Когда рыцарь, стоявший на одном колене с оружием в руках, объявил войну против Конгресса Магии, поскольку считал, что Царство Бога осквернено, остальные члены Епископальной Конференции тут же начали креститься. Они закричали:
— Мы изгоним этих злых колдунов священным светом и заставим их покаяться, ползая в ногах у Бога. Царство Бога не будет изучаться смертными!
У папы, держащего в руках платиновый скипетр, со Священной Короной на голове, было самое серьезное выражение лица. Вождь аскетов по имени Варантин был одет в короткую полотняную мантию, он заметил выражение лица папы и шагнул вперед.
— Ваше Святейшество, Рыцарь Стоун — представитель всех набожных верующих, они разозлены, потому что Бог был осквернен. Пожалуйста, не волнуйтесь, еретики севера не нападут на нас, воспользовавшись этим шансом, пока они совсем не потеряют своего лица, и не перестанут верит в истину, однако их база будет уничтожена, и я думаю, что они тоже атакуют Конгресс Магии после того, как ситуация ухудшится, — предположил Варантин.
У Варантина были короткие светлые волосы и босые ноги. На его тощем лице со впалыми щеками сияли голубые глаза.
Позади Варантина было больше десяти епископов, три важных членов инквизиции и легендарных рыцаря, включая Стоуна. Они все еще пытались убедить папу:
— Ваше Святейшество, пожалуйста, отдайте приказ и начните вторую Войну Зари. Нам нужно собрать нашу армию для Конгресса Магии, но дворяне все еще нужны в Темном Горном хребте.
Папа, Бенедикт II, поднял святой скипетр в воздух. Его голос был настолько глубоким, что звучал так, будто он говорил с неба:
— Я рад, что вы свято верите Бога, и я уверен, что Бог доволен словами, которые вы только что сказали. Однако, у меня к вам есть вопрос, вы что, теряете свою веру в Бога? Неужели вы думаете, что Конгресс Магии может узнать Божьи тайны? Смертные никогда не смогут прикоснуться к Царству Бога! Вы уже забыли, что Бог говорил нам?
Похоже, красный плащ папы танцевал в нежном ветре, так как он был окружен сильной священной аурой, идущей от святого света. Аура была настолько сильной, что ее ничем нельзя было оспорить.
Члены епископальной конференции не были уверены, как и стоит ответить на вопрос папы, поэтому они попытались понять, откуда появился их гнев. Они злились, потому что Бог был осквернен, а они были набожными верующими, однако они не могли унять страх, захвативший их умы. Они были обеспокоены тем, что Конгресс Магии может исследовать Божественную сферу, как исследует этот мир. Они хотели остановить Конгресс и задушить планы колдунов еще в колыбели.
— Я солгу, если скажу, что я не виноват. Мое невежество ослепило, закрыв от меня истину. Бог добр и справедлив, я исповедуюсь и надеюсь, что Бог простит меня, — после минуты молчания члены епископальной конференции начали раскаиваться.
Бенедикт II подождал, пока они покаются, и заговорил:
— Конгресс Магии не сможет исследовать Царство Бога, однако мы не можем простить им то, что они сделали. Варантин и Вагаралл, возьмите несколько аскетов и ночных смотрителей чтобы помочь Филибеллю в Холме. Мы устраним колдунов и заставим их заплатить за то, что они сделали!
— Кроме того, вам нужно помочь друидам и эльфам в лесу Стелуп и заставить колдунов поверить, что мы собираемся атаковать их, чтобы они могли использовать оправдание, чтобы отозвать друидов, которые работают с Конгрессом Магии.
— Как пожелаете, ваше Святейшество, — Варантин, лидер аскетов и один из трех самых важных членов Инквизиции, и Вахарал, Судья, одновременно поклонились папе.
Другие члены епископальной конференции посчитали, что приказ папы был разумным, однако у них было странное ощущение. Этот инцидент должен был начать войну, и баланс земли должен был быть сломлен, но папа убедил их, что они должны сосредоточиться на том, чтобы наказать колдунов, оскверняющих Бога.
«Это было мудрое решение. Мы сильны, но на нас оказывают давление со стороны нескольких организаций, и ситуация может ухудшиться, если мы начнем войну без надлежащей подготовки. Мы должны успокоиться и ждать наступления следующего дня». Члены епископской конференции изменили свое мнение, они перекрестились и покинули Яркий зал.
