Это, конечно, было здорово для E Чжуна — наконец доcтичь согласия с правителем города, особенно когда это была беспроигрышная ситуация. Они оба получили именно то, что xотели.
Обучение? Не проблема. Это был хлеб с маслом в истории Е Чжуна.
Это был не первый и уж точно не последний случай.
Процессор помог ему пройти первый процесс отбора, чтобы выгнать слабых студентов, но все оставалось около 1800 учеников, которые должны были пройти дальнейший отбор. Е Чжун не выглядел довольным таким количеством людей.
Итак, прямо за неделю до церемонии, весь город взорвала новость — мастер-творец Bосточного облака, легенда, победивший 12 стрелков 6 уровня своими собственными кулаками, объявил об официальном открытии набора учеников. Это не было слухом, не было это и городской легендой, состряпанной во время чьего-то чаепития. Это был факт, явный приказ самого лорда города, королевской семьи.
Зарождающийся слух был проверен, и, конечно, жители были немедленно убеждены. Слух произвел в городе эффект разорвавшейся бомбы, когда граждане, все еще сомневавшиеся, услышали историю мастера Е, победившего этих продвинутых стрелков. Это наводило такой ужас, что казалось вымыслом, пока королевская власть не подтвердила все, и мастер Е быстро стал знаменитостью, и в доме мастера Е была огромная толпа, очень большая толпа на самом деле.
Объявление подробно описывало намерение мастера Е набрать новых учеников, с «требованием», которое было больше похоже на «поддавку» для большинства граждан, слышавших его. Tехнически, кандидат просто должен был быть младше 16 лет и иметь здоровое, функциональное тело, чтобы поучаствовать в кастинге. После того, как он будет принят и пройдет процесс отбора, ему будет предоставлена не только ежемесячная заработная плата от королевской семьи, но и возможность сразу же работать на правительство, при условии, что он прошел окончательное испытание.
Те, кто жил в нищете, видели в небе серебряную подкладку. Mолодежь соблазняли стабильный доход, а также бесплатное жилье и еда, в отличие от тех, кто родился с серебряной ложкой, которые не были настолько заинтересованы, чтобы выйти на улицу и заставить себя идти через толпу читать объявление на стене. Однако, услышав новости по своим каналам, они заинтересовались, поскольку это был единственный путь к светлому будущему для тех членов семей, кто не имел таланта.
Толпы людей стекались к поместью Е Чжуна, почти ломая ворота. Ша Я со своим лучевым пистолетом стояла рядом с Е Чжуном с напряженным выражением лица, чувствуя головокружение, когда она представляла, что может произойти настоящее восстание, с которым стрелок 8 уровня, каким была она, никогда не сможет справиться в одиночку.
Их была по меньшей мере тысяча.
— Эй, малыш! Ты уже начал? Ни у кого нет на это целого дня! Шевелись уже!
— Ты слышал его!
Толпа забеспокоилась, увидев, что мастер все это время стоит неподвижно.
В этот момент неразличимая стая налетела с воем с воздуха.
Это была стая, состоящая из 40 транспортных единиц, а также 120 боевых единиц, с гербом королевской семьи, блестящим под солнечным светом.
— Ух ты! Это королевская армия! Чувак, это чертовски круто!
— Ух ты! — послышались возгласы, когда люди поднимали головы к солнечному небу. Это были королевские гвардейцы, хотя они и не составляли огромной организации, они были лучшими теневыми бойцами при Его Величестве, таинственными и едва видными обычным людям.
Kак уже упоминалось, они должны были стать последней линией обороны Его Величества, и их не должно было быть здесь, если не объявлено чрезвычайное положение. Внезапный дебют королевской гвардии был удивителен для дворян, поскольку им никогда не доводилось быть свидетелями такой огромной операции раньше. 40 транспортных единиц, 120 боевых единиц, ясно, что никто не увидел бы такого, если бы не произошло вторжение.
Прежде чем люди успели отреагировать, боевые подразделения разошлись. Как муравьи, кишащие вокруг кубика сахара, они кружили вокруг транспортников, в то время как они постепенно приземлялись, оттесняя людей на земле.
