Гу Цин Шань не произнёс слова вслух, но по его движениям губ было нетрудно догадаться о чём он говорит. Многие культиваторы сразу же поняли смысл его послания и от души рассмеялись.
Ли Чан Ань настолько обозлился, что ему хотелось прямо сейчас наброситься на него и задушить.
Но он не может так поступить на глазах у всех.
Успокоившись, он вытащил из своего инвентаря талисман.
Лети, — сказал он про себя.
Талисман тут же вспыхнул, превращаясь в горящего Феникса.
— Божественный зверь! — кто-то удивлённо выкрикнул из толпы.
Все подняли глаза и с трепетом посмотрели на феникса.
Даже в секте Духовных Зверей не было божественных зверей.
Феникс радостно расправил крылья и полетел в сторону Небесного Дворца.
Небо за ним превратилось в огненную дорожку.
— Идём, — скомандовал Ли Чан Ань.
Все ученики из Перевала Синих Облаков запрыгнули на огненную дорожку и побежали прямо в дворец.
Каким-то чудесным образом огонь никак не воздействовал на них.
По дороге Ли Чан Ань насмешливо посмотрел на Гу Цин Шаня и тоже беззвучно сказал: — Просто подожди.
Гу Цин Шань проигнорировал его, но всё же похвалил их Феникса: — Весьма нестандартный способ восхождения в Небесный Дворец.
— Старший брат, ты совсем не злишься?
Гу Цин Шань улыбнулся и достал немного вкусной закуски.
— Сю Сю, что хочешь покушать?
Ей уже надоело смотреть на шоу в небе, и когда она увидела еду, её настроение вновь улучшилось.
— Когда ты успел всё это купить? Я даже не заметила.
— Пока ты смотрела на духовных животных, я решил купить нам немного еды.
— Ммм, как вкусно, старший брат — ты лучший!
— Ну конечно!
Перевал Синих Облаков закончил своё шествие, и вслед за ними послышалось громкое пение.
— Амитабха!
Секта Великого Монаха Сострадания тоже здесь.
Судя по всему, провожатым Храма Духовного Листа был молодой монах с закрытыми глазами. Внешне он был примерно одного возраста с Гу Цин Шанем.
Пока он напевал молитву, у него из-под ног проросли золотые лотосы, поднимающие учеников храма к Небесному Дворцу.
— Ух ты, Золотой Лотос Земли! Это ведь Буддийская сила чудес, какое завораживающее зрелище! — воодушевлённо прокомментировала Сю Сю, не забывая поедать вкусняшки.
Затем она внезапно остановилась, словно о чём-то напряжённо думала.
Нахмурив брови, она спросила: — Старший брат, старший брат!
— Да?
— Мы ведь не умеем летать. Что нам делать?
Гу Цин Шань обернулся по сторонам, замечая, что на вершине горы осталось не так много людей.
— Нет причин для беспокойства. Мастер первым же делом позаботилась об этом.
Он стукнул по сумке, вытаскивая талисман связи.
— Секта Ста Цветов, — громко сказал он.
Эти три слова были подобны магии, приковывающий к себе всеобщее внимание. Даже культиваторы из Небесного Дворца удивлённо посмотрели вниз.
— Гу Цин Шань привёл учеников нашей секты для участия в ежегодном экзамене!
После этого он торжественно поклонился Небесному Дворцу.
Талисман связи постепенно сгорел и улетел куда-то вдаль.
Все ждали чего-то особенного, но ничего не происходило.
Ли Чан Ань сразу же поменялся в лице.
Кто бы мог подумать, что этот парень из секты Ста Цветов. Теперь понятно почему он осмелился пойти против меня. Но что с того? Я тоже ученик Святого, и я раздавлю тебя! Нин Юэ Си…
Думая о прекрасной Святой, в его глазах загорелся новый огонь злобы.
Быть может с его помощью я смогу заслужить её внимание.
Он решил действовать.
С Небесного Дворца раздался громкий смех.
Люди повернули головы и увидели, что смеялся Ли Чан Ань.
Он презрительно покачал головой, и сказал: — Секта Ста Цветов послала всего двух учеников. Если вы не сможете добраться до дворца, вам лучше проваливать.
Люди непонимающе смотрели на него.
— Что это значит?
— Разве у Перевала Синих Облаков и секты Ста Цветов появились разногласия?
— Но секта Ста Цветов обычно не ввязывается в неприятности, да?
— С другой стороны, Фея Бай Хуа непредсказуемая личность. Кто знает, что могло между ними произойти.
Ли Чан Ань мог позволить себе такие высказывания, но обычным культиваторам пришлось держать рот на замке, поэтому они молча посылали голосовые послания друг друга, боясь навлечь на себя неприятности.
