Спустя год Артур выглядел еще толще. Его живот теперь был настолько большим, что чуть ли не вырвался из жилета. На его голове был берет в цвет жилета, и он вел себя с Люсьеном достаточно непринужденно и комфортно.
В Холме, в независимости от того, какая стояла погода, дворяне всегда были одеты очень формально. Они были одеты либо в костюмы, либо в смокинги, а иногда и в охотничью одежду. По тому, как они были одеты, невозможно было понять, какое сейчас время года.
Однако магическая одежда, которую носил Люсьен и другие колдуны, была другой. Мантии могли автоматически подстраиваться под температуру и влажность, чтобы колдны чувствовали себя комфортно. Люсьену стало любопытно, не бывает ли у дворян с юга тепловых ударов.
— С возвращением, Эванс, — Артур дружелюбно улыбнулся.
Благодаря сотрудничеству с Минералами и Урожаями Холма Люсьен стал ближе к Артуру.
Сняв шляпу, Люсьен передал ее Лео. Затем он улыбнулся и сказал:
— Артур, ты первый, кто пришел! Я еще не рассказал никому из своих других друзей, что вернулся.
— Можешь не снимать шляпу, Эванс. Принц приглашает тебя на свою вечеринку. Я расскажу тебе все по дороге, — Артур взволнованно потер руки, — За прошедший год несколько версий Джинкелы получили очень теплый отклик на рынке. Мы хорошо поработали!
Люсьен смутился:
— На вечеринку? В честь чего вечеринка?
— Вечеринка в честь объединения дворян, которые без предрассудков относятся к колдунам, — кратко объяснил Артур, — Увидев успех Джинкелы, все дворяне захотели работать с колдунами, планируя получить прибыль в этой области. Кроме того, ты им очень интересен.
Люсьен ответил не сразу.
Артур подумал, что Люсьен, наверное, не захочет идти, вероятно, из-за того, что он был не слишком хорош в общении, поэтому Артур сказал ему:
— Эванс, это отличный шанс для тебя познакомиться с важными людьми. В Рентато эти дворяне владеют множеством ресурсов в каждом графстве. Хотя я понимаю, что тебе, как колдуну, вероятно, все равно, но нужные знакомства и связи могут принести тебе пользу в будущем и избавить от неприятностей. Кроме того, все эти дворяне в той или иной степени связаны с некоторыми колдунами старшего ранга.
— Понятно. Это очень мило со стороны Его Высочества, — Люсьен усмехнулся, — Что ж, идем.
Хотя то, что сказал Артур, было правдой, Люсьену, учитывая, что он стал учеником Лорда Шторма, не нужны были дворяне, чтобы познакомиться с колдунами высшего ранга. Однако принц Патрик был дядей Наташи, и он помогал Люсьену с фирмой Минералы и Урожаи Холма, используя свои собственные ресурсы и средства, поэтому Люсьен считал, что ему следует показать свою признательность.
Кроме того, работа с важными дворянами и привлечение простых граждан к использованию магии было важно для дальнейшего развития Конгресса и эффективно для ослабления Церкви. А Люсьен искренне считал себя частью Конгресса, поэтому он хотел служить ему.
…
С долгим свистом магический паровоз все быстрее и быстрее, без остановок, мчался вперед.
— Хотя я много раз ездил на этом поезде, каждый раз, когда я вижу, насколько он быстр, я все равно прихожу в восторг. Поезда действительно изменили нашу жизнь, сократив расстояние между двумя городами. Особенно грузовые… они значительно снизили стоимость перевозок руд с рудников. Эванс, я до сих пор не понимаю, почему Конгресс продолжает отказывать нам в расширении железных дорог. Прошло уже несколько лет… но у нас до сих пор меньше десяти регулярных маршрутов, — с горечью сказал Артур.
Люсьен ухмыльнулся:
— Как ты и сказал, это очень большой ресурс! И, конечно же, Конгресс захочет прибрать его к своим рукам. Я считаю, что королевская семья тоже сможет увидеть его ценность.
Чтобы построить железную дорогу в Холме, нужно было получить разрешение королевской семьи. Поэтому королевская семья играла в этом большую роль.
— Это точно! Железные дороги… поезда… все эти ресурсы… — Артур сжал губы, — Его Величество позаботится об этом проекте лично, или мы, может быть, сможем попробовать еще раз…
Артур, наконец, отбросил свои размышления и вынул конверт:
— Эванс, за первый год, из-за того что мы были на этапе строительства, прибыли мы не получили. Только в последние восемь месяцев, после нашего успешного развития, Джинкела стал очень популярным продуктом. Это твое. Оплата за каждый месяц, так как ты колдун.
