Внутри темного леса, который казался далеким от Долины Смерти, но на самом деле был очень близок к ней по прямой линии.
Люсьен и Наташа смотрели сквозь листву на затянутое тучами небо. Сегодня ночью не было ни звезд, ни серебряной Луны. Собственных пальцев почти не было видно. В нем зрели глубочайший страх и паника.
— Наша зона деятельности сведена к минимуму. Похоже, нам нужно вернуться в Долину Смерти.
Прислонившись к дереву, Наташа со вздохом смотрела на горизонт, а рядом с ней стоял Люсьен.
— Уже почти рассвело. Тетя Камиль должна была приехать в Метаринский оазис. Жаль, что нам придется ждать еще один день, прежде чем прибудет подкрепление. Интересно, увидим ли мы когда-нибудь снова восход солнца?
Эти двое были пойманы Конгусом примерно через день. Затем они убили его и заставили потратить более полутора дней на восстановление своего тела и возвращение в основной материальный мир. После этого они прятались в Долине Смерти уже больше половины дня. Поэтому прошло уже больше трех дней с тех пор, как они покинули Камиль. Даже принимая во внимание время ее выздоровления, она должна была уже прибыть в Метаринский оазис.
— Мы обязательно увидим восход солнца вместе.
На лице Люсьена не отразилось никакого разочарования. Чем острее опасность, тем решительнее он будет действовать. Его лицо сияло обнадеживающей, нежной улыбкой.
Наташа была таким же человеком. Вскоре она схватилась за свой длинный меч, такая же решительная и уверенная, как всегда.
Она с улыбкой посмотрела на левую руку Люсьена.
— После утренней вспышки остатки таинственного существования Мира Душ, должно быть, контролировались серебряной Луной. Частота потери контроля становится все ниже и ниже. Возможно, в следующий раз это будет на один день позже. Если на этот раз нам удастся уйти от полубога-лича, то он не обязательно сможет найти нас снова, даже если мы ничего не будем делать, кроме как прятаться.
На рассвете остатки таинственного существования Мира Душ пришли в величайшее неистовство до сих пор. Люсьен был не только заморожен, но даже Наташа, которая была рядом с ним, тоже была поражена. Она чувствовала, что прошло уже два года. К счастью, на самом деле прошло всего две минуты, и больше никаких происшествий не произошло. С тех пор разрыв между потерей контроля становился все больше и больше, и последняя потеря контроля была утром, что выявило их местоположение и позволило Конгусу сократить диапазон своей деятельности.
— Альтерна сказала, что самая жестокая фаза контратаки уже прошла. Далее, пришло время переварить торт. Однако не слишком ли слабо таинственное существование мира Душ? Даже если он не восстановил свое сознание, он все еще довольно уязвим, так как он поглощен существованием того же уровня всего за семь дней. — Люсьен выразил свое замешательство.
Наташа фыркнула:
— Так ли это? Если он продержится еще несколько дней, то Конгус отправит нас в Мир Душ в качестве призраков. Альтерна определенно знает о полубогах больше, чем ты. Если она говорит, что все в порядке, то никаких проблем быть не должно.
Люсьен уже собирался ответить, но тут в лесу погас последний огонек. Он погрузился в чистейшую тьму.
— Перестань прятаться. Выходи, и я дарую тебе покой после твоей смерти — послышался с другой стороны темного леса голос Конгуса, звучащий как ледяной ветер в аду, — Как ты думаешь, сколько ты еще сможешь так прятаться?
— Он находится менее чем в тысяче метров от нас. Люсьен и Наташа переглянулись. Они тихо покинули дерево и вернулись в Долину смерти по намеченному маршруту. На обратном пути они сделали крюк, чтобы избежать встречи с целой горой призрачных рабов.
Сцена вокруг них была яркой демонстрацией «бича мертвых».
Конгус усмехнулся:
— Я знаю, что ты надеешься, что «Голубой Прилив» уже прибыл в Метаринский оазис и сообщил старому извращенцу Шторму и Хатауэй, чтобы они спасли тебя. Однако неужели вы думаете, что я такой идиот?
Наташа резко остановилась, лицо ее побледнело. Тетя Камиль?
