Е Чжун не ожидал, что эта погоня продлится 24 дня.
Если бы не Му, он бы уже давно отстал от краснохвостого зверя, полагаясь только на голографическую систему Хан Цзя. На девятый день уже решил прекратить погоню и вернуться на базу. Внутри Катастрофического Астероидного Пояса было слишком много летающих камней и космических тел. Тут слишком легко заблудиться и даже Му не мо-жет гарантировать, что ему удастся определить их местоположение.
Тем не менее, Е Чжун реши все же решил продолжить преследование по одной важной причине.
Как только они вошли в Катастрофический Пояс Астероидов, Е Чжун сразу же развернул Му. После этого они смогли быстро проверить, насколько краснохвостый зверь восприимчив к атакам чистой энергией. Может быть, он и не имеет иммунитета ко всем видам энергетического оружия, но по крайней мере Рекурсивная Пушка Му точно неэф-фективна против него.
Конечно, это была только одна из причин, по которой Е Чжун продолжил пресле-дование. Лететь дальше его подтолкнул инцидент, произошедший на девятый день, когда он уже думал о том, чтобы прекратить погоню.
Он прекрасно помнит, что произошло в тот день. Он уже очень устал к тому мо-менту. Если бы не поддержка Му, он бы и девяти дней не продержался там.
Краснохвостый зверь оказался слишком хитрым, чрезвычайно выносливым. Даже после девяти дней погони, это существо не показало ни малейших признаков усталости. Казалось, он смог понять слабость Хан Цзя, из-за чего он всегда летел в сторону мест с множеством препятствий.
Это создало много проблем для Е Чжуна, которому приходилось держать концен-трацию на высоте, чтобы не врезаться в летающие камни. Вот почему он услал физически и морально раньше, чем ожидал.
Была также и еще одна проблема — продукты. В Хан Цзя всегда было полное хра-нилище продуктов питания, так как у Е Чжуна есть привычка готовиться к проблемам заранее. Кроме того, у него в запасе было много питательных пилюль. Но дело в том, что ему также нужно учитывать о обратный путь. Кроме того, всегда есть возможность заблу-диться в Катастрофическом Поясе Астероидов. Учитывая все эти неожиданные повороты сюжета, ему едва хватило еды. В конце концов, мехи не рассчитаны на такие дальние пу-тешествия по открытому космосу.
Летя на максимальной скорости, Хан Цзя преодолела огромное расстояние за де-вять дней полета. Это означает, что сейчас они находятся уже глубоко внутри пояса асте-роидов. Му снова и снова предупреждал Е Чжуна, что чем дальше они зайдут, тем больше будет вероятность того, что они заблудятся. Даже с помощью Му, вероятность заблудить-ся сейчас достигла 41%.
Однако, когда Е Чжун решил повернуться назад, изображение, появившееся на го-лографическом экране заставило его остановиться.
После нескольких дней бегства, краснохвостый зверь выглядел все также хорошо. Его черная внешняя оболочка сияла слабым металлическим блеском, хотя сейчас это была уже намного слабее, чем когда Е Чжун впервые увидел это существо. Его кровавые глаза смотрели также стойко и насторожено, но вены, что выступали в низ, показали, что сей-час он уже не в лучшей форме. Тело существа стало сморщенным и слабым, как будто он готов сдаться в любой момент. Только его красный кончик хвоста продолжал ярко и угрожающе сверкать.
Кажется, существо начало ускоряться. Даже незначительное изменение сразу же привлекло внимание Е Чжуна. После нескольких дней погони, он начал привыкать к их скорости и ритму погони.
Перед существом появился невинный на вид камень. Этот камень был не особенно большим. Примерно три метра в диаметре, круглой формы, с неприметной, темно-коричневой поверхностью.
Впервые за долгое время преследования, краснохвостый зверь повел себя странно. Е Чжун прекратил все, чем он был занят, он начал внимательно наблюдать за существом.
Краснохвостый зверь приблизился к камню и вонзил в него свой хвост. Со сторо-ны было видно, с какой легкостью хвост существа смог пронзить твердый камень. Хвост вошел полностью, у Е Чжуна перехватило дыхание от этого зрелища.
Что это существо задумало? С одной стороны Е Чжуна удивила сила хвоста зверя, а с другой стороны он не переставал задаваться вопросами, что он делает.
Краснохвостый зверь начал вилять хвостом. *Треск!* Камень разлетелся на десятки осколков, он взорвался. Это зрелище было пугающим.
Теперь краснохвостый держит на хвосте только желтый камень, размером с кулак, который слабо сиял.
Преобразованная энергетическая руда! Е Чжун сазу понял, что это такое, но его все же очень удивило увиденное. Такого рода преобразованная энергетическая руда часто хранил в себе большое количество энергии. Ранее, он и сам смог собрать много таких преобразованных энергетических камней в подземной пещере. Там же он смог добыть несколько капель минералита и даже наткнулся на ту самую черную дыру с восьмипалой рукой и леденящим душу визгом.
«Е, это энергетическая руда!» Му казался удивленным.
Е Чжун кивнул головой, не ответив. Выражение его лица стало мрачным, и он начал нервничать.
Краснохвостый зверь с волнением посмотрел на камень и без промедления прогло-тил эту преобразованную энергетическую руду.
Е Чжун почувствовал, как его сердце пропускает удар!
