Когда Фелипе на сцене заговорил, некроманты и ученики все повернулись к нему и начали перешептываться друг с другом.
Виконт Карендиа тоже подошел, с бокалом вина в руках он встал за Люсьеном:
— Мистер Профессор, я, наверное, догадываюсь зачем ты приехал на Праздник Смерти, но позволь мне напомнить, что если ты хочешь сразиться, покончи с этим как можно скорее, иначе мне придется попросить тебя уйти. Хотя я не против увидеть бой между двумя колдунами пятого круга, последнее, чего я хочу — это стать свидетелем разрушения моего замка.
Люсьен быстро взглянул на виконта. Мысленно он саркастически ответил на слова виконта: «Ты знаешь зачем я тут? Да ладно... Даже я не знаю, почему и что я здесь делаю!»
Люсьен не ожидал ничего из того, что происходило сейчас, и теперь он испытывал горечь от своей смелости.
— Что, если я здесь только, чтобы осмотреться? — лицо Люсьена было закрыто капюшоном, и он вежливо ответил, — Иногда борьба — самая бесполезная вещь.
— Интересно, — коротко прокомментировал виконт, а затем повернулся, чтобы посмотреть на людей, стоящих на сцене.
Помимо Фелипе, теперь там стояли еще четыре некроманта, которые были избранными представителями толпы: старший некромант, Кесси; неприглядного вида женщина-некромант, Тесс; молодой некромант по имени Квентин; и ужасно выглядящий некромант по имени Сидни, лицо и руки которого были покрыты большими шрамами, сшитыми нитками. Они были единственными четырьмя колдунами среднего ранга, представляющими землю, первоначально принадлежащую Уилфреду, который унаследовал традиции древней магической империи. Двое из них были четвертого круга и двое — третьего круга.
— Не хочешь выйти на сцену? — шутливо спросил виконт.
Люсьен закатил глаза и снова хотел иронически ответить ему: «Конечно, я выйду на сцену, и это будет идеальный способ убить себя... Почему бы и нет?»
Конечно, Люсьен не мог сказать что-то подобное виконту. Поэтому, притворившись, что он был мудрым и загадочным, Люсьен сказал Карендии:
— Иногда, стоя вдалеке от сцены, можно увидеть гораздо больше.
Виконт коснулся своим бокалом бокала Люсьена и прокомментировал:
— Неудивительно, что твой псевдоним — Профессор.
На деревянной сцене Кесси сохранял свое обычное выражение лица, когда он спросил:
— Мистер Фелипе, спасибо, что пригласил нас сюда и предложили нам собраться вместе и обменяться нашими знаниями и магическими материалами. Собрание для нас, прячущихся в темноте, словно мыши в пещерах, это уже праздник. Интересно, что еще ты хочешь обсудить с нами?
Глаза Фелипе смотрели на Люсьена. Видя, что Профессор не собирался мешать его речи, он начал говорить своим глубоким, но громким голосом, обращаясь ко всем колдунам и ученикам:
— Я уверен, что вы все страдали и все еще страдаете от множества трудностей здесь, на земле, которая когда-то принадлежала к величайшему некроманту, Уилфреду. Вы, ребята, боитесь того, что однажды Церковь может прийти за вами. Каждый день вы беспокоитесь, даже во время медитации, что однажды вы будете убиты какими-нибудь случайными искателями приключений, рыцарями или священниками. И вас это так беспокоят, что вы не можете спокойно спать по ночам...
В странах, контролируемых церковью, каждый колдун и ученик пережили нечто подобное. Слушая слова Фелипе, они не могли не кивать, даже Люсьен.
— Ух ты... Мистер Профессор, ты согласен с мистером Фелипе? — виконт Карендиа был немного удивлен, увидев, что Люсьен тоже кивает.
— Конечно. То, что он сказал, правда, — терпеливо ответил Люсьен.
— Вы не можете рассказать своим близким и друзьям, кто вы, — продолжал Фелипе, — У вас нет никого, с кем можно было бы поделиться результатами ваших исследований и экспериментов. Вам не с кем поделиться своими радостями и печалями. И вы знаете, что никогда в своей жизни вы не сможете достичь того, чего хотите, даже если вы этого заслуживаете!
Толпа погрузилась в угнетающую тишину. Им всем было горько от того, что они могли справляться с этим самостоятельно только из-за своего статуса.
— Итак, скажите мне, хотите вы продолжать жить такой жалкой жизнью? — громко спросил Фелипе.
Один из учеников был так тронут, что он выкрикнул:
— Нет, никогда!
И его ответ вызвал волну криков. Все больше некромантов и учеников начали кричать: «Нет!»
— Мы больше не можем этого терпеть!
— Мы не будем!
Толпа в зале негодовала, и люди кричали из-за того, что им долго приходилось подавлять гнев.
Люсьен ничего не сказал, но внимательно смотрел на Фелипе. Он ждал, не даст ли Фелипе какой-нибудь полезной для него информации в своей речи.
Пока толпа медленно успокаивалась, четверо представителей обменялись взглядами друг с другом, а затем Кесси взял на себя инициативу:
— Мы никогда не хотели такой жизни, мистер Фелипе. Мы живем этой жизнью, потому что у нас нет выбора. Можем ли мы избавиться от этого всего? Может ли Континентальный Конгресс Магии помочь нам?
Наконец, на бледном лице Фелипе появилась немного нежная улыбка. Он кивнул и решительно ответил:
— Да, и я здесь, чтобы помочь всем вам.
Толпа снова заволновалась.
