Глядя Хейнли в глаза, чиновник сказал:
— Уайтмонд, похоже, рассматривает Запад как угрозу, потому что он провозгласил себя Империей.»
Хейнли нахмурился и улыбнулся:
— Угроза?»
Это был внушительный голос.
Чиновник кивнул и тщательно объяснил.
— Да. Они думают, что наши солдаты вторгнутся к ним, притворяясь, что идут в порт, переодетые торговцами.»
Маккенна, который слушал в стороне, прищелкнул языком и сказал:
— Теперь, когда мы стали Империей, они, должно быть, думали, что мы будем стремиться создать вассальные государства.»
— Мы долгое время были союзными странами, но они действовали таким образом под предлогом того, что они были обеспокоены. Это действительно печально…»,— с сожалением пробормотал Хейнли.
Взгляд Хейнли был прикован к министру иностранных дел Уайтмонда, приехавшему в Западную Империю. Министр иностранных дел Уайтмонда смутился и быстро поклонился, чтобы извиниться.
— Я прошу прощения, Ваше Величество.»
В этой ситуации министр Уайтмонда чувствовал себя так же неуютно, как если бы он сидел на шипах, поэтому он не мог не сцепить крепко руки.
Хейнли обратился непосредственно к этому министру.
— Возвращайся в свою страну прямо сейчас и убедись, что они знают, что мы без колебаний возьмем наши мечи, если Уайтмонд когда-нибудь снова будет действовать ”таким образом» по отношению к Западной Империи.»
— Понятно.»
Как только министр иностранных дел Уайтмонда глубоко кивнул и вышел из кабинета вместе с чиновником, Хейнли удобно сел, скрестив ноги, и прищурился. Казалось, он о чем-то думал, но у него был счастливый вид, который не соответствовал ситуации.
— В чем дело, Ваше Величество?»
— Трудно снова доверять союзной стране, которая предала нас. Ты так не думаешь, Маккенна?»
— Вы хотите сказать, что им трудно доверять, даже если они снова откроют для нас порт Уайтмонд?»
— Да.»
— Но почему Вы продолжаете улыбаться, Ваше Величество? Вы выглядите счастливым, что Уайтмонд ударил нас ножом в спину.»
— Я действительно выгляжу счастливым.»,— сказал Хейнли, прижимая уголки своих приподнятых губ рукой.
— Я просто подумал, что было бы неплохо иметь свой собственный порт.»
— Вы думаете о вторжении в Уайтмонд?»
— Они были теми, кто испугался и ударил нас ножом в спину. Даже если они сейчас передумают, что будет в следующий раз? Что произойдет, если они снова предадут нас в более важный момент?»
— Это правда.»
— А пока мне придется заняться математикой…»
Хейнли всегда готовил для меня. Поэтому сегодня я собиралась приготовить для него еду, чтобы полностью устранить неловкую атмосферу между нами.
Я направилась на кухню, которой часто пользовался Хейнли.
Аккуратная и опрятная кухня показала, что она была спроектирована с акцентом на эстетику, а не на практическое использование, но она была оборудована всем необходимым.
Засучив рукава, я задумалась о том, какие блюда я могла бы приготовить.
Кукурузная похлебка? Грибной Суп? Овощной Суп? На самом деле, у меня практически не было опыта.
…Может, мне приготовить омлет? Это было классическое блюдо. Самым важным было то, что я сделала бы это сама для него.
Да. Я приготовлю что-нибудь простое, но вкусное, вместо того, что я не знаю, как хорошо приготовить…
Как только я приняла решение, я разбила яйца в миску и хорошенько взбила их вилкой… час спустя, за ужином, я подала Хейнли омлет, который приготовила сама.
Хейнли с удовольствием съел кусочек омлета.
— Каково это на вкус?»
— Это самый вкусный омлет, который я когда-либо пробовал в своей жизни.»
Я знаю, что это были пустые слова, но они заставили меня почувствовать себя хорошо. Наблюдая, как он ест, я пыталась подавить конфликт «любовь или стабильность», который крутился у меня в голове последние несколько дней
Именно тогда Хейнли спросил меня:
— Разве ты не хочешь есть, Мою Императрица?»
— Ах…»
Только тогда я поняла, что едва попробовала еду на своей тарелке. Хейнли предложил мне попробовать омлет, который я приготовила сама.
— Тебе тоже стоит попробовать, моя Императрица. Это действительно вкусно. Я серьезно.»
Я взяла вилкой кусочек омлета, сунула его в рот, пару раз прожевала и тут же проглотила.
Но это было странно. Это выглядело восхитительно, как он и сказал, но на вкус было невкусно…
Кроме того, вкус омлета, оставшегося у меня во рту, был несколько неприятным. Внезапно я почувствовала себя так, словно приготовила куриную кашу вместо омлета, отчего мой желудок скрутило еще больше.
***
412967
