В наполовину материализованном когнитивном мире Люсьена яркая путеводная звезда судьбы внезапно начала вращаться по орбите. Черная дыра позади, которая, казалось, могла поглотить все вокруг, повернулась вперед, искривляя окружающий свет. Даже время, казалось, замедлилось. Любое проникновение в это пространство с помощью основных чувств становилось ненадежным, поскольку зрение и свет отклонялись от своей траектории.
Молясь, Люсьен казался довольно серьезным и преданным своему делу. Внезапно семя Духа начало дрожать, как гончая, увидевшая свою истекающую кровью жертву. В следующую секунду семя растворилось в груди Люсьена и вырвалось наружу чистым и холодным светом, окутав его изнутри.
Элл был удивлен, увидев, что сила Луны так идеально подходит Левиафану. Небольшое отклонение в когнитивном мире Люсьена заставило Элла поверить, что в том, что только что произошло, нет ничего подозрительного, а есть только доказательство того, что Левиафан вполне одарен и заслуживает доверия. Элл одобрительно кивнул и отвел ВЗГЛЯД.
Джейкоб тоже немного удивился и тоже перевел взгляд. Их реакция заставила задумчивую загадочную улыбку исчезнуть с лица Фрэнсиса. Казалось, здесь ничего не могло заинтересовать его.
Свет серебряной Луны постепенно рассеивался. Теперь Люсьен выглядел еще более спокойным и замкнутым. Он замахнулся кулаком, и, что совсем не удивительно, в воздухе остались лунные тени.
— Твое тело очень хорошо восприняло семя Духа. Сила Луны тебе подходит. Результат не заставил себя долго ждать.
Элл хотел сказать, что результат даже превзошел его ожидания. Однако ему вдруг пришло в голову, что как Всевышний он не может признаться в своей неуверенности относительно конкретной силы, которую несет в себе семя, поэтому он изменил свои слова. Вмешался Джейкоб:
— Теперь ты действительно стал седьмым апостолом, Левиафан. Казалось, что твоя сила достигла уровня божественной крови!
— Это благословение от моего господина, — спокойно сказал Люсьен. Семя, по-видимому, принесло ему спокойствие, так что он совсем не испытывал дикой радости.
Элл кивнул. Затем он повернулся, чтобы привить силу семени Духа Джейкобу, усилив его до предела шестого уровня. Затем Элл вздохнул и сказал:
— Жаль, что я полностью уничтожил Повелителя Подземного Мира, иначе я смог бы найти его царство и ассимилировать божественность смерти.
Элл выглядел довольно уверенно, потому что ему удалось убедить себя, что именно его собственная сила убила Повелителя Подземного Мира.
Люсьен чуть не расхохотался, но сдержался. Взвешивая свои слова, он сказал:
— Великий Господин, когда я был в воде, течение толкнуло меня в область, которая, как я полагаю, является частью подземного царства… может быть, там осталось что-то…
Заклинание удержания может запечатать цель в пространстве, созданном искажением. Если только цель не была по крайней мере на три уровня сильнее заклинателя, она никак не могла выбраться. Цель будет либо навсегда заключена в пространстве, либо заблудится в космическом лабиринте и, наконец, будет уничтожена космическим штормом.
Единственным шансом добраться до цели было послать сообщение с просьбой о помощи. До тех пор, пока это место было известно или могло быть обнаружено с помощью пророчества, магическое заклинание девятого круга «Свобода» могло быть использовано для взлома изоляции.
Поэтому, когда Люсьен помог Эллу, активировав заточение посоха Солнца, он был хорошо осведомлен о том, что заключено было истинное Я Владыки Подземного Мира, а не аватар. Аватары Повелителя Подземного Мира в лучшем случае станут слабее из-за нарушенной связи.
— Его владения находятся на дне реки Сольна? Разве не там, в Долине Смерти, берет свое начало река?— Удивленно спросил Элл. — Неужели Повелитель Подземного Мира двигался из страха перед возможной местью с моей стороны? Какая жалость, что Долина Смерти-идеальное место для божественности смерти и подземного мира… или между Владыкой Подземного Мира и Владыкой Войны существовало какое-то соглашение, которое заставляло Владыку Войны свободно перемещаться туда? Может быть, это как-то связано с прибытием Владыки Войны в город Хузум и дебатами…
Элл не сомневался, что Левиафан, «преданный» последователь, и не будет лгать по этому поводу.
