Именно тогда я увидела, как несколько слуг выносят ящики из кареты, и один из них привлек мое внимание.
Как только я подумала, почему, я поняла, что никогда раньше его не видела. Я хорошо знала лица всех людей, которые здесь работали.
Был ли этот человек новеньким?
Кроме официальных дел, которыми я должна была заниматься, в последнее время я ни на что другое не обращала внимания. Вполне вероятно, что за это время пришли новые люди.
Когда наши взгляды встретились, он наклонился ко мне, как будто узнал меня, и продолжил загружать коробки.
Посмотрев туда, я повернулась и пошла туда, откуда пришла.
Я прошла через внутренний двор, погруженная в свои мысли, но как раз перед тем, как войти в зал, я увидела незнакомого мне слугу, отраженного в сияющей колонне. Он следовал за мной бесшумными шагами.
Мое сердце начало колотиться от страха.
Возможно, мы просто двигались в одном направлении, но, поскольку это был незнакомец, я беспокоилась, что у него могут быть плохие намерения.
Хотя большая часть сил, противостоявших Хейнли, незаметно сдалась, все еще оставались корни, которые не были срублены.
Немного подумав, я планировала сбить этого человека с толку. Я быстро определила его положение с помощью столба и просто использовала свою магию, чтобы заморозить его ноги.
Однако, не имея опыта в управлении маной, я не верила, что смогу рассчитать только по его отражению в столбе силу маны, необходимую для того, чтобы моя магия достигла его ног.
Когда я услышала шипение, за которым последовал сильный удар, я обернулась и увидела, что слуга упал на землю не с замерзшими стопами, а с полностью замерзшими ногами.
Хотя я была удивлена результатом, я спросила:
«Ты в порядке?»
Я попыталась притвориться, что это была не я. Группа охранников, которые услышали шум, подбежала ближе. Они закричали, встревоженные увиденной сценой.
— Здесь злоумышленник!»
— Злоумышленник на кого-то напал!»
— Поймайте нарушителя!»
Как только они узнали меня, их лица стали смертельно бледными.
— Ваше Величество, немедленно уходите!»
— Дело в том…»
Вскоре после того, как охранники схватили неизвестного слугу, переполох усилился, как только прибыл виконт Лангдел со своими людьми.
Слуга дернулся от страха, едва увидел этих господ, как будто его вот-вот зарежут. Виконт Лангдел, которому объяснили ситуацию, без колебаний приставил свой меч к шее подозрительного слуги…
Я не помню, что произошло дальше, так как внезапно обнаружила, что лежу в своей постели и меня осматривает дворцовый врач. Было очевидно, что я потеряла сознание.
— Боже мой. Похоже, Вы пережили сильное потрясение. Вам нужно отдохнуть, Ваше Величество.»
Дворцовый врач с беспокойством рекомендовал мне отдохнуть, в то время как мое сердце билось особенно быстро.
В этот момент я услышала легкий смешок. Обернувшись на звук, я увидела, что Хейнли прислонился к двери, пытаясь сдержать смех.
— Моя Императрица, я слышал о злоумышленнике, который использует ледяную магию…»
***
Рашта еще не была официально осуждена за свои преступления, поэтому она могла оставаться в Западном дворце с титулом Императрицы и одетой как таковая.
Однако свободно передвигаться она могла только в Западном дворце. Если бы она попыталась выбраться отсюда, рыцари, посланные Императором Совешу, помешали бы ей.
Виконт Ротешу однажды сказал Раште:
«Позор, что рабыня беременна моим внуком. Было бы позором, если бы это стало известно».
Вот почему он запер её в маленькой комнате.
По сравнению с этим болезненным опытом, ей не должно быть трудно оставаться в Западном дворце. Но само «заключение» мучило ее.
В настоящее время мужчины из знати, которые часто приходили к ней в гости, несмотря на плохие отзывы женщин из знати, потому что Императрица приглашала только их на чаепития, приходили крайне редко.
Служанки, которых намеренно вывели из суровых условий, не имея формального образования в качестве служанок, нисколько не помогли ей, а скорее отреклись от нее, как только она потеряла свое достоинство Императрицы.
Даже столкнувшись с отказом со стороны служанок, знати и рыцарей, Рашта была полна решимости найти выход.
Герцог Элги, которому она доверяла больше всего, предал её. Виконтесса Верди отняла у неё дочь, а барон Лант…
— Было бы лучше с самого начала держаться поближе к барону Ланту?»
Рашта запоздало всё поняла.
Она ушла от барона Ланта, потому что он не позволял ей распоряжаться своими деньгами, потому что он не одобрял ее отношений с герцогом Элги и потому что Навье посоветовала ей доверять секретарям Совешу. Теперь она сожалела об этом решении.
Однако вскоре она покачала головой.
«Нет, моя ошибка заключалась не в том, что я не доверяла барону Ланту, а в том, что я доверилась кому-то другому после того, как Алан предал меня. Я не должна была доверять никому, кроме себя самой! Тем не менее, я не могу сдаться. Я должна найти способ преодолеть это препятствие…»
***
491864