Внимание людей было приковано чудесным сияющим венцом. Королевская стража была поистине загадочной, даже для самих членов благородной семьи. Транспортные единицы были очевидно дорогими с их дизайном и максимальным весом, который они могли выдержать, и, честно говоря, даже первая военная сила страны владела только 80 из них, в то время как в этом, вероятно, незначительном случае королевская гвардия отправила 40, что немного не понравилось Ду Фэну и его товарищам.
— Строй! — гвардейцы кричали изо всех сил, в то время как люди видели вооруженных людей, марширующих от транспортных единиц, и в их глазах не было и намека на пощаду. Королевские гвардейцы были потрясающе профессиональны — 4000 построились за 3 минуты.
— Черт…— Пробормотал Ду Фэн, наблюдая с далекого холма.
— Как и ожидалось от наивысшей линии обороны Его Величества, — мрачно сказал Ли Гуй, — вы могли почувствовать насилие с одного взгляда. Я чувствую, что самая слабая боевая единица будет состоять из стрелков по крайней мере 6 уровня.
— Хм, — фыркнул Ду Фэн, — придраться не к чему. Я имею в виду, посмотрите на их оборудование. Тц, тц, они только что прибыли в 40 гигантских судах, в то время как мы выглядим как бродяги, стоящие здесь со своими пластиковыми игрушками.
— Я должен согласиться, — кивнул Ли Гуй, — мы не на том же уровне, как эти королевские гвардейцы. Я завидую этим модным вещам, которые у них есть, но бессмысленно пускать слюни на них. Меня больше интересует цель их визита сюда, откровенно говоря, особенно с учетом того, что королевская гвардия движется только по приказу его величества. Зачем его величеству посылать сюда столько стражников? Неужели он намеревался уничтожить мастера Е?
— Нет… Слишком много хлопот, чтобы просто «уничтожить»этого парня. Стая боевых единиц могла бы бомбардировать его в пепел, им даже не нужно составлять строй, — возразил Ду Фэн.
Транспортники снова взмыли в воздух, когда боевые единицы следовали за ними, входя в дистанцию.
В передней части строя стоял крупный человек со шрамом, который тянулся к его левому глазу от уголка губ, как гигантская сороконожка, покоящаяся на его лице. Это было ошеломляюще и угрожающе… особенно с его телосложением воина, на высоте 185 сантиметров.
Его холодные глаза взирали вокруг, правая рука была поднята, указательный палец указывал на солнце.
Был отдан приказ.
Два передних ряда гвардейцев отделились от строя и вывели свои пушки.
— Осада!
— Осада!!!!! — закричали командиры обоих рядов и гвардейцы побежали, растягиваясь по мере того, как продвигались. Лучевые пушки были направлены на людей, по мере того, как они окружали всю толпу. Люди не могли не отступать немного назад с вымученной ироничной улыбкой, видя жестокость во взгляде гвардейцев. Было несколько волн парапсихической атаки, и люди были ошеломлены, даже талантливые сестры Шу не могли устоять против волн, не говоря уже о тех неодаренных людях, которых просто трясло.
Покрытый шрамами командир бесстрастно двинулся к Е Чжуну через расступающуюся толпу:
— Инструктор Ляо Сан явился с официальным приветствием и поклоном, — доложил он его величеству.
Е Чжун ответил кивком:
— С этого момента вы и ваши подчиненные будете находиться под моим командованием, пока не получите приказ о возвращении от Его Величества, — человек со шрамом напомнил Е Чжуну того супер-снайпера в зоне свободного пространства, телохранителя маленького мальчика, тоже со шрамом на лице, но не такого громоздкого, как Ляо Сан.
— Да, сэр!
Прибытие королевской стражи было спасением для бедственного положения Е Чжуна, так как это заставило людей вести себя смирно. Шум утих, поскольку все знали, что будет, если кто-нибудь из них бросит яйцо в мастера Е.
Е Чжун ждал, сидя неподвижно до 4 часов дня, глядя на толпу из 20 тысяч. Молодые люди поначалу были беспокойны, но они научились быть терпеливыми, так как знали, что будет кастинг, и составят о себе лучшее представление, если они сохранят свою бодрость и энергию, отдыхая на земле. Были люди, которые когда-то не верили в объявление о королевской власти, которое казалось слишком хорошим, чтобы быть правдой, но драматический дебют королевской гвардии убедил их во всем.
