Зрачки Е Чжуна резко сузились!
Время ускориться! Его руки взметнулись над панелью управления словно призрачные тени.
F-58, который только что двигался совершенно по-идиотски, с внезапно возросшей скоростью рванулся в сторону Карла. Словно под воздействием наркотиков, он ударил копьём с чудовищной свирепостью! Пилот Карла увидел, как его страхи стали реальностью. В его дрожащих глазах нарастал холодный блеск надвигающейся смерти!
Он был спасён своими инстинктами, которые выработал во время интенсивных тренировок в прошлом. Пилот смог немедленно поставить щит перед собой, чтобы любой ценой защитить себя и своего партнёра от смертельного удара. Он ещё не успел собраться с мыслями, просто желание защитить своего напарника стало командой в правой руке меха.
Человек, который даже в такой ситуации по-прежнему мог думать о защите своих товарищей.
Е Чжун был впечатлён.
И пускай он не успел обойти эту железную стену, но похоже, что он и не думал замедляться! Двигаясь скользящим шагом, Е Чжун плавно проехался по поверхности щита, словно тот был смазан маслом.
Стоящий за щитом Карл пришёл в замешательство. Ожидаемого столкновения так и не последовало. На щит не оказывалось давления, а рука была слишком расслабленной и не ощущала входящего удара.
«Что за?..» Справа от «Карла» появилась тень. Медленный гигант был в ужасе, он не успевал вовремя сдвинуть свой тяжёлый щит и мог лишь выставить локоть, чтобы защитить себя от удара.
Орлиный Глаз был слишком увлечён своей ролью наблюдателя, и его пилот только сейчас обнаружил присутствие противника. Враг уже прорвался через железный щит! Орлиный Глаз тут же отправил сигнал тревоги, но ответа не получил. Надежда пилота разлетелась вдребезги. Видимо остальные разведчики тоже подверглись нападению, поэтому никто не сможет им помочь.
«Похоже, что противник очень тщательно спланировал эту атаку! Какая изобретательность!» — эти мысли вызвали озноб на спине пилота, пробежавший от низа спины до самой макушки. Он невольно вздрогнул. Просигналив Карлу, он призвал товарища прикрыть его отход. Он побежит с максимальной скоростью, ведь ему нужно остаться в живых чтобы рассказать остальным об этом нападении!
Он включил двигатель. «Вруум!»
Но так и не сдвинулся с места. Прежде чем Орлиный Глаз успел сделать свой следующий шаг, пилот почувствовал, как его машину протаранил стремительный летящий объект. Чудовищная боль лишила его возможности двигаться. Через мгновение он вскрикнул, увидев, что половина его тела была отрублена, будто ударом огромной гильотины, а кровь полилась на это причудливое оружие, словно рисуя ужасающее граффити. Его голова опустилась набок, и пилот потерял сознание, которое уже никогда к нему не вернётся.
Секундой ранее, когда Карл выставил свой локоть, F-58 использовал его как трамплин и поднялся в воздух. Сделав один кувырок, Е Чжун решил применить редко используемый щит. Импульс, созданный прыжком F-58, временно нарушил координацию Карла. Чёрный мех мощно приземлился на землю и тут же использовал свой щит, броском отправив его в полёт. Вращающийся щит проскочил через зазор между Карлом и железным щитом гиганта, настигнув убегающего Орлиного Глаза. Критический удар!
Края составного металлического щита были остро заточены, также он получил импульс от огромной силы броска F-58, поэтому урон оказался больше чем обычно, особенно с бронёй Орлиного Глаза, которая была до неприличия слабой. Щит разрезал меха полностью, словно ломтик яблока. Донёсся треск и скрежет. Орлиный Глаз взорвался. Пилоты пролетающих поблизости мехов стали свидетелями этой картины и пришли в ужас, практически утратив контроль над своими машинами.
Теперь Е Чжун мог не сдерживаться. Он активировал свой магнитный меч, желая поскорее закончить битву и сбежать.
Карл замер на месте, явно ошеломлённый этим внезапным взрывом и даже не обратил внимания на быстро приближающегося F-58.
«Если у тебя есть время оглядываться на такие мелочи, значит у тебя есть время и для смерти!» Е Чжун уже мысленно представлял убитого Карла, взмахнув своим магнитным мечом, который устремился к гиганту словно свирепый змей, желающий исполнить свой смертельный поцелуй.
Внезапно перед его глазами вспыхнул белый свет, и в это же время он услышал предупреждение Му:
— Е Чжун, берегись!
«Карл действительно самоуничтожился?»
Взрыв отбросил Е Чжуна в сторону. Недоумевая, он зафиксировал свой взгляд на крошечной точке в небе. Нет! Это не было самоубийством! Он увеличил изображение, полученное от процессора. Проклятье! Это был белый мех, который преследовал его в прошлый раз. Е Чжун не мог прекратить свои проклятия, хотя на них не оставалось времени.
F-58 упёрся руками в крышу чтобы стабилизировать своё равновесие и тут же отскочил в сторону.
Взрыв!
«Так и знал!»
Когда первый луч света ударил прямо перед Е Чжуном, атака ещё не закончилась.
Опустившись как можно ниже, F-58 начал зигзагами бежать через крышу, попутно подобрав свой щит. «Сейчас тарелочка может пригодиться!» Он добрался до края и спрыгнул с вершины пятисотого этажа.
Белый мех следовал прямо за ним, демонстрируя решимость в этот раз окончательно прибить Е Чжуна.
