По моей щеке стекали капли воды, затем падали с нее, разлетаясь на более мелкие капли. Стояло тихое раннее утро, и эту тишину нарушал только шум бегущей воды.
Я медленно приоткрыл глаза и тут же зажмурился обратно от солнечного света, бьющего в окно.
Отражение в воде, заполнявшей раковину, было вялым и сонным, потому я вытащил пробку и избавился от него.
Вытерев лицо полотенцем, я позволил себе глубокий вздох, ощутив запах ментола, наполнявшего ванную.
Лицо, смотревшее на меня из зеркала, было привычно вялым, но все-таки более живым, чем обычно, должно быть из-за умывания холодной водой. В любом случае, я выглядел лучше, чем вчера. Вот как просто выглядеть лучше, когда что-то закончилось.
Вчера я проиграл в соревновании, занимавшем почти год жизни Клуба добровольцев, а мои вздохи, слышавшиеся через полотенце, которое я прижал ко рту, были вздохами облегчения. Наконец-то это закончилось.
Единственной задачей осталось выполнение желания, которое от меня потребовали. Мое последнее обязательство по этому договору.
Юкиносита Юкино хотела, чтобы я выполнил желание Юигахамы Юи. Желание, которое мог выполнить только я.
Потерев щеки лосьоном, я вымыл руки и приготовился к дальнейшему.
Времена года менялись в соответствии с календарем, и утреннее умывание уже не так походило на пытку. Мои пальцы, однако, оставались холодными, и я потер их полотенцем, чтобы согреть, после чего вышел из ванной.
Мой дом превратился в сонное царство, только из гостиной доносилось едва слышимое щелканье стрелок на часах.
В любой другой день в это время я и сам бы лежал в кровати, не собираясь оттуда выбираться. Что касается родителей, то они либо продолжали спать, либо уже умчались на работу из-за истерии, царившей там, в связи с окончанием финансового года[2]. В общем, не знаю я, где они сейчас, да это и не важно.
Пройдя на кухню, я включил чайник, а когда тот закипел, насыпал в кружку растворимый кофе, помешал его пару раз ложкой и вдруг вздрогнул от стука, донесшегося из гостиной.
— Что там еще? Нельзя же так пугать… — Прошептал я сам себе и постарался успокоить нервы.
Стоило повернуться к двери в гостиную, как на глаза тут же попался зевавший и потягивавшийся наш кот — Камакура. Не знаю, как он этому научился, но теперь он мог открывать двери самостоятельно, подпрыгивая и хватаясь за дверную ручку. Особенно пугало это, когда случалось поздней ночью.
Повернувшись обратно к кружке, я обнаружил в ней горку растворимого кофе. Должно быть, от испуга мои руки действовали сами по себе.
— Не мог бы ты делать это потише? На собеседовании такое поведение гарантирует тебе провал.
Камакура, само собой, не обратил на мои слова ни малейшего внимания и продолжил умываться. Пока я наблюдал за котом, в кухню зашла Комати, одетая в пижаму.
— Доброе утро. — Сказала она, зевнув и потерев глаза.
— Угу, доброе.
Подойдя к холодильнику, она достала упаковку молока, а я вытащил еще одну чашку и молча предложил ей.
Что-то пробормотав в знак благодарности, Комати побрела к котацу, а Камакура помчался следом, претендуя на молоко.
Забравшись под котацу, Комати наполнила кружку молоком и осушила ее несколькими большими глотками, после чего окончательно проснулась и удивленно посмотрела на меня.
— Ого! Ты так рано встал? Реально рано!
— Ого! Ты только сейчас заметила? Реально только сейчас?
— Что-то случилось? Сегодня какой-то особенный день?
— Нет, ничего. Просто рано проснулся.
Я отделил лишний кофе, пересыпав его во вторую кружку, после чего залил обе горячей водой. Из кружек повалил пар, пока кофе продолжал растворяться. Кофе получался достаточно крепким, но молоко и сахар исправят это. Подхватив кружки, я направился к котацу.
— М-м-м…
Комати посадила Камакуру на колени и смотрела на меня, не потрудившись вытереть усы от молока.