Люсьен открыл конверт и увидел в нем маленький лист бумаги, на котором были магический отпечаток и отпечаток арканы. Его дивиденды составляли 13 000 фиеров.
Восемь месяцев, 13 000 фиеров… Больше тысячи в месяц. Если Джинкела будет продолжать успешно продаваться в трех других странах, Люсьен сможет зарабатывать больше десяти тысяч в месяц. Тогда ему не нужно будет беспокоиться о том, как дорого быть колдуном старшего ранга.
Очевидно, что за колдунами старшего ранга стояло много, очень много денег. Нужно быть, по крайней мере, очень богатым графом, чтобы поддерживать колдуна старшего ранга.
— Знания — это настоящее сокровище, — искренне сказал Люсьен.
Артур был полон уверенности.
— Подожди и увидишь. Если все так и будет продолжаться дальше, ты будешь получать по меньшей мере пять тысяч, нет… даже шесть тысяч фиеров каждый месяц.
Внезапно Артур вздохнул:
— Но многие колдуны старшего ранга тоже хотят денег. Колдуны других стран тоже нашли новые алхимические вещества, похожие на Джинкелу, и они тоже нашли дворян, которые согласились работать с ними, иначе мы бы удвоили прибыль.
Люсьен ожидал чего-то подобного. Деньги всегда были отличным мотивом для большинства людей.
Видя, что Артур смотрит на него с надеждой в глазах, он улыбнулся и успокоил его:
— Мы первые, и это наше самое большое преимущество.
Люсьен искренне считал, что это хорошо, что больше фермеров смогут радоваться своим урожаям.
…
Рентато, Станция Гексаграммы.
Пок Бивер, кучер королевской семьи Холма, был очень взволнован, когда узнал, что великий колдун посетит вечеринку. Он ходил из стороны в сторону по платформе, сосредоточив свой взгляд на необычных зданиях, сильно отличающихся от того, что он привык видеть в Рентато. Здания здесь выглядели холодными и мистическими.
Строительство новых железных дорог, появление новых станций, рост числа алхимических заводов… Конгресс выходил из таинственного и жуткого тумана и представал перед простыми людьми, которые стали меньше бояться магии.
Церковь не могла ничего сделать, потому что большинство дворян закрыли на это глаза ради большой выгоды.
Пок сильно отличался от большинства обычных людей, которые боялись колдунов. Он никогда не мечтал стать героем или священником, вместо этого он мечтал стать могущественным, пугающим и таинственным колдуном. Однако, к сожалению, Пок быстро и окончательно признал тот факт, что у него не было к этому таланта.
За те десять лет, что он служил королевской семье, Пак много раз видел колдунов, но никогда не испытывал такого возбуждения.
Он до сих пор ясно помнил слова, которые его мать сказала ему, и ее волнение и радость, когда она приехала в город, чтобы навестить его:
— Я была… в полном шоке, когда увидела наш овес в поле. Он был совершенно золотым. Впервые, после того, как мы заплатили дань лорду, у нас осталось еще так много… Я знаю, что… эта штука, Джинкела, стоит дорого. Но она того стоит! Это снимет часть бремени с тебя!
Это все благодаря великому колдуну, который изобрел Джинкелу!
Для людей, живущих на краю света, самой большой мечтой было больше никогда не голодать. Если бы они могли сэкономить хотя бы немного денег для своих детей, они бы никогда не просили у Господа большего!
Пок считал этого колдуна настоящим героем. Когда прибыл поезд, Пок нервно поправил свою одежду.
Дверь открылась, и он увидел молодого красивого мужчину в черном двубортном длинном пиджаке, который вышел вместе с мистером Артуром Дойлом. Монокль, который носил молодой колдун, придавал ему еще более элегантный вид.
Пок подумал, что мистер Эванс использует магические зелья, чтобы выглядеть так молодо.
Он поспешно сделал несколько шагов вперед и представился:
— Сэр, я кучер принца. Меня зовут Пок. Вы ведь мистер Эванс?
Хотя мистер Дойл стоял рядом с ним, ему все еще нужно было подтверждение.
— Так и есть, — Люсьен кивнул
В следующую секунду Люсьен шокировано наблюдал, как он опускается перед ним на колени и целует угол его одежды, молясь, словно, в церкви.
— Спасибо… Спасибо, что подарил нам надежду, — сказал Пок со слезами на глазах.
