Казалось бы, раз Иссики взяла на себя организационные мероприятия, то нам беспокоиться не о чем. Тем не менее, следующие несколько дней были неуловимо тревожными.
Каждый раз, приходя после занятий в клуб, мы пили чай, читали, кушали печеньки и то и дело поглядывали на дверь. Сегодняшний день исключением не был.
Сможет ли Иссики справиться без помощи со стороны? Наверно именно такие чувства испытывают родители к своим детям.
Если вдруг окажется, что я напутал, то не останется ничего иного, кроме как заподозрить себя в одержимости работой. Ведь всякий раз, как нас о чем-то просили, я сразу начинал что-то делать. Теперь же все складывалось иначе. Я словно принял на себя обязательства без четкого понимания, что именно от меня требуется.
Юкиносита тихо вздыхала, уткнувшись в свою книгу. Неужели Иссики сумела ее очаровать?
— Вы только и делаете, что на дверь смотрите. — Со смешком сказала нам Юигахама. — Если думаете об Ирохе, то напрасно. Она справится.
— Я не волнуюсь об Иссики.
— Она-то здесь при чем?
Ответили в унисон мы с Юкиноситой. А на самом деле я и, боюсь, Юкиносита тоже, смутились от того, что Юигахама это заметила.
— Правда? — Словно дразня нас, переспросила Юигахама.
— Правда.
Юкиносита явно покраснела и этим крайне обрадовала Юигахаму. Это, конечно, хорошо, но следом она обратила внимание на меня.
— Хм… но Хикки всегда заботился о ней.
— Именно. А если точнее, то слишком ее опекал.
Вы посмотрите, Юкиносита ведь просто обрадовалась возможности свалить все на меня.
— Не было такого…
Ни Юкиносита, ни Юигахама ничего не сказали в ответ, но разглядывать меня не перестали. Нет, чего они молчат-то? Не было такого и все тут!
— Я начинал переживать, только когда она сваливала все на меня. — Сказал я, решив, что придумал хорошее оправдание. — Если бы я ничего не предпринимал, то стало бы только хуже, а потому было лучше помогать с самого начала.
Я придумывал на ходу, но именно поэтому получалось ближе всего к правде. Такая уж у меня есть привычка.
Невозможность положиться на кого-то равносильна отсутствию доверия как такового. И как тогда можно доверять такому человеку? Можно ли вообще увидеть истинное лицо такого человека?
Мысленно я вернулся к разговору о доверии, который вел с Харуно в том продуваемом ветром кафе.
Посторонние мысли полностью завладели моим вниманием, и в результате в комнате стало очень тихо. Поняв это, я поспешил договорить.
— Так что считайте, что я забочусь не об Иссики, а о своем будущем. Мне страшно даже представить, что со мной могло случиться, не помогай я ей.
— Узнав, что в твоей голове существуют таким мысли, я начинаю беспокоиться о твоем будущем еще сильнее.
— А чего еще ждать от Хикки?
Как бы то ни было, не стоит считать, что я или Юкиносита так уж хорошо настроены по отношению к Иссики. Доверяй мы ей, то не стали бы сомневаться. С этой точки зрения только Юигахама видит ее в хорошем свете.
Юкиносита, конечно, пасует перед приставаниями Иссики… Я не удержался и осуждающе на нее посмотрел.
— Раз уж речь зашла об опеке, то ты сама к этому крайне близка.
— Я? Мне казалось, я отношусь к ней достаточно строго.
Юкиносита совершенно не поняла, с чего я вдруг такое сказал. А вот Юигахама, напротив, истолковала меня верно.
— Просто Юкинон нравится заботиться об окружающих.
— Верно. А Юигахаме нравится, когда о ней заботятся.
— МНЕ?! Вовсе нет! Да я никогда бы не стала утруждать Юкинон… наверно. Вовсе нет!
Юигахама тут же вскочила и собралась со мной спорить, но Юкиносита ее прервала.
— У тебя, что, совсем не собственного достоинства? — С улыбкой спросила она.
— У меня его вполне достаточно… — Ответила Юигахама и уныло села обратно.
Ага, собственное достоинство — это важно. А вот то, как Юкиносита заботилась об Иссики и Юигахаме, несколько различалось.
Можно сказать, что Юигахама пользовалась большим расположением Юкиноситы, и ее можно было баловать без ограничений. В случае Иссики имело место скорее наставничество, причем инициатива зачастую исходила со стороны Юкиноситы.