— Молоко вытри.
Я достал коробку с салфетками, вытащил парочку и протянул ей.
— А-а-а… ой.
Пока Комати вытирала рот, я забрал себе коробку молока и разлил его по кружкам, передав одну ей.
— Спасибо.
Свою же я обхватил руками, давая пальцам согреться, после чего немного подул на кофе и сделал глоток. Комати последовала моему примеру, но продолжала с подозрением поглядывать, пока, наконец, наши взгляды не пересеклись.
— Что ж, похоже, ты спал достаточно. Твои глаза настолько гнилые, что сложно сказать наверняка.
Я редко просыпаюсь так рано и можно понять, почему это ее обеспокоило. Стоило поблагодарить ее за заботу хотя бы короткой улыбкой. Не больше, я все-таки робкий человек! Я не могу просто взять и сказать «спасибо»!
— Я спал как убитый. Возможно, я какой-то личный рекорд по сну установил. Открой глаза пошире и посмотри ими прямо в мои. Они свежие и практически хрустящие!
С такими словами я сам распахнул глаза как можно шире, словно собираясь применить «Звездопад».[3] Хотя это прерогатива Кирито.
Комати выглядела полной мне противоположностью и смотрела так, словно у нее косоглазие. Затем она крепко задумалась и покачала головой.
— Хрустящие, значит… — С сомнением уточнила она.
Теперь и я засомневался.
— Что ж, если ты здоров, то какая разница?
Если уж пошел такой разговор, то я в самом деле спал хорошо. Я спал, словно у меня батарейки сели, главным образом потому, что весь стресс остался позади. Я спал так крепко, что даже снов не видел.
А вот заснуть мгновенно у меня не получалось. Поначалу я просто лежал, уткнувшись в телефон и ворочаясь. Я не мог решить, стоит ли писать Юигахаме, то набирал письма, то стирал их. Получалось то слишком длинно, то слишком коротко. В итоге глаза стали закрываться сами собой, и я решил, что писать так поздно будет невежливо и надо поговорить лично.
В памяти остались часы, на которые я посмотрел, прежде чем уснуть. Если сравнивать с теперешним временем, получается, что я проспал около трех часов.
Если обратиться к науке, то узнаем, что циклы сна длятся примерно девяносто минут и состоят из двух частей: фазы быстрого сна, характеризующейся повышенной активностью мозга и фазы медленного сна со снижением мышечной активности. Чтобы чувствовать себя отдохнувшим рекомендуется просыпаться при завершении фазы быстрого сна.
Если вы сумеете организовать свой сон таким образом и найдете работу, то станете идеальным корпоративным рабом. Вам будет достаточно полтора часа сна ежедневно, и вы снова будете готовы пахать и пахать! А вот меня это прикончит…
Впрочем, это будущее еще не наступило, и сейчас я был полон энергии, что не могла не заметить Комати.
— Но ты в самом деле кажешься очень бодрым. — Сказала она, попивая кофе.
— Еще бы, я ведь разделался со своими обязанностями.
Я осторожно поводил головой из стороны в сторону, слушая, как она похрустывает.
— Я же говорил тебе про выпускной? Так вот его продолжают готовить.
— Ах да, помню.
Если традиция выпускного приживется, то Комати, сдавшая вступительные экзамены в школу Собу, сможет принять в нем участие. То, как она радуется, не может оставить меня равнодушным.
— Но тебе еще рано думать о выпускном. У тебя только вступительная церемония приближается. Или нет, тебе же еще надо пройти через выпуск из средней школы, так ведь?
— Да, на следующей неделе.
— Так быстро? А когда? И где? Туда членов семьи пускают?
— Нет, нет, нет! Ты не должен приходить! У тебя дела в твоей школе есть. Да я и не просила тебя. — Комати выпалила все это в один момент, размахивая руками.
Конечно, это очевидно, что если тебя не звали, то приходить не стоит. Сами представьте, будь то встреча выпускников или простая прогулка с друзьями, если в компании окажется человек, которого изначально не приглашали, то все настроение полетит к чертям. А когда мероприятие закончится, кто-нибудь обязательно задаст вопрос, почему это человек все-таки на нем появился. Вскоре перейдут к взаимным оскорблениям, устроив такое вот последнее развлечение.
