Световой шар то увеличивался, то уменьшался, а внутри него струилось белое сияние. Пальцы Люсьена медленно приблизились к световому шару, но когда он почти коснулся шара, его рука остановилась!
Сердце Люсьена билось так быстро, словно хотело выпрыгнуть из груди. Оно билось в такт частоте сокращения светового шара.
Лоб Люсьена покрылся потом. Он не понимал, почему решил пойти на такой большой риск, прикоснувшись к таинственному световому шару, учитывая, что он совершенно ничего о нем не знал. Что, если бы световой шар просто взорвался? Что, если в нем было зачаровано какое-то проклятие?
Ему очень повезло, что осторожность и благоразумие все же остановили его в самую последнюю секунду. Вместе с тем Люсьен подумал, что для него было очень странно вдруг стать таким безрассудным. Почему-то именно в этот момент его охватили любопытство и жадность. Хотя он ясно осознавал опасность светового шара, он не мог не протянуть к нему руку.
Люсьен отдернул руку, не отрывая взгляда от таинственного светового шара перед собой. Он отчаянно старался проанализировать то, что только что произошло.
Его интересовала причина этого. Было ли это из-за подземного дворца? Или из-за появления демона Жадности? Или это из-за самого светового шара?
Или, может быть… из-за всего сразу? Все это было взаимосвязано?
У Люсьена было так много мыслей, но вскоре он все же принял решение: он не будет зацикливаться на световом шаре, вместо этого он должен попытаться найти материалы или документы, которые где-нибудь, наверняка, оставил Король Солнце. Люсьен не мог больше терять здесь время. Ему нужно было поторопиться и провести магический обряд, оставленный Рейном, чтобы активировать магический круг.
Рейн уже тщательно обыскивал это место и не нашел ничего, кроме магических кругов. Похоже, что все ценные документы Короля Солнца хранились в другой тайной комнате, о которой говорили София и Ральф.
Люсьен достал брошь семьи Горс, содержащую неизвестную силу, и осторожно прицепил ее на левую грудь статуи. Брошь теперь была на своем месте.
Сделав несколько шагов назад, Люсьен начал активировать магический круг с помощью сложных жестов и необычного заклинания.
…
В зале наверху.
Борьба становилась все напряженнее и напряженнее, и бледное лицо Фредерика покрылось бесчисленными выступающими венами. Хотя Фредерик и выглядел ужасно, он становился все сильнее и сильнее, и даже принц не был ему достойным соперником.
Поскольку вся сила Артена исходила от божественных и магических предметов, которыми он обладал, он не мог угнаться за принцем и Фредериком. Поэтому он стоял у ворот на случай, если Бейер решит бежать.
Дениз решил поступить также. Он вышел из битвы. Стиль сражения Фредерика был слишком безумным и жестоким, чтобы обращать внимание на кого-либо еще. Любой, кто решил бы помочь Фредерику, мог серьезно пострадать от его же руки. Поэтому Дениз теперь стоял перед другими воротами.
Только София успевала следить за движениями Фредерика. Серия заклинаний, которые она сумела наложить, еще больше осложнили положение Бейера. Считая секунды, он понятия не имел, сколько еще сможет продержаться!
София снова погрузила Клэр в магический сон. Она не пыталась использовать Клэр, чтобы навредить Бейеру, потому что она хорошо знала, что женщины не имели никакого значения для ее старшего брата. София решила спасти Клэр на тот случай, если в тайной комнате потребуется больше крови семьи Горс.
Выражение лица Артена внезапно изменилось, и он резко распахнул ворота зала.
— Джослин, что случилось? — быстро спросил он.
Лицо Джослин было совершенно бледным. Ворвавшись в зал, она схватила Артена за руку и прокричала:
— Беги! Андрис превратился в мостра!.. Монстра!
— … Что? — взяв ее за руку, Артен, на мгновение, растерялся. Он не понимал, о чем говорит Джослин. У них здесь уже и так был один монстр.
Джослин была так напугана, что ее речь стала совсем беспорядочной:
— Монстр… Андрис монстр! Убил столько людей! Нет… Сожрал! Он ест людей! Бежать! Надо бежать!
Под конец своего сумбурного рассказа, Джослин всхлипнула. Ее лицо покрылось слезами.
