Море тьмы.
Казалось, что на протяжении бесконечных веков здесь не было ничего, кроме молчаливой тьмы.
В темноте будто испарялся концепт пространства и времени.
Во тьме царил хаос, где никто не мог определить, что есть что.
Внезапно в этой тьме одновременно появилось 58 680 огоньков.
Каждый из них представлял одного из культиваторов.
Свет исходил от их тела, немного освещая окружение.
Хотя свет был слабым, его было достаточно, чтобы различить во тьме своё лицо.
Но в данный момент все эти культиваторы спали, их глаза были плотно закрыты.
Море тьмы сразу же отреагировало на их появление.
Будто кто-то подул на огоньки.
И они, подобно затухающим свечам, начали исчезать одна за одной.
58 680 огоньков.
41 961.
30 000.
10 050.
7 000.
40.
3.
Почти мгновенно в удушливом океане тьмы осталось только три огонька.
Из-под океана раздался удивлённый женский голос: — 「А? Миры Культивации так долго были в упадке, кто бы мог подумать, что у них появиться сразу три новичка, которые пройдут проверку? Это очень здорово… Ну-ка поглядим на их личности, лучше бы среди них не было коварных паршивцев…」
Следом за её словами три огонька стали ярче, полностью освещая культиваторов внутри.
Первым был юноша в алых доспехах.
— 「Хм, неплохой практик Боевых Искусств, его родословная и биография чисты. Он также обладает обширным боевым опытом, достаточным для выживания в Зонах Раздора.」
~Фью!~
Женщина слегка дунула.
Юноша, практиковавший Боевые Искусства, исчез из моря тьмы.
После него женщина обратила внимания на второй огонёк, сиявший намного ярче, из-за избытка духовной энергии.
Этим культиватором была девушка в белоснежных доспехах и с Цзянем того же цвета в руках.
-「Девушка, следующая пути Цзяня? Она тоже чиста, какая редкость. Такая сила, в столь юном возрасте… Как интересно — ты достойна испытать себя в Зонах Раздора.」
В голосе женщины слышалась радость.
Она снова подула, и силуэт Нин Юэ Чань тоже испарился из тёмного моря.
Остался только последний огонёк, освещающий культиватора внутри.
Юноша в угольно-чёрной броне, золотой маске, и двумя мечами в руках.
Это был культиватор пути меча.
В броне, придававшей ему вид Дьявола, он молчаливо парил посреди моря тьмы.
Переплетение света и тьму вокруг него смотрелось очень величественно.
Но увидев его, женский голос ничего не сказал.
Лишь море под ним начало изменяться небывалым образом.
Подводные течения взбудоражились, поднимая волны, окружившие культиватора в бурном водовороте.
Тьма исчезла.
Тьма, царившая в этом месте, кто знает сколько веков, полностью рассеялась.
Море окрасилось в свой первоначальный тёмно-синий цвет.
Посреди этого моря цвета индиго, в центре водоворота, парил одинокий культиватор меча.
Безмолвно и неподвижно.
Из-под воды к нему протянулась голубая женская рука.
Прикоснувшись к его маске, она аккуратно сняла её.
Держа максу в одной руке, она потянулась другой рукой к лицу, нежно погладив его.
— 「 Чтобы меня не разоблачили, мне пришлось спрятать свою истинную сущность, и ждать на протяжении бесконечно тянущихся лет.」
Но ты наконец здесь. Я защищу тебя, замаскировав тебя.
Тебе следует поторопиться и поскорее стать сильнее…
Гу Цин Шань.」
Маска была надета обратно.
~Всплеск!~
Водоворот превратился в цунами!
Он проглотил Гу Цин Шаня целиком, и бесследно испарился.
В следующее мгновение тёмно-синее море, снова вернулось во тьму.
Тёмное Море успокоилось.
Снова воцарилась тишина.
Как будто бы тут с самого начала ничего и не происходило.
***
Мир Совета Организаций 900-а миллионов Мирровых Уровней.
Комитет Профессий.
Чэнь Ван и остальные ожидали окончания испытания.
— Кажется, сегодня всё идёт медленней, чем обычно? — спросил Чэнь Ван.
