Что изменилось на Равнинах Гончих Войны? Десять великих племен Гончих Войны обладали населением в четыре-пять миллионов человек, однако междоусобицы отнимали у них лучших. Как им удалось воскресить миллионную армию?
Хотя Гончие Войны были солдатами, которые нападали на Страну Южного Лета, нельзя было звать простых солдат, лучшим был лишь один из десяти. Не говоря уж о том, что единственное племя, способное собрать миллионную армию, не могло инициировать такую масштабную войну.
Единственная возможность — объединенная армия!
Десять великих племен снова объединились!
Странность этого союза заключалась в том, что состоялся он будто за одну ночь. Гончие Войны, прежде нападающие друг на друга, вдруг заключили перемирие и теперь пытались захватить Страну Южного Лета. Страна вообще не была готова.
Откуда у Гончих Войны взялась такая уверенность?
Они уже не были прежним Великим Королевством Гончих.
Неужели они правда считали, что смогут захватить крепость, имея лишь семьсот тысяч солдат?
В Крепости Южного Лета было всего шестьсот тысяч солдат, но было еще и несравненные снаряжение, оружие, солдатские качества, командирские способности и материальные резервы. Прочную крепость нельзя было взять боем!
Сила отдельного Гончего Войны была неплохо, и смерти они не боялись, но даже если бы их было в два раза больше, сражаться они не смогли бы. Даже если бы их было вдвое больше, Гончие Войны не прорвались бы через Барьер Южного Лета.
Что уж говорить про армию из восьмисот тысяч, в которой царил хаос?
Конечно же, сейчас было неважно, какими были замыслы Гончих Войны и какой у них был козырь. Перед их глазами был первый за сто лет великой войны факт!
Страна не знала, что изменилось на Равнинах, а прежней Страной она не была. В крепости находились лишь лучшие солдаты, и их было вполне достаточно, чтобы остановить Гончих Войны!
Дунфан Чжань лично поднялся на сторожевую вышку, чтобы управлять битвой:
— Войска, готовьсь!
Солдаты зарядили луки стрелами, к которым были прикреплены талисманы, и натянули тетиву. Когда стрелы вылетали, талисманы активировались, и из них вырывались энергии льда, огня, молнии и многого другого. Это было великое зрелище, которое невозможно забыть.
Гончие Войны неслись вперед, словно волна прилива, но когда оказались в пределах досягаемости стрел, то вдруг замедлились. Они вошли в конфронтацию с Крепостью Южного Лета.
Что происходит?
Увидев это, Мэн Цин У смутилась. У армии Гончих Войны был очень опасный импульс, почему же они не атакуют? Подойдя так близко, они лишь выкрикивали проклятия, однако команды атаковать не было.
Чу Тянь внимательно наблюдал за Гончими Войны.
Дезорганизованная армия состояла из кавалерии, причем, большая часть их чудовищ была огромными животными. Были львы, тигры, кони… Даже волки и ящерицы, что было совсем уж странно. Оружие их казалось простым, и хотя число их было грандиозно, двигалась армия рыхло.
Шокировало только количество!
У густого моря людей в прериях не было ни конца, ни края, виднелись лишь разбросанные повсюду разноцветные флаги. Воздух шумел барабанным боем, воем рогов, криками и ревом.
Сильнее всего привлекали внимание невероятно огромные чудовища.
Было одно, похожее на огромную гориллу, однако вид у него был более свирепый. Кожа была пепельно-серой, словно сделанной из камня, лицо было большим и круглым, четыре конечности толстыми, а в высоту оно достигало сорока метров. Голову и грудь покрывал толстый слой брони, а к ней цепями была прикована бамбуковая корзина, заполненная Гончими Войны.
У них не было осадных машин — как они будут штурмовать пятидесятиметровые стены?
Осадными машинами Гончих Войны были огромные чудовища!
Обычные стрелы не могли причинить им боль, и даже тяжелые арбалеты оставляли только поверхностные раны. Они могли швырять в город тяжелые валуны и нести в корзинах Гончих Войны.
