Сейчас и Люсьен, и Наташа не осмеливались летать. Если бы они летели близко к деревьям, то были бы заблокированы холмами и кронами деревьев, что замедлило бы их движение и задержало бы еще больше. Если бы они летели высоко в ясном небе, их легко было бы заметить.
После того, как он набрал большую скорость, Люсьен двигался почти так же быстро, как Наташа, которая была сияющим рыцарем. Они мелькали в темном лесу, как две полосы тени.
Пока они бежали, перед глазами Люсьена вспыхнул яркий свет. На несколько секунд он потерял зрение, настолько ослепительно ярким был этот свет.
Однако Наташа была невосприимчива к яркому свету благодаря своей силе крови. Она изменила направление движения в воздухе и прыгнула на большое дерево неподалеку.
Ранние вечерние звезды были окрашены в красный цвет заходящим солнцем. В теплом полумраке стояла манящая красавица в длинном белом одеянии.
Это была Асин, Бог Любви и Красоты! Наташа сразу же узнала ее.
Без малейшего колебания она взмахнула мечом в руке, нереальная расщелина, которая, кажется, не принадлежит этому миру, появилась с движением меча и рассекла свет сумеречной звезды на две части.
Прежде чем защитный щит был разрушен, тело Асина потускнело и почти растворилось в темноте.
Однако, прежде чем Асин исчезла, Люсьен активировал магическое заклинание своей духовной силой. В тени появилась невидимая стена. Асин ударилась о стену и отскочила назад. Затем меч Наташи перерезал Асин горло.
Крови не было видно, только толстый порез. Бледным Правосудием два активированных защитных заклинания были разорваны, как тонкий лист бумаги. Когда голова Асин упала на землю, ее тело тоже быстро разрушилось.
После ритуала жизни Асин уже умерла и стала нежитью, которой манипулировал Конгус, и поэтому была неспособна противостоять Бледному Правосудию, которое было на легендарном уровне, когда замахивалось против нежити.
Кусочки Божьей Славы выплыли из тела Асин и прилипли к трещинам в броне Наташи. Тем временем гнилое тело потеряло свою силу и превратилось в изначальный облик Асина — кентавра.
Наташа очень удивилась, но сейчас было не самое подходящее время спрашивать, что происходит. Она вернулась к Люсьену и сказала:
— Асин пытался остановить нас, даже зная, что это будет риском. Это значит, что полубог-лич уже рядом!
В сферу интересов Асина входило выслеживание и сокрытие, поэтому Люсьен и Наташа так и не узнали, что за ними следят. Если полубог-лич все еще был далеко от них, то Асин, у которой еще оставалось немного разума, не выдаст своего присутствия перед Люсьеном и Наташей.
Зрение Люсьена восстановилось. Он повернулся и уже был готов направиться к темному лесу за утесом.
Внезапно до их ушей донесся горький плач и вой. Атмосфера мгновенно наполнилась аурой смерти. Вода и жизненная сила начали утекать прочь.
Полубог-лич был здесь!
Люсьен и Наташа поняли это одновременно. Наташа быстро обернулась и защитила их Бледным правосудием, поставив его перед собой, чтобы блокировать звуковые волны, вызванные воем полубога-лича.
В крике и вое птицы в радиусе двухсот метров одна за другой падали на землю, их тела уже частично разложились, прежде чем они коснулись почвы.
Бледное Правосудие вспыхнуло. Его свет был теплым, мягким, но решительным. В ужасном и резком вое меч яростно задрожал, как будто сила достигла своего предела.
Перед лицом легендарного, опытного колдуна с бесконечными заклинаниями, которому уже более 10ОО лет, казалось, что у них вообще не было никаких шансов победить. Для них умереть в мире было бы благословением Бога Истины.
Опасная сила приближалась все ближе и ближе. Расстояние между ними скоро будет меньше двухсот шестидесяти метров!
Люсьен в это время сделал шаг вперед и поднял левую руку. Ослепительный лунный свет исходил из его руки, и черное пламя обвивалось вокруг нее.
— А?— Сопровождая голос, белый свет жизненной силы и чистая влага соединились вместе, и они образовали стену защиты из ослепительного зеленого и серого света.
Левая рука Люсьена яростно рубанула вниз, но ничего не произошло.
