Время пролетело незаметно.
Абул погрузился в праздничную атмосферу.
После триумфального возвращения Воителей, все громко ликовали с поднятыми вверх руками.
Конечно, более сдержанные люди лишь улыбались, но никто всё равно не мог скрыть своей радости.
Это была величайшая победа над демонами за последнее тысячелетие.
Результат битвы поднял боевой дух и надежду каждого вовлечённого в войну, а что до нейтральных сторон конфликта, они тихо обменялись новостями о поражении Порядка Короля Демонов.
Праздничный Абул. Счастливый Абул. Триумфальный Абул.
С этого дня эти эпитеты будут вечно сопровождать Абул, вдохновляя мечты всех его гостей.
Даже через десятки, а то и через сотни и тысячи лет, Абул останется символом столкновения Воителей бесконечных миров и Порядка Короля Демонов, олицетворяя историческую победу живых существ Внешней Обителей над демонами. Этот момент навсегда останется в памяти тех, кто его пережил.
***
Тем временем в глубине гостиницы Абула, в королевской зелёной комнате.
Праздничная атмосфера и суматоха оставались снаружи. Здесь царила тишь и спокойствие.
Открыв дверь, Илия вошла в комнату.
— Ваше Величество, мы выбираем сокровища для награждения Воителей бесконечных миров, хотели бы вы проверить их лично?
— В этом нет нужды, ты понимаешь этих Воителей гораздо лучше, чем я. Можешь действовать, как считаешь нужным.
Илия кивнула и покинула комнату.
Внутри снова воцарилась тишина.
Допив свой напиток, Гу Цин Шань поднялся, сказав: — Мне пора идти.
— Прямо сейчас? — спросила Лаура.
— Да, если меня здесь кто-то увидит, то может возникнуть недопонимание, которое вызовет много беспочвенных слухов.
— Что планируешь делать дальше?
— Вернусь в свой мир и взгляну, как там дела, скорее всего война там в самом разгаре. Меня ожидает много дел, мне нужно продолжать культивировать, починить свой меч, встретиться со старыми друзьями, а также девушкой, интересно как там она — в общем, скажем так, меня ждёт много работы.
Лаура слушала его с серьёзным лицом до самого конца, чувствуя небольшое разочарование.
— Ты… ты точно хочешь отбросить всю славу за уничтожение Порядка Короля Демонов?
— Конечно, быть известным в моём возрасте приведёт к совершенно обратному эффекту, — Гу Цин Шань удручённо вздохнул: — Я всё ещё слишком слаб. Если бы не моё плотное расписание, я бы изолировал себя от мира на какое-то время, чтобы сосредоточиться на культивации.
Лаура внезапно посмотрела ему в глаза: — Гу Цин Шань.
— Что такое?
— Тебе не кажется, что жить такой жизнью, как у тебя, очень тяжело? — с небольшой растерянность в голосе тихо спросила Лаура.
Её вопрос на мгновение застиг Гу Цин Шаня врасплох, но потом он с улыбкой ответил: — Не бывает жизней без трудностей, однажды каждому придётся столкнуться со своими собственными тяготами.
— Но я видела много молодых девушек из разных империй и Альянса. Повзрослев, они больше никогда ни о чём не волновались и жили в лёгкости. День за днём они просто наслаждаются жизнью.
Гу Цин Шань отнёсся к её словам со всей серьёзностью.
Он видел, что сейчас Лаура стояла на распутье. От его ответа будет зависеть, кем именно она может стать в будущем.
Возможно, сейчас он должен был помочь ей принять самое важное решение в её жизни.
-『Об этом ты должна спросить саму себя, каждый сам выбирает, каким путём он должен пройти.
Если ты захочешь прожить жизнь, как те девушки, то ты сможешь наслаждаться самой роскошной и комфортной жизнью, которую вообще возможно купить за деньги. Никто и никогда не сможет превзойти тебя в этом.
Но если ты не захочешь идти этим путём, вместо этого выбрав такую же жизнь, как у меня — тебе придётся столкнуться со множеством трудностей, и вся твоя жизнь пройдёт в борьбе, которой будет не видно конца. У такой жизни есть лишь одно преимущество.』
— Какое?
-『Никто не сможет контролировать твою жизнь. Она будет полностью принадлежать тебе.
Даже в моменты отчаянья, всё будет зависеть только от тебя и твоих решений.
Ты будешь становиться сильнее, постепенно узнавая всё больше о мирах и различных жизненных тайнах. Ты обретёшь силу для защиты дорогих тебе людей и ценностей, являющихся для тебя самыми важными.
