Люсьен не ожидал, что кольцо Короны Холма вручат ему так скоро, в конце концов, Моррис, создатель колец не слишком-то хотел отдавать ему кольцо. До выходных оставалось всего два дня.
B отличие от Альто, в Аллине выходными называли только воскресения.
Голос Флоренции в электромагнитическом магическом сообщении был очень довольным:
— Тебя похитили из штаб-квартиры Воли Элементов, и мой учитель Моррис был очень растерян. Вот почему так.
После небольшой паузы голос Флоренции стал серьезнее:
— C тремя кольцами Короны Холма и магической мантией Бессмертного Трона ты сможешь, по крайне мере, выжить при сражении с колдуном высшего ранга.
— Серьезно? — Люсьен был удивлен. Поскольку лидеры Воли Элементов не могли знать, что мир его познания уже был достаточно стабильным, почему они были уверены, что кольца могут ему так помочь?
Флоренция хихикнула:
— В этот раз заклинания, зачарованнные в кольцах — просто драгоценны. Мой учитель был очень великодушен, и оба заклинания хорошо соответствуют друг другу. Конечно, он пожалел об этом сразу после того, как кольца были сделаны. Он даже пытался отменить банкет для церемонии, чтобы сэкономить хоть немного денег.
Люсьен с любопытством спросил:
— Могу я узнать, что это за заклинания седьмого круга?
— Хмм… Это секрет. Сам узнаешь, — Флоренция засмеялась, — Любопытство помогает оставаться молодым.
Затем электромагнитный сигнал прервался. Люсьен не мог унять своего любопытства, поэтому он начал листать Астрологию и Магические Элементы и Магическую Книгу Высшего Ранга, пытаясь угадать, какие два магических эффекта будут ему подарены.
С другой стороны комнаты Алферрис лежал на диване, считая свою зарплату за этот месяц.
…
В комнате отдыха в Церкви Сияния.
Ракерс, лидер парламента дворян, Королевский Грифон, встретился с великим кардиналом Филибеллом, лидером инквизиции Вахаралла, и несколькими другими лидерами из Церкви.
— Ракерс, я понимаю, что ты имеешь в виду, и я с тобой согласен. Я сообщу об этом в Святой Город, — злость, которая обычно всегда была на лице Филибелла, сейчас исчезла, осталась только усталость.
В Королевстве Холма и трех остальных странах сила Церкви уступала силе Конгресса Магии. В конце концов, большинство легендарных архимагов Конгресса находились в Аллине, а могущественные лидеры Церкви были рассредоточены, и собрать их вместе было нелегко, поскольку было достаточно других угроз, о которых Церкви приходилось заботиться.
Хотя Стоун, лидер Рыцарей Грааля, всегда поддерживал идею начать войну, сейчас он был очень спокойным:
— Теперь мы увереннее, зная отношение дворян. Мы надеемся, что как только появится возможность, вы будете готовы. Мы разберемся с остальным.
Стоун был не глуп. Сейчас, когда Конгресс был готов к войне, начинать ее было не слишком хорошим решением для Церкви.
Хотя Вахаралл и Варантин были не довольны результатом, изменение отношения дворян все же устраивало их.
— Но исходя из того, что я знаю, некоторые важные дворяне, например, Джеймся и Рассел, придерживаются стороны Конгресса. У тебя есть какие-нибудь предположения, Ракерс? –Филибелл спрашивал о взгляде на дворян изнутри.
Ракерс с серьезным видом кивнул:
— Так называемые Либеральные Дворяне на самом деле не являются серьезной угрозой. На их стороне не так много людей… Всего процентов десять. Их сила не равна даже половине силы тех дворян, что поддерживают Церковь. Что касается остальных дворян, хотя они уверяют, что остаются нейтральными, я уверен, что они не отвергнут Церковь. Они присоединятся к нам, если наше предложение будет достаточно щедрым.
Будучи рыцарем, Стоун знал дворян лучше:
— Ракерс, ты забываешь о том факте, что большинство дворян встают на одну сторону со своим лордом. Ты не король Холма и не его наследник.
Если предложение не будет настолько щедрым, чтобы свести дворян с ума, они все равно поддержать своего лорда. Без лорда, через какое-то время они просто развалятся. А если им придется положиться на Церковь, получить независимость снова будет практически невозможно.
Ракерс немного помолчал, после чего его голос стал еще глубже:
— Я смогу убедить короля.
— Король Фелтис стар, и его уровень рыцаря не слишком высок. Пара лет, и Бог призовет его. Ты сможешь сделать все за пару лет? — Филибелл покачал головой. Как великий кардинал, ответственный за предоставление медицинских услуг королю, он знал о состоянии здоровья короля лучше других.
Ракерс стал мрачным, он не нашел, что возразить.
Филибелл посмотрел на остальных и сказал без эмоций:
— А принц слишком неравнодушен к Конгрессу
— Принц слишком неравнодушен к Конгрессу, — тихо повторил Ракерс.
…
В воскресение в восемь часов вечера отделение Воли Элементов в Аллине было ярко освещено. Большой зал наполнился звоном бокалов.
— Люсьен, Моррис в не очень хорошем настроении, и я не думаю, что в ближайшее время ему станет лучше. Если у тебя нет к нему важных вопросов, лучше держись от него на расстоянии, — пошутил Гастон, в руках у которого тоже был бокал.
С другой стороны зала Моррис заставлял себя выдавливать вежливую улыбку, приветствуя колдунов старшего ранга.
