Когда свет над Жезлом Короля Мёртвых угас, на палубе появилась колода карт таро.
Карты?
Этот вопрос всплыл у всех в голове.
Разве мы не должны сражаться друг с другом за право стать Королём Мёртвых? Почему здесь появилась колода карт?
Мертвецы просто не верили своим глаза, им казалось, что это сон.
Но даже спустя пару минут колода карт никуда не делась.
Карты были аккуратно сложены друг на друге, и все их грани имели блеклый серый цвет.
Что удивительно, верхняя карта уже была перевёрнута.
На ней был виден невероятный пейзаж.
Дикие земли на берегу моря.
Сцену освещало ночное звёздное небо и яркий лунный свет.
У самого берега на якоре стоял большой корабль.
На палубе корабля вокруг парящего жезла стояло 18 силуэтов.
— На карте изображены мы? Какого чёрта? — с непониманием спросил один из мертвецов, поворачиваясь из стороны в сторону.
В этот момент верхняя карта взлетела в воздух.
— Это очень похоже на силу Законов связанных с определённым навыком Избранника Богов.
— Да быть такого не может, чтобы всех нас одновременно затянуло в карту, и мы этого даже не почувствовали!
— Что нам теперь делать?
Лица мертвецов помрачнели.
Гу Цин Шань тоже насторожился.
Чтобы создать миниатюрный мир с помощью карты, и затянуть всех внутрь, нужны необыкновенные способности.
Кем бы ни был Избранник Богов, сделавший это, он определённо очень могущественный!
После того как первая карта взлетела в воздух, вся остальная колода то же оживилась, и разлетелась в разные стороны.
Всего в колоде было 18 карт, и каждая из них зависла над одним из 18 чемпионов.
Все внимательно осмотрели сначала свои карты, а потом карты других.
На их картах был изображён их спящий силуэт, а на других, спящий силуэт того, над кем нависла карта.
Прошло ещё какое-то время, но Жезл Короля Мёртвых продолжал молчать.
Он не давал никаких объяснений.
Это было очень странно.
Все осторожно осматривали свои карты, не зная, что делать дальше.
Так это карта снов.
Сделал собственный вывод Гу Цин Шань.
У других соответственно были свои мысли по этому поводу.
Для них было невообразимо, что Жезл Короля Мёртвых, не обладая собственным духом, смог применить навык Избранника Богов.
Это событие напомнило Гу Цин Шаню о его прошлой жизни — в то время, уже было несколько особо талантливых Избранников Богов, способных преобразить свои способности в карты таро.
Но никому из них бы ни за что бы не удалось сделать нечто подобное.
18 сильнейших мертвецов перенесло в миниатюрный мир внутри карты.
И внутри этого мира появились ещё дополнительные карты.
Поразительно это как сон во сне, но что теперь будет дальше?
Гу Цин Шань постепенно анализировал ситуацию.
Внезапно он посмеялся над самим собой.
Если кто-то обладает силой создать сон во сне для всех присутствующих, то убить нас для него легче простого.
Он может избавиться от нас по одному щелчку пальцев.
В такой ситуации нет смысла ни о чём думать.
Обратного пути уже нет, нужно играть по его правилам.
Протянув руку, Гу Цин Шань взял свою карту.
— Это карта сна. Чтобы узнать, что внутри, вам нужно войти туда, — тихо намекнул он 7 лидерам.
Пока все продолжали колебаться, Гу Цин Шань бесследно испарился.
Его мгновенно засосало в карту, приведя в шок остальных 17 чемпионов ада.
— Выглядит интересно, я тоже попробую, — сказала девушка-Асура, протянув руку к своей карте.
Через мгновение она тоже исчезла.
Остальные быстро последовали её примеру, войдя в мир карты снов.
Вскоре на палубе осталось только 2 мертвеца.
— Чего ждёшь? — спросил один из них.
— Мне кажется, что это ловушка. Войти внутрь равноценно пляске под чужую дудку, там с нами могут сделать всё, что угодно.
— Ты прав… но первая карта уже продемонстрировала нам силу создавать миниатюрные миры, так что уже поздно сомневаться… — сказал второй мертвец и протянул руку к своей карте.