Ты станешь творцом своей судьбы.』
Закончив, Гу Цин Шань протянул руку и нежно погладил Лауру по голове.
— А себя ты уже считаешь творцом?
— Когда это касается моей судьбы и моих мечтаний, да.
— Гу Цин Шань, ты хочешь, что бы я выбрала твой путь?
— Нет. Лаура, пойми, моё мнение не имеет значения, путь по которому ты пройдёшь должен быть выбран тобой, и только тобой — тщательно всё обдумай, прими решение и никогда не жалей о своём выборе. Это то, что должен сделать каждый взрослый.
Лаура замолчала.
Комната вновь погрузилась в молчание.
В конце концов она тяжело вздохнула, простодушно сказав: — Эхх, так после совершеннолетия моя жизнь теперь всегда будет такой суровой.
Гу Цин Шань рассмеялся, ведь у них уже был подобный разговор.
В то время, они преодолели несколько испытаний Триш и достигли ледяной горы Старых Богов.
Если вспомнить об этом сейчас, ситуация в то время была действительно странной и пугающей.
Лаура, всего лишь семилетний ребёнок, должна была преодолеть страх высоты и монстров, чтобы вместе со мной подняться на ледяной пик, столкнувшись с целой толпой демонизированных.
Тогда Лаура спросила меня то же самое.
Но сейчас в её словах слышалось подтверждение.
Гу Цин Шань не мог не вспомнить все недавние события.
Путь сюда воистину был слишком тяжелым.
Его охватили эмоции.
Лаура также вспоминала всё их совместное приключение.
Когда мы только встретились он с ног до головы окатил меня вином изо рта, удивившись моему появлению.
Потом мы узнали друг друга получше.
Мы вошли в мир Триш и пережили всевозможные испытания.
Мы раскрыли секрет этого мира, и разобрав каждый из различных вариантов, узнали правду, уничтожив всех призраков и демонизированных вместе с их Порядком Короля Демонов.
Глаза Лауры покраснели.
Эти воспоминания были настолько яркими, что ей казалось, что она может к ним прикоснуться, просто протянув руку.
А теперь Гу Цин Шань собирался уходить.
И она не сможет его удержать.
У него были свои дела, ожидающие его, а также собственная воля и стремления.
— Я… я правда не знаю, как попрощаться с тобой, мне столько всего хочется сказать, но слова не хотят выходить, — опустив голову прошептала Лаура.
Гу Цин Шань улыбнулся: — Тогда не надо прощаться, я ведь не покидаю 900 миллионов Мировых Уровней — сначала я задержусь снаружи в большом зале. Я буду стоять вместе с Барри и Китти, ожидая аудиенции у Её Величества.
В этот момент Илия снова вошла в комнату.
— Ваше Величество, всё готово, мы начнём церемонию через час.
За Илией в комнату вошло несколько женщин-рыцарей, в руках которых был королевский наряд, корона, скипетр и пара туфель на высоких каблуках.
Больше ничего не сказал, Гу Цин Шань кивнул Лауре и пошёл к выходу.
— Гу… — Лаура попыталась инстинктивно окликнуть его, но остановилась на полу-слове.
Гу Цин Шань сам не зная почему, тоже чувствовал нежелание расставаться.
Когда он смотрел на эту маленькую девочку, ему казалось, что он видел в ней себя в детстве.
При нормальных обстоятельствах, Лаура в своём возрасте всё ещё должна была находиться под защитой родителей, наслаждаясь жизнью маленькой принцессы.
Но теперь, она сирота без единого родственника.
Помимо этого, ей предстояло взвалить на себя ношу Императрицы, правящей целой страной.
В течении следующих нескольких лет ей придётся столкнуться с трудностями, о которых она никогда раньше даже не слышала.
И весь этот путь ей предстоит пройти в одиночку.
Никто не может помочь ей в этом.
Монархам суждено быть одинокими.
Ей придётся нести груз собственных решений.
Это путь, который она должна пройти, чтобы стать взрослой.
Чувствуя тяжесть в груди, но всё ещё сохраняя улыбку на лице, Гу Цин Шань помахал девочке: — Лаура, я пойду первым, увидимся позже в зале.
Гу Цин Шань вышел из комнаты.
Лауре больше нечего было сказать.
К ней подошли её рыцари, начав её наряжать и накладывать макияж.
У них был всего час, и поэтому им нужно было поторопиться.
Через пару мгновений из комнаты послышался мягкий голос одной из рыцарей: — Ваше Величество, пожалуйста поднимите голову, вы же не хотите, чтобы ваша корона упала.
