Главный зал королевского дворца Южного Лета.
Собрались несколько десятков лучших личностей.
На нефритовом троне, к которому вели девять нефритовых ступеней, сидел король, который обладал в Стране Южного Лета наибольшим авторитетом.
На седьмой ступени стояли три роскошных трона, на которых сидели Три Правителя Южного Лета. Слева сидел Совершенный Правитель, справа — Правитель Пылающего Солнца, а в центре — Безмолвный Правитель. Собрались все три правителя.
— Пришел ученый Чу Тянь! — раздался в зале громкий голос.
Это привлекло внимание всех главных героев.
Все посмотрели на юношу в белом, которые бесстрашно, смело шагал по залу. Он был намного моложе всех собравшихся, глаза его горели, как факелы, как холодные звезды в пустынную ночь. Выражение лица его было весьма естественным, а движения расслабленными, в них не чувствовалось ни капли нервозности.
Это знаменитый Чу Тянь из Центрального Государства?
Все начали перешептываться.
Безмолвный Правитель кивнул. Совершенный Правитель прищурился, однако лицом не изменился, а глаза его загорелись. Правитель Пылающего Солнца кинул на Чу Тяня гневный взгляд.
Правитель Пылающего Солнца был самым откровенным из них.
Чу Тянь не мог понять, как он занял одно из мест правителя.
Ниже короля и трех правителей расположились важнейшие министры Страны Южного Лета.
Лидером был великий ученый Гу Цянь Цю, а другие были главами крупных семей. Когда Чу Тянь вошел, как минимум десяток из них посмотрели на него с изумлением и враждебностью, словно Чу Тянь представлял для Страны Южного Лета угрозу.
— Смельчак Чу Тянь! — донесся суровый голос из самой высокой точки главного зала. Голос был оглушительным и рухнул на людей, словно глас небесный, и те ощутили слабостью
Давление горой рухнуло на Чу Тяня.
Это был королевский престиж!
Как король мог не обладать сдерживающим фактором — силой? Не говоря уж о том, что культивация Короля Южного Лета была достаточно высокой, чтобы долгие годы удерживать трон.
Но на что король рассчитывал? С ним вежливо разговаривали даже императоры великих империй с этого континента, что уж говорить о короле небольшой страны. До будущего оставалось еще тридцать лет. Короли нынешней эпохи не могли даже обуть его.
Королевский престиж не навредил Чу Тянь, но Короля Южного Лета следовало уважать. Не стоило в такое время оскорблять Короля Южного Лета. Поэтому Чу Тянь, вместо того, чтобы возмутиться, низко поклонился:
— Слуга заслуживает десяти тысяч смертей, прошу короля наказать меня!
— В Центральном Государстве ты впал в заблуждение, и король посмотрел на твои достоинства в Громовом Государстве и Государстве Цин, поэтому наказывать тебя не будет, — гневно посмотрел на Чу Тяня Король Южного Лета, — но ты, получив королевское воззвание, не сразу приехал в Имперский Город! Ты отнесся к королевскому воззванию, как к шутке! Ты даже серьезно ранил младшего молодого мастера семьи Ван! Ты ни во что не ставишь законы Имперского Города! Скажи, заслуживаешь ли ты смерти?
— Кхе-хе! — кашлянул Гу Цянь Цю. — Мой король, в этом вопросе есть некоторые недоразумения. Давайте сначала послушаем объяснение Чу Тяня.
— Да, черт возьми, давайте! — взорвался горячий Правитель Пылающего Солнца. — Даже если его не волнует король, правитель хочет кое-что спросить. Ты подстрекал потомка моей семьи сразиться со старейшиной и даже серьезно ранить старейшину моей семьи. Как ты объяснишь это правителю!
Этот старейшина!
Чу Тянь посмотрел на Правителя Пылающего Солнца:
— К Наньгун Юнь это отношения не имеет, это сделал я. Наньгун Чжи переполняли непомерные амбиции, он хотел получить все даром. Он хотел, заполучить Торговое Чудо, что за дерзкая мечта.
— Какая чушь! — вскочил Правитель Пылающего Солнца, и зал наполнила горячая аура. — Наньгун Чжи предложил тебе щедрые условия!
— Щедрые условия? Ха-ха-ха! — Чу Тянь перестал притворяться скромным. Выпятив грудь, он поднял взгляд на Правителя Пылающего Солнца. — Мое Торговое Чудо стоит больше, чем ваша семья Наньгун. Хочу попросить Правителя Пылающего Солнца: если вы отдадите мне семью Наньгун, я позволю вам стать младшим директором Торгового Чуда на десять лет. Вы готовы?
— Как дерзко! — сжал кулаки Правитель Пылающего Солнца, и к потолку взметнулось пламя. Он напоминал тигра, спускающегося с горы, готовившегося напасть на Чу Тяня.
— Все смотрят! — невинно махнул рукой Чу Тянь и быстро проговорил. — В такой ситуации и почтенный Правитель Пылающего Солнца, и маленький человек вроде меня отреагировали бы одинаково.