Неужели королевская стража, служившая исключительно королю, проделала весь этот путь с театральным выступлением только для того, чтобы помочь мастеру Е на кастинге? Где еще можно было найти такое величие для школьного дня открытых дверей?
Тем не менее, именно тогда люди почувствовали себя немного неловко. Тот факт, что король был настолько убежден в способностях мастера Е и послал своих лучших людей ему в помощь, не оставлял сомнений, что мастер Е предъявит очень высокие требования при отборе. Их судьба будет зависеть от его великой милости, и вероятность пройти первый этап уменьшилась.
И… в разгар напряжения Е Чжун встал.
Внимание обрушилось на него, люди устремили на него свои взгляды, быстро поворачивая голову, включая и человека со шрамом, которому был довольно любопытен этот мастер Е с тех пор, как он получил приказ от королевской семьи. Он никогда еще не получал такого необычного приказа от королевской семьи за всю свою жизнь, служа королю. И вообще, что это была за миссия? Дело не в том, что у него были лучшие миссии, на самом деле они вряд ли получили какой-либо интересный приказ, поскольку они проводили большую часть времени в тренировках в полевых условиях, что в конечном итоге сделало их более могучей военной силой по сравнению со обычными гвардейцами.
Так что, наконец, они получили какое-то задание, и это оказалось просто досугом для инструктора Ляо.
Инструктору Ляо это было, конечно, странно, что мастер Е смог заслужить такое большое доверие от Его Величества, в то время как Его Величество был человеком дисциплины и большим параноиком. Он почти никому не доверял, ну, не до такой степени, чтобы отдавать своих гвардейцев по чьей-то прихоти для рекрутинга.
Инструктор Ляо был заинтригован, но не с политической точки зрения. Он просто хотел увидеть, кто такой мастер Е, тот, кто в одиночку прикончил 12 стрелков 6 уровня, чем удалось убедить Его Величество.
Среди внезапно наступившей тишины послышалось тяжелое дыхание — люди ожидали, что великий мастер объявит о своих требованиях.
…
… …
— Так… — начал Е Чжун.
… … …
… … … …
… …
— Все вы приняты. Мы встретимся здесь завтра в 6 утра. Опоздавших развлекать не будут. Вольно.
— Что?
— То, что сделал мастер сказал?
Люди были ошарашены, в толпе послышались шорохи.
— Я что, пьян? Или мастер пьян? Или все пьяны?
— Мастер приказал разойтись! Так что шевелитесь! — Инструктор Ляо нетерпеливо повысил голос, глядя на копошащуюся толпу. — У вас 10 минут! Любой, кто останется после этого, будет немедленно казнен!
Никого не осталось к моменту, как был произнесен последний слог, ну, кроме сестер Шу.
— Вырубите их, — сказал Е Чжун, указывая на них.
— Да, сэр!— Инструктор Ляо вразвалочку подошел к сестрам, чтобы нанести им неожиданный удар по шее. Они отключились прежде, чем осознали это.
— Гуй Гуй!— Инструктор Ляо даже не потрудился взглянуть на красавиц, крикнув своему солдату. У Гуй Гуй было бледное лицо призрака, как у альбиноса, что даже ее пальцы были бледны как снег. Это был разительный контраст с хорошо загорелыми мужчинами в доспехах. Ее глаза были холодны как лед, ее движения были плавными как изгибы глазури, что казалось солдатам весьма угрожающим.
— Отведи этих девушек в свой лагерь. Любой, кто посмеет попробовать их, будет изрублен на кусочки! — крикнул инструктор Ляо.
Гуй Гуй ответила официальным поклоном:
— Да, сэр, — она неторопливо подошла к находившимся без сознания сестрам, подняла их на плечи и вернулась на свое прежнее место в строю.
Существование Гуй Гуй открыло глаза Е Чжуну. У него и раньше была своя армия, и он знал, как она функционирует. Редко можно было увидеть, чтобы женщина так хорошо вливалась в армию, особенно когда она состояла из большинства мужчин. Там царила дисциплина и между ними было единство. Стандарт этой армии был очевиден.
