С того самого дня НайтЭндДэй относился к нему по-другому. Между ними появилась отчуждённость. Но тогда он не уловил этих изменений. Теперь, когда он всерьёз задумался над этим, стало очевидно: Ю Гун Цзы сказала НайтЭндДэю что-то такое, что заставило его принять решение сдаться.
Чем больше Вандерин Клауд думал об этом, тем сильнее тревожился. Хоть он и планировал занять место НайтЭндДэя однажды, он ещё был к этому не готов. Если НайтЭндДэй сумел понять его намерения тогда, неужели всё его многолетнее планирование пойдёт коту под хвост?
Его любовница, деньги, гильдия… Он останется ни с чем. Ещё хуже, если он вляпается в скандал. Стоит ли покончить с НайтЭндДэем прямо сейчас? В таком случае, хоть и не получит всё то, чего желал, по крайней мере он получит хоть что-то.
Но это была бы самая крайняя мера, на которую Вандерин Клауд пошёл бы лишь при самом худшем сценарии. Хотя его и сковывал страх, парень пытался не забывать о том, что ничего ещё не доказано. В конце концов, НайтЭндДэй не совершал ничего странного с момента битвы с «Вверх Хо!» Он всего лишь стал более скрытным и начал с сумасшедшей силой повышать свой уровень. Это не так уж и страшно. Возможно, Вандерин Клауд просто себя накручивает?
Поразмыслив над этим немного, Вандерин Клауд принял решение держать себя в руках и постараться вытянуть из НайтЭндДэя хоть какую-нибудь информацию. Ещё нужно было прояснить вопрос с Ю Гун Цзы.
Решив это, Вандерин Клауд обратился к Инто Зе Сансет:
— Думаю, нам надо перестать видеться на какое-то время. Не приходи сюда пока.
— Это ещё почему?
— Нам нужно проявлять большую осторожность. Я хочу взглянуть на реакцию НайтЭндДэя.
Хоть она и хотела возразить, страх того, что о её интрижке с Вандерин Клаудом узнают, пересилил эти возражения. Если это станет известно общественности, её репутация потерпит невосполнимый ущерб, так что можно и залечь на дно на какое-то время. Лишиться НайтЭндДэя из-за собственной неосторожности — это того не стоило… Многое было на кону. Особенно сейчас, когда НайтЭндДэй был могущественнее Вандерин Клауда. Она не хотела терять НайтЭндДэя, который был для неё ходячим кошельком.
— Хорошо, я поняла.
— Я собираюсь поспрашивать Ю Гун Цзы об этом, только не говори никому, — Вандерин Клауд очень осторожно вводил Инто Зе Сансет в курс дела, так как боялся, что, узнай она все подробности, это бы всё испортило.
— Что? Ты собираешься встретиться с Ю Гун Цзы? — Инто Зе Сансет вспыхнула гневом. — Ты что, запал на неё? Я ничего другого и не ждала. Кобель — он и есть кобель. Ты собрался приударить за ней так же, как за той сучкой Глистенин Сноу, я права?
— Что? Ты о чём вообще? — Вандерин Клауд знал, что реакция Инто Зе Сансет будет негативной, но такого взрыва он точно не ожидал. Её поведение взбесило его.
— А откуда мне знать, что у тебя на уме? Может, тебе теперь нравятся доски, у которых нет ни груди, ни задницы! — Инто Зе Сансет рассердилась настолько, что казалось, будто сейчас забрызжет ядом.
— Я встречусь с ней потому, что она могла сказать НайтЭндДэю о нас в тот день! Поэтому он тогда сдался! И с того дня он ведёт себя странно со мной! Просто подозреваю Ю Гун Цзы, вот и всё! — когда в нём не осталось ни капли терпения, Вандерин Клауд повысил голос на Инто Зе Сансет — это работало с ней всегда.
В одну секунду Инто Зе Сансет замолчала. Потом сузила глаза и уставилась на Вандерин Клауда.
— Каким образом Ю Гун Цзы могла узнать о наших отношениях? Ты что-то скрываешь от меня?
Вандерин Клауд закатил глаза. Он знал, что некоторые вещи невозможно хранить в тайне долго. Он решил рассказать Инто Зе Сансет о их с Ю Гун Цзы встрече на Зимнем Горячем Источнике и ссоре, которая разразилась между ними по поводу Бронированной Гигантской Черепахи.
— Я так и знала! Вот почему эта мелкая сучка Глистенин Сноу всегда грызётся с Ю Гун Цзы! — воскликнула Инто Зе Сансет. Она была недовольна тем фактом, что Вандерин Клауд скрыл что-то от неё, но сейчас были вопросы и поважнее. — Хотя это странно… Как она узнала об этом месте?
— А я откуда знаю? — этот вопрос не давал покоя Вандерин Клауду уже много дней.
— Только не надо говорить мне, что она… Она твоя соседка? — продолжала допрос Инто Зе Сансет.
— Нет. Я специально узнавал, она не моя соседка, — Вандерин Клауд протяжно вздохнул. — Вот почему я должен с ней поговорить. Я понятия не имею, как она узнала о нас.
— Пф. Ну иди! Но попробуй только начать с ней что-то, — пригрозила Инто Зе Сансет и, вроде как успокоившись, откинулась назад в объятия Вандерин Клауда.
— Ты тревожишься из-за таких мелочей… — Вандерин Клауд не удержался от вздоха. Он начал думать о том, как лучше связаться с Ю Гун Цзы. Учитывая их отношения, он не мог просто взять и послать ей личное сообщение.