Бенедикт II опустил свой скипетр и вернулся в читальный зал, где его дожидался кардинал. Кардинал шагнул вперед, заговорив с сомнением в голосе:
— Ваше Святейшество, разведка, отправленная назад епископом Филибеллом, принесла информацию о награде Корона Холма, Конгрессе Магии и развитии друидов в исследованиях божественной магии.
— Держите сведения в безопасности, это может понадобиться нам позже. Сейчас мы должны сосредоточиться на рассмотрении этого инцидента, — Бенедикт II махнул рукой. Казалось, его не беспокоило, что не имело значения. Эта информация не была чем-то, что нужно было отправить всем Инквизициям, как Очищающий список.
Папа закрыл за кардиналом дверь, а затем посмотрел на портреты предыдущих пап с отсутствующим выражением на лице.
Под портретами были указаны имена пап и то, как долго они остались в этом мире, прежде чем вернуться в объятия Бога.
...
«Чарльз I, 350 — 572 по Святому Календарю»
«Альфонсоль, 387 — 633 по Святому Календарю»
«Карл II, 408 — 686 по Святому Календарю»
«Бенедикт I, 474 — 745 по Святому Календарю»
«Грегори II, 548 — 79 по Святому Календарю.»
На лице Бенедикта II появился намек на улыбку, и он пробормотал негромко:
— Как смертные могут найти путь к тайне Бога?
...
В субботу утром на рассвете.
В особняке рядом с городом Савира Фелипе проводил магические эксперименты с самым серьезным выражением на лице. Хотя он посещал лабораторию всего дважды на этой неделе и не оставался там на ночь, невероятные умственные способности мужчины все еще мешали друидам обмануть его. Друиды не могли найти никакого способа прервать эксперимент, поэтому им пришлось изменить данные, полученные Фелипе. Однако Фелипе вообще не интересовало развитие эксперимента, поскольку он был сосредоточен на создании важного живого вещества из неживого.
Фелипе увидел бесцветный кристалл, образовавшийся в среде с низкой температурной, когда появился свет на последнем алхимическом круге.
Он изо всех сил постарался успокоиться и начал нагревать прозрачный кристалл. Кристалл плавился и быстро превращался в жидкость. Кроме того, в магическом круге обнаружился газ с раздражающим запахом.
Фелипе сделал шаг назад, произнес заклинание идентификации и получил результат за считанные секунды. Жидкостью была жирная кислота, которая ему была нужна, и это было вещество, которое можно было найти только внутри тел живых существ.
— Нет смысла поддерживать теорию человеческой жизнеспособности, — Фелипе выдавил улыбку на бледном лице, — Интересно, сколько пожилых сотрудников в организации признают, что они ошибаются, им нужно переосмыслить смысл живого существа, иначе им придется принять этот новый вывод. Думаю, я один должен опубликовать результат, чтобы другим некромантам было легче принять это новшество.
Фелипе доказал, что теория, которую он и сам поддерживал более 30 лет, была неверной, и у него были смешанные чувства по этому поводу. Он был счастлив, смущен, грустен и взволнован одновременно. Профессор успешно синтезировал карамбид, и для него это был потрясающий опыт. Искусственно синтезированный карамбид изменил его мнение о теории, и именно поэтому он решил самостоятельно провести эксперимент.
Человек, одетый в длинную черную робу, тихонько постучал в дверь лаборатории.
— Кто это? — Фелипе немного напугался неожиданного шума и озадченно посмотрел на дверь.
С другой стороны двери раздался глубокий и хриплый голос:
— Это я, Траквайр.
— Мистер Траквайр, зачем ты здесь? В такую рань, — ответил Фелипе и начал распечатывать магический круг, который запирал дверь.
Траквайр был некромантом шестого кольца из Руки Бледности, но его уровень арканы равнялся всего трем, так как он долгое время продвигался к седьмому кольца. Его послали сюда, чтобы помочь Фелипе справиться с друидами.
Фелипе, открыв дверь, вдруг понял что-то. Он чувствовал, что на него надвигается что-то ужасное.
— Черт!
