Фалуэль обучила Лита, Солус и Флорию тому, как изменить Бодрость, делая вдохи более поверхностными и задерживая дыхание дольше. Таким образом, энергия мира наполняла бы только внешние слои тела, не перегружая их ненужной информацией о каждой отдельной клетке.
Её дыхательная техника, Поток Жизни, позволяла видеть не только жизненные силы и ядра маны, но она не собиралась передавать такие способности тем, чью мудрость ещё не успела проверить.
[Прости, Лит, но знание — величайшая сила мага. Слишком много и слишком рано может отравить молодую душу. Слишком многие мои дети упивались своей силой и позволяли природному дару развратить их характер,] — подумала Фалуэль.
Лит и Солус потребовалось несколько попыток, но в основном потому, что изменять Бодрость было почти как предавать дорогого друга. Эта техника была такой же древней, как и сам Лит, и спасала им жизни бесчисленное количество раз. Отказ от неё ощущался почти как утрата Привратника.
— Наконец-то! — воскликнул Лит, как только смог увидеть собственную жизненную силу без Поиска Жизни. — Великая Матерь! Это куда точнее, чем Поиск.
— Начинающие всегда должны работать в парах и поочерёдно. Начинайте с изменений и не останавливайтесь, пока не устанете или не ошибётесь, — сказала Фалуэль.
Лит, Солус и Флория сперва привыкали к новой версии Бодрости. Только убедившись, что она ничем не уступает Поиску Жизни, они приступили к практике.
Лит попытался удлинить волосы — и остался лысым. Затем он попытался укоротить свой нос, который всегда считал чуть длинноватым, и сделал его кривым.
[О Создательница! Ты теперь как клон Однорукого Героя,] — Солус едва сдерживала смех.
— Профессор Фалуэль, что я сделал не так? — Лит тоже едва не рассмеялся.
— Десять баллов Литу за то, что попросил помощи, и ещё десять — за то, что осветил мою пещеру своим гениальным лбом, — Фалуэль беззастенчиво указала на его сверкающую лысину.
Она проверила его Живой Слепок и саму жизненную силу:
— Все, прекратите, и слушайте. Лит попытался удлинить свою жизненную силу, чтобы отрастить волосы, и укоротил жизненную силу носа. Кто скажет, в чём ошибка?
Никто не поднял руку, и Фалуэль разочарованно вздохнула.
— Удлиняя волосы, он сделал их хрупкими. Вместо этого он должен был стимулировать метаболизм, чтобы тело питало их по мере роста. А с носом — нельзя просто укоротить одну часть. Нужно укорачивать его целиком, иначе получите «зигзаг». Помните: если что-то удлиняете, другое должно сократиться. Масса из ниоткуда не берётся.
Солус выбрала задачу попроще: изменила цвет волос Лита на пшеничный и длину одного ногтя. В итоге Лит выглядел так, будто на него пролили отбеливатель, а палец окунули в кислоту. Но по крайней мере они смогли всё исправить самостоятельно.
— Ну и как я выгляжу? — спросила Квилла, превратив лицо в копию Фрии.
— Жутко до чёртиков, — ответила сестра.
— Твой талант действительно впечатляет, — похвалила Фалуэль.
— Спасибо! Хотя, учитывая твои объяснения и годы, что я потратила на Скульптурирование Тела, у меня нечестное преимущество, — сказала Квилла с гордостью, расправляя плечи.
— Не больше, чем у Лита. Бодрость даёт ему больше информации, чем Поиск Жизни, и не расходует ману. К тому же требует меньше концентрации, — заметила Фалуэль. — Но Фрия права, ты жутковата. Не подражай другим.
Они практиковались без остановки до самого ужина. Лит экспериментировал с причёсками, вспоминая всех певцов Земли. Солус сосредоточилась на глазах, стараясь сделать их менее суровыми.
К концу урока Налронд научился мгновенно менять оттенок кожи — от бронзового до розового, как у жителей Королевства, или до бледного, как у людей Империи.
— Осталось только изменить форму глаз — и я стану неотличим, — сказал он, глядя на результат в зеркало.