— Все в порядке. Если бы она была убита или захвачена им, он бы показал ее нам, чтобы склонить нас на свою сторону, — Люсьен похлопал Наташу по плечу и нежно утешил.
Наташа вскоре поняла это и вновь обрела решимость. Она кивнула Люсьену и ускорила шаг.
Голос Конгуса звучал все ближе и ближе.
— Пока я слишком торопился поймать вас, двух крыс, так что мне было не до «Синего Прилива», но я сменил контакт в Метаринском оазисе на своего верного подчиненного.
Рехау всегда был моим тайным учеником. Неужели вы думаете, что ваш крик о помощи может быть доставлен на другую сторону океана?
Лицо Люсьена слегка изменилось. Прошло уже больше двух месяцев с тех пор, как Конгус начал следить за ним. Должно быть, он уже обо всем договорился. Однако, потеряв эту надежду, он все еще был далек от отчаяния. Точно так же, как сейчас сказала Наташа, если бы они смогли избавиться от него на этот раз, остатки таинственного существования не вышли бы из-под контроля, и они снова были бы в безопасности. К тому времени, как Альтерна придет в себя, роли охотника и преследуемого поменяются местами.
Наташа облегченно вздохнула. Она сказала Люсьену по телепатической связи с улыбкой:
— Он действительно не смог захватить тетю Камиль. Поскольку бабушка Хатауэй и Повелитель Бури попросили меня в частном порядке разыскать вас в районах, находящихся под контролем церкви, они, должно быть, специально послали тайные контакты.
Вот и хорошо. Люсьен тоже изобразил улыбку.
Не сомневаясь в том, что эти двое были где-то поблизости, Конгус запугал их словами и внезапно превратился в серый дым, наполненный бесчисленными странными жуками. Жуки были того же цвета, что и дым, но их головы были искажены человеческими лицами, которые были настолько иллюзорны, что казались сделанными из душ. Жужжа, они выползли из серого тумана и вскоре накрыли все вокруг. Менее чем за двадцать секунд они закончили поиски в этом районе. Затем дым поплыл вперед и накрыл новую область. Увидев это, Люсьен и Наташа снова ускорили шаг. Они прошли через потайную пещеру и вернулись ко входу в Долину Смерти. Оставив позади расплывчатые тени, они бросились в долину.
— ГМ! ГМ! ГМ! — внезапно раздался тревожный шум насекомых.
— Вот дерьмо! — тихо воскликнул Люсьен.
Он поспешил прижать Наташу к себе левой рукой. Затем они оба моргнули и исчезли.
У легендарного колдуна было слишком много сверхъестественных методов. Он обнаружил их обоих заранее!
Зеленый луч выстрелил туда, где они оба были раньше, с опозданием всего на одну секунду. Камни, грязь и растения превратились в зеленые пятна света, появилась гигантская яма, которая могла бы похоронить десятки людей.
Конгус хихикнул:
— Вот вам и две крысы! Давайте посмотрим, как вы уйдете на этот раз!
Его голос был полон невыносимой ненависти. Это было величайшее унижение, что полубог-лич мог быть убит однажды двумя «малышами», которые даже не достигли девятого круга!
Телепортировавшись в Долину Смерти, Люсьен и Наташа на полной скорости пронеслись мимо глубокой темноты, достигнув заранее подготовленного места.
— Божественное владение?
На этот раз Конгус парил над долиной смерти вместо того, чтобы действовать опрометчиво.
— Ты хочешь объединиться с фальшивым Богом, чтобы иметь дело со мной, а также ослабить и сдержать меня с помощью усиления божественных владений и магических кругов, которые ты создал заранее? Хехе. Позвольте мне показать вам, каким должен быть колдун!
Конгус поднял руки, и семь мелких метеоритов упали с неба, окруженные огнем. Освещая темную ночь, они врезались в Долину Смерти.
— Черт возьми! Массированная атака!
Хотя Люсьен был готов к этому, он все еще был потрясен осторожностью и решительностью Конгуса и выругался. В телепатической связи Наташа тоже выкрикнула слово, совсем не подобающее ее статусу «Леди».
