B одном из домов в районе Фиолетовой Лилии, в Альто.
Прислонившись к старому шкафу, Клоун левой рукой — той, которая у него осталась, достал из халата пробирку с зельем и выпил ее.
Он потерял правую часть своего тела, поэтому сейчас ему было тяжело даже просто дышать, и единственное, что поддерживало в нем жизнь, это невероятная сила воли великого рыцаря. Когда Клоун добрался до тайного укрытия, он был совершенно измотан и даже не смог сделать еще несколько шагов, чтобы спуститься в секретную комнату.
Божественное зелье заставило кишки и плоть Клоуна начать снова расти, но как только новая плоть добиралась до разреза, она сжималась и засыхала, как будто невидимый барьер мешал ей расти дальше.
Клоун чувствовал, что он очень быстро теряет жизненную силу. Он задумался, не умрет ли он здесь. Впервые он увидел, насколько сильным и страшным может быть высшее благословение.
В этот момент он услышал шаги за дверью. Клоун с трудом открыл глаза. Он знал, что это ночные смотрители.
Когда дверь открылась, Клоун немного удивился, так как увидел Джулиану, вместе с Лендом и Минском, которые не были заняты в этой миссии.
Когда он увидел своих союзников, в груди Клоуна появилась надежда. Он из последних сил заговорил с ними:
— Не я… Профессор… сделал это.
Клоун думало том, что, насколько бы он ни был осторожен, он все равно оказался в ловушке Профессора. Но больше всего его терзало то, что он до сих пор не знал, какая у Профессора была цель!
Зачем?! Зачем Профессор все это сделал?!
От ужаса всей ситуации лицо Джулианы уже было красным от слез:
— Я знаю… я знаю… Профессор сделал это. Ты бы никогда не убил Люсьена Эванса прямо на глазах принцессы. Я здесь… Позволь мне исцелить тебя!
Хотя Клоун делал все, чтобы поймать Люсьена Эванса прямо на глазах Наташи, то, что произошло, заставляло ее слова звучать довольно иронично.
Когда Ленд услышал, что сказала Джулиана, хотя его лицо и до этого выглядело очень серьезным, он нахмурился еще больше. Он знал, что не было шансов, что божественная сила Джулианы сработает, но он тоже надеялся на чудо.
Как боевой священник, Джулиана могла использовать божественную силу для лечения людей. Однако ни ее собственная сила, ни божественные предметы не работали. Порез поглощал весь божественный свет, словно бездонная яма.
— Капитан Ленд… — Джулиана чуть не разрыдалась. Ленд уже был близок к старшему уровню, и если Ленд ничего не сможет сделать, Клоун скоро умрет.
Ленд глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Потом он вытащил свой длинный меч, и его тело покрыл слой мягкого света. Свет выходил через его меч вместе с черным туманом, который шел из его черных перчаток.
Ленд закричал, а затем ударил мечом по ужасной ране на правом боку Клоуна, как будто он пытался зарубить бесконечную яму в ране.
Его Исцеляющее Благословение могло нейтрализовать любую сверхъестественную силу, которая не принадлежала реальному Богу!
Воздух задрожал от удара, но ничего не изменилось.
Ленд не хотел сдаваться. Он попытался снова и вызвал сильнейший порыв ветра, но плоть Клоуна все еще не росла дальше.
— Все в порядке… Если ты не… сияющий рыцарь, ты не сможешь… — безумие и ярость исчезли из глаз Клоуна. Сейчас его черные глаза под нелепой маской выглядели спокойными.
— Нет… — воскликнула Джулиана.
Она следовала за Клоуном уже больше семи лет, и он много раз спасал ее. Когда они сталкивались со злом, капитан всегда был самой сильной поддержкой для их команды. Хотя многие ночные смотрители считали Клоуна безумным и продажным, она полностью доверяла ему.
Они только дважды встретились с Профессором, но уже почти всей команды не было.
Клоун, словно одержимый этой мыслью, снова пробормотал:
— Не я… Профессор… сделал это.
— Я знаю… Капитан, я знаю… — Джулиана торопливо кивнула, — Я говорила лидерам инквизиции, что нам нужно спешить, но они потратили слишком много времени, обсуждая, каковы истинные цели Профессора, и было ли это трюком Профессора, попытаться выманить нас подальше от базы, иначе мы смогли бы поймать его!
Столкнувшись с большим давлением со стороны дворян, Церковь потеряла решительность.
Ленда не было в команде, преследующей Профессора. Он встретил Джулиану, когда искал Клоуна, после того, как сам узнал, что произошло.
Ленд пересказал Клоуну последнюю информацию, и его голос звучал холодно:
— Утренняя Звезда мертв. Профессор убил его. «Конец предателю»… Профессор оставил эти слова.
Если бы Ленд смог поймать Профессора прямо сейчас, он разорвал бы его на части.