Король Южного Лета издал холодный смешок:
— За сто лет Гончие Войны не совершили никакого прогресса! Даже если эта пестрая толпа станет вдвое больше, как вы атакуете Страну Южного Лета? Ну и чушь! Должно быть, это самая большая сила, которую могли отправить Гончие Войны. Как только их истребят в этой битве, Страна сможет проскользнуть на равнины Гончих Войны!
Однако не следовало недооценивать Гончих Войны.
Духовные звери не боялись смерти и дико неслись вперед, так что нельзя было смотреть на эту рыхлую массу свысока. Среди Гончих Войны было много экспертов, а некоторые неизвестные духовные звери были экспертами восьмого-девятого уровня Пробужденной Души, так что к ним нельзя было относиться небрежно.
Мэн Цин У спросила:
— Почему они не нападают?
С серьезными видом Гу Цянь Цю произнес:
— Старик считает, что они ждут поддержки с воздуха.
Что еще за поддержка с воздуха? Как только Мэн Цин У подумала об этом, в небе вдруг раздался пугающий визг, словно кого-то раздирали на части. К крепости летели несколько десятков огромных демонических зверей, которые достигали в длину несколько футов и вели тысячи обычных демонических зверей.
Огромные звери были стервятниками, каждый из которых вез по шестьсот-семьсот экспертов Гончих Войны. В воздухе было немало простых Гончих, которые летели на всевозможных странных зверях, сопровождаемые стервятниками.
Это и есть так называемая поддержка с воздуха?
У Гончих Войны есть еще и воздушная армия?
Толстые стены крепости были очень высокими, и к ним не могли подступиться даже осадные звери. Сначала нужно было отправить лучших. Даже не открыв крепость, они хотя бы покалечат Армию Южного Лета. Это повышало шансы на успех наземной армии.
Это не была тактика. Гончие Войны долгие годы сражались со Страной Южного Лета, поэтому знали лишь несколько видов атаки на города. Судя по всему, к этой битве они подготовились хорошо. Двадцать тысяч солдат были в воздухе!
Дунфан Чжань эмоционально воскликнул:
— Огонь!
Когда боевые десантники приготовились атаковать, от городских стен полетело густое море стрел!
Каждая стрела, покрытая духовной энергией света, летела с шокирующей точностью и скоростью. Каждая стрела поражала огромные тела зверей, и демоническая защита не могла их остановить. Когда стрелы пронзали перья и плоть, активизировались талисманы на наконечниках стрел.
В небе над крепость взрывались тела демонических зверей, падали дождем кровь, перья и куски мяса. Небо пронзил запредельный вой.
Дунфан Чжань высоко вскинул флаг:
— Продолжайте обстрел!
Приближалась воздушная армия Гончих Войны, и командир, что летел на черном ястребе, встал. Призвав духовный источник, он превратился в шесть духовных воинов, которые отбили от ястреба дождь стрел. Он высоко вскинул меч, что держал в руке, и издал пронзительный рев!
— Убить!
— Убить всех людей!
— Ради Гончих Войны!
Чу Тянь удивленно спросил:
— Но Ло?
Мэн Цин У заметно удивилась:
— Ты его знаешь?
Чу Тянь объяснил:
— Он был экспертом Гончих Войны, которого я встретил в Алых Болотах. Он на пике девятого уровня Пробужденной Души, его силы велики!
На душе у Мэн Цин У стало тяжело.
К команде смертников присоединился эксперт девятого уровня Пробужденной Души. Можно было представить, как решительно настроились Гончие Войны.
Хотя они столкнулись с ожесточенным сопротивлением крепости, племена не растеряли бесстрашия. Команда успешно приблизилась к крепости.
Но это не значило, что они могли атаковать.
Железные стены запечатались, и когда они оказались наверху, верхняя часть стен покрылась железными сетями и острыми шипами. Стрелки железной крепости стреляли из окон коридоров.