— Хотя Антанас никогда не мог ожидать, что мы вернемся в город Хузум, — сказал Элл, не имея ни малейшего намека на ответы на эти вопросы, — нам все равно незачем туда возвращаться. Владыка Подземного Мира мертв. Когда мы найдем царство остальных фальшивых богов после того, как убьем их одного за другим, сокровища будут на месте.
В прошлом Авандо был одержим сокровищами и красотой. Но теперь Элл, пробудив в себе честолюбие и дальновидность, уже мог контролировать свое желание. Нет ничего важнее, чем снова взойти на верховный трон.
Элл улыбнулась и бросил Люсьену лавровую шкатулку, которая уже начала гнить. -Если ты любишь сокровища, я дам тебе их в награду.
Люсьен взял коробочку и увидел слой тонкого серебряного порошка, лежащего на дне, который, казалось, был остатками после того, как Элл поглотил световой шар, который был божественностью Асина.
Это был порошок из камня бога Луны! Люсьен был очень удивлен, так как он был даже более драгоценным, чем высококачественный камень лунного света или камень смерти. Что еще более важно, порошок может быть использован для восстановления ледяной и снежной медали Люсьена и бессмертной мантии трона!
Люсьен собирался использовать другие материалы, чтобы починить медаль и мантию, но теперь он нашел гораздо лучшую альтернативу.
Улыбка на лице Фрэнсиса на секунду застыла-ему тоже захотелось получить этот порошок.
— Мы должны быть осторожны, — тактично начал Джейкоб, услышав честолюбивые слова Элла. — Ложные боги могли присоединиться к Повелителю Войны и использовать себя в качестве приманки. Мы можем подождать некоторое время, пока терпение Повелителя Войны не истощится, и тогда мы сможем справиться с ними поодиночке.
— Я все понимаю. Левиафан умен и целеустремлен, Фрэнсис силен и глубок, а Джейкоб осторожен и хорошо организован. Вы трое — мои лучшие слуги.
После того как Фрэнсис, Люсьен и Джейкоб еще раз выразили свою преданность, Элл продолжил:
— Фрэнсис однажды говорил мне о рангах ангелов, и я доволен такой градацией. Вы трое-самые могущественные Ангелы, следующие за мной. Фрэнсис, у тебя есть сила разрушения, поэтому ты-Ангел Смерти, а также Ангел Справедливости.
— А ты, Джейкоб, ты мой первый последователь, и ты всегда проповедовал мои слова. Ты
— Ангел Просветления, а также Ангел Искупления. Ты, Левиафан, ты новый и самый молодой апостол, полный энергии. Итак, ты — мой Ангел Славы, Утренняя звезда, Сын Зари.
Люсьен немного растерялся. Он удивился, почему имя «падшая Утренняя звезда» последовало за ним в это альтернативное царство.
— Я вернусь в свое царство, чтобы укрепить свою божественность и стабилизировать свои владения. Джейкоб, возвращайся в Политаун и готовься к проповеди. Кроме того, пошлите несколько последователей, чтобы следить за ложными богами и присылайте отчеты, чтобы помочь Франциску в дальнейших планах. Левиафан, ты пойдешь туда, где мы договорились подождать Анхеза, а потом вернешься с ним в Политаун. На
обратном пути начинайте проповедовать, но делайте это тайно.
Элл отдавал им приказы один за другим, оставляя Люсьена ждать Анхезу, потому что было известно, что Левиафан не может летать.
— Как прикажете, милорд, — хором ответили все трое.
После того, как Элл, Джейкоб Фрэнсис ушли, Люсьен, наконец, выпустил вздох облегчения. Они, в особенности Фрэнсис, оказывали на него огромное давление.
Подождав еще немного, чтобы убедиться, что они не возвращаются, Люсьен коснулся своей груди и достал узорчатый значок, покрытый слоем лунного света.
Прежде чем присоединиться к тайному молитвенному Конгрессу, Люсьену рассказали о семени Духа. О его существовании постоянно упоминалось впоследствии. Осторожность всегда была ему присуща. Он должен подготовиться.
После прочтения материалов, основанных на особенностях ложных богов и их власти, ссылаясь на дизайн солнечной короны, Люсьен сделал макет значка, используя материалы, которые у него были.