— Понятно, — буря гнева снова поднималась в душе Клоуна, и он выдавил с большим трудом, — Церковь испорчена… и слишком труслива. Если бы все было как раньше… не смог бы… Профессор… играть с нами, как … как кошка с мышью… дважды!
— Многие из Церкви потеряли веру, — ярость Минска была настолько сильна, что его тело покрылось слоем пламени, — Они встали на колени перед дворянами и тьмой!
Клоун становился все эмоциональнее, и ему даже стало легче говорить из-за его настроя:
— Хотя я убил много невинных людей, когда впервые пробудил свое Благословение и потерял рассудок после того, как оно меня коснулось… говоря словами дервиша, я посвятил свое сердце и душу Богу Истины! Ни на секунду… я не забывал о своей клятве! Я живу во тьме… чтобы сражаться с тьмой! Мне все равно, кем меня видят другие люди… безжалостным… или сумасшедшим, я не жалею ни о чем. Я делал все это, чтобы отогнать тьму!
Клоун сильно захрипел. Он исчерпал все силы. Его дыхание стало очень слабым и отрывистым. Глядя на Ленда, Джулиану и Минска, Клоун сказал:
— Не забывайте… нашу клятву. Не дайте уйти… Профессору…
— Мы не дадим… — ответила Джулиана со слезами на глазах, но в ее голосе слышалась решительность.
Ленд перекрестился и начал читать обет ночных смотрителей перед Клоуном:
— Ночь идет, и начинается мое время, и оно не закончится до моей смерти. Я буду следить за тьмой и откажусь от всего мирского. Я не возьму никого в жены, не завладею землей, не заведу детей, не надену короны и не буду гнаться за славой, я буду жить и умру на своем посту. Я — противоположность тьмы, смертельный враг зла. Я — огонь, который разгорается от холода, я — свет, который пронзает тьму. Я завещаю свою жизнь и честь Богу, чтобы быть хранителем света, для этой ночи и всех последующих.
Джулиана и Минск повторяли со слезами на глазах:
— Я завещаю свою жизнь и честь Богу, чтобы быть хранителем света, для этой ночи и всех последующих.
Клоун с большим трудом поднял руку. Его рука дрожала, но он все равно перекрестился:
— Я завещаю… свою жизнь и честь Богу… чтобы быть хранителем света… для этой ночи… и всех последующих.
Голос Клоуна становился все тише и тише. Его глаза медленно закрылись, и он больше не мог видеть.
В это время, сквозь размытое сознание, Клоун услышал шаги!
Ленд повернулся первым и в шоке воскликнул:
— Лорд Амельтон!
Женщина кардинал была одета в красную робу и головной убор уникальной формы. У нее были длинные черные волосы, и ее красивое лицо и глаза были полны милосердия.
— Лорд Амельтон! — Минск и Джулиана тоже были потрясены появлением лидера инквизиции Вилы Амельтон.
Пришла ли она, чтобы схватить Клоуна?
Пришла ли она, чтобы также наказать их?
Однако Амелтон быстро направилась к Клоуну и проверила его, используя божественную силу. Через некоторое время она сказала:
— Я опоздала, душа Клоуна отрезана Мечом Истины.
Когда она говорила, белый свет, идущий из ее руки медленно накрыл ужасную рану, но плоть Клоуна не затянулась вновь. Его жизненная сила была исчерпана.
— Лорд Амельтон? — Ленд отметил тон голоса кардинала. Казалось, что она здесь не для того, чтобы схватить Клоуна.
Амелтон посмотрела на них и серьезно сказала:
— Дворяне забыли, что Господь дал им. Церковь нерешительна, и они потеряли свое величие. Думаю, вы понимаете, о чем я говорю.
Чувствуя то же самое, Ленд и остальные ночные смотрители все же не посмели высказать прямое согласие перед самым высокопоставленным лидером Инквизиции.
Амелтон повернулась к Клоуну:
— Ты самый верный страж Господа. От имени всех нас, недовольных ситуацией, я высказываю тебе наше уважение. Неважно, на земле или в Горном Раю, мы всегда с тобой. Слава Господня с тобой. Ты никогда не будешь один.
Клоун не мог говорить, но его сердце наполнилось восторгом.
— Лорд Амельтон, ты одна из тех, кто недоволен ситуацией? — осторожно спросил Ленд.
Амелтон встала и посмотрел на них с состраданием:
— Да, вы присоединитесь к нам?
Думая о том, что произошло и о том, что происходит прямо сейчас, думая о славе, которую они когда-то имели, Ленд, Джулиана и Минск перекрестились:
— Только правда живет вечно. Мы будем охранять славу Господа ценой нашей жизни.
Сознание Клоуна было совсем слабым, как будто он попал в сон, от которого не мог проснуться. Он знал, что пришла смерть.
За секунду до того, как сознание Клоуна исчезло, во сне он увидел мужчину с серебряными волосами, в красной рубашке и черном пальто. Держа бокал вина в руке, человек таинственно улыбнулся.
— Он пытается…