Если Юкиноситу и Юигахаму можно было сравнить с кошкой и собачкой, то Юкиноситу и Иссики — с кошкой и е котенком. И пусть я сравнил Иссики с котенком, но боюсь, что ее истинная натура представляет нечто яростное и кусачее.
В общем, хорошо, что они друг с другом ладят. Ведь когда красивые девушки ссорятся, то начинается полный кошмар. За примером далеко ходить не надо, достаточно посмотреть на Миуру и Кавасаки. Да и клуб в целом с Иссики в хороших отношениях.
— Может быть Ирохе тоже нравится, когда о ней заботятся. Почему у нее не может быть и такой милой стороны? — Предположила Юигахама, снова разваливаясь на столе.
Могло показаться, что это качество у них очень похоже, но на самом деле они были полными противоположностями. Может быть, Юигахама ей даже завидовала. Но это к лучшему, одной Иссики более чем достаточно.
Будь у нас две Иссики, то и проблемы бы прибавилось. И если Юигахама собирается что-то у той перенять, то тогда… или же так будет лучше… или… ай, ладно, чувствую, что если продолжу над этим размышлять, то такого наплету… Откашлявшись, я проглотил вертевшиеся на языке слова. Слова имели вкус кокоса.
Юигахама оторвалась от столешницы и качнулась на стуле, теперь откинувшись на спинку и разглядывая потолок сквозь упавшую на глаза челку.
— Если у человека есть милая сторона, то этого может быть недостаточно, чтобы считать милым его самого. — Сказал я, неожиданно смутился от таких разговоров и опустил голову к книге, которую все еще держал в руках. Знал бы, что так получится — вовсе бы помалкивал.
— О-о-о, вот оно как. — Отчего-то развеселилась Юигахама, а я сумел взять себя в руки.
— Кстати, у нас здесь есть сестрички, настолько готовые ей помочь, что она заявляется в клуб даже раньше меня и очень этому радуется.
— Я не уверена, что она так уж радуется. — Недовольно возразила Юкиносита. — Хотя и надеюсь, что она будет предупреждать, прежде чем зайти. У нас стремительно заканчивается чай, да и к чаю всего нужно готовить больше. Да что уж там, времени, чтобы просто почитать в тишине и то становилось все меньше и меньше.
Юкиносита продолжала жаловаться, но уголки ее рта слегка изогнулись, будто в глубине души она чему-то радовалась.
Сначала делает вид, что недовольна Иссики, но каждый раз сама подливает той чай, а затем помогает, то с одним, то с другим. И ворчит, словно бабушка, ругающая своего кота, которому купили замечательную кошачью лежанку, а тот залез в коробку из-под нее.
— Может быть, и мне стоит приходить раньше? — Протянула Юигахама, слушая рассуждения Юкиноситы, а я не мог не подметить в ее глоссе нотки зависти.
— Приходить чуть раньше нормально для членов клуба, разве не так?
— Да, но я постоянно заговариваю о чем-нибудь с Юмико, и опять получается, что задерживаюсь. — Смущенно добавила Юигахама, а Юкиносита не нашла в этом ничего смешного.
— Понятно…
Коротко ответив, она опустила голову, вернувшись к чтению. Казалось, что Юкиноситу это огорчило, словно ей предпочли Миуру. И раз уж я это заметил, то мимо Юигахамы это пройти мимо никак не могло.
— Но если ты этого действительно хочешь, я могу приходить раньше. Я нисколько не против, мне же нравится в клубе.
Теперь Юигахаме удалось достучаться до Юкиноситы, которая оторвалась от книги. По ее лицу все равно ничего нельзя было сказать, оно не слишком-то изменилось. Но все же и Юкиносита и Юигахама чувствовали себя неловко.
— Давайте я еще чая заварю.
— Тогда в следующий раз я сама принесу еще печенья!
Хм, вообще-то именно ты его в основном и ешь. Должно быть, это и есть то, что тебе нравится в клубе, хотя я и не стану говорить об этом вслух.
— Хикигая.
— А? Да, спасибо.
Я протянул чашку, и Юкиносита долила в нее чай.
— Держи, Хикки.
— Спасибо.
Следом мне предложили тарелку с печеньем, с которой я взял одну штуку и тут же принялся жевать, запивая маленькими глотками.
Вроде бы мы все такие разные, но вот мы сидим вместе и переглядываемся. А значит…
Значит сейчас к нам кто-то придет.
И в самом деле, стоило мне так подумать, как в дверь осторожно постучали, а после разрешения Юкиноситы она осторожно приоткрылась.