Правитель Пылающего Солнца от ярости чуть с ума не сошел:
— Думаешь, я не пойду против тебя?
— Это королевский дворец! — холодно произнес Безмолвный Правитель. — Правитель Пылающего Солнца не понимает правила?
Правитель Пылающего Солнца стиснул зубы:
— Семьей Наньгун будут управлять члены семьи Наньгун. Пусть вернется Наньгун ЮНь!
— А если я этого не хочу?
— Ты…
Вдруг заговорил Совершенный Правитель:
— Даже король не вмешивается в дела семей. Ты не должен вести себя так грубо!
— Конечно, я не собираюсь вмешиваться в ваши семейные дела, но Наньгун Юнь моя сотрудница и она подписала контракт с компанией! — произнес Чу Тянь, и его тон изменился. — Как насчет того, что я отпущу ее, а семья Наньгун выплатит неустойку? Немного, лишь несколько миллиардов золотых монет!
Несколько миллиардов золотых монет?
Правитель Пылающего Солнца едва не сплюнул кровь!
Король Южного Лета нахмурился:
— Ладно, оставив это на потом. Давайте не будем обсуждать этот вопрос. Вопросы семьи Наньгун можно обсудить отдельно, а это королевский суд!
Стиснув зубы, Правитель Пылающего Солнца сел на трон.
— Что за мальчишка! — утер пот с лица Гу Цянь Цю.
Чу Тянь хотел умереть, подставив Правителя Пылающего Солнца. Тот побагровел от ярости, но понял, что Чу Тяня защищают великий ученый и Безмолвный Правитель. Злиться было бесполезно, и ем оставалось лишь отступить.
Король Южного Лета холодно спросил:
— Что ты имеешь в виду?
Чу Тянь продолжил объяснять:
— Королевское воззвание велело приезжать как можно скорее, но по пути в Имперский Город я столкнулся с неприятностями, которые заставили меня задержаться.
Вдруг министр встал:
— Какие красноречивые речи. Если бы все были такими краснобаями, как ты, какими бы стали законы Страны Южного Лета?
— Верно, ты не смеешь говорить, что случилось с тобой в пути, пусть все знают, что ты не подчинился приказу! Или ты смотришь на моего короля сверху вниз? — встал генерал в фиолетовой броне. — Дело в том, что ты избил Ван Юаня, а моя семья Ван до сих пор не разобралась с тбой!
Услышав оппонента, Чу Тянь обрадовался:
— Что касается избиения Ван Юаня, сейчас я об этом говорить не буду. Что касается моей задержки, то один из моих свидетелей — это генерал Ван Ту!
— Что ты сказал?!
Это был не кто иной, как Ван Ту, генерал в фиолетовой броне, который потерпел в кроваво-красном храме поражение.
Прочистив горло, Чу Тянь сказал:
— Покинув Центральное Государство, я направился в Имперский Регион. Кто мог подумать, что в Государства Цан, собираясь попасть в Имперский Регион, я столкнусь с трагическими убийствами. Вырезали деревню на границе Государства Цан, погибло несколько десятков тысяч невинных жителей!
— Хоть я и простолюдин, я не мог допустить несправедливости. Как я мог закрыть глаза на эти убийства? Мы со спутниками провели расследование и наконец нашли преступников, которые оказались демоническими культиваторами. Убив их, я решил, что делу конец, но готовясь выехать в Имперский Регион, я кое-что узнал.
— Эти люди были останками Культа Небесного Демона. Они собирались отправиться в секретную штаб-квартиру, подготовленную Культом Небесного Демона, и пробудить почтенного главу Культа.
Услышав это, Король Южного Лета и Три Правителя изменились в лице.
Лицо Ван Ту помрачнело, словно что-то пришло ему в голову.
Чу Тянь рискнул сопроводить лидера Культа и наконец попал в храм. Он пересказал все с красочными описаниями, закрученными сюжетными поворотами и напряжением. Конечно же, ради повествования некоторые детали он поменял.
— Хочу спросить тебя, генерал Ван Ту! — Чу Тянь холодно посмотрел на него. — Ты прекрасно понимал, к чему приведет возрождение кроваво-красного храма и пробуждение почтенного главы, но королю об этом не сообщил. Вместо этого ты тайно отправился в храм ради собственной выгоды, ради сокровищ. Ради собственной выгоды ты не обратил внимания на тот факт, что королевство могло столкнуться с катастрофой. Думаю, человек вроде тебя со злым сердцем и мыслями лишь о себе, должен умереть!
Ван Ту едва не сплюнул кровью.
Это он был тем ублюдком!
Этот человек украл все сокровища из кроваво-красного храма и даже поранил его драгоценного зверя. Не успел Ван Ту возразить, как Чу Тянь сделал ответный ход!
