Насыщенный чёрный свет опустился на пустыню, погружая целую площадь песка во тьму.
Источником этой тьмы был мужчина, одетый в чёрный плащ, покрытый мистическими рунами, и чёрную широкую шляпу, закрывающую его лицо.
Единственной точкой, не затронутой тьмой, было место, где стояла Императрица Демонических Скорпионов.
Осмотревшись вокруг, мужчина сосредоточился на ней.
— Где она? — спросил он холодным голосом.
Императрица Демонических Скорпионов зевнула, прикрывая рот: — Ты меня спрашиваешь?
— Ты что видишь тут кого-то ещё? — огрызнулся он.
Женщина-скорпион задумчиво покачала головой, а затем ответила: — Ах, вот оно как. Ну да, они были здесь, но я не знаю куда они ушли потом.
— Ты издеваешься надо мной?
— Я лишь говорю правду.
— Хорошо, очень хорошо, просто прекрасно. Ну подожди у меня, как только я поймаю эту карту, мы ещё с тобой поговорим.
Топнув ногой по песку, он собрался взлететь, но его лицо резко изменилось.
В то же мгновение он за раз достал сразу 8 карт.
Слой за слоем света покрыли его с головой, сформировав завесу тьмы, несколько толстых чёрных щитов, голема в тяжелой броне и небольшой прозрачный тёмный барьер.
~БАМ!~
Луч света ударил по всему многоуровневую слою защиты.
Завеса тьмы тут же рассеялась, щиты разлетелись на части, голема пробило насквозь, и лишь прозрачный тёмный барьер смог устоять.
Но импульс удара всё равно заставил мужчину отлететь назад на более чем несколько метров.
Скрючившись на земле, он с опаской взглянул на оставшийся барьер.
В нём торчало жало, которому не хватило совсем чуть-чуть силы, чтобы пробить его полностью.
— Императрица Скорпионов, это ты забрала карту? Ты что напрашиваешься на битву!?
С серьёзным лицом мужчина достал из воздуха карту таро, показав её женщине-скорпиону.
На карте был изображён одинокий боевой горн.
Императрица Демонических Скорпионов вынула своё жало из тёмного барьера, холодно ответив: — Это бесполезно. Кого бы ты там не позвал, любой кто проверит воспоминания или прошедшие события, обнаружит, что я лишь защищала своё достоинство.
— Сначала может поймаешь ту карту, а потом уже поговоришь со мной? — спросила она, копируя его предыдущую интонацию, также добавив: — Как ты думаешь Грейхан рассудит эту ситуацию? Конечно, если хочешь, то я вполне готова сразиться с тобой прямо сейчас. Но я гарантирую, что всё, что тебя ждёт — это медленное и мучительно поедание твоего тела по кусочкам, и ты будешь всё чувствовать, потеряв сознание только тогда, когда от тебя ничего не останется.
Пока она это говорила, её жало покачивалось взад-вперёд, будто прицеливаясь для удара.
Верхняя половина её тела принадлежала красивой барышне, а вот вторая оставалась скорпионьей.
Острое свирепое жало смотрело прямо в сердце мужчины, готовясь пронзить его в любую секунду.
— ХМ! Если ты осмелилась прикоснуться к этой карте, то ты нарушила договор, а значит стала провокатором войны, — всё ещё не убеждённо ответил мужчина.
Императрица Демонических Скорпионов усмехнулась: — Хех, до встречи с тобой мне было даже интересно, как же ей удалось сбежать самой, а оказывается Грейхан просто оставил присмотр за ней на безмозглого идиота. Что ж, тут очевидно, на ком лежит вина.
— Как только я получу доказательства, тебе уже не будет так весело!
Бросив последнюю угрозу, он вернул спокойствие и достал другую карту.
— Воспоминания Прошлого!
Когда он активировал карту, из тьмы за его спиной вышли нити света, сшившиеся в новую карту.
Через пару секунд таких карт стало несколько десятков.
Мужчина подходил к каждой из них и внимательно их осматривал.
Человеческие марионетки, скимитар, Истинное Алое Демоническое Копье и разные карты снаряжение — мужчине были показаны все карты таро, использованные девушкой в этом месте.