Как в такой важной крепости могли не учесть воздушную оборону?
Воздушная атака Гончих Войны принесла немало неприятностей, но прорваться в крепость они не смогли. Отряды Южного Лета продолжали выпускать стрелы, и бесчисленные огромные ястребы, огромные стервятники и Гончие Войны падали, словно капли дождя. Некоторые падали прямо на острые сети, и их разрезало на тысячи кусочков, осыпая стены горами плоти.
Армия Южного Лета действовала очень методично.
Армия сосредоточилась на битве, и Гончие Войны не могли до них добраться.
Но в это время огромный стервятник, утыканный стрелами, вдруг приземлился на стену. Он стал разрывать огромными когтями железные сети, и хотя стрелы убили его, он все же создал пролом!
Несколько сотен Гончих Войны спрыгнули с крыльев и рухнули на железную стену.
— Плохо дело, пришли Гончие!
— Убейте! Остановите их, остановите их!
Несколько тысяч солдат Южного Лета атаковали с обеих сторон. Эти самоубийцы Гончих Войны были лучшими, и хотя они понимали, что скоро умрут, их жестокость была за гранью воображения. Они заставили солдат Южного Лета понести жертвы.
Раздался гул горна Гончих Войны — сигнал к атаке!
Густая черная армия вдруг кинулась к крепости, словно внушительная черная волна, пытающаяся разорвать город на куски. В воздушных войсках Гончих Войны было много огневой мощи, и настало время для нападения.
Это было слишком страшное давление.
Небо и земля задрожали, крепость содрогнулась, повсюду раздавались дикие звуки убийств. Это была война двух стран?
Никогда прежде Мэн Цин У не видела такой ожесточенной битвы, и шок оказался слишком сильным для нее, ее лицо побледнело. На таком огромном поле боя сила одного человека почти не имела эффекта.
Чу Тянь утешил ее:
— Не волнуйся, мы победим!
— Черт! Чертовы Гончие! — обнаружив, что крепость заполнили воздушные войска Гончих Войны, Король вышел из себя. — Что вы делаете? Скорее остановите воздушную армию Гончих!
У командира взвода Рыцарей Грифона возникло сомнение:
— Ваше Величество, но…
Короля Южного Лета окружила пугающая аура:
— Нужно ли вам защищать короля? Разве вы не видите, что солдаты Южного Лета сражаются в кровавой битве? Могут ли славные дворцовые рыцари вроде вас равнодушно наблюдать со стороны?
— Есть! — взмахнул рукой Рыцарь Грифона. — Вперед, напасть на Гончих Войны!
Несколько сотен Рыцарей оседлали грифонов и вылетели из коридоров железной крепости. Королевские рыцари были всем известными экспертами Царства Прославленной Души, и хотя их было не очень много, когда они присоединились к бою, армия Южного Лета перестала ощущать прежнее давление!
Король Южного Лета подошел к Чу Тяню, Мэн Цин У и Гу Цянь Цю:
— Два великих ученых и госпожа Мэн Цин У, вы немедленно отправляетесь в безопасное место.
Гу Цянь Цю нахмурился:
— Ваше Величество не отступает, как может уходить этот старик?
— Это приказ! — суровым тоном произнес Король Южного Лета. — На поле битвы нельзя проливать кровь ученых! Идите!
Король Южного Лета уже принял решение.
Он присоединился к битве лично!
Хотя в таком масштабном сражении обычный эксперт Царства Истинной Души не играл решающей роли, сил Короля было достаточно, чтобы стать для Гончих Войны сдерживающим фактором. Если Король лично начнет сражаться, это сильно поднимет боевой дух солдат.
Гу Цянь Цю даже не успел заговорить, как Чу Тянь вдруг что-то понял и тут же выкрикнул:
— Осторожнее с окном!
Бум!
Железное окно помяло взрывом, и в комнату ворвалось множество стрел. За стрелами, туда, где стояли они, кинулись несколько десятков фигур.
