Беллак отступил назад, увидев монстра, сидящего рядом с Люсьеном. У монстра была очень красивая кристальная чешуя.
— Дракон? — Беллак тут же понял, что за монстр перед ним, и вспомнил, что у Лорда Шторма был дракон среди учеников, поэтому быстро успокоился.
Алферрис поднял подбородок и с высокомерным видом начал что-то напевать. Он не хотел разговаривать с Беллаком.
Увидев высокомерный взгляд Алферриса, Люсьен был сбит с толку. Он повернулся к Беллаку и спросил:
— Вы что-нибудь нашли?
— Судя по нашим первым результатам расследования, колдуны, которые принесли проклятые предметы, не знали, что они прокляты. Они купили подарки в Магазине Лорбана, и после того, как магазин продал эти вещи, он закрылся. Мы не знаем, жив ли Лорбан, его владелец. Но мы должны признать, теперь мы убеждены, что случай серьезный и сложный, и это определенно не совпадение и не ошибка.
Хотя колдуны старшего ранга не были способны проникнуть в чей-то разум и просмотреть память, они могли использовать заклинания иллюзии, чтобы получить нужную информацию от колдунов среднего и младшего ранга.
— Жив Лорбан или нет… — пробормотал Люсьен. Он задумался, был ли Лорбан убит после того, как его использовали в качестве орудия, или он сбежал как главный заговорщик… Люсьен полагал, что последнее было более вероятно, так как первый план был бы слишком неопределенным и потребовал бы слишком много удачи.
Беллак поддтвердил мысли Люсьена:
— Мы думаем, что Лорбан был вовлечен во все это, и прекрасно понимал, что он делает. По словам колдунов, когда они пришли купить обычные зелья, Лорбан уговорил их познакомиться с тобой, чтобы потом устроиться в институт. Несколько колдунов были постоянными клиентами этого магазина, и это Лорбан порекомендовал им подарить эти проклятые предметы.
— Понятно… Люсьен задумчиво потер подбородок, — Есть какая-нибудь информация об этом человеке?
Алферрису было скучно. Он лег на пол и быстро заснул.
Беллак открыл свой отчет и зачитал Люсьену:
— Лорбан родился в Рентато, в Холме. Его семья жила там со времен его дедушки. Его талант проявился в двенадцать лет, и тогда его отправили в магическую школу. С относительно хорошими оценками он выпустился через четыре года, став колдуном, специализировавшимся на Свете и Тьме, Астрологии, Элементах и Алхимии. Быстро достигнув среднего ранга, он серьезно повредил душу в одном из своих приключений за пределами Аллина и не смог больше улучшить свой ранг. В аркане он тоже оказался не слишком хорош. Поэтому он открыл алхимический магазин в Аллине. Лорбан не женат. Детей нет. Родители умерли. Он необщителен, и близких друзей у него нет. Однако в последние годы он стал спокойнее и мягче и начал ладить с людьми. Он пропал два дня назад, и мы не знаем, где он. Мы проинформировали колдунов высшего ранга, специализирующихся на астрологии в Отделе Наказаний, возможно через них мы сможем выяснить, где он находится. Предполагаю, что он присоединился к Ночным Смотрителям.
— Есть ли какие-нибудь другие пути решения проблемы? — Люсьен нахмурился. Похоже, что все скоро закончится, раз Лорбан пропал.
Лицо Беллака было все таким же серьезным:
— Мы пытаемся узнать, где Лорбан взял особые материалы. Возможно, так мы сможем поймать и других шпионов. Комитет по Делам очень обеспокоен Вашей безопасностью, мистер Эванс, поэтому я буду Вашим телохранителей в течение следующих трех месяцев, поскольку этот период времени будет самым опасным для Вас. В Аллине Вы можете свободно передвигаться и заниматься своими делами, без моей защиты. Я буду проверять все, что Вы используете. Если Вы собиретесь покинуть Аллин, мистер Эванс, пожалуйста, сообщите мне заранее, чтобы я смог доложить комитету, что буду охранять Вас за пределами Аллина.
— Спасибо, — Люсьен кивнул. По крайней мере, Комитет по Делам проявлял хорошее отношение.
Когда Беллак проверял предметы в офисе, Алферрис внезапно поднялся и уставился на Люсьена своими большими янтарными глазами:
— Я могу сделать это лучше, чем он! Я могу быть твоим охранником! Если ты отдашь мне свое красивое кольцо Короны Холма, я буду защищать тебя целых десять лет! Я исполнил свой последний контракт, так что не беспокойся, босс!
— Я помню… что ты говорил, что за кольцо Короны Холма ты продашь себя на сотню лет, — усмехнулся Люсьен.
Алферрис сначала удивился, а потом закатил глаза:
— Разве?.. Я плохо в тот раз все обдумал… Босс, ты скоро получишь еще одно кольцо Короны Холма, а еще амулет Бессмертного Трона, Медаль Льда и Снега, Медаль Серебряной Луны… — когда Алферрис заговорил о наградах, у него изо рта снова закапала слюна, — Отдай мне всего одно кольцо и получишь дракона! Дракона, который может сражаться, готовить, с которым ты можешь играть, на котором ты сможешь проводить эксперименты. Оно того стоит!
— Мои награды… Я не могу платить тебе ими… — притворно серьезным тоном сказал Люсьен, — К тому же эти магические предметы зачарованы заклинаниями высшего ранга. Я должен носить их, чтобы защитить себя.