Проверяя их, он внезапно замер у одной из карт.
[Призыв Бездны Греха — Сошествие Монарха.]
Лицо мужчины изменилось.
Он наконец понял, что Императрица Демонических Скорпионов не пришла сюда по своей воле, а была вызвана.
Этот факт полностью доказывал её невиновность.
А учитывая, как он ей нахамил ранее, то он явно уже оскорбил её.
Но всё-таки….
Зачем она тогда мне мешала?
Посмотрев на женщину-скорпиона, он угрюмо спросил: — Твой призыв закончен, почему ты ещё здесь?
— Я что на допросе?
На мгновение замолчав, мужчина изменил свой тон: — Позвольте спросить вас ваше величество, почему вы всё ещё здесь?
— У тебя что дерьмо вместо мозгов? Я живу в пустыне, где ещё, по-твоему, я должна быть?
Мужчина замер.
Вот так просто, все действия Императрицы Демонических Скорпионов до сих пор были оправданы.
Мужчина осознал, что независимо от причины её поступков, она уже выиграла для сбежавшей карты достаточно времени.
Теперь только моих сил недостаточно, чтобы отследить её.
Он тяжело вздохнул.
Я был в шоке, когда столь важная карта бесследно испарилась, и так сильно запаниковал, что моя голова не работала нормально, это и позволило этой скорпионихе так легко водить меня за нос.
Винить в этом кроме меня, попросту некого.
Понимая, что выхода нет, мужчина больше не тратил время, активировав карту с боевым горном.
Вскоре из карты вышел строгий мужской голос: — 「Ты нашёл её?」
— Учитель, карта призвала Императрицу Демонических Скорпионов, чтобы остановить меня, поэтому я пока не нашёл её, — говоря это, мужчина пристально смотрел на свою обидчицу.
— 「Императрица Демонических Скорпионов?」
На пару секунд повисла тишина, а потом из карты появилась книга, подлетевшая к женщине-скорпиону.
Императрица Демонических Скорпионов лишь улыбнулась и положила руку на обложку книги.
— [Договор не нарушен, Императрица была призвана, а не пришла по своей воле!] — заявила книга.
Мужчина запаниковал, и опустившись на одно колено оправдался: — Господин Грейхан, но она напала на меня!
— [Мы поговорим об этом позже, сейчас ты должен немедленно продолжить преследование. Принеси эту карту мне.]
— Да!
Перед мужчиной появилась другая книга.
Она автоматически открылась, показав, что на каждой её странице было по одной карте таро.
— [Это 537 связывающих карт, которыми я пленил её. Я даю тебе разрешение на их использование, так что немедленно верни карту мне!]
— Да, господин!
Мужчина взял книгу и взлетел в небо.
Но карта коммуникации с боевым горном осталась на месте.
Человек, с именем Грейхан, деловым тоном заговорил с с женщиной-скорпионом: — [Императрица, я буду честен, и надеюсь вы поймёте меня, это карта для меня является вещью критической важности.]
— А мне до этого какое дело? Я лишь гуляла по пустыне, своему дому, когда меня внезапно сюда вызвали. Даже я была в замешательстве от столь внезапного призыва, — с улыбкой ответила Императрица Демонических Скорпионов.
Взяв паузу, Грейхан усмехнулся: — [Ха-ха, я тоже не поверил, что вы бы вмешались в процесс переработки моей карты. Разве стал бы, столь благородный монарх, как вы, лезть в мои личные дела?]
— Конечно же нет, вы занимаете своим чёрным рынком, , а мы мирно живём в пустыне, таков был уговор.
— [Всё верно.]
— Но знаете, этот ваш ученик обладает типичным высокомерием Мастеров Карт, и по моему личному мнению, это лишь делает его всё тупее и тупее. Это же очевидно, что вмешательство не принесёт ничего хорошего нашей Бездне Греха, но он всё равно упорно спорил со мной. Поверьте мне, когда-нибудь этот болван точно всё разрушит.
