Корабль летел сквозь казавшийся бесконечный серый туман посреди космоса, он будто бы пробирался сквозь толстый слой облаков.
Хотя тут и не было ни солнца, ни луны, иногда над кораблём появлялся свет нескольких сотен звёздных тел.
Космос, пространственный вихрь, пустота, монстры и Мировые Уровни.
Таким было хаотичное путешествие корабля.
Иногда Гу Цин Шаню даже казалось, что корабль попадал в особенно тёмное и удушливое место, где пространство было чрезвычайно плотным.
Но ветер, окружающий судно, не останавливался даже на секунду.
Причесав свои разведённые волосы, Гу Цин Шань расслабленно бродил по палубе корабля.
Столь беспрецедентный опыт путешествие придавал ему странное чувство спокойствия и безопасности.
В какой-то момент позади него раздался старческий голос: — Друг мой, что тут делаешь один на палубе? Тебе не понравилась твоя комната?
Гу Цин Шань обернулся, увидев старика в розовом пальто.
В руках старика была небольшая свеча.
— Комната мне более чем понравилась, просто мне захотелось подышать свежим воздухом.
— А я о тебе наслышан, — с улыбкой ответил старик.
— Что именно? Как я спас учёного? Я просто выполнял свой долг, в этом не было ничего особенного.
— Дело не в этом, просто мой прошлый коллега забыл расспросить тебя о твоей ситуации в целом, он должно быть просто переработался.
Немного подумав, Гу Цин Шань понял, о чём говорил старик.
Прошлый капитан, который привёз его в Боксёрский Клуб Железной Справедливости, забыл спросить его о нём самом. Для учёного, который хочет узнать как можно больше обо всём, что его окружает, это была ошибка.
— Да всё в порядке, он относился ко мне очень хорошо, я не думаю, что он где-то ошибся.
Старик рассмеялся: — Ахаха, не нужно его покрывать. По правде говоря, ему действительно стоило расспросить тебя о твоей личной ситуации. Но он был так одурачен, твоим свитком маскировки энергии, что принял тебя за какую-то большую шишку, поэтому не выдал тебе приглашения.
— Приглашения?
— Верно. Обычно, если мы встречаем людей, впервые путешествующих по Мировым Уровням, и они также внесли свой вклад в развитие нашей ассоциации, мы приглашаем их присоединиться к нашей Ассоциации Хранителей Шпиля.
— Ааа так вот о чём вы.
Гу Цин Шань задумался.
Интересно, что было бы, если бы я тогда вступил в ассоциацию…
Пока он думал, старик продолжал говорить: — Поправь меня если я ошибаюсь, но раз Барри отправил тебя принять Зов Терновых Птиц, ты должно быть вступил в его клуб?
— Да, так и есть.
Старик беспомощно пожал плечами: — Эх, извини за прямоту, но присоединиться к ним было ошибкой. Помимо того, что у них есть бесплатное место для драк, чем ещё может быть полезна эта развалина?
Гу Цин Шань улыбнулся, но ничего не ответил.
Старик сделал серьёзное лицо, а затем искренне спросил: — 『Как насчёт того, чтобы покинуть этот дрянной клуб, и присоединится к нашей Ассоциации Хранителей Шпиля?
Знания нашей ассоциации обширнее морей и океанов бесконечных миров, и мы занимаемся изучением бесчисленных заклинаний и профессий. Не говоря уже о том, что у нас есть записи обо всей истории 900 миллионов Мировых Уровней, и даже о секретах, что прячутся за ними.』
— Секреты, скрываемые за 900 миллионами Мировых Уровней? — заинтригованно переспросил Гу Цин Шань.
— 『Да. Естественно их знаю лишь несколько самых высокопоставленных членов нашей ассоциации, потому что они действительно очень ценные.
Но ты можешь присоединится к нам, и дослужиться до этого ранга, получая со временем всё больше привилегий и авторитета.
Поскольку ты являешься благодетелем нашей ассоциации, присоединение к нам сразу же позволить тебе получить пару бонусов, которых нет у других новых членов.』
Гу Цин Шань слегка нахмурился: — Мне правда нужно покинуть клуб, прежде чем я смогу вступить к вам?
— К сожалению так и есть. Согласно Мировым Законам, ни один человек не может связать себя более чем с одним Сверхмерным Миром. Чтобы установить связь с нашим маячком ассоциации тебе придётся сначала отменить всё, что связывает тебя с маячком клуба Барри.
Гу Цин Шань понимающе улыбнулся, ответив: — Спасибо за ваше предложение, но я не намерен менять свой маячок.
