— Ууу… моя голова раскалывается. Где я? — пробубнила девушка, открыв глаза.
В них ударил блеклый свет в темноте.
Ах да, это же бар.
Видя ряд пустых бутылок перед собой, она поняла, где она.
Напротив неё, у барной стойки, на всех четырёх лапах сидел чёрный пёс.
Пёс одарил её недобрым взглядом: — В Святой Церкви никогда не было столь злостного нарушителя правил как ты, я вынужден сделать тебе строгий выговор.
— Какие там правила я опять нарушила? — всё ещё борясь с похмельем еле разборчиво спросила девушка.
— Да ты бухала всю ночь! — не выдержав прокричала чёрная гончая.
Девушка в раздумье наклонила голову.
… точно, вчера я действительно выпила лишнего.
— Ты хоть понимаешь, как легко люди могут воспользоваться тобой, когда ты напиваешься до потери сознания? — критика пса продолжалась.
— Разве этот бар не принадлежит нашей церкви?
— Ну и что, как можно быть такой беспечной! Ты была в отключке больше четырёх часов! Если бы я тебе не охранял, тебя бы уже давно утащил кто-нибудь в тёмный угол! — чёрный пёс сердито спрыгнул со стола барной стойки и вышел из бара.
Анна застыла.
Эта ситуация… что-то здесь не так.
В этот момент к ней подошла барменша, красивая девушка с сигаретой во рту.
Вытирая бокал, она утешала Анну: — Анна, да не злись ты.
— Да я не злюсь, я просто…
— Ну да, он проснулся за минуту до тебя.
— И он также…
— Ага, он выжрал в три раза больше, чем ты.
— Так он…
— Ага, он смылся не заплатив. Кстати говоря, вот счёт за вас обоих. И я правда должна дать совет — в следующий раз, когда тебе захочется выпить, тебе явно не стоит брать эту хромую собаку себе в собутыльники.
— ЧЁРНАЯ ГОНЧАЯ, Я ТЕБЯ УРОЮ!!!
— Не надо кричать, он удрал так быстро, что я и тени его не увидела.
— …Тц, ладно, давай свой счёт.
Анна достала часть алмазного черепа и хлопнула им по столу.
Барменша лёгким движением забрала череп, похвалив её: — Ого, ты уже можешь заполучить столь хорошие вещи?
Спрятав череп в одежде, она на секунду задумалась, а затем сказала: — По правде говоря, пёс преувеличивал. Тебе не стоит так сильно беспокоится о своей безопасности, всё-таки это место действительно не так уж далеко от главной церкви, здесь никто не посмеет тронуть и волоска на твоём теле. Но если ты решишь выпить где-то ещё, тебе точно не стоит так напиваться. Даже если ты останешься в сознании, алкоголь несомненно повлияет на твои боевые способности.
— Я знаю, я же не дура, — Анна всё ещё пылала от гнева.
— Значит прошлая ночь была особенной?
— Просто небольшой праздник.
— Эм? И по какому случаю?
— Ритуал пробуждения Святой Реликвии Церкви.
— А? — глаза барменши загорелись, а тон её голоса слегка повысился: — Согласно правилам мне нельзя лезть в это дело. Но видя, как радостно вы тут выпивали, я могу предположить, что ритуал прошёл более чем успешно.
— Скажем так, я получила вполне достойную реликвию. Ладно, спасибо за всё, но мне пора.
— До скоро, и прими мои поздравления.
— Спасибо.
Помахав рукой на прощание, Анна покинула бар.
На улице был уже день.
В городах Зон Раздора всегда царила суета, и движение людей было очень активным.
Попав под внезапный солнечный свет, Анна пошатнулась, чуть не споткнувшись о порог бара.
Покачав головой, она восстановила равновесие.
— Абсолютно невероятно горячие новости, Барри выздоровел, фондовый рынок Сверхмерных Миров просто взорвался! — прокричал разносчик газет проходя мимо.
Хм?
Барри?
Что это за хмырь?
Аааа, моя голова всё ещё раскалывается, нужно вернуться в комнату и ещё поспать.
Определившись с направлением, Анна, медленно пошатывалась, пошла в сторону церкви.
Её беспорядочный вид и растрёпанные волосы привлекали к ней большое внимание.
Люди сначала удивлялись её дикому виду, а потом красоте, которая пряталась за всей этой потрёпанной одеждой и волосами.
Но когда они узнавали в этой красавице Анну, они сразу же отводили глаза.
На улице стало шумно, и многие ускорили шаг.
Один, ничего не знающий хулиган хотел попытать с ней своё счастье, но его схватили за руки приятели и побыстрее утащили отсюда.
Когда группа добралась до укромного переулка, хулиган начал жаловаться: — Какого чёрта? Что это было, почему вы меня утащили? Вы же видели, какая она красотка, да ещё молоденькая. Она товар высшего сорта!
