкуру полиморфного чудовища, известного как Скинволкер, чтобы наделить броню способностью менять форму.
Затем — несколько чешуек Гидры, щедро предоставленных Фалюэль. Они повышали твёрдость металла, сохраняя его гибкость.
Он также приготовил чашу слизи, используемой как стабилизатор на разных этапах Кузнечества, лепесток цветка Золотого Феникса, подаренного дриадами, и перо Громовой Птицы для повышения защитных свойств базового материала.
Перо Громовой Птицы было столь же прочным, как железо, а её связь с молнией обеспечивала природное электромагнитное поле, ослабляющее большинство атак.
Последними ингредиентами стали псевдоядро пространственного артефакта — для хранения одежды, которую броня будет воспроизводить, — и псевдоядро, содержащее матрицу заклинания Полная Защита.
[С помощью Солус это заклинание мне обычно ни к чему, но теперь, когда она восстанавливает своё тело, я не могу просить её жертвовать жизнью ради роли телохранителя, если на меня нападут], — подумал Лит.
[Наложив Полную Защиту на броню, я уберу время произнесения заклинания и необходимость концентрации, чтобы поддерживать его во время боя. Единственное, о чём жалею, — что аура будет видимой. Добавление золота, чтобы скрыть её, ослабит адамант и усложнит весь процесс.
[Если бы у меня было больше одной Кузницы, я бы сделал разведывательную броню и боевую отдельно. Но я не шпион, так что приоритет у боевой версии.]
После лёгкой еды и отдыха Лит восстановил силы до пика и приступил к обработке ингредиентов. Для этого он вливал ману в каждый из них, усиливая их магические свойства и разрушая физическую форму.
Ранее он использовал высвобождённую энергию для создания псевдоядер, но теперь знал лучше. Он позволил энергии шкуры Скинволкера и чешуек Гидры слиться с его маной, формируя руны по своему выбору, прежде чем собрать их в псевдоядра.
— Во имя Великой Матери! — Зрители с благоговением смотрели на две радужные сферы: столь похожие, но такие разные.
Способность Скинволкера менять форму позволяла ему менять и цвет, придавая псевдоядру тусклый свет. Сила всех семи стихий наполняла чешуйки Фалюэль, и их псевдоядро излучало яркое сияние, поглощая энергию мира и расщепляя её на составляющие.
Лит вздохнул, глядя на лепесток Золотого Феникса, прежде чем сжечь его своей маной. Каждый такой цветок был бесценным сокровищем, и у него осталось лишь несколько. Лепесток породил нить огненных рун, которые сложились в то, что станет энергетическим ядром брони Приручённой Чешуи.
Мощные чары и руны требовали маны Лита, тогда как кристаллы могли снабжать броню лишь энергией мира.
Энергетическое ядро не только подпитывало все чары, но и связывало другие псевдоядра, предотвращая их конфликт, и преобразовывало энергию мира в ману с подписью Лита.