— Вы, поди, заждались уже?!
С такими словами клуб снова посетила Иссики Ироха.
* * *
Получив от Юкиноситы чашку с чаем, в которую та добавила два кусочка сахара, Иссики показала нам несколько распечаток.
— Мы уже много с чем разобрались, так что я сейчас вам все покажу.
— Хорошо, начинай.
Я же говорил, что она о ней заботится. Но все равно удивительно, что эта забота дает свои результаты.
— Так вот, что касается места… — Начала Иссики, не замечая мое удивление, а я решил одновременно посмотреть распечатки, которые она принесла.
— Погоди. — Тут же перебил я ее, увидев напечатанную дату. — Ты не в сам День святого Валентина хочешь это провести?
Мне казалось, что ради вручения шоколада Хаяме она была готова на любые уловки, но учеба была запланирована за несколько дней до праздника.
— Потому что иначе получится совпадение со вступительными экзаменами. — Пояснила Юкиносита. — Учителя все будут заняты
— Да, а еще мы в тот день в школу не приходим. — Привела следом еще один аргумент Иссики. — В общем, надо выбрать обычный день, когда больше шансов собрать всех вместе, иначе получится, что у кого-то найдутся другие дела.
— Я понял.
В день вступительных экзаменов я только и буду делать, что молиться за успех Комати и все остальные дела сразу же отойдут на второй план. А еще, если экзамены выпадают на День святого Валентина, то у Комати не будет времени, чтобы приготовить шоколад для меня. Ведь если я увижу, как она его готовит в ночь перед экзаменом, то просто выйду из себя.
Эх, шоколад от Комати, для краткости — Комаколад, все дальше и дальше от меня…
— Получается, что Юкиносите нужно быть на месте к пяти часам. — Продолжала Иссики. — Остальные подходят чуть позже.
— Хорошо.
— Но мы можем прийти вместе с Юкинон, верно, Хикки?
— Эх, меня сейчас не это волнует…
Какая разница кто и когда придет, если шоколада от Комати мне не видать? Мое настроение будто пожухло, сморщилось и рассыпалось в пыль, словно ARMS, чье ядро было уничтожено.
В апатии откинувшись на спинку стула, я чувствовал на себе взгляд Иссики.
— Мне прям любопытно с чего такое пренебрежение.
— Ничего. — Со смешком ответила ей Юигахама. — Когда Хикки становится таким, то сразу понятно, что ничего серьезного не случилось.
— Верно, я даже начинаю догадываться, что с ним. Но нам беспокоиться не о чем, оставим его в покое.
— Ну, если вы так говорите… Продукты и посуду соберет учсовет, с этим мы разобрались. Если нужны фартуки и прочее, то вам лучше позаботиться о них самим.
— Хорошо. — Одобрила Юкиносита. — Но дай мне потом посмотреть на список того, что вы оставили за собой.
— Да, конечно!
Иссики сделала себе пометку на одном из листов, потом покрутила ручку, словно какой-то фокусник и посмотрела на Юигахаму.
— И еще мне надо как-то связаться с Миурой и Эбиной…
— Ладно, поняла.
Юигахама восприняла это как само собой разумеющееся, но я был удивлен. Кто бы мог подумать, что девушки могут общаться, постоянно пересекаться, но при этом не иметь контактов друг друга. От этого становится не по себе, а самое страшное в том, что по их разговорам между собой невозможно понять в каких они на самом деле отношениях. Это с Миурой и Иссики все более-менее ясно.
— И… и еще… Кава… Кава… в общем, та, которая меня так напугала. С ней тоже надо договориться.
— Хорошо, с Саки я тоже поговорю.
Юигахама и это восприняла как само собой разумеющееся, но я снова был удивлен.
Получается, что Иссики тоже не смогла запомнить, как ее зовут. Главное не дать Кава-как-ее-там понять это. Надеюсь, Иссики будет осторожна.
— Значит, со всеми договоримся. — Сказала Иссики и еще раз просмотрела распечатку. — Но если вы соберетесь еще кого-то позвать, то потрудитесь предупредить заранее.
— А можно звать еще участников?
— Да. Похоже, Тобе собирается прийти, хотя я его и не звала.
В голосе Иссики можно было различить нотку презрения. Да, не жалует она Тобе. В этом мы с ней очень похожи.
С другой стороны, если придет Тобе, то Хаяме будет легче — он не окажется в одиночестве в окружении толпы девушек. Иногда Тобе может оказаться хорошим парнем, хотя он все равно меня раздражает.