Сколько же головной боли от этого всего.
Однако Вандерин Клауд был не единственным человеком, испытывающим эту боль. Ю Гун Цы сама была поглощена проблемами, выпавшими на её долю в последнее время.
Прогресс «Вверх Хо!» в зачистке Замковых Руин не увенчался успехом из-за Четвёртого Босс. Две недели их гильдия пыталась победить Босса, но безрезультатно. Что ещё хуже, новости о победе Волчьей Стаи над четвёртым Боссом распространялись со скоростью света. Члены «Вверх Хо!» тревожились, когда эти новости доходили до них.
Некоторых из них это только раззадоривало, но большинство были этим угнетены. В любом случае, Е Цы чувствовала, что членам её гильдии сейчас очень непросто.
Такие негативные эмоции не могли не влиять на другие вещи, включая зачистку пещер и руководство гильдией. Это было очень нехорошо. Е Цы раздражалась по этому поводу. Она не была уверена, должна ли она делиться с Ми Лу и Оверфловин Инком секретом победы над четвёртым Боссом. Члены её гильдии не могли не чувствовать, что она скрывает своё знание от них. А такие чувства, несомненно, подрывали энтузиазм.
С другой стороны, если она продолжит хранить молчание, Волчья Стая будет продолжать триумфовать и победит пятого Босса, зачистив пещеру первой. Это окончательно погребёт боевой дух «Вверх Хо!» и разрушит её планы по поводу Стального Кровавого Боевого Копья.
Находясь меж двух огней, Е Цы была так угнетена, что ей казалось, будто её голова вот-вот взорвётся.
За минувшие две недели у неё ни разу не возникло желание отправиться на прокачку уровня. Она целыми днями сидела в лагере Гильдии, варя разнообразные зелья. Но эти недели хотя бы окупились. Её навык Зельеварения уже был на Среднем Уровне, позволяя ей разучивать более сложные рецепты из книг, которые она приобрела в Лагере Экспедиционных Сил.
Конечно, зачистка пещеры была не единственной проблемой Е Цы. Её ум занимала ещё и другая…
— Слушай, ты сидишь здесь и целыми днями варишь зелья, это немного странно. — Бай Мо опёрся о стену, стуча пальцами по окну, чтоб привлечь внимание Е Цы.
— Что значит «странно»? — внимание Е Цы было полностью поглощено тестовой колбой, стоящей перед ней. Какая разница, что там болтает Бай Мо?
— Насколько мне известно, лагерь гильдии — не то место, где ты любишь проводить досуг. Ты любишь носиться вокруг и творить всякие вещи, о которых члены гильдии потом узнают и приходят в шок. Поэтому я и говорю, что видеть тебя сидящей в четырёх стенах дни напролёт — это очень странно. Известно ли тебе, что минимум тридцать разных людей интересовались у меня о тебе? Они хотят знать, не страдаешь ли ты от какой-нибудь душевной травмы. Фрут Джелли даже спрашивала, не начался ли у вас с Флитин Таймом кризис в отношениях, — Бай Мо улыбнулся, подшучивая над ней.
— Я повторю ещё раз: между мной и этим парнем ничего нет, — Е Цы уставилась на Бай Мо. Её терпение заканчивалось. Неожиданно послышался громкий звук, возвестивший о том, что попытка Е Цы сварить Зелье Средней Силы окончилась провалом. Она опустила голову, посмотрела на разлетевшуюся на осколки колбу и принялась убираться. Она вздохнула: — Вы, ребята, считаете себя остроумными? Зачем всё время спрашивать обо мне и Флитин Тайме? За всю жизнь я не сказала ему и десяти предложений. Может быть, и пяти не сказала. Что вообще может между нами быть?
— Ладно, ладно, понял. Но ты не можешь сидеть тут всё время. Ты напугала Ми Лу и Инка до смерти. Они решили, что ты разозлилась из-за того, что они не смогли победить четвёртого БОССА, и что теперь из-за этого ты не желаешь выходить на улицу и никого видеть, — пока Бай Мо говорил это, на его лице и близко не было озабоченного выражения. Е Цы готова была поспорить, что он выдумывает на ходу.
— Разве ты сам не посоветовал мне оставить себе оппонента? В нашей с ним прошлой битве у меня было преимущество в уровне. Должно быть, ему сейчас очень сложно повысить уровень. Я даю ему возможность достигнуть моего уровня. Таким образом он всегда будет сильнее меня, — Е Цы закатила глаза и положила новый стебель травы в колбу, готовясь снова попытать счастья с Зельем Силы. Е Цы только что придумала ответ на вопрос Бай Мо, чтобы не говорить ему правду.
— Я так и думал! Всё из-за этого парня! — торжествующе заявил Бай Мо. — Ох, моя маленькая сестрёнка! Я наблюдал, как ты растёшь! Держал тебя в своих руках, когда ты была ещё крохой, и боялся уронить! Моя драгоценная малютка, ты — как прекрасная бабочка, на которую я страшусь наступить. А теперь какой-то дикарь соблазнил тебя! Как мне это вынести?!
Е Цы подумала, что в последнее время слишком часто закатывает глаза. Так однажды можно и глаз лишиться. Именно в ту секунду, когда Бай Мо закончил свою тираду, её Зелье Средней Силы было готово. Это было лучшее её зелье за всё то время, которое она называла себя Мастером Зельеварения Среднего Уровня.
