— Сначала приведи их всех сюда.»,— приказала Рашта.
Виконтесса Верди не до конца поняла намерений Рашты, но привела женщин обратно.
Женщины вернулись в приемную, не зная причины.
Однако их встретили крики Рашты:
— Драгоценные жемчужные серьги Рашты, которые были здесь, исчезли! Одна из вас, должно быть, взяла их! Одна из вас, должно быть, взяла их! Кто это был?»
Женщины озадаченно переглянулись.
Они даже никогда не видели упомянутых жемчужных сережек, не говоря уже о том, чтобы взять их.
Нет, во-первых, было странно оставлять жемчужные серьги в приемной.
Но они не могли возразить против слов Императрицы.
Кроме того, Рашта казалась очень сердитой.
Видя, что никто не делает ни шага вперед, Рашта повела себя так, словно разозлилась еще больше, и повысила голос:
— Неужели никто из вас не знает, кто их взял, или вы притворяетесь, что не знаете? Если вы, дамы, просто прикрываете друг друга, у Рашты не будет другого выбора, кроме как наказать вас всех!»
После этого Рашта ворвалась в свою спальню.
Пока женщины дрожали, виконтесса Верди ловко последовала за Раштой в ее спальню.
— Как они там?»,— спросила Рашта.
— Они очень напуганы.»,— ответила Верди.
— Приводит их сюда одну за другой. Прежде чем впустить их, тайно сообщи им, что, если они скажут правду, они не будут наказаны.»,— приказала Рашта.
Услышав слова Рашты, виконтесса Верди поняла ситуацию.
Рашта хотела посмотреть, как ее будущие служанки выберутся из этого трудного сценария.
Виконтесса Верди сделала, как велела Рашта.
Виконтесса провела первую женщину в спальню Рашты и шепнула ей:
— Если ты что-то видела, будь честна. Ее Величество добросердечна, и, если ты скажешь правду, я уверена, что она простит тебя. В противном случае вы все получите одинаковое наказание.»
Некоторые были так напуганы, что солгали. Другие называли человека, который казался наиболее подозрительным или которого, по их мнению, легче всего обвинить, утверждая, что этот человек был виновником.
Другие даже нагло врали, что видели место кражи.
Однако некоторые продолжали говорить, что они ничего не знают.
В конце концов Рашта решила нанять тех, кто лгал.
— Всё в порядке?»,— спросила Верди.
— Да. Для работы в Императорском дворце требуется гибкость. Ты ведь знаешь это, верно?»,— спросила Рашта.
— Но они могут лгать в зависимости от ситуации. Хотя в некоторых случаях это может принести пользу Вашему Величеству, в других-нет.»,— сказала Верди.
— Я знаю. Но виконтесса Верди, если они хотят спасти своих родителей, у них нет другого выбора, кроме как быть верными Раште. Сообразительность этих женщин в конечном итоге будет использована на благо Рашты.»,— сказала Рашта.
— Но…»,— хотела было что-то сказать Верди, но передумала.
Виконтесса Верди предпочитала бы не находиться рядом с теми, кто мог бы выдвинуть ложные обвинения в удобное для них время даже против неё.
Ей было все равно, один это или два человека, но она не могла поверить, что такие люди будут повсюду в западном дворце.
Просто представить себе это было ужасно.
Рашта улыбнулась ещё шире.
— Тест на этом не заканчивается.»,— сказала Рашта.
— Хм?»,— вопросительно посмотрела Верди.
Вместо дальнейших объяснений Рашта подошла к женщинам, которых ложно обвинили больше всего раз.
Затем она извинилась:
— Мне жаль, что я заподозрила вас. Но если это выйдет наружу, это повредит репутации Рашты, поэтому я надеюсь, что вы сохраните это в секрете.»
Все женщины кивнули в знак согласия.
На следующий день Рашта приказала своим стражникам посетить дома женщин, которых ложно обвинили больше всего раз, и расспросить о том, что произошло вчера во дворце.
Были такие, кто держал рот на замке, а другие были так напуганы, что признались в фактах.
Рашта дополнительно наняла тех, кто хранил молчание.
Позже она послала к Эвеллин служанку, выбранную за то, что она была самой хорошей лгуньей.
382737