— В нескольких странах, где обучение магии защищено Континентальным конгрессом Магии, нам вообще не нужно скрываться. Мы можем чувствовать себя в полной безопасности, когда мы медитируем дома или проводим эксперименты в лаборатории, не беспокоясь о Церковь. Мало того, эти королевства также позволяют колдунам становиться городскими советниками, что равноценно статусу дворянину. И если у вас достаточно силы и престижа, чтобы стать членами Королевской магической академии, вы были бы советниками из Палаты лордов...
Слова Фелипе потрясли некромантов и учеников. Хотя некоторые из них действительно слышали название конгресса раньше, они никогда не думали, что королевства, которые были защищены конгрессом, могут быть для них таким райским местом.
— Пожалуйста, позвольте мне закончить, дамы и господа, — Фелипе сжал руку, чтобы заставить толпу успокоиться, — Что еще более важно, на Континентальном конгрессе магии, пока вы способны, вы можете изучать разные уровни медитации, получать всевозможные магические материалы и предметы, и даже получить доступ к изучению арканы и самым передовым исследованиям в вашей области. Дамы и господа, вы хотите присоединиться к нам?
— Конечно! — некоторые из учеников ответили сразу же из-за большого волнения, в то время как некоторые чувствовали, что мир, только что описанный Фелипе, был слишком идеальным, чтобы быть правдой.
Некоторые из них начали чувствовать подозрение. В конце концов, в мире нет ничего бесплатного.
— Мистер Фелипе, — Кесси кашлянул и сказал ему, — Я уверен, что многие из нас готовы присоединиться к конгрессу, наверняка. Однако я хочу, чтобы ты прояснил... что ты хочешь, чтобы мы сделали?
Увидев, что они идут в правильном направлении, Фелипе с удовлетворением кивнул:
— Поскольку церковь заблокировала путь к штаб-квартире Конгресса Магии, нам нелегко провести всех вас, чтобы сломать блокаду.
Затем Фелипе остановился и перешел к другой теме:
— Еще в те времена, когда существовала древняя империя магии, конфликт между восемью крупными фракциями уже был. Тоже самое происходит и с Конгрессом Магии сегодня. При столкновении с конкуренцией и конфликтом, лучшим решением для выживания людей является единство.
Затем Фелипе прочистил горло и обратился к толпе еще более громким голосом:
— Я являюсь членом Руки Бледности, которая была создана великим арканистом Висенте Миранда, известным как «Танатос», и легендарным архимагом, Конгусом, известный как «Полубог-лич». Рука Бледности — это влиятельная организация, все еще быстрорастущая ради единства некромантов, и именно поэтому она также является идеальным выбором фракции, к которой вы можете присоединиться.
Люсьен с интересом слушал речь Фелипе. Теперь он почувствовал, что Фелипе говорил, почти как хороший маркетолог.
Хотя многие из них понятия не имели, что означало титул великого арканиста, они знали, насколько мощным должен быть легендарный архимаг. В это время Тесс сделала шаг вперед и спросила:
— Если Рука Бледности действительно похожа на то, что ты только что описал, я лично хотела бы присоединиться к вам безо всяких сомнений. Но я хочу спросить, что мы должны делать после того, как мы присоединяемся к организации.
Тесс все еще оставалась относительно спокойной. Она знала, что за все всегда есть своя цена.
— Хороший вопрос, — Фелипе кивнул, — Давайте в первую очередь поговорим о том, какую пользу вы можете получить после того, как присоединились к нам. Прежде всего, вы сможете получить магический предмет в соответствии с вашим текущим уровнем силы. Во-вторых, рядом будут сильные и мудрые колдуны, которые станут вашими руководителями, которые представят вас современной магической системе. В-третьих, мы никогда не заберем результаты ваших личных исследований и вашу личную собственность. То есть ваше всегда будет вашим.
— Тем не менее, — Фелипе немного помолчал, — у нас есть одно требование к нашим членам. Когда вы получаете задание от организации, вы не можете его отменить. Если задание будет завершено, вы будете награждены, но если вы не справитесь, вас накажут.
«Все больше похоже на многоуровневый маркетинг ...» — подумал Люсьен. Он все еще ждал возможной информации от Фелипе о связующем в Штурке.
Не смотря на заманчивое описание Фелипе, это требование тут отрезвило некромантов и учеников.
Конечно, в мире не было ничего бесплатного.
— Что, если кто-то откажется от задания? — осторожно спросил Кесси.
— Два варианта: для магов старшего ранга, штраф или альтернативное задание. Ниже этого уровня штраф, физическое наказание, психическое наказание или смерть... зависит от назначенного задания, — прямо ответил Фелипе, — Согласно последнему обнаружению арканы, энергия сохраняется. Вы платите за то, что получаете. Каждый должен сделать свой выбор. И из-за ограничений мы сможем доставить только колдунов в штаб-квартиру Конгресса Магии. Для учеников, когда вы подпишите магический контракт, я оставлю несколько книг и материалов, которые помогут вам вырасти, чтобы стать колдунами как можно скорее. Каждый год, мы будем связываться с вами, чтобы доставлять новых колдунов на съезд, — продолжил объяснять Фелипе.
Из-за его слов среди некоторых из старших учеников снова начало возрастать, так как они долгое время боролись над прорывом до следующего уровня. Теперь они наконец нашли возможный выход. Кроме того, некоторые задачи из организации наконец могут быть достаточно опасными, решили они.
После того, как Фелипе закончил речь, он уставился на Люсьена своими холодными глазами, потому что этот момент был прекрасной возможность для Профессора, чтобы погубить его набор.