Размышляя над этим, я повторял в голове ключевые моменты разговора. Тобе… парни… девушки… Хаяма… можно звать еще участников…
Слова мало-помалу складывались воедино, принимая узнаваемую форму.
Короче.
Скажем прямо.
…я могу позвать Тоцуку?
— Хорошо, я так и сделаю! — В следующую секунду мой ответ был готов, а Иссики непроизвольно вздрогнула.
— Чего ты кричишь?
— Ничего. — Со смешком ответила ей Юигахама. — Когда Хикки становится таким, то сразу понятно, что ничего серьезного не случилось.
— Верно, я даже начинаю догадываться, что с ним. Но нам беспокоиться не о чем, оставим его в покое.
— Ну, если вы так говорите…
Хорошо, что они такие понятливые, но кажется, что на мне уже поставили крест.
— Еще я хотела проконсультироваться о меню. Наверно, лучше сделать так, чтобы был выбор?
Уже не обращая на меня внимания, Иссики достала из сумки несколько книг и журналов о кулинарии и разложила их на столе, заслужив одобрительный кивок Юкиноситы.
— Да, выбрать есть из чего, будь то торт Захер, шоколадные трюфели или простое печенье. Тем не менее, нужно учесть, что многие из нас еще новички и уровень сложности завышать не следует.
Я был совершенно не в теме и потому никак не участвовал в обсуждении. Если передо мной поставят торт и скажут, что это и есть торт Захер, то я поверю на слово. К сожалению, всегда найдутся люди, готовые принять самое непосредственное участие в разговоре, даже если ничего в нем не смыслят. Юигахама была из их числа.
— Можно приготовить что-то вроде чокопай!
— Чоко… что?
Должно быть, Юкиносита впервые услышала это слово, но Иссики оказалась в теме.
— Почему бы и нет, каждый может приготовить что-то свое.
— Но все-таки это учеба и… — Хотя отказаться от первоначальных планов было непросто, но Юигахама все-таки с этим справилась, а закончила мысль за нее уже Юкиносита, указывая на один из журналов.
— И учиться лучше на чем-то простом и понятном. Кстати, вот здесь продают готовые наборы, с ними справится даже начинающий.
— Тогда, пожалуй, и я справлюсь. — Тут же выпалила Юигахама.
Нет, это ж надо такое ляпнуть.
— …
— Только не надо молчать!
— Может быть, лучше сосредоточиться не на содержимом на его упаковке? — Очень по-доброму предложила ей Юкиносита.
— Не надо меня утешать!
А это идея. Ведь если обвязать себя голубой лентой, то сразу станешь объектом всеобщего внимания.
— Но вкус от этого лучше точно не станет. — Возразила Иссики. — Тем более, мы собираемся учиться, упаковка в этом деле не важна.
— Да и деньги за материалы на упаковку просят очень даже хорошие.
— Тоже верно. Но мы частично компенсируем расходы через вступительные взносы.
— Э… мы установим вступительные взносы?
По моему голосу все было ясно, ну а когда я посмотрел на Иссики, та сразу от меня отшатнулась.
— Что за мерзкие рожи ты корчишь? Всего лишь пара сотен йен. Для вас бесплатно, так как вы помогаете все организовать.
— Здорово…
— Еще бы. Если установлены вступительные взносы, то можно позволить чуть больше, чем обычно. Кстати, можешь показать мне расчеты?
— Да, держи.
Получив от Иссики лист с бюджетом мероприятия, Юкиносита стала изучать, что мы сможем приготовить с имеющимися средствами.
Задача, однако, простой не была. Надо было одновременно приготовить что-то, что можно подарить без лишнего смущения, но при этом и угодить ребенку.
А по бормотанию Юкиноситы выходило, что это были не единственные проблемы.
— Что-то, что сможет сделать даже Юигахама… Что-то, что сможет сделать даже Юигахама…
— Хватит, Юкинон!
Вскоре она нашла что хотела и начала переписывать ингредиенты. Юигахама, наблюдавшая через ее плечо, вдруг радостно рассмеялась.
— Что-то не так?
— Н-нет… просто кое-что вспомнила.
Для меня не было секретом, о чем вспоминала Юигахама. Да и для Юкиноситы тоже.
— Пожалуй…
Юигахама пересела на стул, поставив его рядом с Юкиноситой.
— Да уж. — Пробормотал я, не удержавшись.