Он тут же развернулся и бросился бежать. Через телепатическую связь он крикнул Наташе:
— Беги! За пределы трехсотметровой дистанции, тогда у нас еще может быть надежда!
Люсьен просто заставил Альтерну временно перестать подавлять силу таинственного существования в Мире Душ, делая вид, что Альтерна готова сражаться, чтобы напугать полубога-лича.
Люсьен мог использовать этот метод только один раз. Хотя это сработает, если Люсьен просто выпустит Альтерну, в конце концов, он все равно умрет от того, что части таинственного существования потеряют контроль. Если не будет другого выбора, Люсьен не станет прибегать к этому последнему плану.
Понимая, насколько критичной была ситуация, Наташа тут же вытащила меч и подхватила Люсьена. Она была быстрее него, поэтому схватила его за руку и потащила за утес.
Под воздействием адреналина Наташа бежала даже быстрее, чем думала. В темноте две фигуры превратились в две почти невидимые тени.
Сердитый голос донесся откуда-то издалека, очень быстро приближаясь.
— Я собираюсь превратить вас обоих в слуг зомби!
Цвета черного, белого и серого простирались и покрывали тело Люсьена. Это было следствием того, что Альтерна временно отпустила контроль над ними.
К счастью, Наташа была к этому готова. Она схватила Люсьена левой рукой и продолжала бежать, спасая их жизни так быстро, как только могла.
Когда длинная горная дорога закончилась, перед Наташей возникли два варианта: справа от нее был темный лес, а слева-необычайно глубокое озеро, о котором упоминала Ника. Тем временем ужасная сила, приближавшаяся к ним сзади, становилась все ближе и ближе.
По словам Ники, глубина озера была не менее четырехсот-пятисот метров. Она слегка замедлила шаг и срезала мечом тусклые краски с лица Люсьена. Затем она потянула Люсьена за собой и прыгнула в озеро.
Мир внезапно погрузился в тишину. Они быстро погрузились в воду.
Еще не достигнув уровня сияющего рыцаря, Люсьен не мог ни двигаться, ни дышать так легко, как ему хотелось бы под водой. Он также не осмеливался бросить морской плащ, так как полубог-лич мог почувствовать магические волны.
Наташа взглянула на Люсьена и притянула его к себе. Затем ее губы прижались к губам Люсьена и наполнили его рот свежим воздухом.
У Люсьена не было времени даже осознать этот поцелуй. Он быстро тонул вместе с Наташей.
Указав на скалу, он показал Наташе, что там есть наклонная известняковая пещера.
Под своим черным плащом полубог-лич уставился на эти два пути и столкнулся с
дилеммой. Он произнес пару заклинаний, но ни одно из них не дало результата. Он был довольно зол: в этом кровавом мире предельная дальность, покрываемая его духовной силой, была всего лишь двести метров. Даже с заклинаниями дальность могла подняться только на сотню метров.
После одного дня поиска он уже знал, что след Люсьена был необычным и что Наташа была защищена силой Альтерны, поэтому он не тратил свое время на создание пророчеств и заклинаний гороскопа.
Однако, будучи легендарным колдуном, полубог-лич Конгус отнюдь не был глупцом. После недолгих раздумий он отправил своих пожирателей, мертвых великанов и мумий в темный лес на поиски Люсьена и Наташи. Тем временем сам Конгус подлетел к озеру и произнес над ним заклинание.
— Токсин грязи.
Внезапно волны в озере побледнели, и цвет быстро расширился. На поверхность озера выплыла рыба, наполовину сгнившая.
Озеро журчало и, как будто, кипело. На поверхность вынырнула тень, огромная, как замок. Это был гигантский монстр, похожий на дракона!
Однако он тоже был трупом!
Под водой, когда Люсьен и Наташа увидели наклонную пещеру, они оба очень обрадовались.
Однако в это время Наташа заметила, что цвет озера очень быстро бледнеет. Соседние водоросли и сорняки исчезли вместе с рыбой. Их окружала абсолютная тишина.
— Вперед!— Закричала Наташа через телепатическую связь.
Плывя изо всех сил, их скорость достигла физического предела.
Когда они были уже почти на месте, появилась и грязная бледность.
Наташа в это время схватила Люсьена за руку и втолкнула его в пещеру, когда Люсьен уже мало что понимал.
