Капмен был так груб, что подумал, что Криста больше не захочет с ним связываться.
Но вечером того же дня, к его удивлению, Криста, бывшая Королева, пришла навестить его лично.
На этот раз Капмен не мог быть настолько груб, чтобы выгнать её.
— Входите.»,— сказал Капмен.
Как только Капмен пригласил её в комнату после обмена приветствиями, Криста мило улыбнулась и вошла в комнату.
Капмен приказал Сквайру принести кофе и другие закуски, прежде чем пригласить Кристу сесть за чайный столик.
Но вместо того, чтобы сесть перед ней, он остался стоять и спросил:
— Чем я обязан Вашему визиту?»
— Поскольку Вы почетный гость, я сочла естественным прийти и поприветствовать Вас лично.»,— сказала Криста.
[Этот человек-Капмен…],— подумала Криста, её голос был спокоен. Ее внутренний голос был таким же.
Капмен холодно пробормотал:
— Понятно.»
На самом деле ему не нравилось общаться с другими людьми. Было совсем не весело разговаривать и одновременно слушать мысли других людей. Кроме того, по мнению ее фрейлины, у Кристы и королевы Навье не было хороших отношений.
Капмена это возмутило, поэтому он хотел, чтобы она быстро сказала, что хотела, и ушла.
Однако, каким бы грубым он ни был, он не мог внезапно сказать ей «убирайся» без причины.
Вместо этого Капмен просто молча уставился на Кристу, как бы говоря ей перейти к делу.
— У Вас есть какие-нибудь неудобства?»,— нерешительно спросила Криста.
[Я должна быть вежливой…],— подумала Криста.
— Если у Вас возникнут какие-либо неудобства, дайте мне знать, Великий Герцог.»,— сказала Криста.
[Мне нужно, чтобы он был на моей стороне.],— подумала Криста.
Капмен нахмурился и твердо ответил:
— Есть, кое-что…»,— намекая на Кристу.
— Есть, кое-что…? Ах, я спрашиваю только потому, что хочу Вам помочь.»,— сказала Криста.
[Скажи же мне уже что-нибудь… Я помогу тебе.],— подумала Криста.
— Спасибо, но в этом нет необходимости.»,— ответил Капмен.
— …?»,— Криста посмотрела вопросительным взглядом.
— Я получу помощь от нужного человека.»,— пояснил Капмен.
Глаза Кристы дрогнули при ответе Капмена.
[Разве я не тот человек…? Он имеет в виду не вмешиваться в его дела?],— задумалась Криста.
— Хорошо…»,— сказала Криста.
В этот момент Капмен подумал, что Криста уйдет. Однако Криста не решалась встать. Вместо этого он услышал ее встревоженный внутренний голос:
[Как я могу переманить этого человека на свою сторону… Похоже, он ненавидит не только королеву Навье, но и всех остальных…]
Капмен поднял брови. Он не мог понять, почему Криста, бывшая Королева, вела себя так перед ним.
[Что я здесь делаю…? Имеет ли это какое-то значение?],— подумала Криста.
К счастью, Криста наконец встала, беспомощно улыбаясь, как будто ничего не могла с этим поделать.
[Я поговорю с ним в другой раз, так как он, кажется, хочет побыть один в данный момент.],— подумала Криста.
Капмен с облегчением проводил ее до двери.
Однако последовавшие за этим печальные мысли Кристы привлекли его внимание:
[Есть так много красивых мужчин, подобных ему. Почему она выбрала Хейнли среди стольких мужчин?]
Капмен не удержался и крикнул Кристе:
— Подожди!»
Действие зелья снова начало усиливаться. Его сердце стало биться в учащённом ритме.
— Хм?»,— Криста приподняла бровь.
Она озадаченно оглянулась. Капмен по-прежнему был резок, но говорил более мягко:
— Кофе еще не подали. Давайте пока посидим.»
Голос Навье, который Капмен услышал ранее, зазвенел у него в ушах, словно слуховая галлюцинация.
«Вы можете сделать еще один бутылёк этого зелья?»
***
Вечером Совешу, посетивший Рашту, спросил строгим голосом:
— Ты хочешь управлять бюджетом как Императрица?»
Барон Лант, казалось, всё сообщил ему.
Рашта сложила руки вместе и сказала: — Да…»,— её голос был едва слышен. Она хотела только того, что ей причиталось по праву.
Когда Совешу спросил ее об этом, Рашта впала в депрессию. Когда Совешу молча посмотрел на нее, Рашта заколебалась и пробормотала:
— Я знаю, что управление имперским бюджетом является частью роли Императрицы.»
— …»,— Совешу промолчал.
— Рашта стала Императрицей, но до сих пор не знает, что ей делать… поэтому Рашта решила, что лучше начать с того, что ей известно.»,— сказала Рашта, глядя на Совешу испуганными глазами.
— Рашта хочет быть хорошей Императрицей, Ваше Величество.»,— добавила Рашта.
— Рашта.»,— позвал Совешу.
— Да.»,— сказала Рашта.
— Я уже говорил тебе, что ты пробудешь на посту Императрицы всего один год.»,— сказал Совешу.
— Ах, я знаю, но… даже на один год, я хочу стать Императрицей по настоящему.»,— сказала Рашта.
Рашта смотрела на Совешу, как слабое животное с большими глазами.
— Рашта хочет выполнять эти обязанности, даже если это и на один год…»,— сказала Рашта.
— …»,— Совешу промолчал.
— Во-первых, Вы доверили барону Ланту управлять деньгами Рашты, потому что они были потрачены на странные вещи. Все это было из-за виконта Ротешу.»,— сказала Рашта.
Рашта медленно протянула руки и крепко сжимая руки Совешу добавила:
— Он больше не шантажирует Рашту, Ваше Величество.»
Совешу крепко держал Рашту за руки. Но ответом был твердый отказ:
— Ты все еще недостаточно научилась управлять бюджетом, Рашта.»
— Я усердно училась…»,— возразила Рашта.
У Рашты было грустное лицо.
— Ты хочешь, чтобы я просто притворялась Императрицей?»,— спросила Рашта печальным тоном.
360490