Да, многим не нравится, когда среди компании друзей появляется посторонний. Незваный гость, сами понимаете. Это как дедлайн. Вот вы сидите и работаете, как вдруг наступает дедлайн, он уже у вас за спиной, в стиле лучших фильмов ужасов.
Можно было притвориться, что подобно чудовищам из кино дедлайна не существует, но мой прошлый опыт показывает, что он все-таки реален. Чего не существует — так это возможности попасть на выпускную церемонию Комати.
Я еще раз посмотрел на нее, только чтобы отметить, как она недовольно хмурится. Да, не самый лучший момент, чтобы открывать рот и напоминать, что братик привык к тому, что его никуда не приглашают и его это нисколько не беспокоит.
— Ладно, я понимаю и не стану приходить.
Комати облегченно вздохнула и закрыла глаза, согласно кивая.
— Хорошо, что понимаешь. Я могу расплакаться, и мне будет стыдно, если ты меня увидишь.
Как ее брат, я не раз видел ее слезы и не стал бы лишний раз обращать на это внимание. Но понять такую причину вполне могу. С другой стороны, можно было бы и взглянуть на это! Она выглядела бы красиво! Хотя она и так красиво выглядит, ей не надо для этого плакать. Даже сейчас, когда она пытается скрыть смущение за показной храбростью. Да даже тогда, когда она просто что-нибудь говорит!
— Отметить окончание средней школы можно как-то иначе.
— Да, мы ведь еще твой день рождения не отмечали.
Школьные дела заставили меня отложить в сторону многое, но о дне рождения Комати я сожалел больше прочего.
— Не обращай на это слишком много внимания. Меня устроит любое время, когда ты будешь готов. У тебя все еще дел хватает с этим вашим выпускным.
— Да, ты права. Да… Так, стоп, у меня полно времени! То есть, м-мне есть чем… э-э-э… заняться, но я еще ничего не с-спланировал.
Я спохватился и постарался отыграть назад, но попытка провалилась. За свои пятнадцать лет моя сестра хорошо изучила мое поведение и догадалась бы, даже без этих заиканий.
— Так…
Комати остановилась на полуслове и сделала еще один глоток кофе, словно сомневалась, стоит ли продолжать разговор.
Мне не требовалось что-то говорить, и так было ясно, о чем она станет спрашивать. Потому я просто ждал и также аккуратными маленькими глотками пил кофе. В моих глазах можно было различить только готовность ждать вопроса.
— Братик, у тебя что-то случилось?
Не так давно она уже задавала похожий вопрос. На следующий день после моего возвращения из поездки в Киото. Тогда она спрашивала, как бы в шутку, но на этот раз все было не так. В ее вопросе чувствовалось какое-то сомнение, словно она задавала его, рискуя получить в ответ ссору. Но шаг был сделан, и это доброе ко мне отношение не дало промолчать.
— Да, кое-что…
— Кое-что? — Спросила Комати, пару раз моргнув.
— Да, много чего… — Очень мягко ответил я, словно сожалея о месте, куда не мог больше вернуться. Вместе с тем пришло понимание, что хорошие дни закончились.
— Много чего?
— Да.
На этот раз голос обрел твердость, и я посмотрел на нее в ответ без следа прежней нерешительности.
— Ясно. — Продолжила она и замолчала, продолжая разглядывать меня.
— Ну? Чего? — Спросил я, не в силах терпеть тишину.
— Нет, ничего. Просто думаю, насколько позорно ты выглядишь, когда ведешь себя честно.
— Сама же спрашивала.
— Так я ведь не думала, что ты ответишь правдиво.
— Да, верно…
Она права, я мог спокойно уйти от ответа, начав рассуждать ни о чем. Мог бы прикрыться агрессией и дать ей понять, что не надо лезть, куда не просят. Но на этот раз я не стал этим заниматься и просто сказал правду. Комати это явно удивило и обеспокоило.
— Могу я спросить, что именно случилось? — Осторожно спросила она.
