Широ проговорила с Изуэль добрый час, прежде чем почувствовала усталость. Попрощавшись, она вернулась к Аарим.
Конечно, она сделала вид, что вернулась из-за пределов комнаты, иначе это могло бы вызвать некоторые ненужные вопросы, такие как, например, почему у нее есть доступ к этажам, которые доступны только для старейшин.
— Как продвигается твое исследование? — С любопытством спросила Широ.
— О, все идет очень хорошо. Существует куча теорий, касающихся подземелий, и есть несколько экспериментов, которые еще не были раскрыты общественности. Хотя нужно воспринимать все с долей сомнения, так как в этих документах могут быть фальсификации. —Аарим пожала плечами.
— Понимаю. Ну что ж, давай вернемся. Отряд уже должен был вернуться. — Широ улыбнулась.
Вернувшись, они увидели, что в комнату вошла вся компания.
— Эй, я вернулась. — Крикнула Широ.
— Ах, Широ, добро пожаловать на…? Подожди, Широ, а почему Аарим здесь? — Мэдисон нахмурилась.
— Она присоединилась к нашей партии. — Широ усмехнулась.
— Хейя. Я не всех здесь знаю, так что я представлюсь. Меня зовут Аарим, мое хобби — пошив одежды, и я шила наряды девочек. Я люблю исследовать, так как я любопытна, и одна из моих текущих целей исследования — Широ. — Аарим улыбнулась.
— Инь, мамино драгоценное дитя. — Инь высунула голову из-за угла.
— Лисандра, мамина вторая дочь. — Лисандра помахала ей рукой.
— Чэнь Юй, в настоящее время помогаю этой партии от имени моего мастера отделения, которого Широ называет торговцем. — Сказал Чэнь Юй, массируя плечи.
— … Что? Аарим несколько раз моргнула, глядя на Инь, которая, по сути, была мини-версией Широ.
— Позволь мне объяснить. Птица, которая не может перестать есть и, по сути,
является паразитом. Приемная дочь, которая больше дочь, чем эта птица, которая технически кровно связана со мной, и Чэнь Юй. — Широ представила их одного за другим.
— Подожди, птица? Это та маленькая фиолетовая птичка, что была у тебя на голове? — Аарим подняла бровь.
— Ха! Какая птица! Этот ребенок — феникс. — Инь надулась, а Лисандра легонько шлепнула ее по голове.
— Феникс все равно птица, старшая сестренка. — Возразила Лисандра с легкой улыбкой.
— Ладно, вы двое. Идите отдохните. Похоже, у вас был тяжелый день. — Широ усмехнулась.
Лисандра кивнула.
Жестом пригласив Аарим войти в комнату, они рассказали Широ о текущей ситуации. Лисандра, Инь, Чэнь Юй и Сильвия не присоединились к разговору, так как очень устали.
Откинувшись на спинку стула, Аарим некоторое время переваривала все, что узнала. Естественно, Широ позаботилась о том, чтобы Лисандра и Мэдисон не выдали тот факт, что она была духом, и о существовании Изуэль.
— Значит, мы просто ждем ответа старейшин? — Спросила Аарим.
— Да. А чтобы не терять время, партия пытается поднять уровень так быстро, как только может. — Кивнула Широ.
— Хм, я понимаю, зачем тебе это нужно. Для столицы, полной разных фракций 100-го уровня, и для вас, кто по сути хочет захватить эту страну, это сродни смертельной ловушке. Но даже если вы поднимаете уровень так быстро, как только можете, уверена ли ты, что вы сможете вовремя добраться до 100 уровня, чтобы действительно изменить ситуацию? — Аарим нахмурилась.
— Нет. То, что мы пытаемся сейчас сделать, увеличивает наши шансы на успех. Добраться до уровня 100 в течение ограниченного времени было бы довольно сложной задачей. Тем более, что все подземелья высокого уровня, которые имеют уровень 75+, находятся под наблюдением других принцев и фракций. Если мы будем фармить подземелья, которые находятся ниже 75 уровня, кто знает, сколько времени это займет. — Широ пожала плечами.
— Все верно. Но все же, если план пройдет успешно, вам все равно в какой-то момент придется столкнуться с высокоуровневыми людьми.
— О, есть несколько способов. — Широ холодно усмехнулась. С четырьмя марионетками уровня 100, которые находились в процессе преобразования, она могла легко расставлять ловушки и убивать людей, которых она хотела убить. И хотя обращение ослабит их силы, как 100-го уровня, но до тех пор, пока она сможет правильно организовывать убийства, эта слабость не будет иметь значения.