— Я полезнее твоих предметов! Я знаю множество заклинаний высшего ранга, и сам могу сражаться! — Алферрис отчаянно пытался продать себя, — Я, правда, хорош в духовной магии и влиянии на разум, а еще в заклинаниях, направленных на душу человека!
— Я так не думаю. Возможно, когда я стану архимагом или легендарным колдуном, и когда мои предметы станут просто коллекцией, я смогу одолжить тебе кольца, амулеты и медали на пару сотен лет, — Люсьен пытался заманить Алферриса, не обещая маленькому дракону ничего по-настоящему.
— Пару сотен лет? — глаза Алферриса загорелись. Для такого юного дракона, как он, тот факт, что он сможет хранить драгоценные предметы у себя в течение сотни или двух сотен лет, уже был очень заманчивым. Кроме того, Люсьен не сказал, что он может позаимствовать предметы только один раз.
— Даже если ты сможешь стать архимагом, мне придется ждать много лет, — Алферрис кашлянул, и голос его прозвучал очень серьезно. Твое обещание ничего не значит. Я не глупый дракон.
Тон голоса Алферриса сейчас действительно напоминал тон Фернандо.
— Я не дам тебе ложных надежд. Я буду платить тебе каждый месяц, — сказал Люсьен. Он мог пообещать это, потому что в данный момент он был относительно обеспечен. Расходы на приобретение материалов для экспериментов покрывались фондом института, а ежемесячная доля прибыли Люсьена от Минералов и Урожаев Холма уже приближалась к трем тысячам.
Вместе с тем, став арканистом высшего ранга, Люсьен будет получать триста восемьдесят очков арканы от Конгресса. Также Люсьен получал три сотни от Воли Элементов. Плюс тысяча пятьсот очков арканы, которые Люсьен получал от Совета Арканы. Его доход был не меньше, чем у большинства колдунов старшего ранга.
Люсьен должен был получить еще несколько высших наград, так что в ближайшее время ему не нужно было создавать никаких магических предметов, и благодаря этому он мог хорошо сэкономить. Так что, даже если он наймет дракона, у Люсьена все равно будет достаточно денег для будущих ритуалов высшего ранга и строительства собственной магической башни.
— Я дорого стою, — подчеркнул Алферрис. Потом он высунул свой красный язык и с силой лизнул руку Люсьена, — Босс, сколько ты собираешься платить мне?
— Две тысячи фиеров каждый месяц. Когда меня не будет в Аллине, и ты не будешь нужен мне для экспериментов, ты можешь делать, что хочешь. Так что ты сможешь подзаработать еще больше блестящих монет у других людей, если, конечно захочешь, — тон голоса Люсьена был очень соблазнительным.
— Правда? А еще я смогу одолжить твои кольца, амулеты и медали, когда ты станешь архимагом?! — большие глаза Алферриса засияли, он вытащил из-под живота кусок пергамента и сказал, — Босс, давай подпишем столетний договор!
Люсьен был очень рад. Заполучить дракона, уровень иллюзии которого, скорее всего, близок к седьмому кругу, в качестве охранника — это действительно стоило тех денег, которые он собирался потратить!
— Если ты не возражаешь… могу я платить тебе очками арканы? — спросил Люсьен. Он догадывался, что Алферрис предпочел бы получать блестящие монеты и украшения.
— Очки арканы? Без проблем! Я могу использовать очки, чтобы покупать драгоценные камни и кристаллы, которые мне понравятся! — Алферрис вытащил магический значок, на котором было семь кругов, и в то же время смущенно посмотрел на Люсьена, — Ты не используешь очки арканы? Это так удобно!
Люсьен чувствовал, что он отстал от жизни.
Подписав договор, Алферрис лизнул пергамент и аккуратно сложил его.
— Босс, мне нужно завершить мой последний договор.
— Но ты сказал… — Люсьен потерял дар речи.
— Почти, почти! Еще пять дней! — Алферрис моргнул и взмахнул когтем. Через секунду он уже выбежал из кабинета Люсьена.
Люсьен остался стоять, задумчиво потирая подбородок.
…
Три дня спустя.
Люсьен получил сообщение от Воли Элементов, что его пригласили на собрание в Королевскую Магическую Башню Холма, чтобы обсудить приз Короны Холма, и также в сообщении они объяснили, как добраться до башни с помощью полуплоскости Хэтэуэй.
— Мистер Эванс, ради вашей безопасности я должен следовать за вами, — сказал Беллак.
Люсьен кивнул. Они с Беллаком поднялись на верхний этаж магической башни Воли Элементов в Аллине и активировали магический круг. Загорелся тусклый свет.
Люсьен и Беллак почувствовали сильное головокружение, после чего оказались на земле, которая, казалось, была окружена звездным небом. Звезды были разноцветными, как и различные элементы. Сверху и снизу вся земля была окрашена в зеленый, желтый, красный, золотой и другие цвета.
Недалеко от них находилась очень высокая башня, уходящая прямо в звездное небо. Это была Магическая башня Хэтэуэй, Повелительницы Элементов.
У Люсьена и Беллака не было времени любоваться захватывающим видом, открывающимся из окна. Они перешли на другую сторону башни и активировали магический круг.
Когда свет исчез, и они снова могли видеть все, что было перед ними, они уже оказались на верхнем этаже Королевской Магической Башни Холма.