Его друзья переглянулись с горькими улыбками на лицах.
— Забудь о ней брат, это для твоего же блага.
— Но почему босс…
— Потому что эта девчонка из Церкви Смерти.
Услышав это, хулиган съёжился.
Но через секунду он снова собрался, возразив: — Ну и что, мы просто скроемся где-нибудь ненадолго. Нам даже не придётся далеко бежать, ведь Бог Смерти не позволяет своим верующим забирать чужие жизни без веской причины.
Мужчина, которого назвали “босс” горько улыбнулся.
— В прошлый раз прямо при нас, когда она также напилась, её хотела схватить парочка работорговцев. Знаешь, что с ними произошло?
— Что?
-Они все споткнулись, и упали на камень, пробив себе голову. Они умерли на месте, даже не прикоснувшись к ней.
— Это невозможно! Если они смогли достичь Зон Раздора, то они должны были быть элитой среди бойцов. Как такие люди могли запнуться, да ещё и так сильно?
Никто ему не ответил.
Вся группа лишь продолжила горько улыбаться, ожидая, когда до него дойдёт.
Он понял, что они говорили правду.
— Закон Причинности… на её стороне сам Закон Смерти…
— Верно. Поэтому если ты не хочешь, споткнутся и умереть, захлебнуться пока пьёшь или ешь, а также откинуться от внезапно упавшего из космоса куска метеорита, то тебе стоит держаться от неё как можно дальше.
***
Чёрный конь скакал по пустоши.
Высоко в небе над ним, время от времени мигал золотой круг с рунами.
Это свидетельствовало о том, что Энтропийное Привидение пыталось проникнуть внутрь.
Согласно словам старейшины Цзяо, демонизированные участники постоянно проводили на барьере богов сложные ритуалы, чтобы призвать этих монстров из самих Зон Павших.
А у древних людей не было достаточных ресурсов и сил, чтобы помешать им.
Гу Цин Шань отвёл взгляд от мерцающего барьера над головой, и проверил округу внутренним зрением.
— Сколько нам ещё ехать? — спросил он у старейшины.
— С текущей скоростью — примерно минут 10.
10 минут…
Путешествие будет нелёгким.
Оттянув внутреннее зрение обратно, Гу Цин Шань похлопал чёрного коня: — Не обращай ни на что внимание, и продолжай бежать.
— Понял.
Конь ускорился.
Оставляя за собой остаточное изображение, он выстрелил вперёд, подобно выпущенной пуле.
Гу Цин Шань тем временем достал из инвентаря пластину формации.
Его руки быстро что-то начертили на ней.
Из неоткуда появилась вспышка света, окутавшая и чёрного коня и “люльку”, являвшуюся привязанным черепашьим панцирем.
Мерцание света продлилось всего мгновение, после чего он стабилизировался в виде бесчисленных духовных рун, ставших невидимыми.
Формация была готова.
Но Гу Цин Шань не остановился на этом.
Вскоре во тьме мелькнула ещё одна вспышка света.
Гу Цин Шань покрыл их ещё одной формацией.
— Что вы делаете? — не мог ни спросить старейшина Цзяо.
— Расставляю формации и готовлюсь к битве.
После каждой вспышки света, их покрывала очередная крупномасштабная формация.
— Нас что, поджидают враги? — в голосе старейшины послышалось беспокойство.
— Не волнуйтесь, ничего такого, что я ещё не побеждал — ваши раны ещё не зажили, поэтому пока отдыхайте, иначе они могут снова открыться.
— А что, если они нападут на меня?
— Дяденька не волнуйтесь, я помогу вам, — сказала Лаура, взмахнув рукой.
Черепаший панцирь, на котором он сидел, задрожал, сформировав на старике панцирь поменьше.
Этот фактически был полноценный доспех.
А после этого…
Точно такой же маленький панцирь появился и на голове старика.
— Эм, это немного… — старейшина Цзяо теперь был облачён в полный черепаший комплект доспехов.
— Теперь лучше? Эти панцири очень твёрдые, и пока вы будете втягивать в них ваше тело, враги не смогут до вас добраться.
Пока они говорили, над их головой раздался тяжёлый удар.
Пятиэтажное привидение врезалось в анти-призрачную формацию.
Но так как обе стороны двигались очень быстро, монстр был буквально сбит этим столкновением.
Но он и не догадывался, что в пустоте за ним возникнет ещё одна формация, которая на мгновение запрёт его внутри.
— Энтропийное Привидение! — в ужасе вскрикнул старейшина Цзяо.
За спиной Гу Цин Шань уже появился меч цвета осенней воды.
Наполнившись силой молнии, меч исчез.
Раздался болезненный вой, и меч снова появился на том же месте.
— Вы что смогли отогнать Энтропийное Приведение? — в шоке спросил старейшина Цзяо.
— Неа, я его прикончил.