Года еще не прошло, но кажется, будто все началось так давно, что остается только предаваться ностальгии.
— Спасибо, Ироха. — Сказал вдруг Юигахама. — Хорошо, что год заканчивается так интересно!
— Н-не за что…
— Год уже давно закончился.
— Учебный год.
Мы с Юкиноситой заговорили в унисон, а Юигахама в ответ надулась.
— Ну и зануды. — Не осталась в стороне Иссики, а затем решила, что на этом стоит закругляться. — Ладно, думаю, с основными вопросами разобрались. Спасибо за чай и простите, что вас беспокоила.
Распрощавшись с нами, Иссики покинула клуб, снова оставив нас втроем.
Воспоминания, которые мы разворошили, с такой силой давали о себе знать оттого, что с тех пор многое изменилось. Каждый из нас уже не тот, что был раньше и в точности повторить уже случавшееся больше не выйдет.
Поэтому остается только вспоминать.
Если что-то начало меняться, то однажды настанет день, когда все закончится. Но пока, глядя на Юкиноситу и Юигахаму, снова разговаривавших о всяких пустяках, я был вполне доволен.
* * *
Зимой хочется посидеть в ванной подольше.
После поездки домой на велосипеде я грелся в теплой воде и вздыхал, а выбравшись из нее, поспешил залезть под котацу, чтобы не простудиться.
В ногах сразу сделалось легко, и я вытянул их, наткнувшись на что-то мягкое. Из-под котацу выбрался Камакура, с отвращением посмотрел на меня и принялся вылизываться.
Но вот его уши дернулись, и он повернул голову к двери, которая через несколько секунд распахнулась.
— Я дома.
Комати бросила свою сумку на пол и сняла плащ, а Камакура уже крутился возле ее ног, пытаясь забраться на руки.
— Подожди, а то вся форма в шерсти будет.
Комати обошла Камакуру, а я быстро подхватил его, забрав к себе. Я вполне способен ее заменить, так что пусть сидит у меня и не беспокоит Комати, той и так нелегко.
Но Камакура был с этим совершенно не согласен и принялся вырываться. Этот кот совершенно не понимает когда нужно сидеть смирно. Сами подумайте, так ли уж часто он может посидеть на руках именно у меня?
Я прижал кота к себе, глядя на Комати, стаскивавшую носок, а тот пытался лапами оттолкнуть мое лицо.
— Иди в ванную, вода уже готова.
— Хорошо, вода нагреется и пойду.
— Так я и говорю — вода готова.
— Нет, это я говорю — нагреется и пойду. Не могу же я мыться в ванной сразу после братика, в той же самой воде. В воде, в которой уже был братик. Не-е-ет, ни за что.
Может ли Вакаме сказать что-то подобное Кацуо? Хотя мне кажется, что в семье Исоно все иначе.
С чего это она считает нужным поменять после меня воду? Возможно такое ее поведение — результат переходного возраста. У меня такого и в мыслях не было. Когда я принимаю ванну после нее, то только радуюсь этому. И я пойму вас, если вы сочтете это отвратительным.
— В общем, я в ванной.
— Ладно, можешь не торопиться.
— Хорошо-о-о.
По голосу Комати было заметно, как она устала. До вступительных экзаменов оставалось всего несколько дней. Все, что я мог сейчас для нее сделать — это молиться и не ходить в ванную перед ней. Ну, еще можно согреть ей одеяло и обувь. Ох, нет, так я сделаю только хуже.
Да и разговоры о Дне святого Валентина сейчас совсем некстати…
Будет лучше, если я ничего не скажу Комати о предстоящем мероприятии. Незачем лишний раз ее беспокоить, она и так по уши погрязла в экзаменах. Но когда экзамены закончатся, я сумею вознаградить ее за все старания.
А пока просто не надо придумывать ей лишние проблемы. Комати старается, как может и я не стану становиться у нее на пути.
Уметь справляться с трудностями самостоятельно — это один из элементов взросления. Прежде чем научиться идти рядом с кем-то нужно научиться ползать и ходить самостоятельно.
Комати постепенно будет отдаляться от своего брата, становясь взрослой. Как же одиноко… Подогревая чувство одиночества, я зарылся лицом в шерсти Камакуры, все еще сидевшего у меня на руках.
Как же я хочу получать шоколад от Комати всю свою жизнь.
Пусть другие придумывают бро-колад или к гомо-колад, мне уже не важно. Все что я хочу — это Комаколад.
...сделай для меня Комаколад, пожалуйста.
