Всем в зале было известно имя Сяо Фаня из-за быстро распространившейся новости о случившемся на Волшебном озере. Они даже обсуждали Сяо Фаня еще перед тем, как вошли в руины.
Знать о его поступках — это одно, но не многим из присутствовавших в зале было известно как Сяо Фань выглядит. Нин Шуан довелось видеть портрет Сяо Фаня, поэтому она первая узнала его.
— Мисс Нин Шуан не ошиблась, это он! Я видел его портрет! — мрачно сказал Шэньту Е, с серьезным видом глядя на Сяо Фаня.
— Неужели это он опередил нас? — нахмурившись, шепотом спросил Ли Дунлай.
— Нельзя со стопроцентной уверенностью утверждать это, но похоже, что так! — пристально посмотрев на силуэт Сяо Фаня, серьезно сказал Лин Цинфэн. — Он гораздо сильнее нас! Он пришел сюда в одиночку и, хотя то, что он прорвался через защитные формации просто удивительно, но не невозможно!
— Не стоит навлекать на себя его гнев! Идемте, нам нужно немедленно попасть в Зал Пилюль, Зал Воинов, Зал Формаций, Зал Ритуальный Сосудов и Пурпурный Дворец! — сказал У Юй и в сопровождении восьми оставшихся в живых охранников направился к многоярусной постройке, которая находилась к востоку от Зала Боевой Доблести.
— Идемте!
— Идемте!
Остальные люди тоже развернулись и посмотрели на неподвижно стоявшего вдали Сяо Фаня, в их глазах блеснул страх. Они разошлись в разные стороны в соответствии с предварительными договоренностями и быстрым шагом направились к своим целям.
Лишь Нин Шуан не двинулась с места. Она абсолютно неподвижно стояла на месте и смотрела на Сяо Фаня.
Глядя на то, что Нин Шуан не двигается с места и казалось, вовсе не собирается идти ни в один из залов или в Пурпурный Дворец, чтобы заполучить сокровища, стоявшие позади нее представители отрядов торговой охраны четырех сил не выдержали. Один старик шагнул вперед и с осторожностью, шепотом сказал Нин Шуан:
— Мисс, мы...
Но Нин Шуан по-прежнему не шевелилась, казалось, она даже не слышала старика и просто продолжала стоять на месте.
Старик тут же разволновался, на его лбу выступили капли пота, но он не осмелился больше ни о чем спрашивать Нин Шуан. Он лишь отступил назад и стал беспомощно, не находя себе места, ждать когда же она заговорит.
Все остальные люди так же, как и старик, не находили себе места, но не смели уйти. Им оставалось лишь подавить волнение в своих сердцах и терпеливо ждать приказов Нин Шуан.
Они не знали, что причина, по которой Нин Шуан неподвижно стояла на месте и смотрела на Сяо Фаня заключалась в том, что она вела внутренний диалог с древней сущностью, которая находилась внутри ее тела. Поэтому-то она и не обращала внимания на слова других людей.
— Учитель, этот человек, он... — хрипло сказала Нин Шуан, глядя на Сяо Фаня, при этом ее глаза сузились.
— Ты тоже почувствовала, что что-то не так? — сказала древняя сущность в теле Нин Шуан, глядя на Сяо Фаня ее глазами.
Голос этой сущности казался ужасно старым.
— Да! Как только я увидела его, в моем сердце возникло лишь одно чувство страх! — с трудом сказала Нин Шуан, ее глаза превратились в узкие щелочки. — К тому же странно, что это чувство исчезло так же внезапно, как и возникло! Если бы мое тело не оцепенело, я бы подумала, что оно мне просто померещилось.
— Тебе не померещилось, это чувство было реально! — покачав головой, полным серьезности старческим голосом с ноткой волнения сказала сущность, находившаяся внутри Нин Шуан. — Потому что как только я увидел его, мне тут же захотелось броситься бежать!
Нин Шуан испугалась слов древней сущности, ее красивые глаза широко распахнулись, и она дрожащим от страха голосом спросила:
— Учитель, вы тоже боитесь его? Неужели вы уступаете ему по силе?
— Я не знаю кто из нас сильнее, а кто слабее! — медленно сказала древняя сущность, покачав головой.
— Не знаете? — изумленно спросила Нин Шуан.
— Да! — вздохнув, сказала древняя сущность. — Возможно, в расцвете своих сил я бы и мог сразиться с ним! Но сейчас? Я действительно не знаю! И я смогу узнать это, только бросив ему вызов! Но я думаю, что в моем нынешнем состоянии я не смогу одолеть его! Однако я могу попытаться!
— М-м!
Нин Шуан недоумевающе кивнула, а затем, словно что-то вспомнив, нахмурилась и сказала:
— Что вы о нем думаете, учитель?
— Он Непревзойденный Сильнейший, получивший ранение? Или его переместили в чужое тело и сейчас он пытается восстановить свои навыки? А может в его теле, как и в моем, скрыта какая-нибудь ужасающая сущность? Пока ничего нельзя поняты! — пристально посмотрев на Сяо Фаня и покачав головой, сказала древняя сущность. — Однако я склоняюсь к третьему варианту!
— В его теле также спрятана внушающая страх сущность вроде вас? — приподняв брови, спросила Нин Шуан.
— Верно! — кивнув, сказала древняя сущность. — Я уже осмотрела его. Его аура не соответствует ауре Непревзойденного Сильнейшего, получившего ранение! Но она так же не похожа на ауру человека, переселенного в другое тело и пытающегося восстановить свои силы. Оба эти ситуации привели бы к тому, что его аура стала бы не совсем обычной! Но он обладает совершенно заурядной аурой! Поэтому здесь возможен лишь третий вариант.
— Может быть, он использовал тайное заклинание, чтобы замаскироваться? — спросила Нин Шуан.
— Неплохо, у тебя острый ум!
Древняя сущность одобрительно посмотрела на Нин Шуан, но затем покачала головой и тихо сказала:
— Такое возможно, но с очень малой долей вероятности. Я, твой учитель, лучше всех в этом мире различаю ауры. Никто не может скрыть от меня свою ауру. А что касается тайных заклинаний? Мне известны все тайные заклинания, ноя не вижу, чтобы он применил хоть одно из них. Поэтому с вероятностью в 90% он такой же, как и мы. В его теле скрыта ужасающая сущность.
— Но, учитель, нужно ли нам пойти с ним на контакт? — спросила Нин Шуан.
— Это ни к чему! Пока нельзя понять, друг он или враг, лучше его не трогать. Пойдем, нам нужно найти сокровища. Идем в Пурпурный Дворец! — сказала древняя сущность. — В прошлый раз тебе не хватило силы, и ты не смогла прорваться через формации. В этот раз у тебя должно получиться!
— Да, учитель! — сказала Нин Шуан.
Она пристально посмотрела на Сяо Фаня, а затем, обходя его по широкой дуге, направилась в Пурпурный Дворец.
Стоявшие позади Нин Шуан люди отрядов торговой охраны четырех сил наконец вздохнули с облегчением и селе сдерживаемым волнением быстрым шагом последовали за ней в Пурпурный Дворец.