— Прячься! — Люсьен и Наташа бросились к месту, которое они приготовили и попросили Элла и поддельных ангелов под их контролем уклониться.
Метеориты почти одновременно попали в Долину Смерти. Под воздействием этой стимуляции божественная защита немедленно проявилась, но вскоре она была разрушена метеоритным Роем. После нападения оборона божественных владений была уже подорвана.
Однако Конгус не остановился. Он снова поднял руки, и еще семь метеоритов упали одновременно.
Время, казалось, остановилось. После грохота из долины поднялось небольшое грибовидное облако. Дым лишил местность в радиусе нескольких сотен километров их первоначального цвета.
Внутри божественных владений город, украшенный агатами и нефритом, был наполовину разрушен взрывом. Те части, которые были непосредственно под огнем, стерлись с лица земли. Виноградные лозы, закрывавшие небо раньше, были сломаны и сожжены. Чистые души и ангелы были унесены диким ветром, и больше их никто не видел. Священный ореол был затмен бушующей пылью. Магические круги, развернутые заранее, были испещрены дырами, и только полуразрушенные стены еще кое-как устояли.
Только после пяти последовательных «метеорных Роев» полубог-лич Конгус спустился вниз и стал искать Люсьена и Наташу.
Под землей божественных владений Люсьен и Наташа прятались в «крепости», прислушиваясь к непрекращающимся столкновениям снаружи.
— К счастью, ты заранее подготовил это бомбоубежище. Почувствовав сильные толчки и пыль, которая сыпалась с потолка, Наташа показала Люсьену большой палец.
Тот улыбнулся и мудро сказал:
— Это здравый смысл. Нужно всегда быть готовым к воздушным налетам. Хорошо, что это всего лишь маленькие метеориты.
— Но магические ловушки, которые ты установил, оказались бесполезными. — Наташа выглядела довольно серьезно.
Люсьен кивнул головой.
— Большинство — да. Однако крошечная часть их коренится в Божественной сфере, которая не будет полностью разрушена до тех пор, пока Элл не умрет. Я надеюсь, что некоторые из них все еще функционируют.
Взрывы снаружи прекратились. Люсьен поспешил связаться сЭллом и подтвердить их местоположение для предстоящей контратаки.
Конгус приземлился в Долине Смерти. Глядя на развалины, он искал Люсьена и Наташу с помощью магических методов. Тем временем, поскольку священный ореол еще не совсем исчез, он знал, что хозяин божественных владений еще не погиб, и поэтому был еще более бдителен.
«Комары душ» вылетели из него и разлетелись в разные стороны. Внезапно из рухнувшего здания выскочила тень с обычным длинным мечом в руках.
Отражая огонь и священный ореол поблизости, длинный меч нес в себе дух божественности, и тень, казалось, слилась с длинным мечом. Окруженная двумя иллюзорными промежутками, она рубанула по Конгусу.
Конгус не использовал легендарную магию, которая требовала сотрудничества коротких заклинаний, на случай, если хозяин божественного владения нападет на него со своим кольцом, когда он будет произносить заклинания. Он поднял руки, и все краски вокруг Наташи исчезли, сменившись серой пустотой. Движение Наташи прекратилось под
«остановкой времени», ее длинный меч застыл в воздухе.
Когда Конгус уже собирался извлечь душу Наташи, из-за его спины поднялся еще один человек. В правой руке он держал Солнечный посох, готовясь «запереть» Наташу в лабиринте, когда это будет необходимо, а его левая рука излучала серебряное сияние, когда она была высоко поднята над врагом.
— Ты опять собираешься жульничать?
Не обращая внимания на серебристую Луну на левой руке Люсьена и не обращая внимания на Наташу, которая находилась в зоне «остановки времени», Конгус вызвал похожий на пустоту черный шар перед своим черепом. Высвобождая величайший ужас, он был готов выстрелить в Люсьена.
Это был шар абсолютного разрушения, магия девятого круга!
«Он не использует никакой легендарной магии. Он действительно опасается Элла.»
Обрадовавшись, Люсьен приказал Эллу атаковать.
Однако ответа на его приказ не последовало.
