"Мам, пап, вы вернулись!" поправив воротник рубашки, я открыл родителям дверь.
"Ты чего так долго? Разве я не сказала тебе что мы уже у дверей?" спросила с подозрительным видом мама, глядя на мой встрепанный внешний вид.
"У меня тут... гости," неловко объяснил я.
Как раз в этот самый момент показалась и Жао Яньянь, которая успела привести себя в полный порядок, и тихо сказала, "Здравствуйте, тетушка."
"Ой-ей! Лейлей, почему ты не сказал сразу? Вы уже ужинали? Лю, дорогой, скорее беги мыть рыбу и принимайся за готовку!" сходу отдала приказ мама, заставив отца стремглав броситься на кухню, даже не сменив с дороги одежды.
"Тетушка, не беспокойтесь так, все в порядке," после такого приема Жао Яньянь не могла не начать ее отговаривать.
"Именно! Даже если бы у нас не было гостей, нам все равно нужно будет поужинать. Давай не будем мешать папе Лейлея и пойдем поболтаем," ласково заворковала мама.
Я был готов провалиться сквозь землю — ну что с ней не так? Стоит ей увидеть меня в компании красавицы, как ее сразу же переполняет какой-то дурной энтузиазм. Так было с Сией Джин, теперь повторилось с Жао Яньянь.
"Милочка, садись, не стой столбом! Лейлей, ну же, предложи девушке выпить, на балконе должны быть напитки, разве нет?" рыкнула мама на меня.
"Тетушка, не стоит, я не хочу пить," замахала руками Жао Яньянь.
"Ну хорошо, не будем приставать к Лейлею," моя мама не догадывалась, что Жао Яньянь чувствует себя очень неловко из-за того, что мне приходится переживать в данный момент.
Украдкой, она взглянула на меня виновато — на что я ответил улыбкой, говорящей "все нормально". Таки сходил за напитками, а когда вернулся то услышал как мама начала допрос, "Милочка, а как тебя зовут?"
"Тетушка, меня зовут Жао Яньянь," кажется, Жао Яньянь потихоньку расслабилась и больше не вела себя так скованно.
"Жао Яньянь — хорошее имя. Вы с Лейлеем в одном классе?" улыбаясь, спросила мама.
"Да, мы соседи по парте," ответила Жао Яньянь.
"О, так вы сидите за одной партой! Это хорошо, значит, вы можете помогать друг другу с учебой!" взяв у меня бокал, мама протянула его Жао Яньянь.
"Тетушка, Лю Лею не нужна помощь с учебой!" постаралась выставить меня в хорошем свете Жао Яньянь.
"Значит, пусть он тебе помогает," маме явно было приятно слышать про меня такие слова.
"Мам, не говори глупостей, Жао Яньянь вторая по успеваемости на параллели, ей не нужна моя помощь," я открыл бутылку содовой и присосался к ней; по правде говоря, мне очень хотелось пить. Развлекаться в постели это тоже то еще физическое упражнение, знаете ли.
"Ох, так даже лучше! Раз вы оба так хорошо учитесь, вам нужно поддерживать друг с другом знакомство!" мама уже дошла до той точки, где она могла доверительно взять Жао Яньянь за руки.
А потом и вовсе, заметив что я стою без дела, нашла мне применение, "Лейлей, помоги отцу на кухне, чего стоишь?"
Я взглядом дал Жао Яньянь понять, что лучше не говорить лишнего — на что она ответила гримаской "не беспокойся".
"Пап, не надо так стараться, хватит пары блюд," первым делом заявил я отцу, который чистил рыбу.
"Что ты такое говоришь, надо же не ударить в грязь лицом перед гостьей!" папа сунул почищенную и выпотрошенную рыбу в кипящую воду.
"Кстати да, Лю Лей. Скажи-ка папе, кто эта девочка?" улучив свободный момент, отец принялся на свой манер меня допрашивать.
"В смысле кто? Моя соседка по парте," прикинулся дурачком я.
"Соседка по парте? Так она тут потому что вы рядом сидите? Лучше скажи честно — она тебе нравится?" я даже не ожидал, что он вот так вот напролом попрет, сразу к делу.
"Эм... я... я..." я правда не знал, что сказать.
"Лейлей, мы на кухне одни, два мужика. И папа должен тебя предупредить — если эта девочка тебе нравится, лучше скажи ей об этом прямо, не таи в себе. Я обратил внимание на то, какая она красавица — наверняка, отбоя от поклонников нет? Молодежь всегда очень легкомысленно относится к отношениям, по себе знаю, ведь я твою маму встретил когда был чуть старше тебя. Так что послушай старика, лучше сделать первый шаг, отбросив сомнения. Если бы я так не поступил, тебя могло бы и на свете не быть!" высказался с чувством отец.
Я был шокирован — и это мой отец? Так непохоже на того строгого и малообщительного мужчину, которого я всегда знал!
"Так! Не стой без дела, помоги мне помыть овощи! И не говори маме о чем мы тут говорили, это наш семейный мужской секрет!" откашлявшись, добавил папа.
Семейный мужской секрет? И почему я раньше об этом не слышал? Если бы кто-то сказал бы мне что-то подобное в прошлой жизни, мои отношения с Жао Яньянь могли бы сложиться совсем иначе.
"В общем, сынок — та девочка выглядит хорошей, настоящая красавица, так что не разочаруй своего старика!" наконец, похлопал меня по плечу отец, оставив на мне рыбью чешую.
"Я..." я был так смущен, что все еще не знал, что отвечать. Сказать, что мы с Жао Яньянь того, уже?
В общем, я помог отцу как мог, опыт в этих кухонных делах у меня был, в прошлой жизни я успел набить себе руку на холостяцкой стряпне. Похоже, даже перестарался — папа удивленно осыпал меня похвалами.
Поработав немного, мы закончили с готовкой — три блюда, в том числе суп с рыбой. Все это вскоре оказалось на столе.
"Прошу к столу!" заняв свое место, позвал папа маму и Жао Яньянь, которые весело щебетали в гостиной.
Мама проводила ее к столу с улыбкой, Жао Яньянь тоже улыбалась. Интересно, о чем это они там говорили? Такие теплые отношения так скоро — мама же не нашла себе очередную "крестницу", разве нет?
"Яньянь, ты наверняка голодна, садись кушай, никого не стесняйся! Будь как дома!" и мама протянула ей палочки для еды.
Ого, знакомая фраза — помнится, когда я был у Жао Яньянь дома, ее мама говорила точь-в-точь так же.
Когда эта мысль пришла ко мне в голову, я поднял голову и встретился взглядом с Жао Яньянь. Мы улыбнулись друг другу, поймав друг друга на одном и том же воспоминании.
Во время всего ужина я чувствовал себя несколько неловко. Мама пичкала Жао Яньянь яствами, причем то и дело утаскивала у меня из под носа приглянувшиеся мне вкусные кусочки. Я даже задумался в какой-то момент — а точно ли она моя мать? Папа особо не говорил, говорила в основном она, то и дело заставляя Жао Яньянь смеяться, а нас с отцом смущаться — ох уж эти женские разговорчики!
Но что особенно меня раздражало, так это то что мама то и дело жаловалась на то, что всегда хотела девочку, а получила мальчика. Будь у нее дочка мол, она могла бы с ней разговаривать по душам, ходить по магазинам — и все в таком духе. На что Жао Яньянь пообещала почаще приходить в гости, чем очень мою маму порадовала.
Так они и болтали о том, о сем — да Жао Яньянь иногда поглядывала на меня, пряча улыбку, словно бы кошечка, стащившая рыбу со стола.
