Стоун что-то бормоча себе под нос, видимо, всё ещё сокрушаясь о прожжённом плече, лёг на землю. Свернувшись калачиком, он закрыл глаза и стал неотличим от груды камней, наваленных повсюду.
Тримэн стоял недалеко, десятки завившихся корней вцепились в землю. Закрыв глаза, он стал неотличим от старого дерева, росшего неподалёку.
Хэн Ло погладила леопарда, и тот вместе с наездницей рванулся сквозь джунгли. Быстро и плавно леопард ступал на самые кончики ветвей, прыгал на сотни метров вперёд, приземлялся на ветви — и они почти не колыхались, будто леопард был призраком, не имеющим веса. В мгновение ока, Хэн Ло и ее леопард скрылись в джунглях, как капля сливается с морем, не оставив ни одного следа.
Чёрная обезьяна, почесав себя по груди, залезла в дупло дерева неподалёку. Как и другие, она была очень мощным существом. Он сделал глубокий вдох и слился своей внутренней энергией с энергией джунглей. Даже мощный Жрец не смог бы сейчас его обнаружить.
Цзи Хао молнией сиганул сквозь листья. Через пару секунд он стоял рядом с Цзи Ся и пялился в лес.
Цинь Фу и алтарь покрылись туманом, стали полупрозрачными и довольно скоро исчезли полностью. Серые вихри слились с тусклой ночью. Джунгли стали тише, но обрели какую-то странную ауру.
Почти ста метровая металлическая многоножка тихо выползла из густых джунглей.
Ди Ло стоял на голове сороконожки, скрежеща зубами и шепча проклятия. Подняв голову, он ошалело уставился на Цзи Хао и Цзи Ся. Тоба и Toao, которые стояли позади него, также молча впали в ступор.
«Вашу м… вы… какого хрена вы не спите? Ночь на дворе» — раздражённо пробубнил под нос Ди Ло.
За его спиной десятки воинов Кровавого Клыка появились из джунглей. Очевидно, они хотели устроить засаду Цзи Ся. Без сомнения, они все были ошарашены, когда увидели Цзи Ся и Цзи Хао.
Всё явно пошло не так, как планировалось!
По плану Ди Ло, эти хорошо обученные воины Кровавого Клыка быстро пробились бы сквозь немногочисленную охрану клана. Потом они устроили бы в лагере хаос, выманили Цзи Ся из долины в джунгли, где они могли окружить его и внезапно атаковать.
Но какого хрена Цзи Ся и Цзи Хао, вместо того, чтобы спать, стоят тут посреди ночи?!
«Папа и я... мы давно вас ждём!» — усмехнулся Цзи Хао, потом крикнул в сторону джунглей: «Эй, хватит прятаться, выходите!»
В джунглях воцарилась мертвая тишина. Цзи Му и Цзи Сяо прятались за деревьями. Они посмотрели друг на друга; они не были уверены, действительно ли Цзи Хао обнаружил их присутствие, или он просто блефует.
На дереве рядом с ними, толстая змея медленно опустила голову и посмотрела Цзи Шу и Цзи Му в глаза. Цзяо Черноводья стоял на голове рогатого змея, его левая рука крепко держала нежную шею Цзян Сюэ.
Цзян Сюэ опустилась на голову огромного змея, её глаза наполнились слезами, жалобно глядя на Цзи Му и Цзи Сяо.
«Что случилось с вами двумя? Просто сделайте это! Мы все хотим, чтобы Цзи Ся умер, не так ли?» Цзяо посмотрел на Цзи Сяо, рассмеялся и продолжил: «После того, как Цзи Ся умрёт, никто в клане не будет представлять опасности для вас.. и убив Цзи Ся, мы можем также уничтожить страшного врага нашего клана Чёрного Водного Змея; разве это не хорошо?»
Сотни воинов клана Черного Водного Змея молча вышли. Все они были одеты в доспехи из змеиной кожи, держали кинжалы, которые, несомненно, были смазаны ядом, и носили длинные мечи, которые были отравлены тоже.