Таким образом, следующей проблемой будет надлежащая учебная площадка, которая может вместить толпу в 20 000 человек. Однако решить ее было не так уж и сложно.
Кроме того, в его исследованиях не было большого прогресса. Хотя он действительно достиг кое-чего, в частности, когда он, наконец, создал несколько процессоров практически из ничего, несмотря на то, что они были довольно некачественными из-за низкого уровня обрабатывающей способности, основываясь на записях в микрочипах. Почти бесполезно, кто-то мог бы сказать. Их было нетрудно сделать, но они были из крови и пота Е Чжуна, и это было сделано при помощи всяких необыкновенных штук, таких как органическая клеточная единица тех технологических единиц, которые он вычленил из спектра. Возможно, ему понадобятся столетия, прежде чем он сможет что-то сделать без их использования.
Процессоры, которые он сделал, может, и не были мощными, но он нашел, где их применить.
Е Чжун использовал подручные материалы и создал простых роботов на основе конструкции инженерных единиц. Он прикрепил к ним процессоры и превратил их в обслуживающие устройства. Они выполняли разные функции, поэтому у них были разные конструкции. Им не хватало интеллекта, поэтому они выполняли одну единственную функцию каждый, но этого было более чем достаточно! Они помогут в рутинной работе!
План его поместья уже был составлен с помощью системы слежения. Процессор Чен предоставил ему оптимальное предложение для строительства, все, что ему нужно было сделать, это задать эти распределенные задачи каждому обслуживающему боту, и тогда произойдет магия.
Для мастера Е это был прорыв, но у него никогда не было возможности проверить эти устройства, и у него был этот крупный проект для реализации. Поэтому он мог использовать этих ботов только с самого начала, чтобы построить гигантский тренировочный додзе, который мог вместить большую толпу. Ну, это не было изысканно разработанное додзе, с которого он начинал. Так что это было не совсем нереально. Если бы у него были стандартные инженерные единицы, он мог бы закончить строительство за 30 минут.
Но у него были только эти простые боты.
Инструктор Ляо разворачивал базовый лагерь. Он и его армия не нуждались в помощи мастера Е. Создание лагеря было хлебом с маслом для военных.
Ночь наступала медленно, солдаты весело болтали у костра. Это была радостная поездка с такой простой миссией, особенно когда их рутина состояла из «маршируй-до-осени» в тренировочном лагере.
Гуй Гуй молча сидела на одном месте. Ее бледное лицо создавало у людей ощущение,, что они словно сидят подле ее кошмарного пламени. Ни у кого не хватило смелости сесть рядом с ней. Она была единственной женщиной в армии, и люди боялись ее, даже инструктор Ляо не мог приблизиться к ней. Сестры оставались без сознания, на том же клочке сухой травы неподалеку.
Инструктор Ляо вцепился зубами в голяшку и закрыл глаза. Сильная волна психокинетики распространилась на окружающих, накрыв всех, заставив внезапно закрыть рот и начать медитировать.
— Слушайте, панки! Если кто-нибудь из вас заснет, медитируя сегодня вечером, попробует мои личные тренировки на следующее утро! — свирепо сказал инструктор Ляо. — Закрыть глаза! В тишине! Медитировать. Никто не откроет глаза, пока не будет указания!
— Черт возьми, вы ни на что не годные сопляки, и ваше отсутствие подготовки просто бесит меня раз от раза. Инструктор Ляо выплеснул свой гнев, размахивая надкушенной голяшкой, которую затем бросил в свой огромный рот, чтобы разорвать вместе с костью на миллион кусочков, пока он шел из лагеря.
Гуй Гуй, которая, казалось, что-то почувствовала, встала и последовала за ним.
Увидев ее, инструктор Ляо кивнул. Они направились к юго-западному углу поместья стремительно, как животные на бегу. Такая скорость у одаренных стрелков.
У одного из кустов на склоне они увидели нечто шокирующее.
Там было несколько странных созданий, собиравшихся вместе.