Видя, что Бейер и Фредерик продолжают сражаться, Артен сжал ладони Джослин и спросил:
— Что ты имеешь в виду…? Он ест людей? Что там случилось? Ты цела?
— Я не знаю. Андрис превратился в монстра… — повторила Джослин, — Он забыл меня…
Артен не понимал, о чем говорит Джослин, поэтому он повернулся к Софии, ища помощи.
Нахмурившись, София указала на Фредерика. Она словно говорила Артену, что нет смысла бояться, пока с ними сияющий рыцарь!
Артен тут же успокоился. Все верно. У них был Фредерик, который становился все сильнее и сильнее. Даже монстр был им не страшен!
Артен попытался успокоить Джослин, и даже София бросила заклинание, чтобы утихомирить ее. Мягкий зеленый свет вуалью накрыл волосы Джослин. Через какое-то время рыдания девушки сменилось на редкие всхлипывания.
На лице Софии появилась торжествующая и насмешливая улыбка, когда она увидела, что все снова под ее контролем, а Фредерик сражается за нее с Бейером, как монстр.
Жадность была самым сильным грехом. Поэтому никто не мог избежать наказания.
София бросила взгляд на Болака, который стоял столбом, а потом на Ральфа. Она подмигнула Ральфу, показывая, что ему пора приготовиться к следующему шагу их плана. Чуть позже Ральф должен будет отвести Болака в тайную комнату вместе с Софией и Клэр, а Артен и его люди будут убиты Фредериком, который уже совершенно обезумел.
Когда София получит секрет Короля Солнца, на сцену выйдет Сэр Метатрон. Он должен будет убить мостра, Фредерика, который к тому времени убьет большинство дворян, включая даже принца и Ральфа. Люди будут думать, что это Ральф, коварный колдун, призвал злую силу и превратил Фредерика в настоящего зверя.
София в голове проиграла весь сценарий:
Один из наследников семьи Горс был введен в заблуждение демоном и потерял веру, из-за того, что все годы усилий по пробуждению силы крови оказались напрасными. Из-за этого молодой наследник стал злым колдуном и случайно обнаружил среди древних книг его семьи магический обряд для призыва демона. В книгах он также нашел мощное заклинание, которое могло временно деактивировать магические круги в подземном дворце. Поэтому молодой наследник, которого звали Ральф, решил воспользоваться магическим обрядом и заклинанием, чтобы победить всех остальных кандидатов и стать графом.
Однако вызванный демон вышел из-под контроля. Поглотив душу тайного охранника, демон устроил в подземном дворце ужасную резню. Когда Сэр Метатрон, наконец, сломал магические круги и смог войти, в живых осталась только одна принцесса, которой удалось спрятаться в тайной комнате.
Горожане будут оплакивать храброго принца, они будут оплакивать верного рыцаря по имени Артен и молодого дворянина по имени Болак…
План был безупречен!
София с сожалением взглянула на Дениза. Она не хотела этого делать, но должна была. Все, кто знал, что здесь происходит, кроме дяди Ульриха, сэра Метатрона и ее самой, должны были быть убиты.
У нее не было силы убить графа Семьи Горс и Великую Корону, иначе она бы, не раздумывая, убила и их обоих!
Только если невозможно найти ни душу, ни тело, мертвый человек может хранить тайну!
Бейер почувствовал, как его руки стали тяжелыми. Ему казалось, что Фредерик двигался так быстро, что превратился в размытую тень. Принц понимал, что достиг своего предела.
Но он знал, что должен выложиться полностью.
Вид у Бейера был довольно решительный, и сила воли не покидала его. Крылья за его спиной вдруг вытянулись и ярко засияли. Через мгновение перья начали опадать, и вскоре крылья исчезли. Бейера накрыл слой Святого Света. Даже его зеленый меч, Рог Демона, окрасился в молочно-белый цвет.
— Гнев Справедливости! — выкрикнула София.
Только когда сила крови Ангел Справедливости достигала уровня, равного силе сияющему рыцарю, она могла проявить способность, которую называли Гневом Справедливости! Гнев Справедливости атаковал всех злых существ, увеличивая силу рыцаря на один уровень!
Но как это было возможно? Бейер не был сияющим рыцарем!
Святой свет промелкнул вспышкой, но он был настолько ярким, что осветил весь зал.