Внезапно на горизонте появилось семицветное облако.
Прекрасное и величественное облако цвета радуги, чей приятный аромат смог пленить любого культиватора.
Радужное облако быстро опустилось на площадь, превратившись в чудовищно дикую женщину средних лет.
Гу Цин Шань взял Сю Сю за руку, и они вместе поклонились: — Приветствую вас, Святая.
Женщина улыбнулась, говоря: — Оставь формальности. Я здесь по приказу Феи.
Она несколько раз покружилась на месте, и превратилась в гигантского павлина с величественным хвостом, полным прекрасных перьев.
Обычно такие разноцветные хвосты были у самцов, но Святого Зверя даже нельзя сравнивать с обычным павлином. У Святых Зверей каждое пёрышко на теле содержит в себе безмерную красоту и сущность дао, их перья могут помочь в понимании законов мира.
— Простите за беспокойство. Большое спасибо за вашу помощь, — ещё раз поклонился Гу Цин Шань.
Святой Павлин прониклась его уважительной манерой общения и одобрительно кивнула: — Нам пора.
Она расправила крылья и Гу Цин Шань вместе с Сю Сю забрались к ней на спину.
Она взлетела и обернулась семицветным облаком.
От этой сцены все культиваторы потеряли дар речи.
Царство Святых было совершенством культивации, символ непревзойдённого статуса.
За всю историю человечества ещё не было людей, способных летать на Святых Зверях.
Секта Бай Хуй будет предметом для обсуждения ещё на многие десятки, а может и сотни лет вперёд.
Гу Цин Шань и Сю Сю приземлились на центральную площадь Небесного Дворца. Святой Павлин молча кивнула им, и улетела, превратившись в облако.
Сю Сю посмотрела по сторонам и увидела, что толпа культиваторов поражённо смотрит на них.
Она полушёпотом спросила Гу Цин Шаня: — Мне кажется, что мастер немного переборщила.
Гу Цин Шань тоже ответил полушёпотом: — Мастер намеренно так поступила, чтобы показать мощь нашей секты.
Сю Сю немного подумала над этим и согласилась.
Спустя время люди пришли в себя и вернулись к обычным обсуждениям предстоящего экзамена.
Лицо Ли Чан Аня было кислым, как лимон. Он отвернулся, делая вид, что ничего не произошло, лишь бы меньше раздражаться.
Через 10 минут ежегодный экзамен официально начался.
Первый раунд был очень простым. Участникам просто нужно продемонстрировать свои сильнейшие способности. 7 мастеров сект будут оценивать участников от лица мира культивации, если они почувствуют, что у экзаменуемого недостаточно таланта, они не пройдут дальше.
Во время ежегодного экзамена все секты, так сказать, открывают задние двери, и принимают даже не особо успешных мастеров боевых искусств.
Первый раунд очень быстро подошёл к концу, и многие низкоуровневые практики были приняты в секты.
Довольно много людей сейчас рыдали от счастья.
Гу Цин Шань тоже проникся ностальгией. В прошлой жизни он прибыл сюда, будучи вольным культиватором, но он знал всего лишь один стиль меча, поэтому ему не позволили пройти дальше первого раунда.
В то время он был настолько беден, что даже один стиль меча был для него настоящим сокровищем, которое он добыл, рискуя жизнью.
Пришло время второго раунда.
Вольных практиков будут проверять и тестировать на наличие определённых знаний и понимания сути культивации.
Пропуск в третий раунд позволит стать учеником внутреннего круга, но если вы не справитесь, то вам придётся тренироваться, будучи учеником внешнего круга. (1)
За тестирование культиваторов, следующих по пути боевых искусств, отвечают четыре Возвысившихся Бойца. Заклинателей будут оценивать трое Элементалистов. Так же здесь было три мастера меча, культиваторы цзяня и других оружий. У каждого учения были свои экзаменующие, но для проверки навыков Избранных Богов специально выделили двух старейшин.
Сю Сю было нечего делать, поэтому она смотрела за экзаменом Избранных Богом.
— Старший брат, мы точно можем просто сидеть здесь без дела? — спросила она с тревогой в голосе.
— Так будет лучше. Нам просто нужно посмотреть за многообразием мира культивации и безопасно вернуться домой. Таким образом мы идеально справимся с заданием мастера.
Заметки переводчика:
(1) Внутренний и внешний круг: таким способом в сектах распределяют учеников. Во внутренний круг входят более талантливые ученики, поэтому им дают больше ресурсов и всячески способствуют росту их культивации, так как они будущая опора секты. Во внешний круг попадают менее талантливые культиваторы, соответственно, они получают меньше ресурсов, и им приходится выполнять различные поручения.