Он исчез, и на палубе остался только один мертвец.
Он продолжал размышлять в одиночестве.
Глупцы, вы слишком неосторожны.
Как вы могли позволить вот так просто засосать себя внутрь?
Может быть, мне стоит найти другой путь?
Пока он колебался, на первой карте с изображением корабля и миниатюрного мира, его силуэт незаметно исчез.
Когда это случилось, настоящий он также бесследно исчез с палубы корабля.
Один из чемпионов был дисквалифицирован.
***
Внутри карты.
Гу Цин Шань приземлился на землю.
Тусклый свет.
Спокойная расслабляющая музыка.
Звук смеющихся голосов, наслаждающихся атмосферой во время еды.
— Что вы хотели бы выпить, сэр? — вежливо спросил бармен у Гу Цин Шаня.
Гу Цин Шань не стал ему сразу отвечать, вместо этого осмотрев округу.
Бар.
Какая знакомая обстановка, кажется, я был здесь раньше.
Вскоре он заметил Е Фей Ли и Ляо Сина.
Они сидели на диване, выпивали и разговаривали.
— Сэр? — ещё раз спросил бармен.
Гу Цин Шань указал на бутылку на полке.
— Как пожелаете, позвольте достать вам бокал.
Бармен искусно открыл бутылку, и наполнил бокал.
Шло время, Гу Цин Шань никуда не уходил, продолжая сидеть у барной стойки.
Неожиданно около нег прозвучал хриплый старый голос.
— Кто-то уже был дисквалифицирован.
Гу Цин Шань обернулся.
Он совершенно не заметил, как рядом с ним сел человек в закрытой чёрной мантии с капюшоном.
Гу Цин Шань осторожно анализировал случившееся.
Этот человек буквально появился из воздуха, совершенно не привлекая никакого внимания.
— Так это вы создали это место? — неуверенно спросил Гу Цин Шань.
— Не совсем, ты и я создали его вместе.
Получив два бокала от бармена, незнакомец предложил один из них Гу Цин Шаню.
— Могли бы объяснить поподробнее?
— Моя сила Законов может создать комфортное для тебя место.
Незнакомец в чёрной мантии устало вздохнул, добавив: — Но твоя жизнь слишком суматошна, и поэтому, после долгих вычислений, было выбран бар. Это единственное место, где ты чувствуешь себя расслабленным.
Незнакомец поднял бокал.
В ответ Гу Цин Шань поднял свой.
~Звон!~
Они выпили.
— Хмм, всё тот же крепкий вкус, который я помню. Если бы я не знал, где мы, то я бы подумал, что всё это реально.
Незнакомец улыбнулся: — Хорошо, что ты наслаждаешься. Это место — твоя награда за то, что ты стал чемпионом в своём круге ада.
— Я думаю, что это ещё не всё. Вы кажетесь очень осторожным, — сказал Гу Цин Шань, посмотрев незнакомцу в глаза, закрытые капюшоном чёрной мантии.
В этот момент Е Фей Ли и Ляо Син повернулись, но не обратили на них никакого внимания.
Их взгляд прошёл мимо, будто они смотрели на незнакомцев.
— Так ты уже заметил? Это место является секретной комнатой, в которую могут войти только ты и я. Никто не сможет прокрасться внутрь, или подсмотреть, что здесь происходит.
Голос незнакомца звучал устало, как будто он пережил очень долгую и тяжелую жизни.
На его лицо упало немного света, и Гу Цин Шань заметил, что под чёрной мантией скрывался старый мужчина со множеством морщин.
— Так для чего мы здесь?
— Ответь мне на пару вопросов. Как в хорошо знакомой тебе игре — правда или действие.
После этих слов, незнакомец достал из-под мантии толстую древнюю книгу.
Открыв книгу, он вынул из неё карту таро.
Даже не взглянув на карту, он спокойно положил её на стол.
Гу Цин Шань посмотрел на карту, и увидел, что на ней был изображён дворянин, стоявший на одном колене.
В его руках был букет свежих роз, а напротив него стояла прекрасная дама.
Прекрасная дама улыбалась, кажется, дворянин говорил ей что-то приятное.