Цзяо Черноводья поднял палец, погладил нежное лицо Цзян Сюэ, и сказал: «Кто-то дал мне местонахождение Цзи Ся в обмен на эту маленькую девочку. Я привёл своих лучших воинов... убить Цзи Ся! Убейте его, и я отдам эту девку вам!»
Цзи Му, прищурив глаза, осмотрел Цзян Сюэ. Потом крикнул: «Конечно, мы отвезём её обратно, она дочь Цзян Шу, одного из Старших Жрецов клана Би Фэн!»
Затем он обратился к Цзи Сяо: «Сяо, брат, так как нам не удалось заманить Цзи Ся в джунгли, чтобы Цзяо напал на него из засады, идём в атаку!»
Толстый рогатый змей выполз из джунглей, быстро, будто чёрная молния.
Цзяо Чёрной Воды рассмеялся, указал пальцем на Цзи Ся и холодно сказал: «Цзи Ся, пришло твоё время. Ты помнишь Мэна Чёрной Воды? Его убил ты! Это был мой старший брат! Я пришёл сюда, чтобы отомстить за него!»
«Мэн Чёрной Воды?» — Цзи Ся фыркнул, покачал головой, и сказал: «Я убил слишком многих из вас, мерзких змей, невозможно запомнить каждого из них!»
«Интересно, с каких пор клан Змеи Чёрной Воды опустился до того, чтобы сотрудничать с такими уродами? Ты хоть представляешь, сколько наших соплеменников они захватили и продали? Не только от нашего клана, но и из твоего клана и вспомогательных кланов! Они забрали наших братьев, сестёр и друзей!» — крикнул Цзи Ся, указывая на Ди Ло.
Цзяо яростно засмеялся: «Конечно, я знаю! Действительно, они враги всей Южной Пустоши. Но, для того, чтобы убить тебя, можно потерпеть и монстров. Я помню своего брата! Кстати, Цзи Ся, твоего отца убили наши люди!»
Змея открыла свою пасть и изрыгнула чёрный туман. Все на пути этого туман мгновенно замерли. Толстый слой льда покрыл землю; огромные скалы разрушались на куски из-за переохлаждения.
Цзи Хао почувствовал пронзительный холод. Хоть он и был довольно далеко от тумана, тонкий слой льда быстро появился на его коже.
В то же время Цзяо вытащил длинный меч и указал острием меча на Цзи Ся. «Чего ты ждёшь? Нападём все вместе... прикончим Цзи Ся!» — прорычал он. — «Я оторву ему голову и буду использовать в качестве кружки; мои предки с удовольствием примут этот дар!»
В джунглях три Старших Мага из клана Черного Водного Змея страшно оскалились. Они попрыгали на головы змей и планировал неожиданно атаковать из джунглей.
Однако, в этот момент Тримэн который стоял в трёхстах футах (90 метров) и притворялся обычным деревом, вдруг открыл глаза и издал приглушённый рёв. Бесчисленные густые лианы метнулись в сторону Старших Магов и змей.
Все три Мага были отправлены в полёт, крича от боли. Тримэн не дал им улететь далеко; бесчисленные лианы пронзили тела в воздухе и разорвали их на части.
Цзи Му отреагировал очень быстро; он подлетел к Тримэну, как только он двинулся, вытащил тяжёлый топор и принялся рубить.
Грязь под ногами тримэна внезапно разверзлась; огромная белая рука вылетела из земли и тяжело ударила в грудь Цзи Му; он отлетел назад, крутясь, спиной сломал два дерева и только потом упал где-то далеко в джунглях.
Цзи Сяо зарычал, наполовину от шока, наполовину от страха; он был в смятении и не знал, что делать.
Прежде чем Цзи Сяо смог составить план, сотни светлых точек появились в ночном небе; это были сотни отравленных стрел, которые летели в сторону джунглей. Слабый запах трав, исходящий от стрел.