Вожак был похожим на паука существом с 8 длинными ногами и плоской широкой полостью. Это была машина, с явной высотой около 5 метров, шириной около 10 метров. Это выглядело ужасно.
— Что это за чертовщина? — инструктор Ляо инстинктивно сделал глубокий вдох, так как он немного дрожал.
Глаза Гуй Гуй на мгновение расширились, и она мягко ответила:
— Похоже, это новый вид машины для меня.
И внезапно паук опустился своей похожей на лезвие полостью на землю. Прежде чем инструктор Ляо и Гуй Гуй смогли сказать хоть слово, сверкающие огни вырвались из лезвия и срезали землю!
Оба были потрясены так, что потеряли дар речи, и их глаза расширились, как блюдца.
Писк продолжался, когда паукообразное существо метнуло свой луч наискось.
Переваливающийся грузовой бот с лопатой следовал за ними, убирая массивы, отрезанные от поверхности, еще больше выравнивая камни, находившиеся под землей. В итоге, можно было угадать скалистый тренировочный додзе. Процесс продолжался, когда луч переместился к краям и сформировал додзе в квадрат.
Затем на сцену вышла четырехногая машина около полуметра высотой с квадратной коробкой на спине, с широким лучом, выходящим снизу, который оставил на земле ряд совершенно круглых вмятин. Это было похоже на… мини-копер?
Двое солдат продолжали наблюдать, но видели все больше и больше странных машин, присоединяющихся к строительству. Они были маленькими и имели причудливые конструкции, но каким-то образом оба солдата могли понять, в чем состояли их функции, с одного взгляда.
Но какого черта? Не слишком ли быстро шло это строительство?
Инструктор Ляо взглянул на часы. Что? Прошел всего час, а из ниоткуда появился додзе? На тот момент для них обоих это больше походило на какую-то паранормальную активность.
— Срань господня. Какие неплохие штуки!— сказал инструктор Ляо, нетерпеливо потирая ладонь и вглядываясь в паукообразную машину. Кому интересно, что он хорошо разрезает землю? Это была бы намного лучшая машина, если бы ее применить для нарезки людей!
Инструктор Ляо, возможно, и был из очень уважаемых королевских гвардейцев, но он никогда раньше не имел возможности увидеть в работе такую интересную машину.
Можно получить так много! Особенно эта странная жидкость! Инструктор Ляо мог чувствовать, что поверхность скал становится все сильнее с каждым разом! Жидкость может быть ключом к непобедимой крепости! Просто распылить ее на стены, тогда крепость не будет деформирована даже самым смертоносным выстрелом! Речь о великолепной защите!
— Кто это был?— спросил Е Чжун, услышав что-то. Он не заметил их раньше из-за удаленности и сосредоточения на своей работе, но его насторожил громкий голос инструктора Ляо.
— Ха! Это мы, мастер Е, — инструктор Ляо совершенно не стеснялся, обыденно приветствуя Е Чжуна. Гуй Гуй немного подумала, прежде чем последовать за инструктором.
Е Чжун взглянул на них обоих, кивнувших ему, и вернулся к своей работе. Додзе только что был покрыт слоем укрепляющего реагента. Он еще не был завершен. Он все еще нуждался в другом реагенте, чтобы столбы не сломались из-за изменения температуры.
Миниатюрный мобильный разбрызгиватель напоминал плавающий в воздухе кокон, когда Е Чжун поймал его и начал заливать бледно-зеленоватую жидкость.
— Мастер Е, что это такое? Что он делает?— заинтересованно спросил инструктор Ляо, подходя к Е Чжуну.
— Это укрепляющие реагенты, — ответил Е Чжун, наливая жидкость. — Он дополнительно усиливает структуру материала определенным образом, в отличие от обычных реагентов.
— О… — инструктор Ляо кивнул, хотя и не был уверен, что понял. — Звучит здорово! Может ли он также укрепить структуру человеческого тела?
Е Чжун плотно закрыл крышку и отправил разбрызгиватель на тренировочную площадку.
— Назад, — приказал Е Чжун.
— Но почему?
— Он высокотоксичен.
Инструктор Ляо улыбался, в то время как уголки его губ дрогнули, а Гуй Гуй уже не было видно поблизости…