Тем временем она развернулась и вытащила Бледное Правосудие против силы смерти.
Сила меча разделила бледность на две половины. Прижавшись левой рукой к морской скале, Наташа перевернулась и прыгнула в пещеру.
— Берегись!— Люсьен поспешно произнес заклинание и остановил бледность в виде отвратительных щупалец, не дав им поймать Наташу.
Как только Наташа выскочила из воды в пещере, она тоже развернулась и рубанула мечом по бледным щупальцам.
Совместными усилиями они наконец избавились от мерзкой бледности. Однако броня Наташи, фиолетового стража, была сильно повреждена. На задней части доспеха виднелась дыра.
У Наташи никогда раньше не было такого опасного опыта, и теперь она чувствовала себя крайне измотанной. Но она знала, что они не могут оставаться здесь надолго, так как еще не спаслись от опасности. Она заставила себя идти дальше и сказала Люсьену:
— Продолжай двигаться. На другой стороне мы будем в безопасности.
— Уверена? — раздался впереди них холодный голос.
Полубог-лич появился из ниоткуда в своем черном плаще.
Все их усилия оказались напрасными. На мгновение и Наташа, и Люсьен потеряли всякую надежду.
Однако отчаяние охватило их лишь на мгновение. После короткого общения через телепатическую связь Наташа подняла свой меч и замахнулась им на полубога-лича.
— Жизнь… — Конгус знал, что Бледное Правосудие было чрезвычайно могущественным для призраков и действительно могло ранить его, поэтому он был очень осторожен. Он был готов убить Наташу одним ударом.
Однако Наташа внезапно исчезла с того места, где была. Конгус потерял свою цель, в то время как Люсьен держал посох Солнца, инкрустированный большим драгоценным камнем на вершине.
— Лабиринт девятого круга… интересно… — усмехнулся Конгус. — Но сейчас тебя никто не защищает.
Он был готов запереть Люсьена, используя духовное заточение.
В отчаянии Люсьен взмолился. Казалось, он был в каком-то безумном состоянии.
— Ты же хочешь убить меня, верно? Тебе нужна Альтерна и части, верно? Так иди и забери их! Но, пожалуйста, отпусти ее. Она не имеет к этому никакого отношения. Она замешана в этом деле из-за меня, и да, она потомок Ее Превосходительства Хатауэй!
Конгуса это немного позабавило, так как он был немного удивлен, увидев, что Люсьен, которого хвалили как всегда хорошо воспитанного и спокойного, потерял все свое достоинство.
— Именно по этой причине я не оставлю ее в живых. Если об этом узнают, Хатауэй и этот старый ублюдок Лорд Шторма постараются убить меня любыми способами.
Конгус пристально посмотрел на Люсьена и продолжил:
— Как жаль. У тебя может быть шанс стать великим арканистом, и твои достижения могут
превзойти достижения моих учеников или даже мои. Но ты переоценил себя. Твоя причастность к Миру Душ и тот факт, что Маскелайн дал тебе свой амулет, подписали тебе смертный приговор.
В глазах Конгуса Люсьен полностью потерял всякую надежду.
Тот разразился слезами.
— Отпусти ее! Я даю тебе все, что ты хочешь! И Альтерну, и части!
То, что произошло дальше, слегка потрясло Конгуса: правая рука Люсьена внезапно схватила его левую руку и сразу же оторвала ее от тела. Белые кости и красная плоть составляли резкий контраст, поражая своим видом.
— Тебе это нужно? Я отдаю ее тебе! Все!
Люсьен громко вскрикнул и бросил свою левую руку в Конгуса.
Неужели Люсьен окончательно сошел с ума?
Хотя Конгус и почувствовал это совершенно неожиданно, он все же понизил свою бдительность. Используя руку Мага, он очень осторожно поймал левую руку Люсьена.
В это время левый глаз разразился ослепительным серебристым светом, и цвета черного, белого и серого быстро расширились. Цвета мгновенно заразили руку Мага, а затем полностью окутали Конгуса.
Все преувеличенные взгляды и эмоции исчезли с лица Люсьена. Он спокойно поднял посох Солнца и направил его в пустоту.
В воздухе возникла фигура Наташи. Без малейшего колебания она взмахнула бледным правосудием и рубанула им прямо по полубогу-личу!