Задумавшись, я перевел взгляд на настенные часы, а она, на секунду посмотрев туда же, снова вернулась ко мне.
В школу идти еще рано, но если начать рассказывать, то можно и опоздать. Да и не тот это разговор, какой стоит начинать ранним утром, тем более, мне еще есть о чем позаботиться. Сейчас я с трудом смогу объяснить некоторые аспекты ситуации, в которой оказался.
— Расскажу, когда все закончится.
Когда все закончится, я смогу рассказать, ничего не скрывая. Но это будет не сейчас.
— Ладно, как скажешь.
— Прости, но возможно не получится отметить твой день рождения со всеми. — Добавил я, чувствуя себя виноватым. Но лучше предупредить заранее, нежели держать в тайне только ради удовлетворения собственных желаний.
— А… ладно. Если так получится, то что поделаешь.
Комати отвечала совершенно спокойно, но в голосе на секунду почувствовалась грусть.
— Помнишь, что я тебе говорила? Я готова к худшему сценарию[4]. — С этими словами она протянула руку и ткнула меня пальцем в щеку.
— Д-да, помню.
— В чем-то вдвоем даже лучше. Представь, как бы ты смущался, если бы пришлось дарить мне подарок на глазах у всех.
— Вот уж утешила, так утешила… Но я все равно тронут до слез.
— Вот видишь?! В Комати-баллах это очень много! А что касается дня рождения, устроим унылое празднование одной семьей.
— Ты так говоришь, словно будут похороны, а не день рождения.
— Ну да ладно, пора завтракать.
Комати вылезла из-под котацу и пошла на кухню, что-то напевая. Камакура поплелся следом за ней, потягиваясь и выставляя когти. Эй, так и пол можно поцарапать.
Пока я раздумывал, что когти коту пора бы подстричь, он перестал наносить ущерб полу и посмотрел на меня в ответ, требуя внимания.
Стоило встать, как Камакура уткнулся в мою ногу. Раз Комати занята, он решил прийти ко мне. До чего умное животное…
Сегодня я буду завтракать раньше, чем обычно. Мне редко приходится вставать так рано и, пожалуй, проведу это время с котом.
* * *
Около полудня я сидел в классе и разглядывал собственные ногти. Солнце висело высоко над горизонтом, облаков на небе не было с утра, а температура понемногу росла.
Сильный ветер дул с юга, принося тепло и сырость. Свой вклад вносил и продолжавший работать обогреватель, отчего становилось еще комфортнее.
Стоило прийти в школу, как недостаток сна начал сказываться, и я то и дело был готов уронить голову на свой стол.
Вот и сейчас я едва очнулся от сна, а кончики моих пальцев казались холодными, должно быть от того, что я отлежал руку, используя ее в качестве подушки.
И вчера и сегодня стояла чудесная погода, но на ближайшие два дня обещали похолодание. Такое чередование будет продолжаться, пока весна окончательно не вступит в свои права.
Вишневые деревья на моем пути в школу даже не собирались цвести, а почки не собирались выпускать листья. Но дайте им еще один месяц и увидите, почему река Ханами так называется[5]. А пока я размышлял о будущем, думая, что вскоре Комати также будет идти в школу этой дорогой.
Взглянув увлажнившимися глазами на часы, я заметил, что урок приближается к концу. Половина класса была не в настроении из-за урока математики, который был не нужен тем, кто собирался продолжать обучение по гуманитарному профилю. Я относился именно к таким и потому вникать в математику не собирался.
Свободное время я тратил на наблюдение за классом, который, чтобы не скучать, занимался своими делами. Люди дремали, копались в телефонах, тупо смотрели в окно. Были и те, кто помнил о приближающихся экзаменах и продолжал учиться. Ну а некоторые были достаточно сообразительны, чтобы только делать вид, что занимаются, обложившись учебниками. Затем, когда окажется, что оценка вышла неудовлетворительной, они скажут, что все-таки учились же.