Сразу же после этого он с ужасом посмотрел на то, как краснохвостый зверь начал превращаться. Сморщенные мышцы сразу же стали крепче, и с невероятной скоростью плоть, что уже начинала гноиться, начала заживать прямо на глазах Е Чжуна. Тусклая внешняя оболочка зверя снова засияла жизнью.
В одно короткое мгновение краснохвостый зверь будто снова ожил. Е Чжуну пока-залось, что все это было иллюзией, особенно после того, как та светло-красная открытая плоть зажила в мгновение ока.
После трансформации краснохвостый зверь резко обернулся и посмотрел на Хан Цзя, которая все еще приближалась к нему.
Усталые глаза теперь стали живыми и настороженными, они пристально устави-лись на Е Чжуна. В них было видно сильную жажду мести.
Казалось, он собирается наброситься на Хан Цзя, но после секундного колебания, он вдруг развернулся и помчался вперед.
«Му, он проглотил преобразованную энергетическую руду» — сказал Е Чжун, будто не веря в происходящее.
«Да», — голос Му прозвучал невозмутимо, как обычно. «Кажется, в докладе Фей Си была указана верная информация. Видимо, существо только что начало эволюциониро-вать»
«Эволюционировать…» Е Чжун кажется что-то придумал, — «Думаю, он может об-наружить, где находится энергетическая руда»
«Мне пока не понятен механизм, стоящий за этим поведением, но если судить по тому, что мы только что видели, кажется все так и есть. Вероятность от 60 до 90 процен-тов», — ответил ему Му.
«Му, если это существо сможет найти достаточно энергетической руды, сможет ли он завершить свою эволюцию?» — спросил Е Чжун.
«Согласно теории Фей Си, для эволюции им требуется два элемента — чистая энер-гия и металлы. Но с другой стороны, мы ведь не знаем, сколько именно элементов необ-ходимо для завершения эволюции. Но, если учесть окружающую среду Катастрофическо-го Пояса Астероидов и тот факт, что тут нет естественных хищников, вероятность того, что это существо сможет завершить свою эволюцию, равно 67 процентам», — Му рассуж-дал спокойно, как и всегда.
Е Чжун понял, что мех имеет в виду. Катастрофический Пояс Астероидов не зря получил такое название, но ведь на самом деле, это еще и является настоящей сокровищ-ницей. Тут было целое море бесчисленных камней, содержащих все виды драгоценной руды. Если бы не опасность, кроющаяся в этом месте, тут бы уже давно все было разграб-лено разными кораблями. Но для того существа это место подобно настоящему раю. Е Чжун знает, что для этого краснохвостого зверя столкновение с астероидным водоворо-том не представляет никакой опасности. Существо может обнаружить энергетическую руду, и у него вряд ли могут возникнуть проблемы с обнаружением металлической руды. Если он проведет в этом месте достаточно времени, он сможет найти достаточно энергии и металла для завершения своей эволюции.
Е Чжун все еще дрожит от воспоминаний о той восьмипалой краснохвостой твари, с которой он встретился в подземелье. Одного крика было достаточно для тог, чтобы остановить даже Му. Даже несмотря на то, что с тех пор он добился больших улучшений, ему все еще далеко даже до Му. Е Чжун точно не хотел бы снова столкнуться с таким опасным существом.
Этот краснохвостый зверь, за которым он продолжает гнаться, намного слабее чем то восьмипалое существо, с которым Е Чжун столкнулся в прошлый раз, но у него есть потенциал эволюционировать в него. С какой стороны ни посмотри, у этого существа очень хорошая память и оно не из тех, кто легко забывает обиды. Сильные эмоции нена-висти и мести в его глазах, все время напоминали Е Чжуну о том, что это бомба замед-ленного действия!
Исходя из прошлого опыта, Е Чжун понял, что лучшим решением для борьбы с та-кого рода угрозами является пресечение этого в зародыше. Е Чжун знает, что это суще-ство нужно убить до того, как оно достигнет последней стадии эволюции.
Шел уже двадцать четвертый день. Е Чжун преследует его уже 24 дня. Это похоже на долгую игру в прятки с краснохвостой тварью.
В течении последних 15 дней, Е Чжун делал все возможное, чтобы не позволять этому существу питаться. Первоклассная сканирующая система Му позволяла обнаружи-вать в камнях металлическую и энергетическую руду. Благодаря дальней стрельбе Му, он уничтожал любой камень, которой находил краснохвостый зверь! Каждый раз, когда ка-мень разрывался на мелкие осколки прямо под носом краснохвостого зверя, тот смотрел на это с очень болезненным видом, то ли от самого взрыва, то ли от мысли о том, что он лишился еды.
Следовательно, после того, как Е Чжун стал свидетелем кормежки краснохвостого зверя, прошло уже 15 дней, и за все это время зверь ничего не съел. Его тело перестало ярко сиять, он начал медленнее летать. Е Чжун был опытным охотником, терпеливо вы-слеживающим свою добычу. Краснохвостый зверь становился все слабее и слабее, без ка-кой-либо надежды на питание.
Существо несколько раз пыталось повернуть назад, чтобы столкнуться лицом к лицу со своим преследователем, но каждый раз, когда он это делал, он не мог обнаружить своего странного преследователя. Это сильно сбивало с толку существо.
Что еще более важно, существо столкнулось с еще одной серьезной проблемой!