На другой стороне карты коммуникации, после небольшой паузы послышался тяжёлый вздох: — [Я понимаю, но тут ничего не поделаешь. Прямо сейчас я занят парой неотложных дел и не могу вернуться. Всё что я мог сделать, так это оставить на время чёрный рынок на моего ученика. Кто ж знал, что он окажется таким некомпетентным.]
В голосе Грейхана можно было заметить явное недовольство.
Он уже всё проверил, и знал, что Императрица Демонических Скорпионов точно была сюда призвана.
Наш договор всё ещё в силе.
И как она и сказала, мешать мне ей было совершенно не выгодно.
Когда кто-то достигает позиции монарха её уровня, без достаточной выгоды, они не шелохнут и пальцем, им нет нужды утруждаться даже смотреть в твою сторону.
А значит…
Во всём этом и правда виноват мой бесполезный ученик.
Идиот.
У Мастера Карт, конечно, есть естественное преимущество над представителями других профессий, но если они зазнаются и не могут проявлять смирение, когда нужно, то их разум затуманивает гордыня, в результате чего их прогресс стопориться из-за собственной самоуверенности.
Мой ученик всегда был слишком зациклен на высоте собственного статуса.
Похоже мне придётся учить его всему с самого начала, иначе он никогда не сможет трезво взглянуть на истину и Мировые Законы!
К сожалению, сейчас я в нескольких миллионах Мировых Уровнях от своего рынка и не могу немедленно вернуться.
Сейчас я ничего не могу сделать, ни с плохим воспитание моего ученика-идиота, ни с побегом карты.
В такой ситуации даже невозмутимый Грейхан, не мог оставаться спокойным.
— [Если мой ученик был груб к вам, то я извиняюсь от его имени.]
— Всё в порядке, это была лишь маленькая перепалка. Но я надеюсь, что вы не будете снова так беспардонно беспокоить меня, я не настолько свободная персона.
После небольшой паузы, Грейхан заговорил более мягким тоном: — [Пожалуйста, не беспокойтесь, я наложил на эту карту несколько сотен связывающих техник, и как только она будет снова поймана за ней будут очень тщательно присматривать. Она точно вас больше не побеспокоит.]
— Хм, вот и хорошо — довольным тоном ответила Императрица Демонических Скорпионов.
— [Тогда давайте на этом закончим.]
— До свидания.
Карта исчезла.
Другие всё ещё оставшиеся в округе заклинания тоже угасли.
Императрица Демонических Скорпионов ещё какое-то время молча стояла на месте.
Прошло пару минут.
— Эх, это всё чем я могу помочь вам двоим, — устало вздохнув, прошептала она.
***
Посреди бесконечной пустыни.
Гу Цин Шань всё ещё бежал на полной скорости.
Он не видел и не чувствовал, кто за ним гонится, но его тревога ни угасала.
Чтобы пленить карту столь высокого уровня, нужно быть очень могущественным, скорее всего, даже непобедимым.
И если она настолько важна для него, как я думаю, то у него явно будет несколько слоёв защиты и методов её сохранности.
Внезапно лицо Гу Цин Шань изменилось.
Беспокойство в его голове вышло на новый уровень, а своим духовным чутьём он ощутил небольшое предчувствие смерти.
В отличие от других профессий, культиваторам было необычайно трудно проходить через каждую стадию, потому что для продвижения вперёд им каждый раз приходилось переживать Треволнения.
Но это также имело в себе и определённые плюсы, таким образом они развивали духовное чутьё и могли предсказывать будущую опасность заранее.
Гу Цин Шань уже довольно далеко ушёл от места сражения, но он всё равно чувствовал, что это только начало погони.
Что-то явно летело по их следам.
Гу Цин Шань остановился.
Открыв инвентарь, он достал оттуда карту.
Оказвшись снаружи, она тут же превратилась девушку в белом.
— Попробуй с помощью заклинания проверить, в безопасности ли мы или нет, — попросил он.
— Определённо нет, — в беспокойстве ответила она: — На мне всё ещё наложено множество сковывающих заклинаний, некоторые из которых являются техниками отслеживания.
Гу Цин Шань вынул карту Божественной Армии Кровавого Моря, показав ей: — Если я прямо сейчас отдам тебе эту карту, то ты сможешь от них избавиться?
— Мне потребуется немного времени.