Старик удивился его ответу; — Оставаясь в клубе, тебе придётся взвалить на свои плечи его непосильный долг. А вступление в нашу ассоциацию откроет тебе доступ к бесконечному количеству знаний и привилегий, ты же умный юноша, ты должен чётко понимать разницу между двумя организациями.
— Да, я всё понимаю.
— И всё же ты намереваешься остаться в том клубе?
— Примите мои извинения.
— Но почему?
— Если коротко, то они надеются на меня, чтобы я вернулся назад и помог оплатить их долг.
— Лишь поэтому? — старик взглянул на Гу Цин Шаня, как на дурака.
— Я просто не люблю подводить и дурачить своих друзей, если мы, конечно, не играем в карты.
— Эхх… твой выбор вызывает сожаление, — старик тяжело вздохнул.
— Я тоже сожалею об этом, но надеюсь, что у меня сохраняться хорошие отношения с ассоциацией.
Внезапно старик сильно топнул ногой, раздавив жука, который в этот самый момент пробегал у него под ногами.
Избавившись от несчастного насекомого, старик с улыбкой сказал: -『Похоже этому глупцу Барри наконец повезло, и они нашли себе достойного человека. К тому же его нога на грани восстановления, а значит удача Боксёрского Клуба Железной Справедливости наконец перевернётся.
Юноша, хотя твой выбор и кажется мне глупым, мне всё ещё нравиться твой характер — подожди немного здесь, я хочу кое-что тебе подарить.』
С этими словами старик развернулся и куда-то ушёл.
***
Тем временем в другом месте.
Боксёрский Клуб Железной Справедливости.
Брат с сестрой неподвижно сидели на месте, с тревогой смотря на жука, лежавшего на столе.
“— Я просто не люблю подводить и дурачить своих друзей, если мы, конечно, не играем в карты.
— Эхх… твой выбор вызывает сожаление.
— Я тоже сожалею об этом, но надеюсь, что у меня сохраняться хорошие отношения с ассоциацией.”
Когда разговор дошёл до этой точки, послышался звук удара, и жук у них на столе взорвался.
— Нас засекли. Этот чёртов старик раздавил моего Шпионского Жучка, — с обидой пожаловалась Китти.
Барри лишь улыбнулся: — Это же они его изобрели, естественно для них легко его обнаружить.
Китти всё ещё была в ярости, но на её лице была улыбка: — Не ну ты слышал? Это парнишка, Гу Цин Шань, оказался приличным человеком.
Барри сжал кулаки, кивая: — Когда он вернётся, он сможет сразиться со мной, завершив церемонию вступления в клуб.
Китти внезапно озарило.
Церемония?
Ах да, точно, все, кто вступает в клуб должны запечатать свои силы и сразиться с Барри голыми руками.
Сам бро тоже запечатает свои силы для этой битвы.
Это старое правило клуба.
За все эти годы, лишь официальные члены клуба могли воспользоваться этой особой привилегией.
‘Привилегия’, да…
Бро во время неё так сильно избивал людей, что они сбегали на следующий день.
А в этот раз церемонию придётся проводить для Гу Цин Шаня.
Гу Цин Шаня, который умеет готовить.
Гу Цин Шаня, который может расплатиться за наши долги.
Гу Цин Шаня, который уже прошёл нас секретный тест, доказав, что является человеком достойным доверия.
… Ты что хочешь избить именно этого человека?
Ты что хочешь, чтобы он тоже сбежал!?
Китти не выдержала и закричала вслух: — Ни в коем случае!!! Раньше я никогда тебе не говорила, но все люди сбегали от нас именно из-за того, что ты их бил!! Но в этот раз я тебе этого не позволю!
— Но…но церемония должна быть проведена! Это традиция клуба!
Китти не стала его убеждать, лишь пугающе спокойным голосом сказав: — Традиция? Ты хочешь каждый день есть сырое мясо космических монстров, или же то, что приготовлено отличным шеф-поваром? Бро, такие люди на дороге не валяются. Человек, любящий готовку, сам пришёл на наш порог по своей воле, подумай очень хорошенько, прежде чем делать что-то дальше.
Барри задумался, но ему всё ещё не хотелось вот так вот отказываться от традиционного боя: — Китти, послушай, церемония, это торжественное и благословлённое событие, мы должны…
— Помимо этого, этот человек всё ещё хочет, и может, помочь клубу выплатить все долги.
Барри ошарашенно замолчал.
Ничто не искушало его больше, чем эти слова.
После минуты молчания, он искренним и серьёзным тоном продолжил: — — Китти, церемония, это торжественное и благословлённое событие, мы должны провести её в соответствующих условиях — но учитывая, насколько ужасны наши условия сейчас, мы можем обойтись без неё.
— То-то же, наши условия сейчас настолько плохие, что ни о какой церемонии не может быть и речи.
