Утреннее солнце осветило землю и в городе Красная Скала начался новый день.
Городские ворота.
Было похоже, что там собрались все культиваторы города, во главе с Лазурным Принцем, все они ожидали прибытия Главного Инспектора.
Не было слышно разговоров, все, затаив дыхание, опустили руки, не смея двигаться. Был слышен лишь шум ветра.
В этот момент далеко на горизонте показалась группа всадников, было видно, то они неслись на огромной скорости и в считанные секунды уже были на расстоянии десяти миль от Лазурного Принца и остальных.
Но этого расстояния им было достаточно для того, чтобы хорошо разглядеть приближавшихся гостей. Лазурный Принц отчетливо видел внешность мужчины средних лет, который возглавлял всю эту процессию.
Это был один из десяти главных высокопоставленных Инспекторов Святыни Водяных Облаков — Могучий Шэньту.
— Приветствуем Главного Инспектора! — спокойным голосом произнес Лазурный Принц и смиренно поклонился при виде мужчины.
— Хорошо, — кивнул ему Могучий Шэньту.
Внешность этого мужчины полностью соответствовала его имени — он был крепок телом, словно огромная гора мускулов, его взгляд был открытым, полным желания делать все по справедливости, что делало его похожим на настоящего героя. Приветствие Лазурного Принца он воспринял как должное, не проявив при этом никаких эмоций.
— Приветствуем Господина Инспектора! — заголосили простые ученики из Святыни Водяных Облаков вместе с Хань Вэнь Е и остальными.
Все они упали на колени и поклонами приветствовали Могучего Шэньту.
— Хорошо, всем встать! — густым голосом с едва заметной хрипотцой произнес Инспектор.
Затем, он спрыгнул со своего диковинного зверя-монстра, который был похож на леопарда с хвостом скорпиона, и подошел к присутствовавшим.
Вся его охрана сделала то же самое и двинулась за своим хозяином, ожидая его распоряжений.
— Господин Инспектор, наверное, очень утомился с дороги? Может быть, Вам сначала немного передохнуть, прежде чем вы приступите к своей работе в оценке деятельности города? — предложил Лазурный Принц.
— А ты, по-видимому, решил вернуться в свой родной город из Святыни? — спросил Инспектор, удивленно подняв брови и не ответив на предложение принца.
— Это произошло по воле моего наставника и старейшин! Они отправили меня по разным населенным пунктам, чтобы я, в статусе звезды, показал силу и мощь нашей Святыни и привлек новых учеников в наши земли. Мое путешествие должно было продлиться около месяца.
— Ах вот оно что! — Могучий Шэньту понимающе кивнул, но потом его голос стал холоден и он равнодушно спросил: — Если ты здесь находишься просто с визитом, то это значит, что ты не при исполнении, а значит не имеешь права вести здесь никакую административную деятельность!Поэтому, я бы порекомендовал тебе не вмешиваться в дела, которые тебя не касаются, иначе это может легко перейти в нападки окружающих и при этом появятся никому не нужные неприятности!
Услышав слова Могучего Шэньту, Лазурный Принц, до этого державшийся спокойно, вдруг весь похолодел.
В Святыне было Десять Главных Инспекторов, в соответствии с установленным порядком, каждый год менялся один из них. Во время этой поездки, должны были быть проинспектированы восемьсот городов в округе Восточного Священного Пика. По результатам этой инспекции, должна была состояться оценка конкретных административных действий, на основании которой старейшины Святыни принимали свои решения, каким чиновникам оставаться на своих местах и какие шаги они должны предпринять для развития своей административной единицы.
Могучий Шэньту явно выбивался из всей этой десятки инспекторов.
Если сравнивать с проверками остальных инспекторов, у которых все проходило достаточно гладко и без происшествий, этот человек, хоть ревностно и относился к промахам других, всегда был суров и справедлив.
Его невозможно было обхитрить, он никогда не мог простить даже самых мелких огрехов. К примеру, ситуация, которая произошла сейчас, когда Лазурный Принц приветствовал его при въезде в город. Его совсем не заботило с какими почестями его принимали, ему было важно, чтобы Лазурный Принц не нарушал правил, которые были установлены в Святыне, например, не вмешиваться в административные дела города не находясь при исполнении. Именно поэтому, голос инспектора был злым и недовольным, когда он обращался к Лазурному Принцу.
Принц, конечно же, был не рад такому повороту событий.
Так как он действительно не имел права вмешиваться во внутренние дела города, находясь не при исполнении, но в то же время, это было негласным правилом, которое соблюдали в Святыне, это не должно было считаться какой-то серьезной провинностью. Он любезно привел людей для встречи Инспектора, сам поприветствовал его как следует, и пусть Могучий Шэньту на это никак не отреагировал, но при этом он выразил порицание Лазурному Принцу при всех его подданных, куда это годилось?
Однако принц очень быстро охладил свой пыл, так как знал, что Могучий Шэньту такой человек, перед которым проще признать свою ошибку, чем вступать с ним в полемику.
— Прошу простить меня за ошибки! — холодно произнес Лазурный Принц и низко поклонился.