Хотя в то время он еще не полностью овладел структурой, которую узнал от солнечной короны, Люсьен все еще был вполне уверен, что она может поглотить силу семени духа и превратиться в законченный божественный предмет.
Узнав, как действует Божья сила и семя Духа, Люсьен был абсолютно уверен, что его план сработает. Поэтому он не торопился и наблюдал, как Франциск впитывает силу семени.
Затем, Люсьен успешно обманул Элла и Фрэнсиса, которым никогда не приходило в голову тщательно исследовать Левиафана. Полагаясь на резонанс от солнечной короны, Люсьен впитал семя Духа, используя этот знак, и превратил его в божественный предмет третьего уровня.
Значок мог улучшить способность владельца к восстановлению, ловкость, скорость и силу до третьего уровня. Если бы сила крови владельца исходила от серебряной Луны, то ее уровень был бы увеличен до четырех. Но, поскольку значок не улучшал скорость реакции владельца, настоящий великий рыцарь четвертого уровня все равно был бы более конкурентоспособным.
Люсьен оставил сообщение внутри предмета и назвал его
— Значок Святого Элла, божественный предмет третьего уровня высшего ранга.
«Возможно, этотзначок-действительно преданный последователь.»
«От Люсьена Эванса.»
Повесив значок под мантию, Люсьен начал закреплять два магических предмета с помощью порошка. А потом он встретится с Анхезом.
***
На дне реки Сольна, среди течений, появился тусклый свет. Раздался голос Повелителя Подземного Мира:
— Наконец-то я свободен! Я убью тебя, Элл! Я засуну твою душу глубоко в подземный мир и буду там плевать на нее десять тысяч лет!
Каким-то образом Владыка Подземного Мира освободился из заточения и вернулся в это измерение.
© После того, как головокружение от телепортации исчезло, два красных световых пятна в глазницах Повелителя Подземного Мира внезапно замерли.
Он не видел никого вокруг, но он думал, что это его аватар отправился к Повелителю Войны за помощью, которая и освободила его.
Как только эта мысль появилась, из ниоткуда возник меч, опутанный пламенем, несущий в себе всепоглощающую разрушительную силу.
В глубокой трещине появилось тело Повелителя Преисподней. Два красных пятна света исчезли легко, как задутая свеча.
***
— Моя искренняя признательность и благодарность, милорд. Я совсем не ожидал этого… это была моя вина. — Потеряв способность сохранять человеческий облик, Асин теперь вернулся к своему настоящему облику — старого кентавра. Пока Асин говорил, его седая борода яростно колыхалась. Он явно был очень расстроен.
Повелитель Войны, который выглядел как мужчина средних лет с повязкой на глазу, кивнул.
— Враг слишком хитер, а остальные боги слишком робки. Ты первый, кто служил мне верой и правдой, и я буду хорошо к тебе относиться.
— Это божество от ложного бога, которого я убил в прошлом месяце. Он тебе подходит, так что бери его.
Легкий шар был послан Асину из рук Повелителя Войны.
Это было большим сюрпризом для Асина, так как он никак не ожидал, что Повелитель войны даст такую щедрую награду.
— Мой Господин, это … божественность Утренней Звезды? — запинаясь промолвил Асин.
— Звезда утра, звезда заката, воплощение любви и красоты, Тайная смерть и Воскресение. После того как ты примешь божественность, ты станешь главной мишенью Элла, — довольно откровенно сказал Антанас. Четыре обязанности, исходящие от божественности, были бы большим искушением для Элла, так как ничто иное, кроме божественности Владыки Подземного Мира не может увеличить его силу больше.
Очевидно, Повелитель Войны использовал Асина в качестве приманки. После секундного колебания Асин все же взял в руки световой шар. Другого выхода не было.
По мере того как Асин постепенно впитывал божественность, его тело начало меняться. Черты лица кентавра и борода исчезли, очертания человеческого тела возобновились, но теперь Асин превратился в великолепную красавицу с тонкой кожей и светлыми волосами.
— Хороша. Отныне ты — богиня любви и красоты, Звезда утра и Сумерек, — удовлетворенно сказал Антанас, протягивая правую руку и касаясь лица Асина.
После ухода Асина в зале снова воцарилась тишина, и в комнату ворвался холодный ветер. Антанас долго стоял в полном молчании.