Не стану называть имен, но Сагами Минами точно относилась к таким. Потом можно будет услышать, как она жалуется друзьям, что получила тройку на экзамене и теперь сомневается, что сумеет куда-нибудь поступить. Разумеется, друзья должны будут ее утешать, для чего все и затевалось. А ведь с тройкой в наши дни можно поступить много куда, пусть идет в первый попавшийся колледж, делов-то. Жаль мне Сагами-младшего, с такой-то сестрой…
Кстати, о младших братьях, у Кава-как-там-ее тоже есть такой. Я поискал ее в классе и обнаружил склонившейся над столом.
Но в целом большинство класса относилось к учебе серьезно. Например, сидевший чуть позади меня Тоцука Сайка, мой друг. Я должен сказать это еще раз. Тоцука Сайка, мой друг.
Тоцука смотрел на классную доску и кивал, затем остановился и упер карандаш себе в губы, а когда заметил меня — помахал мне им.
Его волосы блестели в лучах солнца, словно шелковые, а улыбка была еще ослепительнее. Как же здорово. Словно луна, освещающая ночное небо[6]. Но не стоит продолжать смотреть на него, а то совсем стыдно станет.
Ближе к концу урока я открыт тетрадь и переписал материал с доски, чего было достаточно, чтобы учитель не стал ругаться. Да и по сторонам глазеть не стоит, иначе люди подумают, что я какой-то странный. Как будто они уже так не думают.
Пока я продолжал переписывать, прозвенел звонок и после короткого классного часа, уложившегося в одно сообщение учителя, мы стали свободны.
Теперь у меня осталось одно запланированное дело — разговор с Юигахамой. Надо рассказать ей о вчерашнем и узнать, чего она хочет.
Собирая вещи, я прислушивался к начавшимся разговорам. Хотя мне и собирать-то почти нечего. Просунув руки в рукава пальто, я замотал шарф и на том был готов. Оставалось тянуть время, делая вид, что проверяю, не забыл ли чего и поглядывая на Юигахаму.
Одноклассники уходили группами по два-три человека, но многие кучковались у дальнего окна. Миура сидела за своим столом, закинув ногу на ногу, и служила центром притяжения для Юигахамы и Эбины. Хаяма Хаято смотрел на них со стороны, а три идиота — Тобе, Оока и Ямато — что-то ему говорили. Привычная сцена, которую можно наблюдать каждый день.
Они казались такими яркими, что к ним было страшно просто приблизиться.
Мне это, конечно же, мешало, потому что подойти к Юигахаме я не мог. Когда в прошлом я попал в подобную ситуацию и все-таки смог ее оттуда вытащить, то получил совет просто подходить и говорить, что мне надо. Вот в этом-то и была самая большая проблема.
Но давайте подойдем с другого угла. Воспользуемся накопленной мудростью человечества и решим задачу, не прибегая к разговору с Юигахамой. Если нельзя поговорить — напиши письмо. Этому нас учит Мурасаки Сикибу[7].
Достав телефон, я запустил почту, где уже был черновик письма. Он был пуст, за исключением адресата, потому что я большую часть ночи пытался что-нибудь написать. Теперь же хватило пары слов, — «Ты сейчас свободна?» — которые я и отправил.
Вскоре Юигахама достала свой телефон и посмотрела сначала на него, а затем на меня. Я кивнул в ответ, чем вызвал только ее вздох.
— Я сейчас вернусь. — Сказала она своей компании, не вдаваясь в подробности, и пошла ко мне, с каждым шагом выглядя недовольнее.
— Я же тебе сказала просто подходить и говорить? — Недовольно спросила она, стараясь при этом не привлекать внимания.
— Я выбрал наилучший способ.
— Ты не находишь странным писать человеку, стоящему в нескольких метрах от тебя?
— Письма хороши тем, что расстояние не важно.
Интернет позволяет общаться даже самым робким людям.
— У тебя есть сегодня свободное время? — Спросил я, видя, что Юигахама начинает смотреть на меня с подозрением.
— Сегодня? — Уточнила она и замерла, только потянувшись к волосам, чтобы машинально поправить их. Что ж, судя по всему, сегодня ее не устраивает. — Пожалуй, нет. Я, пожалуй, пойду гулять с Юмико.