— Ну, сейчас уже поздновато, так что тебе надо отдохнуть. Там нет запасной кровати, так что тебе придется обойтись без … подожди-ка. Разве мы не можем просто сбросить Чэнь Юя с кровати и уложить его спать на диване? — Спросила Широ и медленно повернулась к Чэнь Юю, к спящему на стоящей в углу кровати, подальше от всех девочек.
— … Ладно. Завтра я попрошу Энни принести нам свободную кровать. — Широ пожала плечами.
В конце концов, они устроили Аарим на диване, выделив ей несколько подушек и одеяло.
Улегшись импровизированную кровать, Аарим оглянулась на собравшихся и активировала свое умение. Ей было любопытно, какова их истинная природа.
Инь была похожа на изящного феникса, чьи перья напоминали пурпурные языки пламени. Но, по какой-то странной причине, это казалось неудержимым слюнотечением …
Приподняв бровь, она посмотрела на Лисандру. Она была похожа на мечницу с двумя парами крыльев на спине. Однако крылья медленно чернели.
— Она похожа на падшего ангела? — Подумала Аарим.
Посмотрев на остальных членов группы, она увидела, что они были более «нормальными». Но эта нормальность была с натяжкой, так как Сильвия выглядела целительницей в одеянии священника, в то время как к ее спине был привязан гигантский меч.
Мягко улыбаясь, она была вполне довольна состоянием их природы. В конце концов, чем более испорчен человек, тем более искаженным был образ его природы.
В Нью-Йорке она даже несколько раз убиралась возле своей квартиры после того, как проверила природу своих целей.
Оставалась только проблема природы Широ.
У нее не было определенного образа.
«Почему у Широ такая жуткая природа? Является ли черный туман результатом ее крайней извращенности? В конце концов, когда она увидела статую, у нее появилось нелепое желание убить. Для существа с таким большим намерением убивать было бы странно, если бы ее природа не была искажена.» — Подумала она.
Однако ее пугало то, что это была не полная природа.
Это было сродни прыжку в мелкий бассейн, в то время как на у него была глубина. Она знала, что может проникнуть глубже, чтобы увидеть истинную природу, но что-то этому мешало. То ли потому, что не было достаточно сильным ее мастерство, то ли потому, что она подсознательно этого не хотела, но Аарим знала, что после того, как она войдет в самую глубину, у нее будет очень мало шансов спастись.
«Судя по записям о „Шино“, это была снежная девочка. Снежные девочки — это существа, которые проявляются из отрицательных эмоций. Может ли тот факт, что отрицательная эмоция является основой ее тела, привести к искаженной природе?» — Спросила себя Аарим, медленно засыпая.
Она и не подозревала, что все это время природа Широ за ней наблюдала.
*****
На следующее утро, еще до того, как группа отправилась на очередную пробежку по подземелью, они услышали стук в дверь.
— Войдите. — Крикнула Широ, потягиваясь.
Открылась дверь, и с улыбкой и легким поклоном вошла Энни.
— Старейшины приняли решение и желают видеть вас в своем личном зале.
— А, понятно. Не могла бы ты показать дорогу? — Широ улыбнулась.
— Конечно. Следуйте за мной. — Кивнула Энни.
Проходя по коридорам, Широ заметила пару глаз, следящих за их группой.
— Наблюдатели, да? — Подумала она с улыбкой.
На следующем шаге, который она сделала, был создан нанобот, который зарылся в пол.
Пробежав по полу, он оказался рядом с наблюдателем и вошел в его тело через ноги.
Внезапно почувствовав укол в ногу, наблюдатель быстро проверил свое тело на наличие каких-либо отклонений, но ничего не обнаружил.
Поняв, что ее нанобот был успешно подсажен, Широ улыбнулась.
«5-я кукла.» — Подумала она про себя. Однако она не собиралась начинать преобразование прямо сейчас, так как человек, получивший нанобот, заметит разницу. Ей придется немного подождать.
Мало-помалу она изменит его так, чтобы это казалось естественным. В конце концов, шпиона быстро не поймаешь.
Войдя в личные покои старейшин, Широ увидела двух девушек, сидевших рядом со старейшинами, и узнала в них принцесс.
— Итак, я так поняла, что вы согласились на мое предложение. — Воскликнула Широ с улыбкой.