Черные щупальца, образованные силой смерти, проникли в лабораторию. Даже от одного прикосновения к щупальцам души колдунов были бы запятнаны, и они больше не смогли бы использовать самые сильные заклинания, которые знали.
Кроме того, мумии, которые были покрыты черными полосками ткани, стояли посреди моря щупальцев, и они начали двигаться к Фелипе.
...
В таверне Корень Дракона Люсьен читал отчет о программе. Вопросы, которые встречали арканисты при попытке упростить процедуры, были напечатаны в газете. Они, не скрывая ничего, описывали нерешенные проблемы, которые мешали им продвигаться вперед. Они смогут получить очки арканы после публикации результатов своих исследований, если отчет уже есть в газете.
«Элементы можно найти в фекалиях и удобрениях, используемых фермерами, но результат не достаточно хорош. Нам придется держать много животных, если мы хотим получить достаточно фекалий для массового производства элементов. Однако животные будет потреблять много еды...»
«Предыдущие эксперименты доказали, что растениям требуется вода и солнечный свет для роста, а с помощью анализа божественного заклинания мы обнаружили, что им также необходимо поглощать элементы из почвы. Однако минеральный порошок, который был разбрызган на почву не дал эффекта.
...
Закончив анализировать структуру божественных заклинаний, колдуны начали проводить эксперименты с помощью друидов. Однако минеральный порошок из элементов, который можно было производить в массовых масштабах, оказался бесполезен, и они решили провести эксперименты над алхимическими продуктами, которые содержали эти элементы.
— На основе божественных заклинаний и с помощью от друидов, думаю, рано или поздно арканисты найдут алхимические продукты, которые им нужны, — Люсьен отложил отчет и надел пальто. Он хотел вернуться в Аллин и провести урок у своих учеников после завтрака.
Открыв дверь, Люсьен увидел, что Иристин и Арселион с улыбками на лицах идут к нему.
— Мистер Эванс, нам жаль, что мы больше никак не сможем вам помочь с экспериментом. Старейшины из королевского дворца приказали нам немедленно вернуться в лес, нам нужно помочь остановить наступающую атаку Церкви, — Арселион элегантно поклонился Люсьену, поскольку он уже знал предпосылки атаки.
Люсьен понимал, что это не чрезвычайная ситуация, поскольку два друида не выглядели так, как будто они спешили, поэтому он улыбнулся и ответил:
— Все в порядке. Я уже нашел верное направление после проверки данных эксперимента.
— Что? — Иристина и Арселион были удивлены. Ведь они изменили данные.
Люсьен все еще улыбался.
— С помощью веществ, растворимых в воде, и божественного заклинания, которое помогает растению расти, овес дает очень хороший урожай. Кроме того, я сравнил результат с другими исследовательскими группами и убрал некоторые необоснованные данные.
По результатам анализа Люсьен легко понял, что данные кто-то изменил данные.
— Ну... — оба друида выглядели немного разочарованными.
Люсьен вытащил диссертацию, которую он закончил уже достаточно давно, под названием «Выводы о сравнении данных, полученных от овса, оплодотворенного серной кислотой, наполненной фосфатной рудой», и сказал:
— Мне нужно отдать отчет старшим по уровню арканистам за пределами особняка. Принц Арселион и принцесса Иристина, хотите пойти со мной?
— Вперед, а нам нужно уйти, — Иристина выглядела усталой. Она хотела бы уничтожить эту диссертацию, но она боялась силы Люсьена. Кроме того, Тайрел и Урин уже появились на другой стороне коридора.
...
Экипаж медленно продвигался по ухабистой дороге за город. Была зима, поэтому свет от восходящего солнца еще не осветил этот район.
Внезапно Люсьен заметил тепло, идущее от Короны Солнца на его груди, и «Звезда Судьбы» начала предупреждать его о надвигающейся атаке.
У Люсьена не было времени подумать, он выскочил из кареты и активировал Мощный Огненный Щит, заклинание пятого круга, содержащийся внутри кольца.
Тёмная тень, окруженная каким-то гнилым газом, появилась прямо с неба и тяжело ударила по экипажу Люсьена. Железные полоски и деревянные доски быстро начали разлагаться.
— Хах, я не ожидал, что ты уклонишься от атаки, — раздался громкий и хриплый голос в облачном небе.