Она сказала «пожалуй» два раза. Как-то она не слишком уверена. Вариантов может быть множество. Она может, как собираться в Морской мир[8], так и не иметь никаких планов. Последнее выглядит наиболее вероятным. Она могла только договориться с Миурой куда-нибудь зайти по пути домой, и я бы не хотел в это влезать.
Мне не так уж важно, чтобы это случилось сегодня. Важна сама возможность с ней поговорить. Когда-то это ведь должно произойти. В моих планах ничего не было и вполне логично состыковать их с ней.
— Что ж, не обязательно сегодня. Можно и завтра, и послезавтра.
— Тебе самому нечем заняться, Хикки?
Здесь она допустила одну маленькую ошибку.
— Мне есть чем. У меня много дел.
Примеров этих дел множество: посмотреть кучу записанных программ, прочитать кучу отложенных книг, поиграть в игры, где открылись новые локации, начать делать зарядку по утрам, хотя меня ни разу не хватало больше чем на три дня, посмотреть новый стрим по Aikatsu[9].
Вот видите, сколько всяких дел, целой жизни не хватит, чтобы с ними разобраться. Стоит включить Aikatsu на бесконечное повторение и удовлетвориться этим. Было бы у меня пять жизней, а не одна! Тогда бы я в каждой из них смотрел Aikatsu. Стоило сказать об этом Юигахаме, но я упустил шанс.
— Много дел? Например?
— Н-ну, понимаешь… всякие дела. Разное же бывает и со всем надо разобраться. В подходящее время, конечно.
Я продолжал бормотать, стараясь не развивать эту тему дальне нужного.
— Так что дай мне знать, когда у тебя появится свободное время.
— Ну хорошо, сегодня у меня планов нет.
— Правда?
Я посмотрел в сторону Миуры, размышляя, не поставил ли я Юигахаму в неловкое положение.
— Ага, мы все равно ни о чем еще не договорились.
— Ладно, извини, что выдернул.
— Сейчас я соберусь и приду.
Юигахама пошла обратно, а я решил выйти в коридор, считая, что не стоит уходить из класса вместе.
Двери класса были закрыты, чтобы не выпускать тепло обогревателя, но стоило коснуться ручки, как меня пробрал холод, снова угнездившийся в кончиках пальцев. Сунув руки в карманы, я прислонился к стене.
Окна в коридоре были закрыты, а из класса лилось немного тепла, но мои пальцы продолжали оставаться холодными.
* * *
После уроков территорию школы заполняли новые звуки. Стук бейсбольных бит, крики бросающих мяч, игра школьного оркестра. Чем дальше от них мы уходили, тем яснее они слышались.
Выйдя из школьных ворот, мы едва разминулись с основной массой уходивших учеников, но все равно большинству из них с нами было не по пути. Дорога, ведшая к парку, была пуста и по ней метались только опавшие листья, которые гонял ветер.
Я толкал свой велосипед, стараясь идти наравне с Юигахамой.
— Извини, что трачу твое время.
— Ничего страшного.
Так с чего мне начать? Если вдаваться в подробности, времени уйдет немало. Лучше бы найти какое-то тихое место, где нас не потревожат посторонние люди, при которых неудобно говорить. Поэтому в кафе идти не стоит. А раз так…
— Юкинон мне вчера сказала, что выпускной одобрили. — Заметила Юигахама.
Эти слова выбили меня из колеи и едва не заставили встать как вкопанному.
— Д-да. Она тебе рассказала?
— Да, написала мне по LINE, мы встретились и поговорили.
Юигахама продолжала улыбаться, но понемногу опускала голову.
— Вот как. — С иронией сказал я.
Удивляться нечему. Юигахама была в курсе происходящего и естественно постаралась бы узнать о результатах.
А вот то, что Юкиносита ей написала, наводит на мысль о том, какой решительной она была раньше. Как неслась к цели, невзирая на обстоятельства. Да, было время.
Я сам не сильно от нее отличался. Прошлой ночью я как прежде никак не решался отправить письмо, чтобы договориться о разговоре.
— Давай здесь остановимся. — Предложил я, указывая на парк.
— Хорошо.