— Это хорошо, что ты признал себя виновным, но совершив ошибку, ты должен за нее ответить! Иначе, зачем нужны все эти правила, существующие в Святыне? — равнодушно произнес инспектор. — Немного погодя, я напишу твоему наставнику письмо, чтобы он взял тебя под арест на десять дней, после твоего возвращения в Святыню.
— Я понял! — выражение лица Лазурного Принца стало еще мрачнее.
— Ладно, въезжаем в город! — громко приказал Инспектор, смерив принца холодным взглядом.
Хань Вэнь Е, Ван Тяньмин и остальные послушники святыни поспешно освободили дорогу и выстроились по обеим ее сторонам для того, чтобы приветствовать Могучего Шэньту на въезде в город.
Инспектор начал двигаться вперед, но внезапно остановился и, внимательно оглядевшись по сторонам, спросил:
— Я не вижу среди вас градоначальника с его людьми, почему они не вышли приветствовать меня?
Никто не посмел ему ответить, все стояли не проронив ни звука.
— Что у вас тут случилось? — встревоженно спросил Инспектор, внимательно оглядывая людей вокруг себя.
Он заметил, что отсутствует не только сам градоначальник со своей свитой, а также было очевидно, что административных работников города Красная Скала присутствовало ничтожно мало.
Кроме того, вокруг него стояла гробовая тишина.
— Лазурный Принц, что произошло в этом городе? — холодно поинтересовался Могучий Шэньту, повернув голову и пристально посмотрев на принца.
— Несколько дней назад, градоначальник ночью вырезал почти всех представителей девяти могущественных сил этого города. Жертв было очень много и поскольку я не мог воспользоваться своим положением и наказать его лично, после того, как я обо всем этом узнал, я заблокировал его вместе с приближенными в его резиденции, — тихо пояснил принц и добавил: — Сейчас, когда Вы приехали, Вы можете его наказать за все, что он совершил!
— Что? — услышав рассказ принца, Инспектор, придя в ярость, громко закричал: — Как Шангуань Чэнь осмелился сотворить такое? Немедленно привести его ко мне!
— Да, Господин, — услышав приказ Инспектора, три группы его охранников бросились немедленно выполнять то, что им велели.
Несколько человек помчались в город в направлении резиденции градоначальника.
Посмотрев вслед своим охранникам, Могучий Шэньту снова повернулся к Лазурному Принцу и угрюмо спросил:
— Он правда мог сотворить такое?
— Это чистая правда, если Ваше Величество не верит, Вы можете спросить об этом выживших в той кровавой бойне, которую устроил градоначальник. Они все это видели собственными глазами и могут подтвердить каждое мое слово! — спокойно произнес принц: — Кроме того, в южной части города находится большое количество трупов, каждая жертва опознана и задокументирована. Если Ваше Величество желает, я распоряжусь принести несколько трупов Вам в доказательство!
— Пусть принесут несколько тел убитых! — приказал Инспектор.
Лазурный Принц обратился к послушникам и они, в сопровождении несколько людей, устремились в южную часть города.
— Тут есть свидетели событий той ночи? — холодно обратился Инспектор к присутствовавшим.
— Я, Ваше Величество!
— И я!
— Я тоже!
В этот момент, Ван Тяньмин, Хань Вэнь Е и еще несколько человек, упав на колени, начали отвешивать многочисленные поклоны, при этом их голоса дрожали.
— Что, все-таки, тогда произошло? Изложите точнее! — строго приказал Инспектор, глядя на стоявших на коленях людей.
— В тот вечер, глава города внезапно напал на нас! Они застигли нас врасплох и не пощадили никого — ни женщин, ни детей! Всех, кто попадался им на пути они убивали!
— Он применил неизвестный яд без цвета и запаха! Среди наших сил были его агенты, которые помогли ему распространить этот яд так, что мы потеряли свою боеспособность, это помогло ему за один вечер перебить так много наших людей!
— Он все убивал и убивал и не мог остановиться! Даже обычных жителей города не пощадил! Он потерял всякую совесть!
— Господин Инспектор, пожалуйста, накажите его! Справедливость должна восторжествовать! Вы должны казнить его, а его голову принести в жертву духам наших погибших родственников, только так они смогут наконец-то обрести покой! Пожалуйста, Ваше Величество, примите меры!
Согласно заранее заготовленному сценарию, эти так называемые «свидетели» плакали навзрыд, рассказывая свою версию событий. При этом, они не переставали бесконечно кланяться Инспектору и биться лбами о землю.
От этих рассказов, у Инспектора кровь застыла в жилах, он него веяло холодом, пробиравшим до самых костей, а в его взгляде все сильнее разгоралось намерение убийства. Увидевший это Лазурный Принц, слегка улыбнулся и на его лице появилось еле уловимое презрение.
Говорили, что помимо прямоты, твердой воли и ненависти к врагам, у Могучего Шэньту имелся один большой недостаток: он был очень вспыльчивым и во многих вещах полагался лишь на собственные эмоции, свое окончательное решение он выносил руководствуясь именно своими эмоциями, не разбираясь в реальном положении вещей.
Сейчас, кажется, был именно тот самый случай.
