Внимание присутствующих обратилось к маркизу Кетрону, когда они услышали эти знаменательные слова.
Маркиз больше не мог этого выносить и шагнул вперед, говоря, как можно более спокойным тоном:
— Эта юная леди утверждала, что она любовница Его Величества Императора. Я счел это вероятным, поэтому пообещал привести ее к Его Величеству. Я думал, что сдержал свое обещание, приведя ее сюда. Но, похоже, юная леди думает иначе.»
Как только он закончил говорить, женщина бросилась на маркиза Кетрона с криком:
— Предатель!»
Но рыцари остановили женщину прежде, чем она успела подойти к маркизу.
— Что, черт возьми, с тобой не так?!»
Маркиз Кетрон сердито закричал, и женщина воскликнула, показывая эмблему семьи Кетрон.
— Ты обещал мне, ты даже дал мне это, ты пытаешься выдать меня за сумасшедшую перед Его Величеством? Ты действительно жесток!»
Уши маркиза Кетрона покраснели, когда присутствующие начали перешептываться.
Маркиз стиснул зубы. Он мог бы показать всем ожерелье с эмблемой принца Хейнли, но тогда было бы ясно, что он поощрял ее идти против Хейнли.
Как только Государственный совет закончился, маркиз Кетрон сердито подошел к женщине.
— Что, черт возьми, ты сделала?»
Женщина беспечно улыбнулась и ответила:
— Я сделала то, что ты хотел. Просто направила это в другом направлении.»
У нее было действительно спокойное и уверенное поведение. Она, казалось, была твердо убеждена в своих действиях, даже не побоялась вызвать переполох в Государственном совете.
Вернувшись домой, маркиз Кетрон понял, что попал в ловушку, и немедленно отправился в кабинет Хейнли.
— Это была ловушка Вашего Величества? Эта женщина была Вашей подчиненной?»
При решительных словах маркиза Кетрона глаза Хейнли широко раскрылись, как бы говоря:
«О чем ты говоришь?»
У него было такое озадаченное выражение лица, что маркиз Кетрон на мгновение задумался:
«Неужели я ошибся?»
Маркиз Кетрон молчал из-за неуверенности.
Сохраняя это выражение лица, Хейнли вытащил из кармана эмблему семьи Кетрон.
— Вот и все!»
Все еще широко раскрыв глаза, Хейнли трижды провел эмблемой перед лицом маркиза и широко улыбнулся, убирая ее обратно в карман.
— Ваше Величество!»
— Многие люди проявляют любопытство. Они хотят знать, каковы именно отношения между этой женщиной и маркизом Кетроном, что маркиз обещал ей и т.д. Что мне делать? Что я должен ответить, маркиз?»
Маркиз Кетрон сердито стиснул зубы. Но он не мог ответить.
Хейнли подмигнул ему и дважды похлопал по плечу.
— Пока я думаю, какой дать ответ, тебе также следует подумать о своем поведении с этого момента.»
Хейнли что-то пробормотал и ушел первым. Со своей стороны, маркиз закричал и тяжело топнул ногой по полу.
Стоя в коридоре в ожидании Хейнли, Маккенна прищелкнул языком, услышав крик, донесшийся из кабинета.
— Он снова пытался причинить вред Вашему Величеству, он должен быть благодарен, что все еще цел. Какой идиот, верно?»
— Магия, семья, талант дипломата, я бы без колебаний заменил его, если бы ему не хватало одного из этих трех. Это позор.»
Хейнли тоже прищелкнул языком и передал эмблему Маккенне:
— Это будет его последний шанс.»
Затем Хейнли признал великую работу рыцаря Императорской гвардии, который бросил копье в маркиза Кетрона и охранял дом женщины в течение нескольких недель.
* * *
И снова виконт и виконтесса Искуа издевались над Эвелин.
Ее пригласили на чаепитие почетные гости Южного дворца, но они тоже были там.
Виконт и виконтесса Искуа казались очень вежливыми, возможно, из-за людей, присутствующих в этом месте, но они иногда дразнили Эвелин.
Птицы одного пера всегда летают вместе, даже те, кто был добр к Эвелин в конце концов, тоже были дворянами, поэтому, когда виконт и виконтесса Искуа отпускали оскорбительные шутки по поводу статуса Эвелин, они смеялись вместо того, чтобы остановить их.
Эвелин поняла, что доброта почетных гостей Южного дворца была не такой искренней, как она думала. Они вели себя только как высокопоставленные дворяне, подающие милостыню ‘милому простолюдину’.
414090