— И ты, Правитель Пылающего Солнца! –Чу Тянь гневно указал на него. — Ты и права старый и непонятливый. Ты не можешь управлять даже одним министром, и это привело к катастрофе! Если бы не везение, которое позволило мне убить почтенного главу, старого демона, с ним не справились бы даже вы, Три Правителя. Страну Южного Лета уничтожили бы Племя Гончих Войны и возродившийся Культ Небесного Демона!
Услышав это, Король Южного Лета побледнел:
— Это все правда? Правитель Пылающего Солнца, Ван Ту, как вы это объясните!
Правитель Пылающего Солнца замялся:
— Это… Правитель не знал. Я хотел спросить у Цзо Яна.
Король Южного Лета фыркнул, он явно остался крайне недоволен.
На лбу Ван Ту напряглась вена, и он сердито возразил:
— Мой король, это ошибка! Слуга был эгоистом и заслужил десять тысяч смертей, но этот ублюдок чуть не освободил почтенного главу.
Король Южного Лета посмотрел на Чу Тяня:
— Ты хотел освободить почтенного главу?
— Я разбудил его, чтобы убить и избежать неприятностей в будущем! — честно ответил Чу Тянь. — Зачем же еще!
Ван Ту был готов утащить Чу Тяня за собой:
— Кто знает, мертв почтенный глава или нет. Ты так слаб — как ты мог убить его?
Сердца у всех подернулись холодом.
Три Правителя нахмурили брови.
Верно!
Это было лишь заявление одной из сторон. Чу Тянь сказал, что убил почтенного главу, но кто знал, действительно ли тот мертв? Если почтенный глава сбежал, Страна Южного Лета в большой беде!
На пол упала кровавая чаша.
— Это святой предмет кроваво-красной ветки, кровавая чаша! — громко произнес Чу Тянь. — Это духовный предмет, много лет связанный с почтенным главой. Теперь у него нет владельца. Из нее исчезла душа почтенного главы, он определенно мертв!
Все зашумели.
Чу Тянь фактически убил одного из последователей Культа Небесного Демона.
Если эта новость выйдет за пределы дворца, она вызовет в Стране Южного Лета большой переполох!
— Ваше Величество! — встал Гу Цянь Цю, улучив момент. — Старцу кажется, что Чу Тянь не провинился, а совершил доблестный подвиг!
Люди, которые стояли за спиной Гу Цянь Цю стали выкрикивать.
— Чу Тянь спас страну!
— Чу Тянь спас страну!
Гу Цянь Цю продолжил:
— А Ван Ту напротив нанес стране вред из-за своего эгоизма, а в кроваво-красном храме он даже сговорился с Племенем Гончих Войны. Этот поступок явно хуже, и я считаю, что его нужно жестоко наказать! Если Ваше Величество не распределяет награды и наказания должным образом, как вы выдержите сплетни мира!
— Жестоко наказать Ван Ту!
— Жестокое наказание без амнистии!
Снова заговорили его последователи.
Чу Тянь сказал:
— Младший молодой мастер семьи Ван у всех на глазах пытался силой женить на себе Мэн Ин Ин, к тому же, он грубо поступил с вице-президентом Торгового Чуда, Мэн Цин У. Судя по всему, семья Ван ведет себя высокомерно и плюет на законы, не думая о королевстве! Если я ошибаюсь, то готов принять наказание, но если меня накажут, мой король, это будет несправедливо!
Король Южного Лета хлопнул себя ладонью по лбу.
Постоянные нападки застали Ван Ту врасплох.
Черт возьми, это я жертва. В кроваво-красном храме я не нашел ничего и даже потерял драгоценного зверя, но разве я жалуюсь? А теперь меня злит этот мальчишка!
Справиться с этим было невозможно.
Король Южного Лета хотел продемонстрировать власть над Чу Тянем и раздавить его гордость, но он не мог в такой ситуации не наградить Чу Тяня, так ведь? Это человек постоянно бросал вызов вышестоящим лицам, и если его наградить, это испортит престиж короля.
— Безмолвный Правитель, что ты об этом думаешь?
— Правитель считает, что у Чу Тяня есть и достоинства, и недостатки, но первые перевешивают последние, — спокойно произнес Безмолвный Правитель, сделал паузу и продолжил, — сокровища кроваво-красного храма нужно отдать ему, это и будет его награда.
— Отлично!
Король Южного Лета остался доволен этим предложением.
В гневе Чу Тянь чуть не сплюнул кровью. Черт, Безмолвный Правитель, на чьей ты стороне? Эти вещи уже принадлежат мне, а ты хотел, чтобы я их отдал? Было бы хорошо, если бы вы не сделали меня маркизом, а дали хотя бы один-два миллиона золотом!
— Эгоизм Ван Ту навредил королевству. Он будет оштрафован на десятилетний доход, чтобы появился повод подумать о своих ошибках. На этом все, теперь все могут идти!
Закончив, Король Южного Лета не дал никому отреагировать и ушел, взмахнув рукавом.