Если я не соберусь и не начну говорить, то придется все опять отложить до лучшего случая.
Купив в ближайшем автомате банку холодного кофе и банку горячего чая, я припарковал велосипед и предложил Юигахаме садиться на ближайшую лавку.
— Я так давно не была в парке. — Сказала Юигахама, положив на скамейку рюкзак и оглядевшись вокруг.
Вблизи оказались качели из числа тех, что найдутся в любом подходящем месте. Ничего особенного в них не было, но Юигахама направилась именно к ним.
— Теперь-то что? А?
Я надеялся остановить Юигахаму, но качели полностью захватили ее внимание.
— Ничего себе, качели такие маленькие. Они всегда такими были?
Усевшись на сиденье, она оттолкнулась ногами и под бренчание цепей стала раскачиваться.
— Я так давно не качалась! Но теперь кажется, что это страшнее, чем прежде!
Она спрыгнула на землю и довольно выдохнула, чем я и воспользовался, протянув ей банку с чаем.
— В детстве тебя не беспокоит возможность пораниться, когда так спрыгиваешь. Я так постоянно неудачно падал.
— Да, точно. — Согласилась Юигахама, забирая банку. — Хотя я не думала, что из тех, кто любит прыгать с качелей, Хикки.
Юигахама ухватилась руками за цепи и стала раскачиваться взад и вперед, поглядывая на меня и словно предлагая присоединиться. Но я не стал реагировать на вызов, а вместо того присел на ограду и открыл свой кофе.
— Юигахама. — Сказал я. — Скажи, чего ты хочешь.
— В смысле? — Уточнила она после паузы.
— Ладно, тогда так. Есть ли что-то, что я могу для тебя сделать? Что-то, что я мог бы тебе дать?
— Э-э-э? — Юигахама зажала руки между ногами и стала наклоняться то вправо, то влево, пока ей в голову не пришла нужная мысль. — Много чего есть. Например, чтобы ты говорил со мной более естественно. Чтобы отвечал на мои сообщения быстрее. Чтобы ты не косился на меня так, как ты это делаешь. Чтобы ты не придирался ко мне. Чтобы…
Юигахама продолжала загибать пальцы, считая, и я поспешил ее остановить.
— Ладно, ладно. Прости, что я такой, какой есть. Да, я не самый приятный человек. Да, меня не за что любить.
— Только сейчас понял это?
— Слышать от другого человека гораздо больнее. Ты уже столько всего назвала и все это против меня и так сложно. Хочешь — верь, хочешь — нет, но я хотел бы это исправить.
— Я сомневаюсь, что у тебя получится, так что лучше забудь.
У-у-у, она потеряла всякую надежду.
— А еще было бы здорово, откажись ты от привычки что-то устраивать так внезапно, как сегодня. Я не возражаю, если свободна, но лучше быть готовой.
— Хорошо. Прости.
Я в самом деле последнее время разговариваю с ней обрывочно, по какому-то внезапному поводу. Даже сегодня влез в ее с Миурой планы.
— И еще…
— Еще не все? Сколько у тебя замечаний ко мне? Могу я извиниться сразу за все?
Насколько проще было бы, умей мы постоянно общаться вот так. Но мы избегаем важных разговоров и делаем вид, что все хорошо. А я не могу так поступить, это предаст то, во что я верю.
— Я не об этом спрашивал. — Я сделал глоток кофе и сжал банку, собирая руками остаток тепла. Алюминиевая банка смялась, и с каждой попыткой выпрямить ее становилось только хуже.
— О чем тогда?
— О нашем соревновании. О том, где проигравший выполняет желание победителя.
— Но оно же еще не закончено.
Юигахама словно обиделась, и это заставило меня усмехнуться, потому что теперь она звучала по-детски, несмотря на все свои попытки казаться взрослее.
— Да, возможно. Но я уже признал свое поражение. Соревнование можно считать законченным.
— Только ты так считаешь.
Небо на западе, за ее спиной, начало темнеть и на нем проступили первые звезды, мелькая на розовом и ультрамариновом фоне.
— Нет, я проиграл. Полностью и безоговорочно, так даже лучше.