Члены Совета по Обзору Арканы, как всегда, стояли вместе, окруженные учениками и друзьями.
Люсьен стоял вместе с Ларри, Улиссом, Кеем, Лазарем и другими колдунами из Атомного Института.
Люсьен покачал головой и усмехнулся:
— Теперь ворота микромира открыты, и нас ждут новые великие открытия. Мистер Моррису лучше быть готовым к этому.
— Да неужели?
Это был голос Морриса, появившегося, словно призрак, изниоткуда. В голосе явно слышалась ненависть.
Поприветствовав всех важных дворян, Моррис пошел обратно и услышал, что сказал Люсьен. Его слова ударили его, словно стрела в сердце.
— Конечно это совершенно новая область. Область, которая включает в себя более глубокие секреты веществ, — Люсьен полностью проигнорировал ненависть в голосе Морриса и сказал остальным членам совета, — Я думаю, Корону Холма нужно вручать ежегодно.
— Это невозможно! — прокричал Моррис. Его лицо было очень серьезным.
Флоренция усмехнулась и посмотрела на Люсьена, она не понимала, зачем ему бесить Морриса. Остальные члены Воли Элементов тоже смотрели на него, ситуация казалась им забавной.
Люсьену было все равно:
— Если не найдется достаточно квалифицированного претендента, место победителя должно оставаться вакантным. Если будет больше одного достойного колдуна, приз должен вручаться только одному колдуну за одно достижение. И время предоставления приза должно быть четко установлено в каждом году, чтобы мы могли с нетерпением ждать его.
— Какое хорошее предложение! — Моррис тут же согласился.
— Проблема в том, что… Это только отложит время, но не поможет сохранить казну, — напомнила своему учителю Флоренция. Она не понимала, о чем Люсьен думает.
Она не верила, что Люсьен говорит все это без какой-то цели.
Люсьен медленно поболтал вином в бокале и улыбнулся:
— Ни материалы, ни богатство не размножаются в казне, другое дело инвестирование. Если момент вручения приза может быть отложен на один год, окупаемость инвестиций должна стать очень значительной. Приз уйдет кому-то, а прибыль останется.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Моррис, он не был дураком.
Люсьен усмехнулся:
— Я разговаривал с мистером Артуром Дойлом, и он очень заинтересован в производстве электроэнергии с использованием водного тока. Он также упоминал при мне, что процесс создания магического кристального света может быть упрощен, и тем самым распространен среди дворян, и мы сможем снизить требования для использования заклинания электромагнитного сообщения, с помощью магии превратив голос в воспроизводимый алхимический продукт, и построив магические башни для передачи сигналов.
Колдуны знали, что Люсьен получал неплохую прибыль от продукта со странным названием Джинкела, так что они все кивнули, веря, что это хорошая идея.
Люсьен улыбнулся и продолжил:
— Что еще важнее, так это то, что когда дворяне и простые люди начнут использовать магию в повседневной жизни, они больше не будут так преданы церкви. Ведь правда, мы, колдуны, обычно не общаемся с простыми людьми, и поскольку Церковь все это время проповедовала им свою истину, мы должны забрать их у них. И когда основание Церкви сотрясается, станет виден и ее конец. Все, что встанет на пути развития магии, будет разбито на куски.
— Нам нужно будет обсудить это позже, — сказал Моррис остальным лидерам Воли Элементов, слова Люсьена убедили его.
Люсьен мысленно праздновал победу. Церковь, конечно, захочет отомстить, когда алхимический продукт Люсьена распространится повсюду. Если Люсьен приберет всю выгоду к рукам, не поделившись с другими колдунами, у него будут серьезные проблемы, и никто ему не поможет.
Однако, теперь Воля Элементов получит в этом свою долю.
Можно быть жадным, но нужно быть при этом умным.
Настроение Морриса улучшилось, и он сказал гостям:
— Дамы и господа, развитие арканы и магии напоминает несущийся на всей скорости поезд, и грядущие изменения не похожи ни на что, что мы видели раньше. Сегодня мы вручаем Корону Холма двум невероятным арканистам за их ценный вклад в область Элементов и Алхимии. Давайте первым поприветствуем мистера Люсьена Эванса из Воли Элементов.
Когда Люсьен поднялся на сцену, Моррис зачитал поздравительную речь:
— Он нашел новую частицу. Он открыл ворота микромира. Его вклад в школу Элементов был значительным и креативным. Он привел нас в новую эру!
Моррис вытащил специально созданное кольцо, представляющее собой два перекрещенных серебряных круга, в центре которого был кристально-синий драгоценный бриллиант.
— Чтобы почтить его невероятный вклад, тридцатое кольцо Короны Холма, Элемент, вручается мистеру Люсьену Эвансу.
Двадцать восьмое кольцо называлось Происхождение, а двадцать девятое Ионизация. Однако первым Люсьену вручили кольцо Электрон. Происхождение он должен был получить позже.
Под теплые аплодисменты, Люсьен принял кольцо. На его внутренней стороне была надпись: «Год 819, Корона Холма, за вклад Люсьена Эванса».
Люсьен тут же оставил свою духовную метку на кольце и получил дополнительную информацию:
«Кольцо Короны Холма, Электрон, магический предмет седьмого уровня, превосходного ранга (один слой печати). Колдун, духовная сила которого достигнет высшего ранга, сможет распечатать кольцо и освободить его полную силу.
Кольцо обладает большой силой, поскольку зачаровано заклинанием седьмого уровня, Антимагическим Лучом!»