— Это значит, что в текущей партии культиваторов попался кто-то, кто привлёк внимание Леди Тёмного Моря, — уважительно ответил сотрудник комитета.
— А что именно могло её привлечь? — спросила Фея Бай Хуа.
Она не могла не волноваться, ведь среди этих культиваторов были люди, которых она сама выбрала и привела сюда лично.
В их числе был и Гу Цин Шань.
— Не переживай, её внимание — это хороший знак, — утешила её Юнь Цзи.
Сотрудник комитета тоже улыбнулся: — Всё верно, лишь самые талантливые новички могут заинтересовать её настолько, что она захочет поближе их рассмотреть. Помимо этого, Леди Тёмного Моря также проверяет их биографию — если бы возникли какие-то проблемы, нам бы уже сказали об этом.
Сверкнула синяя вспышка.
Гу Цин Шань, Нин Юэ Чань и Лэн Тянь Син вернулись.
У каждого из них в руках была карточка с номером.
У Лэн Тянь Син был номер 5, у Нин Юэ Чань 2, а у Гу Цин Шаня 1.
Карточка Лэн Тянь Сина была серой, а у остальных двух она сияла небольшим светом.
Увидев их, Чэнь Ван широко улыбнулся, рассмеявшись: — Ахаха, Цин Шань ты и правда урвал первое место! Я знал, что протеже, которого распознал сам Барри, не может быть кем-то обычным.
Немного удивлённый Гу Цин Шань, посмотрел на карточку в своих руках.
А?
Я ничего не почувствовал, а испытание уже завершилось?
Что только что произошло?
Та Леди вроде-бы мне что-то сказала…
Но я не могу ничего вспомнить, и даже впечатление от встречи с ней кажется каким-то размытым.
Что же она хотела мне передать?
Гу Цин Шань попытался вспомнить, что произошло.
Тем временем Фея Бай Хуа обратилась к Лэн Тянь Сину: — Не стоит расстраиваться, ведь ты занял 5 место среди всех. Тебе лишь чуть-чуть не хватило сил, чтобы пройти дальше. Если ты продолжишь быть таким же усердным, то в следующем году ты обязательно пройдёшь.
Лэн Тянь Син горько улыбнулся, чувствуя одновременно и разочарование, и радость.
Разочарование, от того, что он не прошёл.
А радость, потому что он не ожидал, что будет в пятёрке лучших среди молодого поколения всех Миров Культивации.
Нин Юэ Чань посмотрела на свою карточку с номером 2, а затем на карточку Гу Цин Шаня с первым местом. Инстинктивно она уже потянулась к ножнам, чтобы обнажить клинок, но потом быстро вспомнила, где именно находиться, и сразу отказалась от этой идеи.
Хм, а если об этом подумать, я ведь никогда не сражалась с ним всерьёз…
Девушка впала в раздумья.
Тем временем на энциклопедию легонько приземлился листок бумаги.
Сотрудник комитета уважительно его принял и поклонился: — Благодарю вас Леди Тёмного Моря.
Чэнь Ван лишь скрестил руки: — Тебе не нужно благодарить её, ведь она ушла сразу же после завершения испытания.
Сотрудник комитета неловко улыбнулся, а затем прочитал написанное на листе: -『Испытание квалификации новичков культиваторов текущего года завершено.
Гу Шан Юнь, третье место, культиватор Боевых Искусств из Девятого Кристаллического Мира. Новичок с чистой биографией.
Нин Юэ Чань, второе место, культиватор пути Цзяня из Мира Божественного Воинства. Новичок с чистой биографией.
Гу Цин Шань, первое место, культиватор пути Меча из Мира Божественного Воинства. Биография — Вернувшийся.』
Когда все услышали это, их взгляды тут же упали на Гу Цин Шаня.
— Хех, так ты Вернувшийся? Барри и Китти правда остры на глаз, раз они смогли выбрать подобного человека, — удивлённо сказала механическая рука.
— А я-то всё время думала, что мне наконец удастся подразнить невинного юнца. А ты оказывается Вернувшийся, — ухмыльнулась Юнь Цзи.
Гу Цин Шань с непониманием уставился на них.
— А кто такой Вернувшийся?