Я на самом деле чувствовал себя легче. Выпускной подвернулся очень удачно и определил итогового победителя. Юкиносита не могла не понимать, что мой проект был обречен на провал и нужен только для обеспечения ее успеха, а значит, я ошибся в понимании ее готовности идти до конца.
Уж кто-кто, а проигравший точно был определен и потому соревнование закончилось.
— Поэтому скажи, какое у тебя желание. — Сказал я то, ради чего мы сюда шли.
На эти слова ушло немало времени. Да и не только на них. С самого начала соревнования мне было о чем подумать. И на эти раздумья ушел почти год.
Юигахама перестала раскачиваться и опустила ноги на землю, дожидаясь, когда цепи перестанут звенеть.
— Я многого хочу. — Прошептала она. — И не готова так сразу выбрать что-то одно. И что я вообще могу попросить?
— Что хочешь. — Я пожал плечами. — При условии, что я способен это сделать.
— Лучше тебе перестать так говорить. — С грустью перебила меня Юигахама. — Ты всегда такой, Хикки. Ты постоянно говоришь, что чего-то не можешь, но постараешься сделать хоть что-то. А в итоге берешь и все делаешь, пусть и причиняя вред самому себе. Поэтому я попрошу что-то простое. Не знаю, чего именно, но список у меня есть.
— И какой же? — Уточнил я, наблюдая, как она раскачивается все сильнее.
— Во-первых, я хочу помочь Юкинон. Чтобы выпускной дошел до логического финала.
— Ясно.
— И я хочу это отметить с… Игровым клубом? И с тем двинутым[10]. И с Юмико. И с Хиной. И с…
— Хорошо.
— И отметить день рождения Комати тоже.
— Действительно.
— И просто где-нибудь погулять.
— Допустим.
Она продолжала качаться, то приближаясь ко мне, то отдаляясь. Юигахама не сказала ничего неожиданного, я понимал, почему она хочет помочь с выпускным. Другие желания также так или иначе уже упоминались. А за день рождения Комати я ее благодарить должен. Что касается гуляния, то если она согласна на мою компанию, то я возражать не стану.
— И еще… — Тихо заговорила Юигахама, но потом замолчала.
Мимо парковой изгороди прошла компания школьников в одинаковой с нами форме, но знакомых среди них не оказалось. Юигахама молчала, пока он не скрылись из виду, и скрип качелей также понемногу затих.
Я также молчал, выжидающе глядя на нее, пока она это не заметила.
— И еще я хочу исполнить твое желание, Хикки.
Небо, с которого уходило садящее солнце, становилось темно-синим, а уличные фонари освещали улыбку на ее лице.
Я не мог ничем ей ответить, потому что сам пришел сюда, чтобы выполнить желание Юкиноситы, которая хотела, чтобы я выполнил желание Юигахамы. Теперь Юигахама хочет выполнить мое желание и это может завести нас в тупик.
— Мое желание? Это будет сложно. — Ответил я только для того, чтобы понять время, раздумывая над ответом.
— Еще бы. Вот и подумай над ним, пока будешь выполнять мое. Я тоже подумаю. — Юигахама спрыгнула с качелей и повернулась ко мне, заслонив солнце. — Когда придумаю — скажу. Но и ты скажи мне, чего хочешь, Хикки.
Щурясь от бьющего в глаза солнечного света, я дождался, когда она встанет передо мной и кивнул. Убедившись в моем согласии, Юигахама еще раз красиво улыбнулась.
Я уже писал об этом в одном из прошлых томов, но в Японии финансовый год не совпадает с календарным и заканчивается в марте
Прием Кирито из САО. Перевод названия приема дан по официальному изданию на русском от Истари комикс
13 том
Ханами (Яп: 花見) — название состоит из кандзи «цветы» и «смотреть»
Star Twinkle Precure. Перевод фразы примерный
Японская поэтесса и писательница периода Хэйан, автор романа «Повесть о Гэндзи»
Очевидно, океанариум, в который вся троица ходила в 11 томе
Аниме-адаптация аркадной карточной игры Akikatsu! о продюсировании идолов
Это про Займокузу, если забыли