«Чёрт! Чёрт!» Е Чжун считал себя полным неудачником, ведь из всех возможных моментов он умудрился столкнуться с этим белым мехом именно сейчас.
Он ворвался в городские джунгли и начал петлять между зданиями. В прошлый раз это сработало, но сейчас белый мех показался ему настоящим охотником. Хуже всего было то, что белому меху помогали полицейские силы. Синий, чёрный и белый цвета считались типичной расцветкой для полицейских мехов, и ни один из них не был низкокачественной машиной! Большинство мехов оказались средними или даже продвинутыми. При поддержке полицейских сил, противник медленно подбирался к Е Чжуну.
Пока он скрывался от преследователей, в самый разгар погони из коммуникатора F-58 раздался знакомый голос:
— Это Йоханссон, ты меня слышишь?
Е Чжун уже собирался ответить, но:
— Для разговоров нет времени. Через сто метров будет поворот, встретимся там, — и он закончил вызов.
«Боже!» У Е Чжуна ёкнуло сердце. «Итак, Чёрная Бухта наконец-то дотянулась и сюда!»
Он успокоил свои мысли и начал разгоняться. С его скоростью, сто метров были просто ничтожной дистанцией. На таком расстоянии он мог достичь нужного места в мгновенье ока. Добравшись до цели, взгляд Е Чжуна сфокусировался на появившемся чёрном мехе.
«Видимо это боевая модель Чёрной Бухты! Раньше я слышал о них удивительные истории, но до сегодняшнего дня я никогда их не видел!» Е Чжун впервые смог увидеть эту потрясающую машину, которая имелась только у Чёрной Бухты.
Все его мысли сошлись на одном впечатлении:
«Это самый крутой мех, который я когда-либо видел!»
Отвратительный! Это будет самое устойчивое впечатление, которое появится у каждого человека, увидевшего этот мех. Прекрасные пропорции тела смазывала темнота, выражающая кровожадную волю владельца. На тонких запястьях, локтях, плечах, коленях и голове блестели острые крючки, словно клыки демона, выбравшегося из ада. В правой руке мех удерживал полутораметровый изогнутый клинок, покрытый чёрной краской и излучающий ледяную ауру. Также руку оплетала длинная цепь, оба конца которой крепились внутри меха, из-за чего невольно возникал вопрос — для чего эта цепь необходима?
За его спиной крестом пересекалась пара трёхметровых магнитных мечей.
Щит на левой руке не особо бросался в глаза, однако внимательно приглядевшись, Е Чжун смог рассмотреть, что под слоем чёрной краски скрывается заострённая кромка щита. Внешняя сторона ног также имела пару изогнутых лезвий, а пятки были слегка закручены вверх, словно заострённые шпоры. Что же до количества скрытого оружия, даже Е Чжун не мог определить его полностью, но Му немедленно развеял сомнения в сердце юноши:
— У него есть пять скрытых видов оружия.
«Настоящая машина смерти!» Е Чжун просто не мог не восхититься подобным мехом. Вообразите себе его огневую мощь, в сочетании со стремительными атакующими навыками Йоханссона — и разрушительный потенциал этого меха становится по-настоящему подавляющим! Также его структура не может быть настолько очевидной. Она должна быть куда сложнее, учитывая, что этот мех из Чёрной Бухты. Он должен иметь ещё несколько грозных модификаций, незаметных с первого взгляда. Ужасающий. Непредсказуемый!
Е Чжун взглянул на собственный F-58. Их различия заключались не просто в классе, его машина фундаментально уступала этому меху, словно разница между полуфабрикатом и полноценным блюдом. Если он устроит дуэль с Йоханссоном, будучи на своём F-58, то неважно насколько он превосходит соперника как пилот, поражение Е Чжуна будет неизбежным.
— Эти люди из ассоциации, — серьёзным тоном сказал Йоханссон. — И мы прикончим их прямо здесь, вместе!
Согласно плану оба меха устроили засаду, расположившись с двух сторон от перекрёстка. Спрятавшись в тени, Е Чжун попытался собрать свои мысли воедино.
«Ассоциация? Он имел в виду Апмф? Стоп, так значит Апмф и Чёрная Бухта являются заклятыми врагами?» С тех пор как он покинул Чёрную Бухту, Е Чжун пренебрегал системой сертификации Апмф. Пилоты, сертифицированные так называемой «галактической ассоциацией», вряд ли могут считаться сильными. Так что он совершенно не ожидал, что его сможет удивить кто-то из Апмф.
«То есть супер-продвинутые мехи, которые на меня охотятся, принадлежат Апмф?» Пилот внутри того белого меха мог уступать Е Чжуну по навыкам, но он был намного сильнее обычных «продвинутых пилотов», получивших свои модные сертификаты.
«Он тоже из ассоциации? Но как Чёрная Бухта стала врагом для Апмф?»
Е Чжун не мог этого понять.
— Он здесь! — низким голосом сообщил Йоханссон. Всё происходило настолько быстро, что у Е Чжуна просто не было времени, чтобы сейчас думать об этом.
На перекрёстке показался элегантный белый мех, который явно растерялся, увидев сразу двух чёрных мехов. Через мгновение белый мех словно вздрогнул, разглядев устрашающую машину Йоханссона.
— Сейчас! — выкрикнул Йоханссон и внезапно набросился на белого меха. Его скорость явно превысила ожидания противника, поскольку абсолютно превосходила F-58.
Белый мех быстро взял себя в руки и, отступая назад, ловко навёл на противника пушку необычной формы.
В этот момент Йоханссон нахмурился и раздражённо произнёс:
— Ты…