Однако несмотря на счастливую атмосферу, руки дамы были спрятаны за её спиной, и в них она держала ничто иное, как пустой человеческий череп.
— Расслабься, до тех пор, пока ты говоришь правду, карта ничего не сделает.
— А если я совру?
— Посмотри на череп, и ты узнаешь ответ.
— Намёк понят.
Прочистив горло, незнакомец спросил: — Что ж, начнём с простого. У тебя есть девушка?
— Эм… может быть.
— Может быть?
— Мы ещё не успели официально установить отношения, — Гу Цин Шань плохо разбирался в вопросах любви, и ему было неуютно говорить на эту тему.
Незнакомец посмотрел на карту на барной стойке.
Ничего не произошло.
Он кивнул, продолжив: — У тебя есть друзья?
— Да.
— Достойны ли они доверия?
— Полностью.
— Какой спорт тебе нравиться больше всего?
— Баскетбол.
— Есть ли какое-нибудь хобби?
— Я приличный повар, мой рецепт говяжьего стейка однажды даже получил награду на национальном съезде.
— Похвально. Живы ли твои родители?
— Нет, они уже покинули этот мир.
— Соболезную, жаль это слышать.
Незнакомец заметил, что его вопросы кажется очень банальными и простыми, поэтому он объяснил: — Мне просто нужно узнать, насколько глубоко ты связан со своим миром.
Он снова опустил руку в книгу, вынув оттуда ещё одну карту.
Она была пустой, в ней было только несколько постоянно меняющихся цифр.
— Твоя профессия?
— Учёный.
Незнакомец остановился, с непониманием сказав: — На корабле, ты говорил, что убийство, это только часть твоей профессии. Этим ты отличаешься от остальных…
— Ах это, простите. Моя обычная профессия учёный, а боевая — культиватор меча.
— Культиватор меча, хех, как же давно я не слышал этих слов. Они вызывают во мне ностальгию.
Слегка ударившись в воспоминания, незнакомец посмотрел на карту в своей руке.
Цифры остановились.
97.
— 97, неплохо-неплохо. Твоя связь с миром очень прочна, настолько, что вы буквально не можете друг без друга.
Под чёрной мантии показалась улыбка.
— Особенно хорошо, что ты культиватор меча. Люди следующие пути меча — отличные и сильные лидеры. Ну что ж, прими мои поздравления, ты прошёл первый раунд.
Гу Цин Шань был слегка удивлён.
И это всё?
Всё что мне нужно было сделать — войти в карту сна и ответить на самые простые вопросы?
Пока он справлялся с удивлением, незнакомец достал из книги ещё 6 карт.
Несколько раз взмахнув рукой, он объединил их в одну огромную карту таро.
На обложке карты была изображена великая война. Картинка не была статичной, она больше напоминала видеозапись.
Дьяволы, Небесные Создания, Короли Зверей, Асура — все эти расы были собраны в беспрецедентную армию.
Солдаты построились в ряд, чтобы выслушать мотивирующую речь перед боем.
На сцену вышло Божество, пламенно сказав какую-то речь.
В ответ на неё солдаты оживлённо закричали, подняв оружие.
Сцена изменилась, армия союзных рас уже была посреди нападения на Загробный Мир.
Великая Горы Те Вэй, не двигавшаяся в течении множества тысяч лет, разошлась в стороны, открыв под собой вышедших наружу 9 кругов ада,
Две стороны столкнулись.
Война началась.
Несмотря на то, что Гу Цин Шань наблюдал за всем со стороны, он буквально чувствовал боевой дух и жажду крови солдат.
Всего за пару секунд пало множество героев и знатных воинов.
Каждое мгновение сопровождалось очередной жертвой с обеих сторон.
Показывая эту картину, незнакомец в чёрной мантии выглядел сожалеюще.
Тяжело вздохнув, он с извинением сказал: — Я не знаю, способен ли ты справиться с войной такого масштаба. Но, чтобы стать Королём Мёртвых, тебе нужно будет войти в этот сон и пережить события той эпохи.
— Это второй раунд?
— Да.
— Тогда начнём.
Гу Цин Шань протянул руку к карте войны.