Когда свет погас, Бейер тяжело дышал, держа меч в руках. У него совсем не осталось его светлых волос, и можно было разглядеть его морщинистый скальп! Но он все еще стоял там, живой!
Фредерик сделал несколько шагов назад — на его лице появилась кровавая рана. Порез быстро растягивался. Голову Фредерика разрезало практически пополам!
Сердце Бейера наполнилось надеждой. Он подумал, что удача, наконец, повернулась к нему лицом, и победа рядом.
София нахмурилась. Интересно, убило ли это Фредерика?
Дениз и Артен были потрясены невероятной силой Бейера и теперь не знали, что делать дальше.
Однако уголки губ Фредерика приподнялись, несмотря на то, что его голова была распорота.
Его жуткая улыбка вызывала нервозность и страх. В следующее мгновение вены, скрывавшиеся под его кожей, начали вытягиваться из его тела как страшные щупальца!
Жуткие вены быстро достигли самых дальних углов зала, полностью накрыв ворота и стены.
Несколько главных толстых вен вонзились прямо в тела на полу. Очень быстро тела иссохли, отдав через вены все питательные вещества Фредерику.
— Идите ко мне. Это то, чего я заслуживаю! — пробормотал Фредерик, и в его голосе звучала озлобленная жадность. В то же мгновение глубокий порез на его голове очень быстро начал затягиваться.
— Мон… Монстр! — Джослин снова была ошеломлена отвратительной и ужасающей сценой.
Они не знали, можно ли было все еще считать Фредерика человеком? Или он полностью вышел из-под контроля?
Видя, что вход в тайную комнату еще не полностью покрыт венами, София, схватив Клэр, начала отступать к тайной комнате. Она знаком указала Ральфу взять Болака и следовать за ней.
Сила Фредерика превзошла ожидания Софии. Они больше не могли тратить здесь время.
Однако когда она бросила взгляд назад, то, что она увидела, удивило ее. Болак, стоявший там столбом, превратился в мыльные пузыри, когда до него дотронулись щупальца вен.
Пузыри?
На секунду София была сбита с толку. Однако когда она, добравшись до тайной комнаты, увидела, что вены превращаются в пепел, она внезапно поняла, что происходит. Она увидела, как в воздухе появилась почти прозрачная фигура. Это был Болак!
София сразу же поняла, что на самом деле Болак был колдуном, который использовал поддельную силу крови, чтобы скрыть свою личность. И он проник сюда, чтобы найти сокровища Короля Солнца.
София всегда знала, что Болак не был дураком. Он притворялся, что влюблен в Софию, но у него были свои планы. Однако Софии было все равно. Каким бы ни был план Болака, София не видела в нем угрозы, пока здесь были Фредерик и Сэр Метатрон. Но теперь она, наконец, поняла, чего хочет Болак.
— Поймай его, Дениз! — прокричала София.
Она и сама начала действовать. Когда она взмахнула шестью парами крыльев, зеленые ветряные веревки окружили Болака. В то же время, поскольку Клэр спала, другой молодой дворянин по имени Джозеф, бросился на Болака, крепко сжимая в руке меч.
Однако в этот момент, к удивлению Софии, появилась стена из света, которая быстро поглотила ветряные веревки — они исчезли, едва на стене успели вспыхнуть магические символы.
— Поглощающая стена Дугласа? — София сразу узнала это заклинание.
Джозеф оказался прямо перед Люсьеном прежде, чем Дениз успел вызвать молнии. Он увидел перед собой молодого человека с ясными голубыми глазами и мягкой улыбкой.
Пуфф… Облако черного дыма накрыло Джозефа.
Глаза Дениза внезапно широко раскрылись, и от изумления даже молнии на его мече исчезли: он увидел, что, когда черный дым рассеялся, на полу сидел розовый кролик, а Джозеф исчез.
Кролик?
Зловещий Полиморф!
— Ты не Болак?!
София побледнела. Впервые она запаниковала. Дело было не в том, что фальшивый Болак мог наложить заклинание Поглощающая Стена Дугласа четвертого круга, или заклинание Зловещий Полиморф пятого круга; причина была в том, как легко светлая стена поглощала ветряные веревки, и как он мог накладывать заклинания пятого круга без каких-либо усилий!
Дворяне замерли, не дыша, за исключением Фредерика, который превратился в настоящее чудовище.
